Готовый перевод Golden Legitimate Daughter / Золотая законная дочь: Глава 49

Раздав деньги, Цуй Фэн увидела, как слуги и служанки уже опустились на колени. Дело было не только в деньгах — поступок Су Мо передавал куда более важный смысл. Мэн Чунь, главный управляющий дома, отлично умел читать обстановку. Раз Су Мо ясно обозначила свою позицию, он знал, что делать. Встретившись с торговцем людьми, он сумеет договориться и выкупить себе свободу за ничтожную сумму, став, наконец, свободным человеком.

Жизнь на воле, конечно, нелегка, но свобода — это уже немало. А теперь ещё и деньги в руках — стало быть, есть надежда, мечты и планы на будущее.

И всё это — благодаря Су Мо. Хотя, по правде говоря, она вовсе не обязана была этим заниматься.

Цуй Фэн пока ещё не умела изощрённо интриговать, но была девушкой сообразительной и прекрасно понимала, что сейчас нужно сказать.

Деньги уже разданы — значит, не стоит сыпать красивыми словами. Чем больше говоришь, тем фальшивее это звучит, и даже искренняя благодарность может померкнуть. Лучше просто сказать: «Не держите этого в голове, живите хорошо». Второй госпоже ничего не нужно взамен — она лишь хотела успокоить собственную совесть.

Самого поступка было достаточно. Не нужно ничего напоминать: те, у кого есть совесть, запомнят это на всю жизнь; а у кого её нет — забудут, сколько ни говори.

Цуй Фэн произнесла всего несколько слов, затем поклонилась Мэн Чуню и вернулась во двор.

Мэн Чунь смотрел на толпу слуг и служанок, которые ещё недавно рыдали, а теперь, сжимая серебро в руках, сияли от благодарности. Его решение следовать за Су Мо окрепло. Пусть даже она действовала не из доброты, а чтобы заручиться поддержкой — главное, что жест был сделан. Работать у неё явно выгоднее, чем у других.

Ведь даже Ван Хуэй могла бы сделать нечто подобное. У неё, конечно, не хватило бы духу просить Су Шэна оставить этих людей, но хотя бы компенсировать их беду — например, раздать каждому немного денег, чтобы их не продали в ужасное место и чтобы у них была хоть какая-то опора в жизни. Для Ван Хуэй это были бы сущие пустяки — пара флаконов духов, но для десятков людей — вопрос жизни и смерти.

Никто не знал и не мог поверить, что щедрая на вид Ван Хуэй сейчас совершенно без гроша. Поэтому никто и не догадывался, что она не отказывалась помогать из жестокосердия, а просто не могла найти нужную сумму в столь короткий срок.

Так, за считаные минуты, Ван Хуэй не только полностью разрушила образ добродетельной и благородной супруги, который годами создавала в глазах Су Шэна, но и лишилась всякого авторитета среди прислуги. Ведь, несмотря на то что дело до неё лично не касалось, как хозяйка дома она всегда гордо носила голову, повелевала всеми и вся — а теперь оказалось, что даже собственных слуг защитить не в состоянии. Более того, она холодно наблюдала за происходящим, не проявляя ни капли сострадания.

Цуй Фэн вернулась во двор, где Су Мо, похоже, пребывала в прекрасном расположении духа: она рисовала цветущее дерево, и всего несколькими мазками создала живое, почти осязаемое изображение.

Зато Цуй Сю стояла рядом с надутым видом.

— Что с тобой случилось? — улыбнулась Цуй Фэн. — Кто тебя обидел, госпожа? Может, пора за тебя вступиться?

— Да кто ещё! — надула губы Цуй Сю. — Конечно, вторая госпожа! Деньги-то у неё водятся, но ведь это же тоже деньги! Да и не так уж мы близки с прислугой из покоев первой госпожи. За все эти годы каждый из них хоть раз, да переругивался с нами. А теперь первая госпожа просто махнула рукой и умыла руки, а нам приходится раскошеливаться!

