Готовый перевод Silver Finger Corpse Repair Manual / Руководство Серебряного пальца по восстановлению трупов: Глава 5

Та, у кого лицо напоминало кору дерева, заметила её бледность, но спокойствие девушки вызвало одобрение:

— Перерождение с прошлой жизни тоже имеет свои плюсы. Когда я очнулась в этом теле, мне уже было пятнадцать лет. В первый же раз, увидев кровь, сразу отключилась. Даже после достижения золотого ядра меня до сих пор этим припоминают и подшучивают.

Убедившись, что Тан Ин — «землячка», «кора-лицо» стала ещё приветливее и горячее.

Она с воодушевлением сообщила Тан Ин, что «погреб» скрыт в Новом колодце. Предыдущий культиватор зажёг три святилища, и теперь на арене осталась лишь она — последняя живая, что полностью соответствует условиям. Следовательно, выход у Нового колодца уже открыт.

Тан Ин осторожно поинтересовалась её личностью, но та тут же ушла от ответа, завернув разговор в сторону. Она совершенно открыто проявляла интерес к Тан Ин и принялась расспрашивать обо всём подряд: возраст, секта, увлечения, родословная… Её фамильярный тон напомнил Тан Ин тех самых тёток с горы, которые хватали её за рукав и не отпускали.

— Ученица Девяти Сект? Тем более! Позволь называть тебя Сяо Ин?

Тан Ин удивилась и засомневалась:

— Старшая сестра тоже из нашей секты? Осмелюсь спросить ваше имя?

— Ах, это… всё было сто лет назад. После достижения золотого ядра я больше не возвращалась. Полагаю, меня давно записали в мёртвые.

«Кора-лицо» снова запутала следы:

— Не зови меня старшей — звучит так старо. Моя фамилия Вэй, зови просто Вэй-цзе. Сяо Ин, скажи, ты хочешь выбраться отсюда? Возьми меня с собой. Этот «Сто Демонов» раньше был моим дао-артефактом. Хотя девчонка-призрак изуродовала его до неузнаваемости, я всё ещё могу защитить тебя.

Тан Ин не восприняла такой навязчивой фамильярности. Та постоянно скрывала свою истинную сущность, но при этом отлично знала Гуйгу Сухэ и даже явно владела некоторыми знаниями об этих тёмных практиках. Теперь ещё заявляет, будто сама когда-то была из Девяти Сект. Её слова противоречили друг другу и изобиловали дырами.

Неужели она выглядела как трёхлетний ребёнок?

— Кстати, мне, наверное, было лет двадцать, когда я подвернула ногу и упала с двенадцатого этажа. Очнулась — и вот я здесь. Хорошо хоть, что не в мужском теле, а то бы я… Ах, куда ты собралась!

Тан Ин закрыла деревянную дверь, заглушив этот шумный голос, и снова полезла по скале. Лучше вообще не иметь дела с подобными сомнительными существами.

За дверью всё ещё доносился крик:

— Так не должно быть по сценарию! Я ведь твоя удача! Ты же понимаешь, что такое перерождение?! Зачем отказываться от сознания великого мастера!

Тан Ин сочла свой выбор абсолютно верным.

Выбравшись из колодца, она задержала дыхание и плотнее стиснула кляп зубами.

Обратного пути не было: Новый колодец находился прямо напротив Старого, то есть ей предстояло обойти всю деревню заново. По словам «коры-лица», вероятность столкновения с монстром составляла девяносто процентов. Тан Ин напрягла тело, согнулась в готовности и, словно кошка, стала двигаться вдоль стен и теней.

Как справиться с тем чудовищем? Тан Ин подумала и пришла к выводу: лучше вообще не встречаться с ним.

Несколько раз она улавливала слабый, но отвратительный запах гнили. Как только чувствовала что-то неладное, она немедленно замирала и пряталась в тени — и запах быстро исчезал.

Пусть у него хоть сотня голов, главное — чтобы он её не увидел. Тогда ему с ней не справиться.

Вскоре она увидела расчищенную поляну посреди деревни. Новый колодец, облицованный изящным белым камнем, ярко выделялся на фоне всего вокруг. Сердце Тан Ин забилось быстрее.

Внезапно в нос снова ударил тот самый зловонный смрад. Она резко пригнулась и прижалась к стене.

Клац-клац.

Тан Ин, прижавшись к стене, краем глаза заметила, что чудовище находится на некотором расстоянии и, кажется, не смотрит в её сторону. Сердце немного успокоилось.

Клац-клац.

Звук стал ближе.

Тан Ин нахмурилась и, выглянув из-за угла, увидела исполинскую фигуру монстра. Но оно по-прежнему стояло на месте, не двигаясь, будто чего-то ожидало.

Клац-клац.

Нет! Звук слишком близко!

