Готовый перевод Golden Legitimate Daughter / Золотая законная дочь: Глава 72

Су Мо теперь каждый день думала о множестве дел и строила планы. Хотя это были не государственные вопросы, всё же от их исхода напрямую зависели будущее и безопасность как её самой, так и всего рода Су. Поэтому, хотя в глубине души она и испытывала кое-какие сомнения насчёт прежней личности Лин Сяо, эти сомнения лишь мелькнули на мгновение — у неё просто не было времени всерьёз ими заняться.

Сегодняшнее происшествие было чистой случайностью.

Су Мо пришла сюда исключительно ради того, чтобы найти няню Янь. Найдя её, она уже собиралась уходить, довольная и спокойная. Но вдруг, перед самым уходом, она заметила нескольких незнакомцев с явно недобрыми намерениями.

В тот же миг Су Мо быстро сообразила: первым делом нужно немедленно скрыться и обеспечить себе безопасность. Второй вариант — воспользоваться ситуацией и выманить змею из норы.

И тут, в эту самую долю секунды, она увидела силуэт, поразительно похожий на Лин Сяо, который тоже, казалось, наблюдал за ней.

Су Мо была одета просто — лишь лёгкая вуаль скрывала её лицо, безо всякого грима или переодевания. Незнакомцы, конечно, не могли узнать её, но те, кто знал, сразу бы опознали.

Будь рядом только Уму и несколько слуг, Су Мо не стала бы рисковать — возможности разоблачить заговорщиков ещё будут, а подвергать себя опасности ради этого не стоило. Однако сейчас, когда где-то поблизости был Лин Сяо, можно было рискнуть.

Хотя они и не были близко знакомы, Су Мо почему-то чувствовала, что этот человек вполне надёжен. Его присутствие внезапно сделало всё происходящее куда менее страшным.

Су Мо всегда отличалась решительностью, да и события развивались стремительно — решение было принято мгновенно. Она успела прошептать Уму на ухо, что оставит условный знак, как вдруг почувствовала сильный толчок в плечо. Затем в бок упёрся холодный и твёрдый предмет, и в суматохе её увлекли прочь из толпы.

Теперь, когда опасность миновала, Су Мо спокойно взглянула на хмурое лицо Лин Сяо и сказала:

— Господин Линь ошибаетесь. Каждое моё слово правдиво, по крайней мере то, что я говорю вам. Но мир полон коварства, и если не быть осторожной, не заглядывать на шаг вперёд, как можно сохранить себя?

В прошлой жизни Су Мо всюду проявляла доброту и мягкость — и чем это кончилось? Одинокой смертью в метельную ночь. В этой жизни она готова использовать любые средства, чтобы выжить. Не знает, что ждёт впереди, но уже сейчас её положение гораздо лучше, чем раньше, когда она томилась в домашнем заточении.

Она сделала ещё один шаг ближе и прямо сказала:

— Мы не общались близко, но я знаю: вы не простой стражник. Вы не поймёте внутренних терзаний женщины, запертой во дворце, лишённой свободы выбора. Но даже если моя жизнь тонка, как бумага, я не позволю другим распоряжаться ею. Делай, что должно, и будь, что будет — всё равно стоит попытаться.

Не дожидаясь ответа Лин Сяо, она добавила:

— Сегодня я обязана поблагодарить вас за помощь. Этот долг я запомню. Если когда-нибудь вам понадобится моя поддержка — в пределах моих возможностей, конечно, — просто скажите. За воротами меня ждёт пожилая женщина, задерживаться не могу. Прощайте.

С этими словами она поманила Уму:

— Пошли. После такого переполоха няня Янь, наверное, сильно напугалась.

— Я уже поговорил с ней, — тихо ответил Уму. — Сначала она очень испугалась, но когда я сказал, что всё устроено вами, немного успокоилась. Всё равно тревожится, но держится.

Су Мо кивнула и вышла из двора, оставив Лин Сяо с невысказанным вопросом на губах и группу людей У Чэньчэна, растерянно переглядывающихся между собой.

У Чэньчэн с самого начала чувствовал себя хозяином положения, но теперь порядком сбился с толку. Он не знал Лин Сяо, однако тот факт, что тот прятался во дворе всё это время, а они его так и не заметили, говорил сам за себя: его мастерство в бою явно превосходило их всех. А ещё он стражник — настоящий кошмар для таких, как они.

