Готовый перевод Silver Finger Corpse Repair Manual / Руководство Серебряного пальца по восстановлению трупов: Глава 24

Она преследовала змеюную тварь прямо до её логова! Какая хитрая змея! Оказывается, та заманивала её в собственное гнездо, чтобы там измучить и не спеша съесть.

Тан Ин невольно порадовалась своей быстроте — она не дала себя глупо загнать в ловушку. Конечно, больше всего следовало благодарить наставницу на небесах: если бы та не оставила ей своё сокровище, у неё даже шанса спастись не было бы.

Змея, не найдя Тан Ин, яростно ударила хвостом по земле. От этого удара задрожала сама земля, будто горы завыли.

Настроение девушки упало. Она никак не могла понять, как этой змее удалось избежать внимания монахов на горе, благополучно пережить множество линек и вырасти такой здоровенной.

Стиснув зубы, девушка заставила себя успокоиться и снова оценила обстановку.

Змея начала тереть брюхо о землю — между чешуями всё ещё застрял холодный иней, и это доставляло ей сильное неудобство. Прокатившись по траве, змея убедилась, что это почти не помогает, и медленно обвила огромный камень своим телом.

Камень был таким большим, что змея, обвив его несколько раз, уже показала хвост, но так и не обошла его полностью — он напоминал целую гору. Тан Ин заметила, что на спине этого «холма» проглядывал медно-красный оттенок. В этот момент гигантская змея начала крутиться вокруг камня, трясь о него чешуёй. Вскоре на землю посыпались обломки обмороженных чешуек, смешавшись со старой кожей, сброшенной ранее.

Девушку осенило: этот камень служил змее для линьки.

Почувствовав облегчение, змея уютно устроилась вокруг камня и задремала, совершенно не заметив тончайшей белой паутины, опустившейся на остриё опасного камня.

Если змея может использовать прочный ксюаньтун для снятия старой чешуи, значит, Тан Ин тоже может воспользоваться этим же камнем, чтобы пробить жёсткую змеиную броню.

Как только паутина обвилась вокруг острого камня, Тан Ин резко выпустила иньша и дернула изо всех сил. Камень, хоть и был крепким, не выдержал резкой смены температур — в нём мгновенно появились бесчисленные мелкие трещины. Иньша проникла ещё глубже, и трещины стали стремительно расползаться, словно зараза.

Раздался оглушительный грохот — камень рассыпался, и острый каменный шип под действием силы девушки метко вонзился в уязвимое место змеи, пригвоздив её огромную голову к земле. Почва мгновенно окрасилась кровью в тёмно-коричневый цвет.

Тан Ин не осмеливалась расслабляться — вдруг змея ещё жива? Она долго ждала, прежде чем убрать Золотую Одежду Цикады и спрыгнуть с дерева.

Она действовала скорее наугад, надеясь на удачу, но теперь, видя повсюду следы разрушения и убедившись, что план сработал, почувствовала облегчение — будто вернулась к жизни после неминуемой гибели.

В нос ударил тошнотворный смрад. Острый конус из ксюаньтуна пронзил голову змея, а под ним земля потемнела от крови. Даже трава вокруг начала краснеть — сначала стебли, затем листья. Видимо, эта змея была необычной. Её пасть раскрыта так широко, будто способна проглотить человека целиком, но теперь сквозь неё проходил каменный шип. Наверное, змея решила, что напала живая жертва, и торопливо раскрыла пасть для атаки?

Тан Ин бегло осмотрела своё «произведение» и уже собиралась уходить, как вдруг почувствовала холод у лодыжки. Она инстинктивно подпрыгнула, но всё равно была ранена — боль пронзила всё тело, будто кости раздробило.

Её с силой отбросило назад, и она врезалась в ствол дерева. Висевшая на шее табакерка звонко разбилась.

Услышав звук разбитого нефрита, сердце Тан Ин похолодело. Она тут же потянулась к шее — и действительно, там ничего не было, только ладонь в крови. Глаза её покраснели от ярости, и она забыла обо всём, даже о порезах от осколков на шее, — ей нужно было срочно закрепить три «хунь» Фу Ляня.

Но змея не дала ей этого сделать.

Девушка с недоверием смотрела на происходящее: половина змеиного хвоста хлестала в воздухе, рассекая его с грозным свистом, и вовсе не выглядела мёртвой.

Голова змеи, которая должна была быть мертва, тоже изменилась: из раны на шее разверзлась новая щель, из которой вырвались плоть и кровь, быстро формируя полголовы — уже можно было различить нижнюю челюсть, готовую жевать.

Тан Ин поспешила подобрать ксюаньтуновый камень, но в этот момент новая голова уже вытянула раздвоенный язык, уловила запах девушки и раскрыла пасть, устремившись прямо к ней.

— Фу Лянь!

Испуганные птицы взмыли в небо. По долине разнёсся чистый, звонкий колокольный звон — низкий, как шёпот дракона, и высокий, как крик парящего сокола. Хотя звук прозвучал немного запоздало для такого ясного дня, знакомый перезвон Колокола «Стремительный Журавль» наконец вернулся.