Цуй Сю была практичной девушкой — чужие деньги ей тоже было жаль. Заметив, что Су Мо и Цуй Фэн смеются над ней, она смутилась и даже разозлилась:

— Вы ещё смеётесь! Я ведь думаю о вас, госпожа! Пусть первая госпожа и оставила вам немалое состояние, но оно ведь не безгранично. Я давно заметила: первая госпожа обращается с вами лишь внешне вежливо, а в душе… кто знает, что у неё на уме. В этом доме всё в её руках, и когда придёт время вашего замужества, приданое, скорее всего, будет скудным. Если сейчас не начать копить, что тогда?

Цуй Сю думала далеко вперёд, и всё это — исключительно ради Су Мо. Та, услышав такие слова, не могла сдержать улыбки:

— Ты слишком много думаешь! Су Синь только вышла замуж — красные свадебные иероглифы ещё не сняты, а ты уже обо мне замужество вспоминаешь? Не волнуйся, я пока и не собираюсь выходить замуж. И…

Су Мо сделала паузу:

— …Я вовсе не намерена ставить свою судьбу в зависимость от первой госпожи. Посмотришь сама: её дни во главе этого дома сочтены. Это лишь начало. Впереди нас ждёт ещё много интересного.

Если бы Ван Хуэй по-прежнему правила домом Су, она действительно могла бы решать судьбу Су Мо, мстить или чинить препятствия. Но теперь, когда она сама едва держится на плаву, у неё вряд ли найдутся силы на месть.

Цуй Сю, простодушная от природы, растерялась:

— Госпожа, что вы имеете в виду?

— Ничего особенного, — улыбнулась Су Мо. — Я знаю, ты обо мне заботишься. Но тысяча лянов для меня — пустяк, а для них — спасение. Разве старец Цзинъань не учил нас милосердию? К тому же, эти деньги вовсе не пропадут даром. Получив нашу помощь, эти люди, если представится случай, обязательно отплатят добром. Возможно, их помощь окажется куда ценнее этих денег.

Хотя, конечно, всё это зависит от случая. Как и тогда, когда Су Мо в загородной резиденции спасла того чёрного человека, попросив лишь одного: если встретитесь снова — отплати добром. А если нет — так и быть.

— Да и в доме полно глаз, — добавила Цуй Фэн. — Эти деньги потрачены не зря. Если госпожа так заботится даже о чужих слугах, которых скоро прогонят, то уж своим-то она точно не даст пропасть. По сути, половина этой суммы — для показа остальным в доме.

Цуй Сю, хоть и была практичной, всё же не настолько мелочна, чтобы долго дуться из-за такой суммы. Услышав объяснения Су Мо и Цуй Фэн, она быстро поняла и успокоилась. Разговор на эту тему закончился, и девушки перешли к другим, более лёгким темам.

А в это время Ван Хуэй никак не могла усидеть на месте. Она металась по маленькой гостиной, а затем, глянув в окно на стоявших во дворе стражников — на деле, надзирателей, — сказала:

— Господин сегодня по-настоящему разгневан. Надо срочно что-то предпринимать.

— Но что мы можем сделать? — нахмурилась Чуньмэй. — Может, позвать обратно старшую госпожу? Пусть заступится за вас. Она хоть и вышла замуж, но ведь за маркиза Цзяэньского. Её слово для господина имеет вес. Если старшая госпожа приедет проведать вас, господин уж точно не станет держать вас под замком.

Кроме того, можно попросить Дом маркиза Цзяэньского прислать приглашение. Даже если Су Шэн не захочет считаться с дочерью, игнорировать приглашение самого маркиза он не посмеет.

Ван Хуэй не хотела, чтобы об этом узнали посторонние, но других вариантов не было.

— Ладно, — согласилась она. — Пока только так. Мы не можем оставаться здесь навечно. Сейчас я, скорее всего, не смогу выйти, но ты отправляйся на кухню, найди там Сяо Лина и передай ему сообщение для Синь. Он знает, что делать.

