Готовый перевод Golden Legitimate Daughter / Золотая законная дочь: Глава 40

Разве это не было отклонено совсем недавно? Как же так — снова приглашение?

Су Мо взяла записку и тут же вскрыла её. Как и следовало ожидать, содержание почти не отличалось от предыдущего: те же самые слова, только теперь чуть более конкретные. В записке говорилось, что сегодня солнце особенно яркое, а цветы в саду Дома маркиза Цзяэньского расцвели во всём своём великолепии, поэтому он приглашает некоторых дам и молодых госпож из города Шэнчжоу полюбоваться цветами. Поскольку Су Мо обычно не покидала дома и редко выходила даже за внутренние ворота, ей хотели представить новых подруг.

В любой другой семье подобное было бы совершенно обычным делом, особенно между близкими сёстрами. Если одна из них удачно вышла замуж и завела знакомства среди знатных дам, она непременно старалась бы познакомить свою незамужнюю сестру с нужными людьми — ведь это напрямую влияло на будущее замужество девушки.

Девушкам из благородных семей без рекомендаций было почти невозможно завести знакомства или заявить о себе, а это серьёзно вредило перспективам брака. Для большинства из них замужество становилось главным событием всей жизни. Удачный союз сулил покой, роскошь и беззаботность до конца дней. Неудачный — позор, унижение и тяжёлые годы впереди.

В то время девушки выходили замуж очень рано: пятнадцать–шестнадцать лет считались нормой, а семнадцать уже — запоздалым возрастом. Их жизнь только начиналась, но большая её часть всё равно приходилась на период после свадьбы.

Однако Су Мо ни за что не поверила бы, что Су Синь проявила к ней хоть каплю доброты. С самого детства эта «старшая сестра» терпеть её не могла. Правда, в доме Су Мо была родная мать, которая заботилась о ней, а отец, Су Шэн, никогда не выказывал явного предпочтения. Поэтому на деле Су Синь жила куда более избалованной и привилегированной жизнью, чем Су Мо. В детстве разница не бросалась в глаза, но с возрастом Су Синь постепенно осознала истинное положение вещей, а Ван Хуэй постоянно подливала масла в огонь. В итоге Су Синь убедила себя, что именно мать Су Мо лишила её собственную мать законного статуса первой жены, из-за чего теперь её саму, хотя формально и считали законнорождённой дочерью, на самом деле воспринимали как незаконную.

Зависть, ревность и обида породили в Су Синь глубокую ненависть к Су Мо, и никакого искреннего доброго намерения в её приглашении быть не могло.

Су Мо спокойно сложила записку и передала её слуге:

— Передай людям из Дома маркиза Цзяэньского, что я всё ещё больна. Лекарь строго запретил мне выходить на свет, дышать ветром, пить вино и переутомляться. Передай мою искреннюю благодарность старшей сестре за заботу. Как только я выздоровею, обязательно навещу её и поболтаю по душам.

На самом деле Су Мо уже давно не носила в доме вуаль, хотя красное пятно на лице ещё не исчезло. Да и в полдень она спокойно выходила обедать и вернулась без малейших признаков болезни. Так что любой, услышавший её отговорку про «нельзя выходить на свет и дышать ветром», сразу понял бы, что это просто вежливый отказ.

Но Су Мо произнесла эти слова так уверенно и естественно, будто действительно верила в каждое слово. Слуга, получивший приказ, ничего не мог возразить и лишь поклонился, чтобы уйти с запиской и доложить о полученном ответе.

Когда слуга скрылся из виду, Цуй Сю обеспокоенно спросила:

— Госпожа, зачем старшая сестра снова и снова посылает за вами? Что она задумала?

Цуй Сю, конечно, не думала так далеко, как Су Мо, но даже ей было очевидно: приглашение Су Синь на цветочную прогулку — это чистейший «банкет в Хунъмэне», ловушка, за которой скрывается недоброе намерение.

— Кто знает, зачем ей это нужно, — фыркнула Су Мо и, резко взмахнув рукавом, направилась во внутренний дворик своей резиденции. — Пока не стоит обращать на неё внимание. У меня сейчас нет времени разбираться с ней. Надо сначала заняться Су Шэном.

Если судить по тому, как развивались события в прошлой жизни, Су Синь вообще не требовала её вмешательства. Ведь сейчас, спустя всего несколько дней после свадьбы, Су Синь и Му Жунь Хань были ещё в медовом месяце, и внешне всё казалось прекрасным. Но даже если бы перед ним предстала сама богиня, страсть Му Жунь Ханя быстро угасла бы. Через три–пять дней он непременно вернулся бы к своим прежним разгульным привычкам и начал бы холодно относиться к Су Синь.

