Готовый перевод Zhong Qing’s Happy Orchard / Счастливый сад Чжун Цин: Глава 39

Одно из достоинств аграрного форума — не только специализированные разделы по садоводству и выращиванию, но и другие тематические рубрики: например, обсуждение плодов, семян и даже способов их употребления в пищу.

Раздел о кулинарии, судя по всему, собирает настоящих фруктоедов. Особенно на местном наньчэнском форуме — там специально выделили такую рубрику. Хотя она и не слишком оживлённая, кое-кто всё же делится интересными рецептами.

Именно там Чжун Цин недавно наткнулась на один из таких рецептов. Автор поста подробно расписал питательный состав помело: помимо мякоти, особенно богата полезными веществами цедра, хотя мало кто решится её есть. Однако существуют и другие способы использовать её в кулинарии.

Чжун Минлян послушно промыл корку, после чего увидел, как сестра отрезала небольшой кусочек и положила его в рот, осторожно прикусив передними зубами. Мальчик округлил глаза: неужели сестра действительно ест кожуру?

— Попробуй, горько или нет? — Чжун Цин не просто сама ела корку, но и решила втянуть брата в это занятие, протянув ему ещё один кусочек.

— Можно есть, — заверила она, заметив его колебания, и поднесла поближе.

Чжун Минлян стиснул зубы и решительно откусил. Его черты лица чуть ли не скрутились в узел. Он долго морщился, прежде чем выдавить:

— Горько — не то слово... Но зато ужасно вяжет! Просто невкусно до невозможности.

Это была чистая правда — вкус был отвратительный.

— Главное, что не горько. Кожура ведь и не должна быть вкусной, — спокойно ответила Чжун Цин.

Чжун Минлян мысленно возмутился: «Зная, что невкусно, зачем меня заставляла?»

Позже сестра больше не трогала его, но сам он убежал прочь со скоростью молнии — боялся, что снова окажется с куском цитрусовой корки во рту. Он стремглав выскочил на улицу играть со своей собакой, а Чжун Цин осталась одна и погрузилась в работу.

Раз горечь почти не ощущается, замачивать в солёной воде не нужно. В их саду деревья никогда не обрабатывали пестицидами, поэтому безопасность — превыше всего. Естественный восковой налёт на корке тоже слабо выражен, да и сам сорт сладкий, так что горечь почти не чувствуется. Напротив, ощущается лёгкий аромат лайма — свежий и приятный.

Она нарезала цедру мелкими кубиками, затем нашла ту самую миску с дольками помело, которую Чжун Минлян спрятал, и так же мелко порубила мякоть. Всё это отправилось в глиняный горшок, где она тщательно перемешивала содержимое. Под действием высокой температуры цедра и мякоть постепенно слились воедино. Чжун Цин добавила щедрую горсть сахара-рафинада, сначала на большом огне полностью растворив его, а затем убавила огонь и томила смесь на медленном огне.

Примерно через полчаса масса в горшке стала однородной, приобрела чуть более тёмный оттенок и загустела до консистенции джема.

Чжун Цин перелила получившуюся массу в стеклянную банку, добавила половину банки мёда и тщательно перемешала палочкой. Затем поставила банку в прохладное место.

Когда Чжун Цзянхай и Чжун Минлян вошли на кухню, их сразу окутал насыщенный аромат. Нос Чжун Цзянхая буквально не давал покоя — он шёл по запаху, пока не оказался у двери кухни.

— Что ты такое вкусненькое готовишь? Откуда такой аромат? Из помело? — спросил он, едва переступив порог.

— Да, я нашла рецепт на форуме. Пока не знаю, получилось ли. Нужно подождать пару дней, — улыбнулась Чжун Цин, наблюдая за выражением лица дяди. Она взяла немного мякоти и протянула ему — пусть утолит любопытство.

Чжун Цзянхай, конечно, оценил совсем иначе, чем его сын. Он уже немало лет работал в садоводстве, общался с опытными садоводами, знал толк в плодах и умел определять, когда фрукт достигает идеальной зрелости.

— Думаю, стоит подождать ещё пару дней перед сбором урожая. Сейчас плоды всё ещё немного кисловаты. Помело хорошо хранятся и могут долго висеть на дереве, — сказал он.

