Готовый перевод Golden Branch Like Blood / Золотая ветвь, алая как кровь: Глава 15

Когда Су Цянь достигнет возраста цзицзи и помолвка с Ци Мином будет окончательно утверждена, все увидят — семьи Су и Ци действительно прекрасно подходят друг другу.

В нынешнем поколении рода Су было бы куда лучше, если бы у Су Цянь имелся старший брат-цзюйжэнь.

Неважно, чья это была идея — семьи Су или подарок от рода Ци семье Су — всё равно это доброе дело. То, что род Ци так доволен помолвкой Ци Мина и Су Цянь, искренне обрадовало Су Е.

Весенний ветерок пронёсся над землёй, пробуждая свежую зелень трав и деревьев. Казалось, вслед за уходом Су Жун одно за другим на семью Су сходят благие события.

Дядя Су Е по материнской линии занял шестое место во втором списке результатов провинциального экзамена и получил титул цзиньши.

Весь род Су ликовал, но больше всех, конечно, радовалась мать Су Е — Линь Пэйюнь. Когда семья Су отправляла поздравительные дары роду Линь, Линь Пэйюнь воспользовалась моментом и попросила Су Лисина снять запрет с дочери, чтобы взять её с собой в дом матери.

Су Е впервые ощутила всю тонкость человеческих отношений: когда её старший брат стал цзюйжэнем, даже на скромный семейный пир её не пригласили; однако теперь, когда дядя стал цзиньши, ей немедленно разрешили выйти из затвора.

На первый взгляд, эти события казались совершенно не связанными, но именно поэтому Су Лисин и не мог найти повода отказать жене. Даже Су Цзюнь не осмелилась бы сейчас вмешаться — ведь подъём влияния рода Линь означал укрепление положения Линь Пэйюнь в доме Су. Су Лисину было бы глупо оскорблять жену, чей род набирает силу. К тому же череда радостных событий приносила ему самому немало почестей. Разумеется, желание Линь Пэйюнь отвезти Су Е к родителям для поздравления выглядело абсолютно естественным — не могла же она взять с собой младшую дочь Су Цзюнь, да ещё и рождённую наложницей?

Для Су Е эта поездка стала первым знакомством с родом Линь. Она знала лишь, что в роду Линь мало детей, иначе её мать не терпела бы столько унижений в доме Су, не смея даже возразить мужу.

Дом Линей был украшен красными лентами и фонарями, словно в праздник; лица всех присутствующих сияли радостью. Су Е подумала про себя: «Эти древние люди на удивление простодушны».

Даже служанка Цюй Хуа получила свежий весенний чай этого года. Она бережно держала чашку в руках, долго не решаясь сделать глоток, а когда наконец осторожно пригубила, её лицо выражало такое блаженство, будто она пила нектар бессмертных. Двоюродная сестра Су Е — Линь Вэйцяо — смеялась до слёз:

— Ой, Цюй Хуа! Я тебе потом целый пакет подарю — забирай домой! Этот чай нам прислал недавно господин Чжао, цзюйжэнь из соседнего уезда. Пей сколько хочешь, не жалей! Таких вещей у меня теперь будет хоть завались. Как только захочешь — пришли весточку, и я обязательно пришлю!

Су Е с теплотой смотрела на чаинки в своей чашке, но ей также хотелось улыбнуться, глядя на Цюй Хуа.

В доме Су такого чая хватало с избытком, и Цюй Хуа раньше пила напитки куда изысканнее. Очевидно, она нарочно изображала восторг, чтобы показать: месяцы холодного обращения в павильоне Цилинь, когда даже хорошего чая не давали, наконец закончились. А вместе с получением дядей титула цзиньши начинаются и хорошие времена.

Су Е наблюдала за Линь Вэйцяо, которая смеялась так искренне, что слёзы катились по щекам. Её смех звенел, как колокольчик, и невольно заставлял других радоваться вместе с ней. Но, услышав слова двоюродной сестры, Су Е вдруг почувствовала лёгкую горечь в сердце.

Она сама не помнила Линь Вэйцяо, но и тело, в которое она попала, тоже не сохранило ни малейшего воспоминания об этой кузине. И дело тут не в возрасте — просто прежняя Су Е никогда не питала особой привязанности к роду матери.

