Готовый перевод The Gold Finger Became a Spirit / Золотой палец стал духом: Глава 28

Тан Юньнян, однако, будто и не замечала гнева Цинь Шэня — наоборот, ещё теснее прижалась к Цинь Ху и холодно бросила:

— Как видишь. Что ещё тебе нужно?

Перед Цинь Ху без предупреждения возник широкий меч. Клинок уже перерубил поясок, стягивавший его волосы. Чёрные пряди рассыпались, заслонив обзор, но он даже не пытался их поправить — лишь едва успел отшатнуться назад и чудом избежал смертельного удара Цинь Шэня.

После нескольких защитных заклинаний наконец сработало ледяное чародейство, сковавшее клинок Цинь Шэня. Только тогда Цинь Ху смог, спотыкаясь и ползая, подняться с земли. Его лицо побелело как бумага, а одежда, изрезанная энергией меча, превратилась в лохмотья.

Едва Цинь Шэнь освободил меч ото льда, как Цинь Ху уже отступил на безопасное расстояние и принялся умолять:

— Четвёртый брат, прошу тебя, пощади меня! Не вини меня — я был вынужден!

Не успел он договорить, как удар Цинь Шэня так и не достиг цели — зато пощёчина Тан Юньнян хлестнула Цинь Ху прямо по лицу.

Рот у него перекосило, но Тан Юньнян, дрожащим от слёз голосом обвинительницы, воскликнула:

— Ты вообще мужчина?! Сделал — так не отпирайся!

Цинь Ху окончательно махнул рукой. Он всего лишь Духовный Царь первого уровня, а перед ним — два Духовных Царя высшего ранга. Сопротивляться было бесполезно. Он просто рухнул на землю, как уличный бездельник, и, плотно сжав губы и закрыв глаза, с глубокой обидой пробормотал:

— Я и не мужчина вовсе. Почему бы тебе самой не признаться, что силой похитила ни в чём не повинного юношу? В общем, я невиновен.

Услышав это, Тан Юньнян больше не притворялась жертвой и насмешливо фыркнула:

— Невиновен? А когда ты со мной спал, разве ты был невиновен?

Гнев Цинь Шэня, бушевавший ранее, словно извержение вулкана, теперь сменился ледяным оцепенением. Выслушав их перепалку, он лишился даже желания убивать — ему казалось, что это лишь оскорбление его разума.

Раньше Цинь Шэнь всегда считал, что Тан Юньнян любит его беззаветно: она поддерживала всё, что он делал, заботилась обо всём в его жизни, восполняя ту материнскую ласку, которой он был лишён с детства. Всё было так безупречно и заботливо. Он ведь лишь один раз покинул её — да, признал он, решение сбежать после известия о смерти отца было импульсивным, но он был уверен, что Тан Юньнян будет ждать его вечно, согревая домашним теплом. Он никак не ожидал, вернувшись, столкнуться с таким жестоким ударом.

Теперь Цинь Шэнь не хотел ничего исправлять и даже не чувствовал прежнего гнева. Он лишь ледяным голосом спросил Тан Юньнян:

— Почему?

Тан Юньнян посмотрела ему в глаза. Её взгляд будто пронзил время, но в то же время был пустым. С горечью она сказала:

— Я была права, предчувствуя это. Посмотри на себя: за одно путешествие ты так состарился. Раньше мне больше всего нравилось твоё лицо — оно заставляло моё сердце трепетать. Твой характер был ярким и открытым, как утреннее солнце. А теперь ты не только потерял прежнюю красоту, но и утратил юношескую живость и отвагу.

Она заметила, как лицо Цинь Шэня стало бледно-зелёным, но не собиралась смягчаться:

— Хотя сейчас ты и упал в моих глазах, я всё ещё испытываю к тебе слабость — скорее из ностальгии, чем из настоящей привязанности. Но, судя по твоему виду, ты отвергаешь меня. А я всегда ценю взаимность. Так что давай разведёмся.

Затем она обернулась к лежавшему на земле Цинь Ху:

— И ты тоже. Убирайся немедленно — от одного твоего вида тошнит.

Бай Бичэн и остальные, случайно ставшие свидетелями всего происходящего, обеспокоились: не умрёт ли Цинь Шэнь от злости. Сначала Лу Сяолань боялась, что он всех убьёт, чтобы скрыть правду, но теперь даже она согласилась с остальными — Цинь Шэнь, похоже, вот-вот упадёт замертво.