— Я тоже так считаю. Сейчас продажи идут неплохо, и в магазинах товар будет расходиться быстро. Но вкус пока не идеален — если подержать на дереве ещё немного, станет слаще, — согласилась Чжун Цин.

Дядя и племянница быстро пришли к решению. Чжун Минлян, стоя рядом, мало что понял из их разговора, но с удовольствием помогал отцу доедать фрукты и был счастлив.

Это был первый опыт Чжун Цин в приготовлении такого сложного фруктового продукта, и она волновалась всю ночь, не в силах уснуть. Ей не давал покоя вопрос: получилось ли? Каждый день она открывала банку, чтобы проверить, не испортилось ли содержимое и не изменился ли запах. Но каждый раз до неё долетал тот же кисло-сладкий аромат, и она успокаивалась.

К четвёртому дню цедра и мякоть в банке уже почти невозможно было различить — под действием мёда они слились в единое целое. Чжун Цин решила, что время пришло. Она открыла банку и принюхалась: кислинка полностью уступила место сладости, а свежий аромат лайма гармонично сочетался с характерным запахом помело и медовой сладостью. Всё было в меру.

Она лишь читала рецепт на форуме и не знала, удастся ли повторить его. Чжун Цин налила в кружку равные части горячей и холодной воды, взяла маленькую деревянную ложечку и добавила две полных ложки содержимого банки. Размешав, она увидела, как вода окрасилась в нежно-кремовый оттенок, а в ней начали плавать мелкие частички мякоти и светло-жёлтые кусочки цедры.

Она разлила напиток по трём маленьким чашкам и вышла на улицу. Там Чжун Цзянхай как раз рассказывал сыну о своём огороде и всех его достижениях. Чжун Цин протянула каждому по чашке, а свою взяла с собой.

Очевидно, оба уже попробовали напиток. Чжун Минлян даже не задумывался — он выпил всё залпом, и когда сестра вышла, его чашка уже была пуста. У Чжун Цзянхая осталось совсем немного.

— Сестра, что это? Напиток? Я такого раньше не пробовал! Ты сделала это из цедры помело? — засыпал вопросами Чжун Минлян, сгорая от любопытства. Он не мог понять, что именно добавила сестра, но вкус был просто великолепен.

— Девочка Цин, это потрясающе! За всю свою жизнь я столько всего перепробовал, но такого — никогда! Кисло-сладкий, после него желудок чувствует себя легко и комфортно, — восхищённо сказал Чжун Цзянхай.

— Да-да! Я даже чувствовал мякоть и цедру! Но сегодня совсем не то, что в прошлый раз. Тогда мне чуть не стало плохо от горечи, а сейчас цедра мягкая, сладковатая… Прямо чудо! Одно и то же, а ощущения совершенно разные! — подхватил Чжун Минлян.

— Я нашла рецепт на форуме. Оказывается, цедру и мякоть можно переработать и добавлять понемногу в воду. Автор поста, кажется, подсмотрел это где-то за границей и сам экспериментировал. Называется «чай из помело с мёдом», — объяснила Чжун Цин и сделала глоток.

Вкус оказался по-настоящему впечатляющим. Хотя использовались самые простые ингредиенты — помело и мёд, — в сочетании они создавали нечто новое и особенное. Сладость мёда полностью нейтрализовала кислинку и вяжущие нотки, а вода приобрела лёгкую шелковистость…

Этот эксперимент удался даже лучше, чем она ожидала!

...

С того дня Чжун Минлян и Чжун Цзянхай безоговорочно влюбились в чай из помело с мёдом. Они придумывали всё новые способы его употребления и теперь обязательно пили по чашке, вернувшись домой. Им казалось, что этот напиток в тысячу раз вкуснее любой магазинной газировки.

Самой Чжун Цин тоже очень нравился этот чай — не только за вкус, но и за пользу. Такой напиток отлично очищает организм от внутреннего жара и улучшает состояние кожи. Пить его ежедневно — одно сплошное преимущество.

Из одного помело получалась целая банка, но даже втроём они выпили лишь половину.

Чжун Цзянхай и Чжун Минлян особенно развлекались летом. В самый знойный полдень они заранее заваривали чай, а к обеду он уже остывал. Чжун Цзянхай даже заготавливал в морозилке ледяные кубики и, вернувшись домой, с энтузиазмом выдалбливал их отдельно для себя и сына. Он щедро добавлял лёд в свой стакан, перемешивал палочкой и делал большой глоток.

