Готовый перевод Silver Finger Corpse Repair Manual / Руководство Серебряного пальца по восстановлению трупов: Глава 12

— Очнись. Я всё ещё здесь, а значит, ты так и не выбралась из Сто Демонов. Всё это — лишь обманчивые видения иллюзорного лабиринта. Та демоница, верно, задумала что-то новенькое. Готовься: раз ты уже дважды-трижды сорвала её планы, рано или поздно она сама спустится и прикончит тебя.

Тан Ин, которой Вэй Линфэй без обиняков раскрыла всю ложь происходящего, ощутила разочарование и гнев:

— Она первой убила моих товарищей по секте, а потом затянула меня в Сто Демонов и сотню раз подвергала пыткам! Неужели теперь я должна молча позволить ей убить меня, чтобы не считаться нарушительницей её замыслов?

С Жэнь Чунь и даже с незнакомой Вэй Линфэй Тан Ин могла сохранять спокойствие, но Гуйгу Сухэ — злобная демоница, без всякой причины убившая Фу Ляня, — была той, кого девушка ни за что не могла простить.

Вэй Линфэй только недавно обрела ученицу по душе и полна была надежд и нежности. Увидев, как расстроилась девушка, она поспешила утешить её ласковыми словами, пока Тан Ин совсем не стало стыдно за своё поведение.

Хотя Тан Ин и приняла Вэй Линфэй в качестве наставницы лишь в отчаянии, сейчас она уже получила от неё пользу чудесных методик и секретных техник, да ещё и узнала, что та — старшая сестра по секте Девять Сект. Значит, её решение принять учителя не нарушило верности родной секте. Последние сомнения окончательно рассеялись.

В глубине души Тан Ин уже всерьёз признала Вэй Линфэй своей наставницей.

Она успокоилась и объяснила:

— Я вовсе не хотела упрекать вас, Учительница. Просто мои товарищи погибли от рук той демоницы, и мне трудно сдержать гнев. Простите, если наговорила лишнего.

Услышав, что девушка изменила обращение и теперь называет её «Учительница», Вэй Линфэй обрадовалась ещё больше:

— Хорошо, хорошо. Успокойся. Раз уж мы всё равно заперты в этом Сто Демонов, у меня полно способов защитить свою послушную ученицу. Пока та демоница не двинулась, лучше хорошенько отдохни и восстанови силы. Будем смотреть по обстоятельствам и действовать по ходу дела.

Тан Ин послушно кивнула.

Девушка немного поискала вокруг, но ничего не нашла и вновь села на кровать.

— Ах!

Она почувствовала, что задела что-то, и обернулась. Рядом на постели, приткнувшись к самой стене, тихо лежал юноша в алых одеждах, с чёрными, как ночь, волосами и бледным, прекрасным лицом. Его длинные ресницы были опущены, и лишь слабый отблеск алого на губах придавал ему вид живого человека, усталого до изнеможения.

Увидев его в таком подавленном состоянии, Тан Ин встревожилась: не ранен ли он в бою с теми жуткими трупами?

— Он — недавно пробуждённый живой труп. Такие боятся солнечного света. Даже если это всего лишь иллюзия, созданная лабиринтом, для него это опасно.

Тан Ин немедля схватила покрывало и плотно завесила окна и двери, затем опустила занавески с обеих сторон кровати, тщательно скрыв всё от света, и только после этого забралась на ложе, чтобы осмотреть Фу Ляня.

Руки юноши-нежити были изрезаны и в крови — явный след недавней схватки.

Тан Ин не побрезговала: взяв медный таз и полотенце, она аккуратно вытерла кровь. К счастью, это была не его собственная кровь, и вскоре его пальцы вновь засияли белоснежной чистотой, будто весенние побеги бамбука.

На ложе сидел изящный юноша в роскошных одеждах, а перед ним — маленькая девушка, бережно протирающая его ладони. Их силуэты, один высокий, другой низкий, создавали картину, будто благородный господин наслаждается услугами служанки.