А Су Синь вовсе не была той, кто умеет терпеть одиночество. Когда Му Жунь Хань баловал её, он возносил её до небес, и теперь, столкнувшись с внезапным равнодушием, она точно не выдержит. Наверняка начнёт устраивать скандалы прямо в доме.

Тогда-то и начнётся настоящее веселье.

В доме Су Синь всегда позволяла себе всё, что вздумается. Балуемая Су Шэном и Ван Хуэй, она привыкла, что никто не осмеливается ей перечить. Естественно, такой характер не изменится мгновенно, стоит ей выйти замуж.

Но теперь она — всего лишь наложница в Доме маркиза Цзяэньского. Пусть даже её родной дом богат, она всё равно остаётся лишь богатой наложницей. Мечтать о том, чтобы править всем домом, — чистое безумие.

Не сомневаясь, Су Мо знала: всё то, что в прошлой жизни случилось с ней самой — интриги, козни, борьба за власть в гареме маркиза Цзяэньского — теперь выпадет на долю Су Синь.

При мысли об этом уголки губ Су Мо невольно приподнялись в лёгкой улыбке. Раньше Су Синь столько раз подставляла её за спиной! Теперь пусть её хитрость, ум и все те уловки, которые она отточила в доме Су, послужат против наложниц Му Жунь Ханя. Это будет наилучшим применением её талантов.

Вернувшись в свой двор, Су Мо велела закрыть ворота и направилась в покои.

На столе в её внутренних покоях аккуратно лежали квадратные куски ткани, каждый из разного материала: тончайшая прозрачная газа, грубая мешковина, гладкий шёлк.

Все ткани, казалось, были слегка влажными. С первого взгляда этого не заметишь, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: каждая из них изменилась.

— Ах! — вдруг вскрикнула Цуй Сю, поднимая ближайший кусок шёлка. — Эта ткань начала портиться!

— Да, и эта газа тоже стала жёсткой, — добавила Цуй Фэн, почти прижавшись носом к столу, чтобы лучше рассмотреть. Из восьми–девяти образцов на всех без исключения проявились признаки изменений.

Все трое внимательно осмотрели каждый кусок и наконец остановили взгляд на лежавшей у края стола мешковине. Это была тонкая, но всё же грубая и дешёвая ткань, которую обычно носили только самые бедные слои населения.

Су Мо подняла её и внимательно изучила. На лице её постепенно расплылась довольная улыбка:

— Смотрите, ткань действительно изменилась! Она приобрела оттенок, а на ощупь… стала гораздо мягче и легче.

Услышав это, Цуй Фэн и Цуй Сю тут же подошли ближе и осторожно потрогали материал. Их лица тотчас озарились радостным удивлением. Ведь даже самая тонкая мешковина всё равно оставалась грубой — разве что «менее колючей», чем обычная.

Но этот кусок, который должен был быть шершавым и жёстким, теперь приятно скользил под пальцами, будто стал мягче и эластичнее, хотя всё ещё оставался плотнее шёлка.

Су Мо осталась довольна:

— Похоже, древний метод действительно требует именно такую тонкую мешковину. Есть ли она у нас в малом кладовом помещении?

В её дворике имелась собственная небольшая кладовая, откуда она могла брать что угодно без чьего-либо разрешения — и никто бы об этом не узнал.

Но едва она договорила, как лицо Цуй Фэн стало печальным:

— Госпожа, боюсь, такой ткани нет даже в нашей малой кладовой. Даже в главной кладовой дома Су, думаю, её не найдёшь. Там хранятся только качественные материалы. В швейной мастерской шьют одежду для господ и госпож, так что там можно найти любую дорогую ткань, но вот такую дешёвую мешковину — вряд ли.

В доме Су попросту не держали подобную ткань. Зачем? Даже слуги здесь носили одежду получше.

— Вот как… — Су Мо слегка нахмурилась. — Но даже если она есть в большой кладовой, я не могу туда идти. Ван Хуэй сейчас пристально следит за каждым моим шагом. Если я возьму хоть что-то, она непременно заметит.

— Верно, — подхватила Цуй Сю. — Если бы вы попросили пару отрезов шёлка, госпожа Ван, возможно, и не заподозрила бы ничего. Но если вы запросите мешковину… она сразу начнёт подозревать неладное.

А раз подозрения появились — начнётся расследование. И тогда легко можно раскрыть что-то важное. Даже если сейчас ничего не найдут, позже, когда всё всплывёт, Ван Хуэй не дура — сразу всё поймёт и вспомнит.

Пятая десятая глава. Таинственное искусство

Су Мо прошлась по комнате пару кругов и решительно сказала:

— Нет, этим делом всё равно придётся заняться Уму. Но, к счастью, купить несколько отрезов мешковины — дело простое, вряд ли кто-то обратит внимание.

Хотя Су Мо прожила уже две жизни, она отлично знала, где купить лучшие шёлка и парчи, но понятия не имела, где взять обычную мешковину. Более того, она даже не была уверена, продают ли её в обычных тканевых лавках.