Когда-то семьи Су и Линь были примерно равны, но род Су быстро разрастался: один родич становился чиновником, другой — богатым купцом. Людей много — возможностей больше. Род же Линь, напротив, угасал. Со временем разрыв между семьями стал огромным. К моменту рождения Су Е положение Линь Пэйюнь в доме Су уже сильно пошатнулось, а встречи с роднёй происходили всё реже. Старшие дети — Су Цинь и Су Цянь — ещё успели сблизиться с родом Линь в детстве, но Су Е почти не общалась с ними и даже немного презирала их.

Именно это чувство и ощущала теперь Су Е. Ей было горько оттого, что те, кого она прежде снисходительно игнорировала, не только не обижались, но и после своего успеха не стали мстить холодностью или насмешками. Такая широта души встречается далеко не у каждого.

Именно ради характера Линь Вэйцяо и её слов Су Е решила наладить отношения с дядей и его семьёй.

Она заметила, что многие предметы в доме новые: даже бумага на окнах заменена на дорогую корейскую, а в кабинете напротив через окно блестело цветное стекло — редкая роскошь. Су Е искренне порадовалась за дядю. Неизвестно, как бы отреагировала прежняя Су Е — то ли завистью, то ли насмешкой, — но нынешняя Су Е чувствовала лишь тёплую радость.

Мать Линь Пэйюнь и тётя вошли в комнату, болтая и смеясь. Линь Вэйцяо тут же подпрыгнула и побежала помогать тёте, поддерживая её под руку. Та ласково ущипнула племянницу за лоб:

— Всюду за мной таскаешься! Не боишься, что тётя и кузина станут смеяться?

Все в комнате рассмеялись. Су Е заметила, как в глазах Линь Пэйюнь мелькнула зависть.

Наконец они уселись. Тётя протянула Линь Вэйцяо корзинку с сушёными фруктами, чтобы та раздала детям. Та важно указывала Су Е, какие кислые, какие сладкие, а какие одновременно и кислые, и сладкие.

Мать и тётя устроились на тёплой печи и заговорили:

— У меня так и не было возможности навестить вас раньше. Вот небольшой подарок, — сказала Линь Пэйюнь, пододвигая к тёте аккуратно завёрнутый шёлковый платок.

— Что ты делаешь? — нахмурилась тётя и вернула платок обратно. — Ты ведь в доме Су… — Она осеклась, проглотив остаток фразы, и добавила тише: — Оставь себе.

Линь Пэйюнь задумалась:

— Неужели ты думаешь, будто я, подобно чужим, не знаю, что нужно помогать в беде, а теперь, когда у рода Линь всё наладилось, пришла прихвастнуть и прилепиться?

Лицо тёти покраснело:

— Если ты так обо мне думаешь, мне сегодня следовало бы вообще не принимать тебя! — Она торопливо продолжила: — Будь спокойна. Твой брат уже покрыл все долги. Теперь у нас всё хорошо. Мы прекрасно понимаем отношение рода Су. Если бы твой брат узнал, что я приняла от тебя деньги, он бы точно рассердился.

Глаза Линь Пэйюнь слегка покраснели. Она вспомнила, как в трудные времена свекровь продала даже своё приданое, а она, живя в богатейшем доме Су, не могла даже помочь. Каждый раз, когда она просила мужа, тот делал вид, что не слышит, и уводил разговор в сторону. Однажды, отчаявшись, она обратилась к старшей госпоже дома. Та вызвала Су Лисина и отчитала его, но он лишь молча бросил на пол триста лянов серебра и ушёл. Линь Пэйюнь тогда дрожала от унижения. Триста лянов… Разве это не подаяние нищему? А потом Су Лисин целых семь дней прожил в павильоне Шуанчжау у наложницы Чэнь, и почти полгода та ходила перед Линь Пэйюнь с высоко поднятой головой.

Те триста лянов Линь Пэйюнь, конечно, не отдала брату — это было бы равносильно пощёчине. А теперь, когда брат стал цзиньши, Су Лисин вдруг стал щедрым: прислал золото, нефрит и даже десять тысяч лянов серебра, чтобы Линь Пэйюнь преподнесла их как поздравительный дар. А на банкет обещал прислать ещё больше.

— Знаешь, иногда мне кажется, что я пожалела о том, что вышла за него замуж… — вздохнула Линь Пэйюнь.