— Вот это да! Прямо до костей прохлада! — воскликнул он, стоя на кухне, и тут же спросил у племянницы: — Хочешь со льдом?

Чжун Цин кивнула, и он сразу же насыпал ей льда.

Чжун Минляну пришлось действовать самостоятельно, но такой способ питья действительно доставлял удовольствие. Он выпил весь стакан одним духом, поставил его на стол и с довольным вздохом откинулся на диван.

— Сестра, слушай, если бы ты продавала это у ворот нашей школы, точно бы разлетелось как горячие пирожки! Не вру! Сейчас все сходят с ума по этим молочным чаям по два-три юаня за стакан, а твой напиток — в разы вкуснее! — заявил он с полной серьёзностью.

Чжун Цзянхай присел рядом и заинтересованно уточнил детали.

— У каждого школьного двора сейчас есть точки с молочным чаем. В Наньчэне их мало, а вот в Хайчэне — на каждом шагу, даже сети есть. Самые популярные и дорогие — по три юаня за стакан. Можно добавлять начинку за дополнительную плату. В старших классах я каждый день покупал, а теперь думаю: по сравнению с этим, молочный чай — вообще ничего особенного! — продолжал Чжун Минлян, обращаясь к отцу.

— Вы, молодёжь, теперь такие изобретательные? Есть специальные точки, где продают домашние напитки? — пробормотал Чжун Цзянхай. В Наньчэне таких заведений действительно почти не было — там преобладали фруктовые лавки.

— Да, когда я училась в университете в Пекине, у нас тоже была мода на молочный чай. Я часто покупала. На самом деле, это просто порошок, разведённый водой, но вкусный — факт, — добавила Чжун Цин, выходя с чашкой в руках. Она сделала глоток — прохлада мгновенно пронзила всё тело.

— Летом ещё и со льдом! Просто добавляют кубики. В прошлом году, когда я только пошёл в старшие классы, в Хайчэне было намного жарче, чем здесь. Без этого ледяного молочного чая я бы не выжил на вечерних занятиях. Но он слишком сладкий — быстро надоедает. А твой чай — нет! Сестра, если бы у тебя не было сада, ты бы точно разбогатела, открыв точку с таким напитком! — горячо утверждал Чжун Минлян.

— Я умею делать только это, да и то научилась недавно. Тебе нравится, а другим может и не понравиться, — улыбнулась Чжун Цин. Она прикинула в голове график и обратилась к дяде: — Дядя, сейчас не так много дел. Личжи, кажется, уже почти распродали. Может, начнём поставки помело? Завтра сходим соберём?

С тех пор они каждые два дня срывали по одному плоду на пробу. Сегодня вкус явно соответствовал стандарту. Если выставить фрукты в магазины, они, возможно, станут ещё вкуснее — нельзя ждать, пока полностью созреют, иначе потеряют сочность.

— Да, после сегодняшней пробы думаю, можно начинать поставки. Сейчас же свяжусь с клиентами, которые заказывали. Договоримся о времени и сами отвезём в город. Пусть не приезжают сюда — так удобнее. Первую партию соберём за один день, а потом уже будем доставлять регулярно, — сказал Чжун Цзянхай.

— Хорошо. Я тоже свяжусь со своими клиентами. Вечером сведём количество и завтра всё вместе отвезём, — ответила Чжун Цин, допив охлаждённый напиток. Они разошлись звонить, оставив Чжун Минляну задание — промыть цедру.

Уже к вечеру все заказчики были оповещены. Клиенты изначально выбрали «Счастливый сад», рассчитывая на первые поставки — ведь хороший манго и личжи ещё не гарантируют, что остальные фрукты будут такими же. Поэтому преимущество первых поставок имело большое значение. Услышав, что продажи начались, все сразу подтвердили готовность принимать товар.

У Чжун Цин заказали около семисот цзиней, у Чжун Цзянхая — больше тысячи. Послеобеденная задача оказалась внушительной.

В обед Чжун Цин не отдыхала — она сразу приготовила ещё одну банку чая из помело с мёдом, а потом вместе с дядей отправилась в сад собирать урожай.

http://bllate.org/book/11923/1065972