Всё началось с простого обнаружения измены, но закончилось тем, что его не только использовали, но и бросили из-за «старости и увядшей внешности».

— Ты заметила? Та женщина скрывает свой истинный уровень, — спросила Цзинь Баочжу у Бай Бичэна, когда увидела, как Тан Юньнян ударила Цинь Ху.

— Да, она скрывает. Это святая. По чистой боевой мощи она даже превосходит Фэн Муяна, — ответил Бай Бичэн.

Выслушав слова Тан Юньнян, Цзинь Баочжу с невозмутимым видом сказала:

— Похоже, товарищ Цинь стал жертвой любовной интриги.

Бай Бичэн, не обладавший таким богатым опытом наблюдения за подобными драмами, как Цзинь Баочжу, оказался менее спокоен. Он уже догадался о подлинной личности Тан Юньнян и сочувствовал Цинь Шэню:

— Товарищу Циню не повезло.

Если Бай Бичэн не ошибался, эта Тан Юньнян — сама Тан Юнься, древняя основательница Секты Хуаньхуань. По слухам, она часто путешествует под именами Тан Юнь, Тан Ся или Тан Ся и везде охотится за красивыми юношами.

Бай Бичэн никак не мог понять, почему именно Цинь Шэнь приглянулся Тан Юнься. Зато избитый Цинь Шэнем мужчина вполне соответствовал её вкусу.

Согласно легендам, Тан Юнься всегда предпочитала нежных, хрупких юношей. Она никогда не принимала подношений и всегда добивалась желаемого своими методами. Однако её увлечение обычно длилось недолго. В отличие от развратных мужчин, которые держали целые гаремы, Тан Юнься, потеряв интерес, безжалостно уходила, оставляя дорогие подарки.

Хотя её поведение многими считалось бесстыдным и даже порочным, Секта Хуаньхуань вовсе не практиковала методов «питания жизненной силой партнёра» для роста своей мощи, как полагали обыватели. Ни один духовный практик, вне зависимости от пути, не может достичь прогресса иначе, как через поглощение духовной энергии.

Дао Секты Хуаньхуань — это свобода и беззаботность, следование своим желаниям без ограничений. Именно из-за такой непредсказуемости и импульсивности большинство сил мира духовных практиков относились к ней с презрением.

Возможно, такой путь действительно способствовал достижениям: по сведениям Бай Бичэна, в каждом поколении Секты Хуаньхуань рождались святые, иногда даже несколько сразу.

Примечательно, что у секты нет постоянной обители — последователи рассеяны по всему миру духовных практиков. Единственное, что принадлежит им, — это тайник, используемый раз в сто лет для встречи. Цель таких собраний — просто пересчитать людей и узнать, кто прибыл или исчез.

Бай Бичэн не мог подробно объяснить всё Цзинь Баочжу, но, к счастью, та не стала допытываться. Она с любопытством наблюдала за реакцией Цинь Шэня, желая увидеть, как он разрешит эту ситуацию.

Услышав предложение о разводе, Цинь Шэнь полностью утратил обычную сдержанность и с издёвкой сказал:

— Ты вообще имеешь право говорить о разводе? Впрочем, неважно. Уходи. И никогда больше не появляйся передо мной.

Тан Юньнян ещё не ушла, но Цинь Ху, до этого валявшийся на земле, решил воспользоваться моментом и незаметно смыться.

Однако Цинь Шэнь, не находя выхода для своей ярости, пнул его в спину. Цинь Ху рухнул лицом вниз и чуть не выбил себе зубы.

Тан Юнься тяжело вздохнула и посмотрела на двор, где прожила более двадцати лет — одно из самых длительных мест своего странствия. Её черты снова смягчились, и она передала Цинь Шэню мысленно:

— Ашэнь, я знаю твой характер. Ты вернулся в Циньду именно из-за дела с Божественным Отроком. Из уважения к нашей прошлой связи предупреждаю: не лезь в это. Здесь слишком мутные воды — даже святой погибнет, если втянется. Кстати, я немного улучшила вашу семейную святыню. Теперь её эффективность удвоилась. Считай это моим извинением.

Как только передача мысли завершилась, фигура Тан Юнься полностью исчезла из поля зрения окружающих.

Лишь тогда Цинь Шэнь осознал, насколько его водили за нос. Её мгновенное исчезновение подтвердило: она — святая.

