Готовый перевод Golden Ears Fields / Золотые поля: Глава 26

Ведь едва старый господин Тянь устроил театральное представление и освободил всех арендаторов от земельной ренты, как те уже готовы были кланяться дому Тяней в знак глубочайшей благодарности. И тут как раз молодой господин устраивает этот позорный инцидент — вынуждает человека продать собственную дочь! Если об этом прослышат, репутации семьи не видать. Вот почему отпечаток пальца так и не поставили!

Староста велел Пи Саню убрать серебро обратно: во-первых, сам Пи Сань не хотел его брать; во-вторых, Ян Лю, увидев деньги, позавидовала и тайком велела ему оставить договор о продаже. Она обещала, что, как только Тянь До вернётся, уговорит Тянь Чжуана поставить печать на контракте.

А если Тянь Чжуан всё же откажется — она сама поставит печать! Ведь Тянь До родилась от неё, и как мать она имеет полное право распоряжаться судьбой своей дочери. Так серебро и договор оказались у Ян Лю.

В ту же ночь Ян Лю стала уговаривать Тянь Чжуана поставить печать, как только Тянь До вернётся. Она повторяла то же, что говорила во дворе: в доме Тяней девочке будет сытно и тепло, её не обидят, да ещё и жалованье будут платить. А главное — за эти пятьдесят лянов можно купить собственный участок земли!

Тянь Юй рассказала, что обычно кроткий и покорный Тянь Чжуан из-за этого спора устроил Ян Лю настоящую разборку. Та в ярости швыряла всё подряд — стулья, подушки, корзину с шитьём — всё, что не могло разбиться. В конце концов она выгнала мужа из дома!

К счастью, сейчас лето, и Тянь Чжуан провёл ночь во дворе на старом циновке.

На следующее утро, едва рассвело, Тянь Чжуан велел Тянь Юй собрать немного сухого хлеба и воды и отправился вместе с Тянь Чунь и Тянь Хуа пропалывать поля. Раньше земля была сухой, но после недавнего ливня её можно было подготовить к посеву зелёного горошка — урожай успеют собрать до зимнего посева пшеницы.

Тянь Юй хотела пойти с ними, но отец не разрешил: вдруг Тянь До вернётся, а её некому будет встретить? Не дай бог Пи Сань и его приспешники утащат девочку! Если такое случится, Тянь Чжуану придётся, зажмурив глаза, всё же продать дочь.

Тянь Юй рассказывала всё легко и непринуждённо, но Тянь До прекрасно понимала: вчера в доме шуму было не меньше, чем сегодня!

Поглаживая чистую одежду, которую для неё нашла Тянь Юй, Тянь До задумалась: раз староста помог их семье, она обязана отплатить добром. Засуха кончилась, но чтобы сеять, нужны семена. Сейчас не только у них денег нет — вся деревня обнищала после полугодовой засухи. У арендаторов просто нет лишних средств на покупку семян, а землю обрабатывать надо. Остаётся лишь один путь — продать ребёнка, чтобы добыть деньги на посев. Это самый быстрый способ.

Когда голод и нужда загоняют человека в угол, ради выживания приходится отказываться от самого дорогого. Родители вынуждены жертвовать одним или двумя детьми, чтобы спасти всю семью. Если бы Тянь До оказалась в такой ситуации, возможно, и она поступила бы так же — с болью, но без выбора.

Осознав это, Тянь До сказала, будто хочет пить, и попросила Тянь Юй принести ей воды.

— Только что во дворе не сказала? — упрекнула её Тянь Юй, но всё же пошла за водой.

Как только сестра скрылась из виду, Тянь До быстро сняла грязную рубашку и юбку и надела чистые. Когда Тянь Юй вернулась с водой, Тянь До уже была аккуратно одета и улыбалась.

— Спасибо! — сказала она и жадно выпила полмиски воды. — Пойду на поле к отцу, скажу, что вернулась, пусть не волнуется!

— Ладно, — согласилась Тянь Юй. — Только больше не бегай без дела. Помоги отцу немного, а потом возвращайтесь все вместе.