Цуй Сю, наблюдая за её задумчивым видом, прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:

— Госпожа, не волнуйтесь. Такую ткань можно купить где угодно. Если боитесь, что потом вас узнают по покупке в городе, пусть Уму отправится на западную окраину. Там много крестьянских хозяйств с небольшими мастерскими. Они не умеют делать дорогие ткани, зато производят именно такую мешковину — и продают её не в лавки, а напрямую беднякам. Пусть Уму наденет простую одежду и купит три–пять отрезов рано утром, пока ещё темно. Никто даже лица его не разглядит, а товар уже будет у нас.

— Отличная идея, — одобрила Су Мо после короткого размышления. — Я надеялась, что Уму сначала полностью оправится от ран, но, похоже, времени нет. Отец вернулся слишком быстро. Раз он здесь, дело Су Хэна больше нельзя откладывать — и мне тоже нельзя медлить.

И Су Мо, и Ван Хуэй одинаково недоумевали, почему Су Шэн так неожиданно вернулся домой, и обе были недовольны этим. Только Ван Хуэй, вероятно, подозревала, что за этим стоит рука Су Мо. Но Су Мо точно знала: Ван Хуэй здесь ни при чём. Скорее всего, где-то произошёл сбой.

Услышав недоумённый вопрос Су Мо, Цуй Сю загадочно улыбнулась:

— Госпожа, я знаю.

— Ты знаешь? — удивилась Су Мо.

— Да, — объяснила служанка. — Пока вы рисовали в управе, я вышла за водой и случайно услышала, как несколько стражников обсуждали дело третьего молодого господина. Они сказали, что судья Сюэ сильно встревожен и, опасаясь, что ваш отец не успеет вовремя или с ним что-то случится в пути, отправил за ним дополнительных гонцов. Поэтому господин Су и смог так быстро вернуться.

— А, вот оно что! — Су Мо всё поняла. — Ну что ж, видимо, такова судьба. Раз отец уже здесь, откладывать больше нельзя. Придётся попросить Уму немного потрудиться. К счастью, его раны, насколько я видела, не опасны.

Су Мо велела Цуй Сю достать из шкафа немного серебра и написала подробную записку. Затем она передала оба предмета служанке:

— Ван Хуэй не может решать, останется Уму в доме или нет, но, конечно, злится. Сейчас она, скорее всего, следит за ним. Мне самой часто навещать его небезопасно. Сегодня вечером отнеси ему в кухню немного питательного бульона, скажи, что он болен и ему нужно больше есть. Вместе с едой передай ему серебро и записку. Он поймёт, что делать.

Цуй Сю спрятала всё в карман и кивнула:

— Хорошо, госпожа. Будьте спокойны.

Теперь, когда Су Шэн вернулся, судья Сюэ наконец обрёл опору. Ему больше не нужно сдерживаться и терпеть, как каждый день потерпевшие приходят к управе плакать, угрожать самоубийством и требовать справедливости. Дело, несомненно, будет расследовано без промедления.

Слухи уже разнеслись по всему городу. Независимо от того, знал ли Су Хэн об этом раньше, теперь он точно в курсе и, вероятно, прячется где-то, придумывая, как выкрутиться.

Но такой балованный молодой господин, как он, всю жизнь живший без забот и трудностей, никогда не сталкивался с подобной ситуацией. Кроме развлечений и пира, он мало что умеет, и в кризисной ситуации, скорее всего, растеряется даже больше, чем Ван Хуэй. У него есть всего два варианта: первый — бежать к Ван Хуэй, второй — скрыться.

Су Хэн наверняка сразу же захотел найти Ван Хуэй. В его глазах, что бы ни случилось — даже если бы он совершил убийство, — мать всё равно защитила бы его, нашла бы оправдание и сочла бы его правым.

И в этом он был прав. Всю свою жизнь Ван Хуэй именно так и поступала. Деньгами она расчищала сыну дорогу и решала все проблемы. Он был уверен: и на этот раз будет так же.

Однако масштаб скандала на этот раз оказался слишком велик. Хотя Су Хэн и верил, что мать по-прежнему на его стороне, страх всё равно сжимал его сердце. Он боялся, что его увидят, поэтому целый день прятался, пока тревога не улеглась немного и не представился удобный момент. Лишь тогда он тайком пробрался в дом.

Было уже темно. Уму к тому времени покинул резиденцию. Су Мо сидела, уставившись на кусок мешковины, а рядом с ней Цуй Сю и Цуй Фэн также не отрывали глаз от ткани, которая некогда была простой грубой мешковиной.

Под ярким светом лампы тот самый кусок ткани, ещё недавно тусклый и ничем не примечательный, полностью преобразился.

http://bllate.org/book/11906/1064103