Тан Ин мгновенно метнулась вперёд и едва успела увернуться от чего-то, пролетевшего мимо. Она почувствовала, как это нечто вцепилось в её длинные волосы и вырвало несколько прядей, причинив боль в коже головы.

Проглотив страх, она заставила себя обернуться и тут же встретилась взглядом с парой бешено-кровавых глаз.

Оказалось, что головы не были намертво прикреплены к спине монстра. Они были соединены между собой цепочкой, словно многоножки, и могли временно отделяться.

Монстр стоял на месте, выпуская более проворных «голов-многоножек», чтобы поймать последнего живого человека.

Тан Ин не останавливалась, но и не отводила взгляда. Она пристально следила за движениями этого жуткого создания. Благодаря ежедневным тренировкам на горных тропах её шаги были лёгкими и точными, и каждый выпад «головы-многоножки» оказывался впустую. В конце концов, та издала пронзительный визг раздражения.

Исполинское, словно медведь, фиолетово-зелёное монструозное тело начало приближаться, волоча за собой «голову-многоножку» — последние несколько голов были прикреплены к его спине. Оно резко взмахнуло этой «головой», превратив её в хлыст, и яростно ударило вперёд.

Но Тан Ин была хитрее крысы. Она не бросилась сразу к колодцу на поляне, а намеренно метнулась между хижинами. Монстр раз за разом промахивался, и его «голова-хлыст» всякий раз впивалась в солому крыш или стен, придавая ему жалкий, неуклюжий вид.

Когда Тан Ин снова рванула к окну одной из хижин, монстр выпустил облако ядовитого тумана и резко метнул «голову» вперёд. Но девушка сделала ложный замах, и та впилась зубами в раму окна из красного дерева; монстру потребовалось несколько секунд, чтобы вырвать её обратно.

На самом деле положение Тан Ин было далеко не радужным. Она — человек, и устанет. А позади — не человек, и он не устанет. Его скорость постепенно начала догонять её.

Она прикинула расстояние — всё ещё слишком близко. Нужно ещё раз увеличить дистанцию!

Девушка, не раздумывая, ворвалась в одну из хижин.

Монстр тут же вломился следом через окно. Внутри больше не было выходов — это была ловушка без надежды на побег.

Казалось, монстр тоже это понял. Его фиолетовая кожа возбуждённо задрожала, и он начал выпускать густой ядовитый туман. Он направил «голову-многоножку» прямо на хрупкую спину девушки, целясь в её белоснежную, уязвимую шею.

В последний миг Тан Ин резко развернулась и юркнула в шкаф в углу комнаты.

Да, именно в эту хижину она пряталась в самом начале. Как ни странно, круг замкнулся, и она вернулась в ту же точку.

Красное дерево отпугивает злых духов, особенно если оно поражено молнией — такой редкий «громовой древесный артефакт» несёт в себе силу небесной кары. На дверце шкафа ещё виднелись обугленные следы от удара молнии — остатки небесной мощи.

«Голова-многоножка» широко раскрыла пасть, готовая вгрызться в плоть, но вместо этого врезалась прямо в дверцу шкафа. Её зубы глубоко впились в древесину, и даже весь ядовитый туман монстра не мог ничего поделать с этим громовым деревом. Голова застряла и никак не вытаскивалась.

Эту уловку Тан Ин задумала ещё тогда, когда заметила раму из красного дерева у окна. Она не собиралась сидеть в шкафу и ждать смерти. Услышав шум снаружи, она собрала всю свою храбрость и резко выскочила наружу, с силой вырвав дверцу шкафа вместе с застрявшей «головой» и швырнув их прямо в лицо монстру.

Это было равносильно тому, чтобы хлестнуть его священным талисманом. Оба злых духа от удара заслезились и закружились.

На этот раз Тан Ин даже не оглянулась. Она устремила взгляд на колодец посреди поляны, собрала в себе всю ци и, ступая по двум маленьким вихрям, бросилась вперёд.

Практически в тот же миг, когда она нырнула в колодец, визг «головы-многоножки» прошуршал над её волосами.

Опасность миновала.

— Лю-лю-лю!!! Я за тобой, Сяо Ин!

Услышав знакомый голос, Тан Ин не успела даже подумать, что значит «лю», как погрузилась во тьму бездонной пропасти.

Если бы Ань Жуяо из Девяти Сект могла увидеть все эти действия своими глазами, она, вероятно, наконец поняла бы.

Автор «Небесной Избранницы», используя цифровые личности и сеттинг с «Сто Демонов», скорее всего, из своей причуды наделил Тан Ин, с её полусырой и бесполезной прошлой жизнью, статусом игрока-Императора.

Шестая глава. Сто Демонов (часть четвёртая)

Бессонные призрачные огни шевелились во тьме. По земле метались тени, и вполголоса перешёптывались:

— Опять удрала…

— Новая человеко-культиваторша… Я даже волоса её не тронул…

— Похоже, Старший Предок за ней увязался…

— Тише… Асянг сейчас рассердится.