Тянь До весело кивнула и выбежала из дома. По привычке она направилась к большому баньяну, но тут вспомнила: здесь небезопасно. И Сыхай, и Уху уже видели её здесь, да и Вэй Ло, тот шпион-прилипала, может где-то прятаться. Если она сейчас войдёт в Сад Колоса, он точно всё заметит. «Хорошо бы Тянь Вэйци был рядом, — подумала она, — он хотя бы отвлёк бы Вэй Ло».

Оглядевшись, она никого не увидела и нахмурилась:

— Выходи!

— До-до… — раздался голос сверху, и с дерева спрыгнул Тянь Вэйци. — Откуда ты знала, что я здесь?

Тянь До почесала затылок: она-то звала Вэй Ло, а не его! Но раз уж Вэйци здесь — отлично. Она кашлянула, огляделась ещё раз и, словно воришка, поманила его поближе и велела присесть.

Тянь Вэйци послушно подошёл и опустился на корточки. Тянь До наклонилась к его уху и прошептала так тихо, что слышать могли только они двое:

— Ты чувствуешь, кто-нибудь ещё за нами следит? Бабушка Му приставила ко мне телохранителя по имени Вэй Ло. Мне нужно вынести из Сада Колоса кукурузу — раздать её арендаторам как семена. Но я боюсь, что Вэй Ло раскроет мою тайну. Отвлеки его, ладно? А ещё вечером помоги мне собрать пятьдесят мешков и найти ослиную телегу. Мы отвезём семена к старосте, пусть он раздаст их всей деревне. Если сделаешь это — я забуду всё, что говорила раньше, и признаю тебя своим лучшим другом. А если нет — больше не буду с тобой разговаривать!

Тянь Вэйци кивнул и тоже прошептал ей на ухо:

— Хорошо. Беги в горы, а я отвлеку его!

Тянь До кивнула и бросилась в чащу, выбирая самые густые заросли. Вскоре раздался звон сталкивающихся клинков — началась потасовка. Тянь До осторожно выглянула из-за кустов, одобрительно подняла большой палец в сторону Тянь Вэйци, затем углубилась ещё дальше в лес. Убедившись, что вокруг никого нет, она присела в самой густой чаще и прошептала пароль пространственного кармана. Вспышка белого света — и она оказалась в Саду Колоса. Сад снова ломился от плодов: красные, зелёные — ветви гнулись под тяжестью урожая.

Некогда любоваться! Тянь До сняла верхнюю одежду, применила Непобедимую технику медитации и собрала четыре-пять яблок, пять-шесть огурцов и столько же помидоров. Затем она запихнула всё в одежду, подбежала к складу, высыпала фрукты и овощи в сторону и наполнила одежду кукурузными початками — почти до половины корзины, пока одежда ещё могла удержать груз. Сверху она положила яблоки, огурцы и помидоры, крепко завязала края и мысленно произнесла пароль. Вспышка — и она снова оказалась в чаще.

Пройдя немного, она громко крикнула:

— Тянь Вэйци, хватит драться! Иди сюда, помоги!

Вскоре перед ней появились Тянь Вэйци, сияющий, как цветок, и Вэй Ло, холодный, как лёд.

Тянь До сделала вид, что не замечает последнего, и протянула каждому по сочному красному яблоку:

— После такой тренировки под палящим солнцем вы, наверное, измучились! Вот дикие яблоки — чистые, экологичные, без химии. Угощайтесь!

Тянь Вэйци радостно схватил яблоко:

— До-до всегда заботится обо мне! — и с хрустом откусил огромный кусок. — Как вкусно!

— А ты? — Тянь До помахала яблоком перед носом Вэй Ло. — Бери, пока не поздно! Дома родителям и сестре едва хватит!

— До-до, он не хочет — давай мне! — Тянь Вэйци потянулся за вторым яблоком.

Вэй Ло бросил на него ледяной взгляд, но молниеносно выхватил яблоко из рук Тянь До, а заодно сгрёб из её свёртка два огурца и три помидора. Схватив добычу, он несколькими прыжками исчез из виду.

— Этот парень мастерски владеет мечом, — сказал Тянь Вэйци, глядя ему вслед. — Жаль, что с тобой он просто пропадает: тебя не ценят и вечно подозревают. Горькая участь!

Он приблизился к Тянь До и тихо прошептал:

— Я всё это время думал… Ты ведь решила, что я предал тебя? Но я не выдавал нашей тайны! Просто я узнал о секретной базе бабушки чуть раньше тебя. Не вини меня, До-до! Честно! Если совру — пусть меня поразит молния!