Вэй Линфэй, наблюдая, с какой заботой Тан Ин ухаживает за Фу Лянем, невольно почувствовала лёгкую ревность: ведь эта новоиспечённая ученица ещё даже чаю не поднесла своей наставнице!

Фу Лянь молчал. Тан Ин невольно подняла глаза и в полумраке шатра увидела, как его глаза, подобные голубиному рубину, сияют ярче, чем при жизни. Бледные черты лица будто ожили, и в темноте он напоминал большого спокойного кота, который пристально и внимательно смотрит на неё своими светящимися глазами.

Пусть девушка и примирилась со смертью Фу Ляня, она всё равно на миг растерялась.

Вэй Линфэй, опасаясь, что ученица снова погрузится в иллюзии, поспешно напомнила:

— Душа твоего товарища исчезла — перед тобой лишь растительный труп. Метод Тайинь сочетает семь «по» ночью и три «хунь» утром. Сейчас твоя ян-душа питает его трупную сущность. Когда его три «хунь» вернутся, он сможет воскреснуть из костей, и кровь вновь потечёт по его жилам. Только тогда он станет по-настоящему живым.

Иными словами, Фу Лянь сейчас — всего лишь тень-зомби, искусственно оживлённый мертвец, не подверженный гниению. Семя Пути Тайинь уже введено в тела обоих, и дальнейшее зависит от твоей судьбы, Тан Ин.

— Поняла.

Тан Ин смотрела на юношу, который выглядел совершенно растерянным и безвольным — в нём не осталось и тени прежнего гордого и сияющего Фу Ляня. Она осторожно вытерла пятно засохшей крови с его щеки. Юноша молчал, покорно позволяя ей ухаживать за собой.

Девушка решила, что отныне будет обращаться с этим бесчувственным телом, как с младенцем, чтобы не вкладывать в него слишком много чувств и не сойти с ума от горя.

Когда душа Фу Ляня вернётся, всё вернётся на свои места.

Закончив приводить юношу в порядок, Тан Ин заметила, что он уже закрыл глаза и погрузился в сон. Осторожно уложив его, она укрыла одеялом, убедилась, что ни один луч света не проникает внутрь, и, прибравшись, отправилась на разведку.

Солнечный свет резал глаза — настолько яркий и настоящий, что хотелось плакать.

В ушах звенели то ли настоящие, то ли мнимые звуки птиц и насекомых. Тан Ин охватило ощущение, будто прошла целая вечность. Если бы Вэй Линфэй заранее не предупредила её, девушка, верно, уже радовалась бы, думая, что чудом вырвалась из лап Сто Демонов.

Изящный особняк с зелёной черепицей и красными кирпичами, ступени из серого камня, цветущие деревья и пышная зелень за карнизами, изогнутые галереи, очерчивающие уютный дворик, и множество комнат, плотно прижавшихся друг к другу, — крыши, сверкающие на солнце, напоминали бескрайнее изумрудное море.

Место выглядело просто как роскошная усадьба богатого семейства.

Но Тан Ин не спешила доверять своим глазам. Все предыдущие иллюзии разворачивались в мрачных местах под кровавой луной, удобных для действий демонов. А теперь — яркое солнце, пение птиц, цветущие сады… Это явно ловушка, замануха.

Она обошла весь двор по галерее. Усадьба была строго симметричной и огромной. На севере и юге располагались два изящных павильона с решётчатыми воротами, регулирующими доступ во внутренний и внешний двор. В самом центре возвышался роскошный цветочный павильон с резными дверями и окнами из красного дерева, широко распахнутыми во все стороны — видимо, место для встреч обитателей внутренних дворов.

Под крышей галереи, на резных колоннах, Тан Ин заметила деревянную раскрашенную фигуру зверя.