Цзи Шаохань ждал целую ночь, пока врата Сюаньмэнь снова не открылись.

Вышедшая девушка выглядела спокойной, будто ничего не изменилось, но Цзи Шаохань сразу почувствовал разницу.

— Яо’эр, ты преодолела рубеж?

Хотя в душе она была в смятении, Ань Жуяо всё же заставила себя улыбнуться:

— Да, достигла поздней стадии Цзюйцзи.

Боясь, что Цзи Шаохань тут же предложит уйти, она поспешно добавила:

— Колокол «Стремительный Журавль» и правда необычен. В Девяти Сектах я постоянно чувствовала внутренние помехи и затруднения, а здесь всего за одну ночь добилась прорыва.

Цзи Шаохань не усомнился. Он и не подозревал, что Ань Жуяо давно достигла поздней стадии Цзюйцзи и намеренно сдерживала свой прогресс, чтобы сейчас создать иллюзию прорыва и убедить его позволить ей остаться подольше.

Да, она ещё не получила Колокол «Стремительный Журавль». Ань Жуяо с трудом скрывала усталость, стараясь выглядеть бодрой и наполненной ци после прорыва, но внутри её терзали сомнения и обида, которым некуда было излиться.

Она ведь чётко следовала сценарию из книги: смиренно выразила почтение высокому монаху, и тот даже дал ей несколько наставлений. Но почему тогда, в отличие от Тан Ин из оригинала, она не смогла просто так получить Колокол «Стремительный Журавль»?

Ну конечно — она ведь не главная героиня, у неё нет «марисюшного» ореола. Придётся пробовать снова. Сейчас главное — избавиться от Цзи Шаоханя и хорошенько выспаться.

Голова Ань Жуяо гудела. Она невольно оглянулась на Сюаньмэнь. Мочки ушей всё ещё слегка розовели — единственной наградой за эту ночь, пожалуй, стал лишь необычайно приятный голос того монаха. Она так заслушалась, что чуть ли не «забеременела ушами», и, возможно, именно из-за этого потеряла сосредоточенность и потерпела неудачу.

Девушка начала мечтательно размышлять и даже заинтересовалась, как выглядит человек за этими вратами.

— Неустойчивая волей. Ученица наследницы Цзыяо — и такая девчонка?

За потрескавшейся деревянной дверью кто-то тихо насмехался. Если бы Ань Жуяо была рядом, она бы узнала — это был совсем другой голос.

Говоривший произносил слова с металлическим звоном, чётко и громко; даже лёгкий смешок заставил всю медную комнату гудеть. Однако звук нельзя было назвать приятным — он заставлял грудную клетку слушателя непроизвольно резонировать, и при длительном воздействии казалось, будто тело сжимают металлическими пластинами. Слабые культиваторы вообще не выдерживали этого: их меридианы переворачивались, и в конце концов все духовные каналы разрывались.

Это был не человеческий голос. Но единственный человек в комнате оставался совершенно невозмутимым.

Отполированные медные стены отражали черты мужчины: тонкие брови, узкие губы, острые скулы. Его улыбка, должно быть, напоминала ласковый весенний ветерок, но пара прекрасных миндалевидных глаз придавала его бледному, почти прозрачному лицу неожиданную глубину и странную, неуловимую демоническую красоту — словно небесный бессмертный, упавший с небес.

Будто желая испортить это совершенство, отражение лица в медной стене начало искажаться: выросли рога, проступила мелкая чешуя, и вскоре на месте лица появилась голова зверя — похожая на дракона, но не совсем. Плотная медная чешуя, ярко-жёлтое тело — всё выглядело так, будто эта голова всегда была частью медного литья.

Но как только зверь заговорил, комната содрогнулась от громового гула. На этот раз звуковые волны превратились в бесчисленные золотые стрелы, которые со свистом полетели во все стороны, обрушившись на мужчину, сидевшего посреди зала.

Тот поднял глаза — в них, казалось, скрывался бездонный океан. В комнате мгновенно воцарилась тишина: все звуковые атаки были поглощены и нейтрализованы.

Мужчина остался невозмутим — одним взглядом он отразил угрозу, явно делая это не впервые. Такое противостояние, вероятно, продолжалось уже давно, но он ни разу не пострадал, что свидетельствовало о его безграничной силе.

В очередной раз его атака была беззвучно отражена. Медный зверь, глядя на отражение мужчины, всё больше раздражался:

— Жаль… Целых пятнадцать лет прошло, а даже ученица наследницы Цзыяо не смогла тебя освободить. Но не волнуйся: даже если эта девчонка в конце концов меня уничтожит, в последний миг я разорву все твои меридианы и подарю тебе спокойный уход.

Мужчина закрыл глаза, отказавшись смотреть на извивающуюся звериную голову. Та ещё больше разозлилась:

— Что? Наконец-то испугался? Не смеешь взглянуть на истинную мощь господина?