Он торжественно поднял четыре пальца к небу.

Тянь До потянула его за рукав:

— Ладно, верю тебе!

Она завязала одежду в узел и велела Тянь Вэйци нести её вниз с горы. Перед расставанием напомнила ему о важном деле, а сама отправилась домой.

Дома Тянь До выложила из свёртка яблоко для Ян Лю, а затем достала золотистые початки кукурузы. Три початка она оставила, а остальные велела Тянь Юй и Ян Лю ободрать на зёрна. Затем зёрна перемололи в муку на жёрновах и испекли кукурузные лепёшки. Когда ароматные, золотистые лепёшки были готовы, уже стемнело, и Тянь Чжуан с дочерьми вернулись с поля.

Тянь До поставила на стол маленькую корзинку с пятью горячими лепёшками, разломила одну пополам и дала половинки Тянь Чжуану и Ян Лю:

— Попробуйте, как вам?

Затем она пригласила Тянь Чунь и Тянь Хуа брать лепёшки сами. А сама побежала на кухню и сказала Тянь Юй:

— Из этой муки можно сварить кашу — будет и жидкое, и сухое. Не хватает только закуски… Но это не беда! У меня ещё остались огурцы и помидоры. Сделаем маринованные огурцы и жареные помидоры — сегодня у нас будет полноценный ужин!

Тянь Юй с улыбкой вытолкала её из кухни:

— Иди к отцу, поговори с ним. Здесь я сама справлюсь!

— Спасибо, сестрёнка! В следующий раз я сама всё сделаю! — крикнула Тянь До и вышла.

Тянь Чжуан как раз спрашивал Ян Лю, когда вернулась Тянь До и не появлялись ли люди из дома Тяней. Увидев дочь, он поманил её к себе и спросил:

— Где ты взяла эти лепёшки?

Тянь До подмигнула Ян Лю и улыбнулась отцу:

— Вкусные?

— Очень, — кивнул Тянь Чжуан.

Ян Лю понимающе улыбнулась — Тянь До дала ей понять, что не стоит рассказывать мужу о визите Пи Саня, по крайней мере, не сейчас, в этот радостный момент.

Тянь До поднесла к окну три оставшихся початка и положила их перед отцом:

— Папа, из этого и делали лепёшки. Мой друг говорит, что раньше видел такой урожай. Эта культура даёт высокий урожай и идеально подходит для посева сейчас. Если посеять сейчас, к середине сентября — началу октября можно собрать урожай, и это не помешает посеву озимой пшеницы. Ещё мой друг предлагает: если жители деревни захотят сеять эту культуру, он бесплатно предоставит семена. А платить за них можно будет после сбора урожая. Как тебе?

— Если так, это действительно спасёт всех от бедствия. Но кто этот твой друг? Разве ему не будет убытка?

Тянь Чжуан откусил кусок лепёшки.

— Никакого убытка! — возразила Тянь До. — Просто сейчас никто не знает эту культуру. А ведь даже самый ценный клад бесполезен, если нет того, кто его оценит. Как без Болэ не узнать скакуна-тысячника!

Она повернулась к матери:

— Мама, правда ведь? Друг говорит, что урожайность кукурузы в два-три раза выше, чем у пшеницы. Если мы посеем кукурузу, то не только получим больше урожая, но и сможем выгодно продать — ведь такого ещё никто не выращивал!

— Но если никто не знает эту культуру, может, и покупать её не станут? — задумалась Ян Лю, откусывая лепёшку. — Что тогда?

— Именно потому, что никто не знает, мы и должны воспользоваться шансом! — объяснила Тянь До. — Почему ласточкины гнёзда и женьшень так дороги? Потому что их мало и трудно достать! Если бы их было в изобилии, никто бы ими не дорожил. Верно?

— Да, — согласилась Ян Лю. — Если урожайность кукурузы вправду в два-три раза выше, значит, с одного участка вместо ста цзиней пшеницы мы получим двести-триста цзиней кукурузы. А рента в дом Тяней — всё те же семьдесят цзиней. Получается, у нас останется больше ста цзиней — как будто бесплатно получили зимний урожай пшеницы! Выгодная сделка!

http://bllate.org/book/11913/1065026