Она пристально вгляделась: голова льва, рога дракона, глаза величиной с медные колокольчики — существо выглядело внушительно и благоприятно. Но почему-то ей показалось, что подобное не должно находиться здесь.

Эта вещь… не должна быть здесь. Она должна быть…

— Тан Ин!

Девушка так увлеклась разглядыванием, что вздрогнула, услышав оклик, и мгновенно выхватила медный кинжал.

— Жэнь Чунь?

К ней подходили Жэнь Чунь и незнакомая даоска. Девушки обменялись радостными взглядами, но, помня о постороннем человеке рядом, сдержали порыв.

Вэй Линфэй, видя, как легко они помирились, будто и не было прежней вражды, тихо вздохнула с улыбкой. У девчонок ведь нет обид на целую ночь, только у взрослых — на целую жизнь.

— Вы знакомы? — спросила даоска, идущая вместе с Жэнь Чунь.

Женщина выглядела зрелой, но её глаза сияли, а губы были алыми. В правой руке она держала белоснежную метлу-фучэнь, и в её облике чувствовалась суровая красота.

— Ты, наверное, последняя. Больше никого поблизости нет. Пойдёмте.

Не дожидаясь ответа, она взмахнула фучэнем и развернулась.

Жэнь Чунь за её спиной закатила глаза и показала Тан Ин, как важно задирает нос. Девушка с трудом сдержала смех — тревога в её сердце сразу улеглась.

Даоска провела их в центральный павильон.

Внутри уже был накрыт пир. Шестипанельный ширм полукругом разделял пространство на две части: за ним сидело пятеро людей. Вежливо и традиционно мужчины и женщины расположились за разными столами.

Тан Ин, давно не видевшая живых людей, на миг растерялась.

Все, кто пережил множество раундов в Сто Демонов, инстинктивно заняли места: Тан Ин, Жэнь Чунь и ещё две незнакомки — за женским столом, четверо мужчин — за мужским.

Четыре мужчины и четыре женщины — всего восемь культиваторов. Перед каждым стоял низкий столик с изысканными яствами и вином, но никто не притронулся к еде. Обычно в одном раунде оказывалось не более четырёх человек, а теперь вдруг целых восемь, среди которых трое достигли уровня Цзюйцзи. Этого более чем достаточно, чтобы справиться даже с невидимой и неуловимой демоницей.

Как и предупреждала Вэй Линфэй, Гуйгу Сухэ явно задумала нечто новое.

Все переглядывались, ожидая, кто первый нарушит молчание на этом пиру с подвохом.

— Я Ли Южэнь из секты Сюаньцзи, ученик Даоса Чжэньинь, — нарушил тишину один из мужчин в лазурной даосской робе. — Полагаю, всех нас погубила та демоница. Предлагаю представиться, чтобы впредь легче было действовать сообща.

На деле он хотел выяснить, кому можно доверять, а кто — лжец. Но его манеры были безупречны: широкие рукава, шёлковая шляпа, изящные черты лица — всё в нём внушало доверие. Даоска, которая привела Тан Ин и Жэнь Чунь, тут же откликнулась:

— Пэй Цзяо из секты Юйцин, ученица Даоса Си Юй.

Два товарища Ли Южэня, оба из секты Ухуа, представились с поклоном: один — Чжао Ган, уже достигший Цзюйцзи, другой — Тао Минли, лишь на уровне Ляньци.

Тан Ин уже собралась представиться, но в голове зазвучал голос Вэй Линфэй, и она замерла. Верно! Теперь она уже не простая внешняя ученица — у неё есть наставница!

Девушка выпрямила спину и звонко произнесла:

— Тан Ин из секты Девять Сект, преемница наследия Бессмертного Юйсюань.

【Ну хоть совесть есть, — хмыкнула Вэй Линфэй, но в её голосе звенела нескрываемая радость.】

До этого момента Ли Южэнь вёл себя крайне вежливо, но теперь нахмурился. Секта Девять Сект — одна из величайших. Однако перед ним стояла девушка, едва достигшая Ляньци, одетая бедно, с одним лишь мешочком на поясе — ничем не примечательная. А теперь заявляет, что является преемницей великого бессмертного? Неужели хвастается?