Его замысел изначально сводился к тому, чтобы поймать «кролика» — Су Мо — и выгодно продать информацию Ван Фэну. Теперь же он думал лишь о том, как выбраться целым и потом хорошенько рассчитаться с Ван Фэном.

Но У Чэньчэну не пришлось долго волноваться: Лин Сяо мрачно проводил взглядом Су Мо, исчезающую за воротами, затем бросил на них короткий, ледяной взгляд — и, словно их вовсе не существовало, тоже ушёл.

Двор, ещё минуту назад полный напряжения, внезапно опустел. Лицо У Чэньчэна потемнело от злости. Его подручные переглянулись, пока один из самых смелых не осмелился спросить:

— Главарь, все ушли… Что теперь делать?

— Что делать? — зло вставил нож обратно в ножны. — Уходим. Думал, поймаем кролика, а нарвались на лису… и охотника.

Подручные, видя ярость своего лидера, поспешили следом. Пройдя несколько шагов, один всё же не удержался:

— Это первый раз за всё время, что мы получили такой удар. Главарь, госпожа Су не так проста, но мы не можем вот так взять и забыть об этом!

— Конечно, не забудем! Иначе как нам дальше жить? — отрезал У Чэньчэн. — Но сейчас наша цель — не Су Мо, а Ван Фэн. Как он посмел меня подставить? Думает, я с этим смирюсь?

Подручный замялся:

— Главарь… эта женщина опасна. Её слова могут быть ложью. Может, стоит подумать получше?

У Чэньчэн посмотрел на него и усмехнулся:

— Эх, молодец! Уже начал думать наперёд. Не волнуйся, я обязательно всё выясню до конца.

Пока У Чэньчэн с людьми спешил покинуть Шэнчжоу, Су Мо неторопливо возвращалась в дом Су.

Чтобы не тревожить няню Янь, Су Мо представила сегодняшний инцидент как заранее спланированное мероприятие, просто не успевшее согласовать с ней из-за срочности.

Няня Янь всю жизнь прослужила Сюэ Ваньхуа и повидала всякого. Она ничего не спросила — лишь убедившись, что Су Мо вернулась целой и невредимой, без единой царапины, спокойно перевела дух.

Хотя положение Су Мо в доме теперь было совсем иным, она ещё не управляла хозяйством, поэтому не стала вести няню Янь через главные ворота. Вместо этого они вошли через боковой вход, сошли с носилок и направились внутрь.

Ван Шаньцюань, войдя в дом Су, послушно последовал за слугой обратно в дровяной сарай. Хуан Лин, впервые оказавшийся во дворце знатного рода, чувствовал себя как деревенский парень в большом городе: ему хотелось осмотреть всё вокруг, но он стеснялся и особенно замирал, когда навстречу проходили служанки, источая благоуханный аромат.

Хуан Лин женщин видел и раньше — в их трущобах жили и молодые девушки, но все они работали наравне с мужчинами, не имея ни времени, ни средств на наряды и украшения. Служанки же в доме Су, одетые в изящные одежды, с аккуратными причёсками, звенящими подвесками и накрашенными лицами, казались существами из другого мира.

Няня Янь, напротив, была глубоко растрогана. Спустя шестнадцать лет, даже во сне не мечтая об этом, она снова оказалась в доме Су. Пусть рядом с ней теперь не Сюэ Ваньхуа, а её плоть и кровь.

Су Мо шла рядом с няней по двору. Так как они вошли с заднего двора, по пути почти никого не встретили. Те немногие, кто попадался, издалека почтительно отходили в сторону, не осмеливаясь ни спросить, ни заговорить.

Лишь одно событие нарушило спокойствие.

Когда они уже подходили к её покою, навстречу вышел управляющий Мэн с маленьким слугой. Увидев Су Мо, он поклонился:

— Старшая госпожа.

— Управляющий Мэн, — кивнула Су Мо. — Вы ищете меня? Что-то случилось?

— Нет, ничего особенного, — ответил Мэн. — Сегодня прибыла партия превосходных духов и косметики с юга. Господин Су велел отложить лучшие экземпляры и передать их второй госпоже.

— Благодарю за труды, — улыбнулась Су Мо.

