Готовый перевод Golden Branch Like Blood / Золотая ветвь, алая как кровь: Глава 93

Старшая госпожа подозвала Нин Сюаня к себе и, указывая на Су Е, сказала:

— Сюаньчик, ведь ты интересовался, зачем няня Лань у нас в доме? Так вот, сегодня я раскрою тебе одну тайну. Няня Лань — наша воспитательница, и обучает она только одного человека — нашу Девятую!

Она ещё немного посмеялась и добавила:

— Разве наша Девятая не отличается от других девушек?

Нин Сюань поклонился Су Е с изысканной учтивостью, сдержанностью и скромностью — совсем как будто бы он никогда не выходил из себя во дворе Линьлинь.

Су Е легко ответила на поклон и слегка улыбнулась.

— Конечно, девятая госпожа не похожа на других, — мягко произнёс Нин Сюань, нарочито держа дистанцию перед старшей госпожой. — Та, о ком вы так заботитесь и кого держите у самого сердца, непременно обладает выдающимися качествами.

С этими словами он многозначительно взглянул на Су Е.

Старшая госпожа радостно хихикнула, а Су Е лишь подумала про себя: «Да уж, Нин Сюань умеет удивлять. Пришёл всего лишь попрощаться, а уже заставил старшую госпожу лично привести его сюда».

И правда, Нин Сюань пришёл проститься:

— У меня есть однокурсник, живущий на улице Цяньмэнь. Когда я приезжал в Тунчжоу, он просил заглянуть к нему и передать привет его родителям.

— Тогда сейчас же попрошу няню Ли собрать для тебя подарки! — поспешила сказать старшая госпожа. — В эти праздники цены на всё взлетели до небес, а у нас дома столько всего накопилось, что некуда девать. Бери, что понравится, и отправляйся!

В её голосе звучала искренняя забота.

— Вот это слова мне нравятся! — рассмеялся Нин Сюань. — Вы хотите сэкономить мне деньги, но я-то не хочу делать вид, будто дарю чужое!

Цюй Хуа и Сяо Шуан переглянулись, смущённо опустив головы, и краем глаза посмотрели на Су Е. Но их госпожа, казалось, совершенно не понимала скрытого смысла этих слов и весело улыбалась старшей госпоже.

Та засмеялась ещё громче и тут же велела няне Ли дать Нин Сюаню несколько освежающих пастилок:

— Погода сухая, возьми их с собой — пусть будут как лакомство в дороге.

Нин Сюань горячо поблагодарил.

Затем старшая госпожа, всё ещё не до конца успокоившись, с улыбкой принялась расспрашивать Нин Сюаня, всё ли готово к отъезду, не нужно ли чего-нибудь, чтобы обязательно сказал, если чего не хватает. Нин Сюань, однако, ничуть не смутился от такого внимания и, вежливо отказавшись, сам спросил старшую госпожу, нет ли у неё каких-либо пожеланий или нужд — он обязательно разыщет всё необходимое в столице и без промедления доставит в Тунчжоу.

— У меня там есть дальняя родственница, — задумчиво проговорила старшая госпожа Су. — Давно уже не общаемся… Живёт в столице, но семья у них небогатая. Разыскать их будет всё равно что иголку в стоге сена.

Су Е припомнила, что старшая госпожа действительно упоминала об этой родственнице, но тогда говорила вскользь и явно не придавала этому большого значения. Сейчас же она вдруг заговорила об этом с молодым человеком — Су Е показалось, будто старшая госпожа ищет повод чаще встречаться с Нин Сюанем.

— Не стоит заранее сдаваться, — улыбнулся Нин Сюань. — Пока не попробуешь — не узнаешь!

Он тут же велел своему слуге подойти к няне Ли и записать все сведения о родственнице: имя, количество домочадцев, род занятий и прочее. Слуга последовал за няней Ли к письменному столику, чтобы всё аккуратно занести, а Нин Сюань, обращаясь к старшей госпоже, добавил:

— Раз вы мне доверяете, я обязательно попытаюсь. Может, и найду!

— Ну, если не получится — ничего страшного! — обрадовалась старшая госпожа и с восторгом принялась разглядывать Нин Сюаня.

Су Е заметила, что со старшей госпожой происходит что-то странное.