В воздухе распространился благоуханный аромат суххо, и призраки тут же затихли, словно мыши, почуявшие кота. В комнате не было ни единого человеческого дыхания.

Ароматный дымок клубился, и из облаков алого тумана постепенно проступала женская фигура.

— Старшая Бабушка, — нежно поклонилась она.

Перед ней на пурпурном сандаловом столике стояла золотая табличка с надписью: «Небесно-Земной Владыка Инь-Ян, место Вэй Линфэй».

Женщина несколько раз обратилась к табличке — сначала ласково и умоляюще, потом всё резче и громче, а в конце концов, убедившись, что от неё не исходит ни капли энергии, в ярости смахнула всё содержимое стола на пол. Тени на стенах дрогнули, дым рассеялся, но почти сразу снова собрался в человеческую фигуру.

— Старшая Бабушка хочет бросить Асянг одну!

Она подняла руку, украшенную длинными зелёными ногтями из нефрита, но в нескольких сунь от таблички опустила её обратно.

Гуйгу Сухэ злобно уставилась на табличку, будто перед ней стояло то самое высокомерное и своенравное лицо.

Боясь, что в гневе совершит что-то непростительное, она повернулась и перевела взгляд на полку с сокровищами.

На полке стояли изящные табакерки, расписанные яркими красками и чёрной тушью. Они были из нефрита, императорского нефрита, слоновой кости, стекла, хрусталя, с резьбой по бамбуку, лакированной инкрустацией, серебром и золотом, инкрустацией из перламутра — каждая была настоящим шедевром.

Женщина зловеще улыбнулась и тихо прошептала полке:

— Кормила вас всех, а толку нет. Лучше станьте обычными табакерками.

Обычная ученица ранга сбора ци в первый раз выжить — можно списать на удачу. Но во второй, в третий… Гуйгу Сухэ снова и снова наблюдала, как эта девчонка проходит её испытания прямо у неё под носом и даже завоёвывает расположение Старшего Предка. Вся её ярость выплеснулась на прислуживающих ей злых духов.

Злые духи дрожали в своих табакерках, не имея возможности проявить себя. Все они были душами невинно убиенных людей, превратившихся в злых духов. При жизни Гуйгу Сухэ была весьма способной культиваторшей, а после смерти стала редким гуй-культиватором. Она ходила по миру под видом даосского экзорциста, собирая злых духов и души, чтобы те служили ей и помогали в культивации.

Лучший исход для них — попасть в «Сто Демонов» и хоть немного полакомиться плотью культиваторов. Худший же…

Зелёные ногти, почти чёрные от яда, скользнули по табакеркам одну за другой. Злые духи чувствовали, как острый холод почти разрывает их души. Наконец Гуйгу Сухэ остановилась на белой фарфоровой табакерке.

Фарфор сиял чистотой и белизной, а на животе табакерки чёрной тушью была изображена миниатюрная «Земля персиковых цветов»: несколько домиков, соседствующих друг с другом, куры и собаки, свободно бегающие между дворами, и добродушные крестьяне, мирно занимающиеся земледелием и охотой — всё это создавало картину уединённого сельского рая.

Зелёный ноготь неоднократно провёл по изящной внутренней росписи. Женщина удовлетворённо вздохнула, будто вспоминая приятные моменты. Затем она открыла крышку и глубоко вдохнула. Аромат красного дерева освежил разум, а в нём ещё слышались отголоски множества тонких, наслаивающихся криков.

Тан Ин и представить себе не могла, что души всех жителей деревни Сяо были растёрты в табак и впитаны этой женщиной в её изящных вдохах и выдохах, обрекая их на вечное небытие.

— Вся деревня воняет, даже души воняют, — сказала Гуйгу Сухэ, выпуская клуб дыма.

Поглотив десятки душ за раз, она чувствовала, как её культивация снова поднялась. Раз уж живые трупы из деревни Сяо уже созданы, души остальных жителей ей без надобности — пусть послужат утешением для её раздражения.

Злые духи, услышав вопли погибающих душ, испытали горькое сочувствие. Но «Сто Демонов», созданный Гуйгу Сухэ, действительно был страшной вещью: любой попавший сюда культиватор оказывался в бесконечном аду, где его снова и снова преследовали разные злые духи. Гуйгу Сухэ обожала вкус многократно закалённой души.

На самом деле этой ученице ранга сбора ци всё равно не избежать смерти — вопрос лишь в том, когда и насколько мучительно она умрёт. Но именно её приметила та самая «Старшая».

Злые духи называли «Старшей» единственную душу, которая не подчинялась Гуйгу Сухэ.

http://bllate.org/book/11925/1066191