За долгие годы Ван Хуэй завела своих людей повсюду, даже на кухне. Сяо Линь, мальчишка на побегушках, был ей обязан, поэтому считался одним из самых надёжных.

— Есть, — ответила Чуньмэй, но тут же с сомнением добавила: — Только вот получится ли у меня выйти? Господин приказал никому не покидать пределы двора.

— Он боится, что выйду я, — невозмутимо возразила Ван Хуэй. — Разве он станет держать под замком мою служанку? Скажи, что мой желудок болен, и вечером нужны особые блюда. Обычные слуги не знают моих привычек, могут ошибиться. Лучше я сама выберу ингредиенты.

Чуньмэй кивнула — доводы казались разумными — и направилась к выходу.

Но едва она дошла до ворот двора, как её остановил стражник:

— Простите, Чуньмэй, но вы не можете выйти.

— Как это? — возмутилась она. — Госпожа переживает из-за молодого господина, плохо себя чувствует. Господин велел ей отдыхать и не выходить, но разве это касается меня? Я всего лишь схожу на кухню и сразу вернусь. Если боитесь, идите со мной!

Она не боялась, что за ней последуют — достаточно было шепнуть Сяо Лину пару слов или даже просто сделать знак. Стражник вряд ли будет стоять вплотную.

Однако стражник остался непреклонен:

— Простите, Чуньмэй, но приказ господина ясен: ни вы, ни госпожа не должны покидать двор. Если госпоже нужно что-то передать на кухню, пусть пошлёт другую служанку. А если боитесь, что та не поймёт, я сам приведу повара.

Чуньмэй, хоть и была всего лишь служанкой, всегда держалась с особым достоинством — даже перед наложницами она не сгибалась. С простыми слугами и вовсе обращалась свысока. Такого унижения она не помнила.

Она хотела было вспылить, но вспомнила текущую ситуацию и с трудом сдержалась:

— Послушай, парень, ты, кажется, новенький? Неужели ты всерьёз воспринял слова господина, сказанные в гневе? Спроси у любого слуги в доме — каково положение нашей госпожи! Господин и госпожа десятилетиями живут в полной гармонии. Здесь её слово равносильно слову самого господина. Да, между супругами иногда случаются размолвки, но это не повод лезть на рожон! Сегодня господин рассердился, а завтра уже простит. А ты, если сейчас перечишь госпоже, потом пожалеешь.

Чуньмэй использовала все возможные угрозы и уговоры, уверенная, что проблем не будет — ведь Су Шэна сейчас нет дома, и какие-то простые стражники не посмеют ей противиться.

Но, к её изумлению, стражники не поддавались ни на что. Они молча стояли, не пропуская её.

Ван Хуэй, наблюдавшая за происходящим из комнаты, пришла в ярость.

Родившись в семье чиновника, хоть и не самого высокого ранга, она с детства привыкла к уважению и почитанию. Когда Су Шэн накричал на неё, она смирилась — он хозяин дома, и с ним спорить бесполезно. Кроме того, она уже не та юная девушка, которой можно позволить вспылить. Годы научили её терпению и лицемерию — ведь именно так она сохраняла свой образ «добродетельной супруги».

Но главное — она чувствовала вину. Помимо того, что знал Су Шэн, она совершила и другие поступки, о которых он не подозревал. Она боялась, что, заговорив лишнего, случайно выдаст что-то ещё — а это было бы куда хуже.

Однако одно дело — терпеть гнев мужа, и совсем другое — позволять простым слугам издеваться над собой. Чуньмэй говорила от её имени, и её унижение было унижением самой Ван Хуэй. Накопленное напряжение, обида и гнев вспыхнули в ней, и она резко встала, вышла во двор и направилась к воротам.

Годы власти наложили отпечаток — даже сейчас, в гневе, она излучала величие. Но едва она шагнула вперёд, как ворота распахнулись.

Вошёл управляющий Мэн Чунь, за ним следовали несколько слуг.

http://bllate.org/book/11906/1064112