«Неужели она хочет свести меня с Нин Сюанем?!» — мелькнуло у неё в голове.

Пока Су Е задумчиво размышляла об этом, старшая госпожа уже собралась уходить. Нин Сюань тоже встал, но она ласково усадила его обратно:

— У нашей Девятой в маленькой кухне готовят несколько блюд просто великолепно! Раз уж ты пришёл в наш дом, было бы грех не отведать их!

Глаза Нин Сюаня загорелись, и он тут же согласился остаться. Старшая госпожа осталась довольна и, остановив Су Е, сказала, что ей не нужно провожать, после чего ушла под руку с няней Ли.

Когда старшая госпожа ушла, Нин Сюань с полусерьёзным, полуироничным видом посмотрел на Су Е. Его взгляд выражал нечто вроде: «Ну уж ты-то меня не бросишь без обеда?»

Су Е велела Цюй Хуа распорядиться на кухне, чтобы приготовили для господина Нина несколько хороших блюд.

Цюй Хуа ушла, но вскоре вернулась. Только тогда Су Е поднялась и, оборачиваясь к Сяо Шуан и другим служанкам, сказала:

— Хорошенько позаботьтесь о господине Нине за обедом. Будьте проворны и постарайтесь угодить ему во всём.

— Ты куда? — удивился Нин Сюань.

— Да, господин Нин, сегодня вечером я пойду к матушке. В последние дни я каждый вечер ужинаю с ней в главном дворе, — весело моргнула Су Е.

Нин Сюань на миг опешил, а потом расхохотался:

— Иди, иди! Обязательно иди!

Едва они вышли из павильона Цилинь, Цюй Хуа приняла вид человека, которому не терпится что-то сказать, но не решающегося.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — сказала Су Е. — Просто забудь об этом и не говори ни слова.

Цюй Хуа тут же надулась:

— Старшая госпожа сама привела сюда господина Нина, а вы…

Су Е остановилась и серьёзно посмотрела на неё:

— И что же мне делать? Оставить его ужинать со мной наедине в моём дворе? Он хоть и гость в нашем доме, но разве уместно мне одной принимать его за ужином? Возможно, старшая госпожа привела его сюда просто из благодарности — ведь я действительно поручила ему заниматься моими лавками. Она искренне добра ко мне, но другие в доме могут подумать иначе! К тому же, я же почти не знакома с Нин Сюанем — разве можно сравнивать это с тем, когда мы были детьми? Что подумают слуги? А если решат, что я пытаюсь прилепиться к влиятельной семье из столицы? Я даже своего старшего брата никогда не оставляла ужинать здесь — разве стану задерживать чужого мужчину?

Выражение лица Цюй Хуа постепенно стало серьёзным. Она задумалась и признала:

— Похоже, я действительно мало думала.

Су Е медленно шла дальше, идя рядом с Цюй Хуа:

— Ты просто видишь, что кто-то ко мне добр, и хочешь, чтобы я это ценила.

От этих слов у Цюй Хуа на глазах выступили слёзы.

— У меня есть мать, отец и бабушка, которые любят меня, — тихо улыбнулась Су Е. — Этого достаточно.

Войдя в главный двор, они увидели, как слуги суетливо перетаскивают ящики и сундуки. По словам Линь Пэйюнь, половина из них предназначалась в подарок Нин Сюаню. Чтобы он не отказался, решили отправить их вместе с багажом Су Ивэня в столицу, а потом передать через него.

В главном зале Су Е ждала довольно долго. Когда слуги почти закончили переноску, она велела горничным сходить в кабинет и сообщить, что она пришла. Через некоторое время одна из служанок вернулась и пригласила Су Е внутрь, попутно позвав Цюй Хуа помочь на кухне — нужно было добавить несколько блюд.

Войдя в кабинет, Су Е увидела, как Линь Пэйюнь и Су Лисин при свете лампы о чём-то серьёзно беседуют над стопками бумаг. Издалека не разобрать, о чём именно идёт речь, поэтому Су Е не стала мешать и решила подождать в передней, пока родители закончат разговор и пойдут ужинать.

— …Там прекрасный вид, — говорил Су Лисин, советуясь с женой. — В её дворе так мало зелени, а это место как раз компенсирует ту давнюю мечту.