— Даже капля драконьей сущности Пулао — всё равно часть истинного дракона. А теперь ты позволяешь себе быть слугой смертных да ещё и наслаждаешься мучением других. Драконовому сыну дали имя птицы… До чего же ты пал! Мне больно смотреть — я просто закрываю глаза.

Мужчина медленно заговорил. Его голос был хрипловат, но звучал чисто и мягко, как ручей в бамбуковой чаще. Вероятно, именно его и услышала Ань Жуяо — голос высокого монаха.

За все эти годы он почти не говорил, но когда открывал рот, то обязательно выводил собеседника из себя. Только давая наставления Ань Жуяо, он говорил спокойно.

Медная голова пришла в ярость:

— Заткнись! Не смей сравнивать Цзыяо с вами, смертными! «Стремительный Журавль» — это ласковое имя, данное мне Цзыяо, и мне оно очень нравится! Не пытайся нас поссорить!

Увидев, что мужчина остаётся безучастным, прекрасен даже в сидячем положении, словно вырезанная из белого нефрита статуя Бодхи, зверь вспомнил о том, как его хозяйка однажды влюбилась в этого человека, и заскрежетал зубами так, что, казалось, вот-вот развалится вся медная комната.

— Да кто ты такой, чтобы смеяться над другими? Ты сам — посмешище! Бывший бессмертный Цзинсюй, ныне заточённый собственным учеником… Ах да, ты ведь предал Девять Сект и больше не бессмертный. Теперь я могу называть тебя по имени?

— Фу Хэн.

Услышав своё прежнее мирское имя, мужчина приоткрыл глаза. В глубине взгляда мелькнула тень смятения. Медный зверь обрадовался ещё больше:

— Фу Хэн… Хотя и не совсем точно. Ведь теперь ты — просветлённый монах Цзингуан.

Мужчина открыл глаза, но молчал. Зверь, хоть и ненавидел его, вынужден был признать силу этого смертного. Сердце Дао — корень семени Дао, а семя Дао — основа культивации. Отказаться от пути Дао и начать заново — всё равно что самому разрушить свою культивацию. Но этот человек реально добился невозможного.

Поэтому, несмотря на непростительное преступление предательства, Пагода Бодхи настояла на его сохранении, а Девять Сект не захотели терять такую звезду. В итоге стороны договорились: его навечно заточили здесь.

Медный зверь был рождён из драконьей сущности Пулао и всё же сохранил некоторую звериную природу — перед силой он не мог не испытывать уважения:

— Жаль… Если бы не та проклятая демоническая змея…

Клац!

Рога зверя отлетели и с громким звоном упали на пол. Эхо разнеслось по комнате, вызывая мурашки по коже.

Мужчина снова закрыл глаза, скрывая все эмоции. Зверь, хотя и лишился рогов, не почувствовал боли — на голове тут же выросли новые, точь-в-точь как прежние.

— Ага? Наконец-то почувствовал стыд? Из-за той демонической змеи ты предал Девять Сект, напал на Пагоду Бодхи и похитил запретную технику воскрешения. Теперь, наверное, жалеешь?

Возможно, из-за неудачи Ань Жуяо с Колоколом «Стремительный Журавль» мужчина сегодня был не в лучшей форме, и зверь, почувствовав преимущество, совсем распоясался.

Он раскрыл пасть, и его жёлтый язык выкатил изнутри изящную нефритовую табличку. Зверь нарочито облизал её перед лицом мужчины, а затем проглотил.

— Вкусно… Не зря же та бессмертная Юйсюань создала технику воскрешения. Она вряд ли думала, что её наследие доведёт великого бессмертного до такого падения.

Но радость быстро сменилась гневом:

— Хватит! Ты потерял ученика, свободу… и ту демоническую змею ты больше никогда не увидишь!

Пасть змеи была уже у самого лица девушки, но почему-то не двигалась дальше. Достаточно было бы одного глотка — и от девушки не осталось бы и костей. Однако каждая чешуйка на теле змеи дрожала от страха. Далёкий колокольный звон словно приковал змею на месте.

Какой знакомый звук! Именно этот колокол пятнадцать лет держал змею под горой. Новая голова змеи сразу же почувствовала головокружение, боль в висках, будто в черепе гремел гром, и потеряла ориентацию.

Тан Ин временно избежала гибели, но её правая лодыжка была раздроблена, и ходить она почти не могла. Она пыталась одновременно удерживать три «хунь» Фу Ляня и направлять трупную сущность, призывая живого трупа снизу.

Колокольный звон не мог длиться вечно.

Скорее, скорее… Тан Ин не хотела ждать смерти. Она подобрала ксюаньтуновый камень и приготовилась к последней схватке, как только змея придёт в себя.

Змея, сильно повреждённая в духе, едва освободившись от действия колокола и вернув чувства, тут же раскрыла пасть и бросилась на Тан Ин — чтобы восполнить силы этой смертной.

http://bllate.org/book/11925/1066210