Бай Бичэн и Цзинь Баочжу почувствовали, что Тан Юнься что-то сказала Цинь Шэню, но, поскольку это была мысленная передача, они не знали содержания. Сейчас эмоции Цинь Шэня явно были нестабильны, и они, обладая хоть каплей такта, не стали его расспрашивать. Из-за этого они упустили крайне важную подсказку.

Цинь Шэнь же был погружён в воспоминания о прошлом с Тан Юньнян и не обратил внимания на её последние слова.

Однако в состоянии глубокого смятения люди часто пытаются сохранить внешнее спокойствие. Поэтому со стороны казалось, что после исчезновения Тан Юнься Цинь Шэнь лишь на несколько вдохов замер, а затем спокойно и чётко приказал управляющему:

— Бо, устрой трёх гостей в комнатах. Пусть кухня приготовит хороший ужин — не смейте их обидеть.

Затем он повернулся к Лу Сяолань:

— Экзамен мастеров — дело первостепенной важности, нельзя терять ни минуты. Идём немедленно в святыню. Буду лично руководить твоими занятиями.

Лу Сяолань испугалась. Снаружи Цинь Шэнь выглядел совершенно нормально. Но после всего, что она только что видела, она понимала: именно эта «нормальность» и была самой страшной.

Она не хотела показаться трусихой, но в этой жуткой атмосфере не выдержала и бросила мольбу о помощи в сторону Цзинь Баочжу.

Цзинь Баочжу помнила, как один из её бывших начальников, пережив предательство, в конце концов взорвался от горя. Поэтому она тоже опасалась, что Цинь Шэнь совершит что-нибудь необдуманное. Хотя внешне он не выглядел как человек на грани, всё же…

Цзинь Баочжу не хотела, чтобы Лу Сяолань, которую она вывела из города Цзиньу, погибла в чужой любовной драме. Поэтому, понимая, что поступает дерзко, она предложила Цинь Шэню:

— Товарищ Цинь, не сочти за наглость… Не могли бы мы также осмотреть вашу семейную святыню?

— Садись на этот циновочный круг, — строго приказал Цинь Шэнь, и Лу Сяолань машинально повиновалась.

Они находились в пустой пещере. Кроме сталактитов и кристаллов, мерцающих тусклым сине-фиолетовым светом, здесь не было ничего примечательного.

Сталактиты могли выделять духовную жидкость, пригодную в качестве основы для алхимических пилюль, но такая жидкость встречалась повсюду и почти ничего не стоила — за низший кристалл духа можно было купить целый кувшин. А красивые кристаллы ценились разве что модницами-практиками для украшений.

Если бы Цинь Шэнь не дал чёткого согласия привести Цзинь Баочжу в святыню, она бы и не догадалась, что в этом месте есть хоть какая-то тайна.

Правда, сам путь сюда был загадочным. Сначала Цинь Шэнь провёл их через маленькую зелёную дверь в кабинете к дымчатому источнику. Вода в нём была высококачественной духовной ключевой водой, способной очищать каналы и укреплять тело.

Но источник оказался лишь иллюзией. Пройдя по мостику через центр источника, они достигли шестиугольного павильона.

Внутри стоял белый нефритовый шахматный стол и два сосуда с шахматными фигурами из того же материала. Цинь Шэнь сказал:

— Теперь начнётся настоящее открытие святыни. Прошу вас на пять вдохов полностью отключить свои чувства.

Отключение чувств несло определённый риск, но раз Цзинь Баочжу сама запросила доступ, ей оставалось лишь подчиниться правилам хозяина. Бай Бичэн тут же активировал защитную матрицу массива.

Увидев это, Цзинь Баочжу спокойно закрыла все пять чувств.

Обе стороны проявили осторожность, но сделали это открыто и честно, что не вызвало недоверия.

Согласно договорённости, через пять вдохов Цзинь Баочжу вернула чувства. Открыв глаза, она увидела, что павильон исчез, а на его месте появился активированный миниатюрный телепортационный массив.

Бай Бичэн передал ей мысленно:

— Этот массив передаёт не дальше чем на пять ли. Значит, тайник всё ещё находится в пределах владений Цинь Шэня.

Вскоре все трое оказались вместе с Цинь Шэнем в той самой пустой пещере. Она имела неправильную округлую форму и полностью состояла из камня. В углах сталактиты и кристаллы отражали свет от висевшего под потолком вечного светильника духовного артефакта, создавая разноцветные блики.

Кроме циновочного круга в центре и самого светильника, пещера выглядела абсолютно естественной, без следов человеческого вмешательства.

http://bllate.org/book/11908/1064351