— Нельзя так говорить! — тётя обеспокоенно оглянулась на детей, убедилась, что Су Е и другие заняты разговором, и понизила голос: — Ты же сама понимаешь, это не его вина. Когда он женился на тебе, род Линь тоже не был богат, но перспективы рода Су выглядели многообещающе. Он точно не из тех, кто презирает бедных и льстит богатым. Просто у него слишком мягкое сердце и слишком послушные уши — он верит всему, что нашепчут. Но рано или поздно он придёт в себя.

Су Е внешне улыбалась и болтала с Линь Вэйцяо, но каждое слово матери и тёти не ускользнуло от её слуха. Хотя она не знала всех подробностей, по намёкам тёти догадалась, что Су Лисин совершил нечто постыдное. Тётя права: возможно, Су Лисин и не был изначально плохим человеком… но это было давно.

Если для того, чтобы он очнулся, ему нужно пережить страшное падение, Су Е холодно усмехнулась про себя. Она предпочла бы, чтобы он оставался в своём заблуждении.

Отвлекшись на мгновение, она снова вслушалась в разговор и услышала, как мать и тётя заговорили о свадьбах детей. Мелькнуло имя рода Бай, но очень быстро. Су Е не поняла, о чём шла речь до этого и связано ли это с родом Бай.

Линь Пэйюнь выглядела обеспокоенной:

— …Я так и не осмелилась заговорить об этом. Прошло уже больше двух месяцев, а со стороны рода Бай — ни звука. Я пытаюсь успокоиться, но тревога только растёт.

— А дети ничего не сказали? Ведь Ичэн, кажется, довольно близок с молодым господином из рода Бай? — спросила тётя.

— Ичэн сказал, что в тот день молодой господин Бай пришёл, просто немного опоздал — якобы заблудился в саду. Он выглядел искренне, так что, скорее всего, молодой господин Бай ничего не упоминал. Я хотела расспросить подробнее, но побоялась, что Ичэн заподозрит неладное. Если он сам ничего не знает, вдруг начнёт любопытствовать и случайно выведает что-то лишнее? Пришлось оставить всё как есть.

Су Е взяла кусочек сушёного фрукта и положила в рот.

Род Бай… больше двух месяцев назад…

Что могло произойти два месяца назад? Только два события: пир в честь Су Циня и Конг Цзюньда в доме Су и смерть Су Жун. Неужели род Бай что-то узнал? Скорее всего, не про пир — там не было ничего примечательного. Значит, дело в похоронах Су Жун? Возможно, в них есть какая-то тайна, и род Бай пронюхал об этом? И ещё — Су Ичэн дружит с молодым господином Баем?

Тётя тоже вздохнула:

— Да, Ичэн хороший мальчик, но ведь он не твой родной сын. Как тут быть одной душой?

Обе замолчали на мгновение, затем тётя неожиданно спросила:

— Получается, Е-эр об этом до сих пор не знает?

Су Е поперхнулась и закашлялась. Шум привлёк внимание матери и тёти, и обе тут же подбежали, чтобы похлопать её по спине. Тётя строго прикрикнула на Линь Вэйцяо:

— Как ты могла так зазеваться? Почему не убрала косточку!

Су Е откашляла косточку и поспешила оправдаться:

— Тётя, это я сама виновата! Просто слишком громко смеялась. Вовсе не Вэйцяо виновата! Если вы её отругаете, мама дома заставит меня стоять на коленях до вечера!

Лицо тёти смягчилось, и Линь Вэйцяо снова повеселела. Когда женщины вернулись к печи, Линь Вэйцяо подмигнула Су Е, и та с облегчением перевела дух. Но когда она попыталась снова подслушать разговор, оказалось, что мать и тётя уже сменили тему и болтали о чём-то постороннем.

Су Е рассеянно перебирала в мыслях ту фразу: «Е-эр об этом не знает». О чём она не знает? Что упустила? И как это связано с родом Бай?

Она решила, что вряд ли речь идёт о её собственной помолвке. Хотя в эту эпоху девочек часто обручали в раннем возрасте, сейчас явно не до неё — впереди очередь Су Цзюнь. Линь Пэйюнь ещё не могла заниматься свадьбой младшей дочери.

Су Е опасалась именно этого — оказаться в ловушке договорного брака. Но если уж нельзя избежать судьбы, то хоть жених пусть будет красивым. В конце концов, брак в её прошлой жизни и в этой эпохе имеет много общего.

http://bllate.org/book/11912/1064675