Ли Южэнь сохранил вежливость, но Пэй Цзяо не удержалась:

— Так ты из секты Девять Сект? Говорят, в горах Лунцзи рождаются одни таланты. Неужели там наследие раздают направо и налево? Может, стоит просто случайно наступить на дворника — и тоже станешь преемницей?

Лицо Жэнь Чунь изменилось. Тан Ин изучала у них технику одушевления трупов, считалась почти членом семьи Жэнь, и она не собиралась позволять чужакам унижать свою сестру. Но Тан Ин мягко потянула её за рукав.

— Если не верите — ваше дело. Кстати, это моя сестра по секте, Ачунь.

Жэнь Чунь удивилась. Ли Южэнь и другие тут же потеряли интерес к ней и обратили внимание на остальных.

【Умница. Если бы они узнали, что та девчонка из семьи Жэнь — наложница, связанная с южными демоническими искусствами, то наверняка возложили бы на неё вину за все злодеяния той демоницы. Ведь в их глазах вы все — одно и то же.】

— Дуаньму Нин из долины Цюннюй, — тихо сказала девушка, сидевшая рядом с Тан Ин.

Её кожа была белоснежной, черты лица — изысканными, но в глазах читалась застенчивость. Она не смела поднять взгляд.

Услышав название долины, все переглянулись, и даже Тан Ин невольно бросила на неё второй взгляд.

Ли Южэнь особенно оживился:

— Неужели вы обучаетесь у Великой Даосы Миньюэ?

«Малый господин» — достигший Цзюйцзи, «Великий господин» — Хуашэнь, «Даос» — Юаньинь, а «Великая Даоса» — только для тех, кто достиг Хуашэня. В долине Цюннюй практикуют путь музыки, и Великая Даоса Миньюэ славится своей страстью к звукам: её лютня из персикового дерева то звучит нежно и воздушно, то превращается в оружие, испускающее смертоносные вибрации.

Благодаря её покровительству долина Цюннюй последние сто лет процветала, привлекая множество женщин-культиваторов. Дуаньму Нин была одета в белоснежное шёлковое платье, на поясе — нефритовый пояс и меч, в волосах — хрустальная заколка в виде сливы. Всё указывало на дорогие даосские артефакты.

Все здесь прошли через ад Сто Демонов, и даже те, кто выжил, выглядели измождёнными и грязными. Тан Ин вообще была покрыта пятнами крови и пыли, словно нищенка.

Но Дуаньму Нин покачала головой:

— Мои способности слишком слабы, я даже не удостоилась возможности учиться у Великой Даосы.

Ли Южэнь понял: хотя одежда девушки и дорогая, она всего лишь на уровне Ляньци и носит меч, а не музыкальный инструмент — явный признак того, что она не в фаворе у наставников. Интерес к ней сразу угас.

Он уже несколько раз чудом выжил, пару раз благодаря помощи других, но столько же раз чуть не погиб из-за предательства. Теперь, не зная, что задумала демоница, он инстинктивно оценивал каждого: стабильные братья из секты Ухуа и почти достигшая позднего Цзюйцзи Пэй Цзяо казались ему идеальными союзниками.

Дуаньму Нин, почувствовав разочарование окружающих, опустила голову, теребя пальцы, и тихо сжалась на своём месте.

Все уже представились, но один из мужчин в углу молчал. Его кожа была восковой, лицо — осунувшимся, а тело — истощённым до костей. Он выглядел не лучше Тан Ин, покрытой кровью и грязью.

— А вы, господин? — окликнул его Ли Южэнь.

Мужчина не отвечал. Его пустой взгляд был устремлён вдаль — возможно, Сто Демонов окончательно лишили его разума.

http://bllate.org/book/11925/1066198