«Мало зелени?» — подумала Су Е. Единственный двор в доме с такой особенностью — павильон Цзычань. Значит, речь идёт о приданом для Су Цзюнь?

— Много зелени — ещё не значит хорошо, — недовольно ответила Линь Пэйюнь, и лицо её было явно хмурым. — Ей же там жить не придётся, всё равно присматривать будут слуги. Нет смысла.

— Отец говорит о том лесе при усадьбе? — подошла Су Е, решив поддержать мать. — Помню, бабушка очень любила тот лес. Хотя редко упоминала, но каждое лето обязательно говорила, как хотела бы туда съездить.

Линь Пэйюнь оживилась и тут же подхватила:

— Да! Тот лес нельзя отдавать в приданое!

Су Лисин, будучи образцовым сыном, заботящимся о матери, сразу задумался:

— Тогда какую усадьбу выбрать…

Он смотрел на записи, но ничего подходящего не находил. Взгляд его то и дело падал на алый, украшенный золотом переплёт — книгу приданого Су Цянь…

Брови Су Е тут же нахмурились, а Линь Пэйюнь и вовсе побледнела.

— Почему бы не отдать участок у подножия горы? — быстро вмешалась Су Е. — Там есть ручей, и местные даже построили водяное колесо. Говорят, летом это прекрасное место для отдыха. Можно спокойно поселиться там на время, играть на пипе, читать книги… или просто гулять — ведь вокруг и горы, и вода. Какое блаженство!

Су Лисин припоминал это место, но в памяти у него ничего чёткого не всплывало. Наконец он спросил Линь Пэйюнь:

— У нас действительно есть такое хорошее владение?

Линь Пэйюнь, услышав описание Су Е, внутренне обрадовалась, но побоялась, что мужу не понравится. Услышав его вопрос, она на миг замялась.

— Да, такое место есть, — кивнула она.

— Тогда запиши его в приданое, — облегчённо вздохнул Су Лисин и с улыбкой посмотрел на Су Е. — Наша Девятая отлично помнит!

Затем он снова углубился в записи, на этот раз выбирая лавки. Чем дальше он листал, тем больше морщился.

Линь Пэйюнь понимала, о чём он думает.

Су Е подошла ближе и заглянула в книгу, которую держал отец.

Когда взгляд Су Лисина падал на прибыльные и оживлённые лавки, он колебался — явно не хотелось расставаться.

Когда же он натыкался на убыточные или непрестижные заведения, он тоже колебался, считая их недостойными, но всё же задерживался на них подольше.

Су Е мысленно усмехнулась.

Если бы речь шла о приданом для Су Цянь, она бы точно не улыбалась.

Очевидно, Су Лисин уже не так безгранично любит Су Цзюнь, как раньше.

Через некоторое время Су Е протянула руку и закрыла отцу обзор, положив ладонь на страницу книги.

— Отец, вы так рады замужеству дочери, что совсем растерялись. Давайте я с матушкой выберем приданое, а вы будете рядом и скажете, если что-то не так. Хорошо?

— Отличная идея! — обрадовался Су Лисин и передал книгу Линь Пэйюнь, усевшись в сторонке и отхлёбывая чай.

Он с удовольствием наблюдал, как мать и дочь склонились над записями при свете свечи. Су Е даже взяла алый переплёт — книгу приданого Су Цянь — чтобы сверяться. Эта картина тронула его до глубины души и вызвала чувство тепла.

Вдруг Су Е остановилась на одном месте и спросила:

— Как вам лавка риса на Четвёртой Большой улице?

Су Лисин припомнил: улица не самая оживлённая, но лавка пользуется спросом у постоянных клиентов. Подумав, он кивнул:

— Подойдёт.

— Хорошо, — ответила Су Е и, опередив мать, взяла кисть. — Пусть запишу я.

Она аккуратно вывела: «Рисовая лавка в переулке Пинтоу».

Линь Пэйюнь вздрогнула и чуть не вскрикнула.

Су Е невозмутимо продолжила, даже не взглянув на мать, и с очаровательной улыбкой посмотрела на отца:

— Лавка №3 у ворот Юэрдамэнь.

— Кому мы её сдаём? — не припомнил Су Лисин и повернулся к Линь Пэйюнь.

http://bllate.org/book/11912/1064754