Мэн поспешил заверить, что это его долг, но невольно бросил взгляд за её спину.

Как управляющий, он знал всех слуг в доме Су — каждому по имени и фамилии. Поэтому два незнакомца, идущие рядом с Су Мо, сразу привлекли его внимание.

Особенно няня Янь. Ему показалось, что он где-то её видел… давно, но не мог вспомнить где.

Су Мо заметила его взгляд и, проследив за ним, мягко улыбнулась:

— Управляющий Мэн, не кажется ли вам это лицо знакомым?

Мэн сначала лишь смутно чувствовал знакомство. Ведь шестнадцать лет назад он был всего лишь мальчишкой-слугой при Су Шэне, а няня Янь — кормилицей главной госпожи. Их пути почти не пересекались, разве что однажды, когда Су Шэн и Сюэ Ваньхуа встречались, они мельком видели друг друга.

Но после слов Су Мо в голове Мэна словно гром грянул.

★ Глава восемьдесят девятая. Полное уважение

Су Мо, видя, как изменилось лицо Мэна, поняла: он вспомнил. Она не стала ничего отрицать или мешать ему, дождалась, пока он достаточно насмотрится и переведёт недоумённый взгляд на неё, и лишь тогда сказала:

— Управляющий Мэн, ту просьбу, которую я вам недавно передала, теперь можно считать отменённой. Благодарю за ваши усилия в эти дни.

Мэн Чунь служил Су Шэну десятилетиями, объездил полмира и заключил множество крупных сделок. Он привык выходить из самых сложных ситуаций с достоинством. Но сейчас он растерялся: рот открылся, а слов не находилось. Он не знал, как выразить то, что чувствовал.

Когда Су Мо впервые попросила его найти няню Янь, он был потрясён и обеспокоен. Тогда он впервые за много лет задумался о тех давних событиях. Всё вспомнив и обдумав, он вспотел от страха.

Мэн Чунь не был глупцом. Стоило ему серьёзно задуматься — и он понял всё то же, что и Су Мо. Но осознание масштаба возможных последствий повергло его в ужас: копать это дело сейчас — значит вызвать бурю, которой никто не выдержит.

Однако он не мог сказать Су Мо: «Забудь, прошло ведь столько лет». Ведь Сюэ Ваньхуа — её родная мать. Прошло шестнадцать или двадцать шесть лет — материнская связь не рвётся. Прежняя, слабая Су Мо, возможно, и отступила бы. Но нынешняя Су Мо, решительная и волевая, никогда не откажется от поисков правды, если заподозрит, что смерть матери была не случайной.

С тяжёлым сердцем Мэн Чунь принял поручение. Он не собирался обманывать Су Мо — теперь он знал, насколько она умна. Но и особо рьяно заниматься поисками не стал: у него и своих дел хватало, да и искать человека, пропавшего шестнадцать лет назад, да ещё втайне от Су Шэна… Это была задача на годы, требующая постепенных, осторожных шагов.

А теперь… Всего за несколько дней Су Мо сама вышла из дома — и вернулась с няней Янь, да ещё и привела её прямо во дворец!

Мэн Чунь тревожился: вдруг Су Мо решит, что он недостаточно старался?

— Вторая госпожа… — начал он неуверенно. — Эта… эта женщина…

Су Мо кивнула, но приложила палец к губам, давая понять: молчать.

— Это дело и правда непростое, — сказала она. — Я знаю, вы приложили все усилия, и этого достаточно. Просто… пожилая женщина не может ждать годами. Мне пришлось поторопиться. Простите, что не предупредила вас заранее.

— Госпожа слишком добры ко мне! — воскликнул Мэн Чунь, кланяясь до земли. — Я восхищён вами до глубины души!

Без лишнего шума она решила задачу, которую он считал почти неразрешимой. Это было не просто везение — это доказательство её способностей.

Раньше он думал, что вторая госпожа просто обрела смелость. Теперь же он убедился: она обладает истинным даром к управлению.

— Пожилая женщина много лет страдала, — продолжала Су Мо. — Её здоровье пошатнулось. Я хочу, чтобы она сначала отдохнула и окрепла. Прошу вас пока никому не рассказывать об этом. Когда придёт время, я сама представлю её отцу.

http://bllate.org/book/11906/1064135