Готовый перевод Golden Legitimate Daughter / Золотая законная дочь: Глава 22

— Госпожа изволит говорить неосторожно, — сказала Су Мо. — Пусть даже у нас разное положение, но она — жительница Шэнчжоу, и мы, семья Су, тоже жители Шэнчжоу. Независимо от знатности или скромного происхождения, одна человеческая жизнь ничем не отличается от другой.

У ворот дома Су собралась уже не пара-тройка зевак, а несколько сотен людей. Все до этого возмущались надменным тоном Ван Хуэй и шептались за её спиной, но внезапно всё перевернулось: из дома Су вышла ещё одна женщина и прямо обвинила Ван Хуэй! Её слова прозвучали разумно, справедливо и особенно приятно на слух.

Вторая дочь семьи Су, Су Мо, редко покидала дом, и лишь немногие знали о её существовании. Люди начали перешёптываться, пытаясь выяснить, кто же эта «вторая барышня Су».

Хотя мало кто знал её, Су Мо не была никем неизвестной. Вскоре нашлись те, кто помнил Сюэ Ваньхуа, или у кого были родственники на службе в доме Су. Каждый добавил по слову, и вскоре подноготная Су Мо стала известна всем — и быстро распространилась по городу.

Ван Цзымин был честным стражником, всегда считавшим, что споры следует решать по справедливости, без лишних церемоний. Он терпеть не мог иметь дело с такими барышнями из богатых семей: их нельзя ни прикрикнуть, ни одёрнуть, ведь они полагают, будто весь мир существует только ради них, да ещё и упрямо настаивают на своей правоте, даже когда совершенно неправы.

Появление Су Мо и её слова показались Ван Цзымину настоящим облегчением: наконец-то в доме Су нашлась хоть одна разумная особа.

Была ли Су Мо искренней или действовала из расчёта, говорила ли она для публики или от чистого сердца — сейчас, перед сотнями глаз, нужно было сказать именно такие слова. Семья Су, в конце концов, всего лишь богата, но не состоит в родстве с императорским двором и не обладает такой властью, чтобы затмить собой весь свет. Поведение Ван Хуэй, навлекающее на дом Су всеобщее недовольство, было просто глупым до безумия.

Пока Су Мо и Ван Хуэй стояли в молчаливом противостоянии, Ван Цзымин кашлянул и сказал:

— Госпожа Су, я считаю, вторая барышня права. Сейчас ваш сын — обвиняемый, и вам, как матери, следовало бы воздержаться от участия в расследовании. Кроме того, я вижу, что вы сильно взволнованы, а значит, вам действительно не стоит присутствовать при допросе.

— Господин Ван… — начала было Ван Хуэй, но стражник поднял руку, прерывая её:

— Не беспокойтесь, госпожа. Мы обязательно выясним всю правду. Мы не станем верить лишь словам истца и не позволим молодому господину Су пострадать невинно. Даже если вы не доверяете мне, поверьте хотя бы префекту. Префект и господин Су давно в добрых отношениях и никогда не допустит несправедливости. Он непременно восстановит справедливость в пользу вашего сына.

Су Мо мягко улыбнулась Ван Хуэй и сказала:

— Госпожа, вместо того чтобы злиться из-за пустяков, лучше поскорее найдите третьего сына. Он не вернулся домой с прошлой ночи и, вероятно, ничего не знает об этом деле. Каково же это — когда на тебя льют грязь, а ты даже не в курсе? Это совсем не пойдёт ему на пользу.

— Именно так, — подхватил Ван Цзымин. — Я как раз хотел сказать то же самое. По процедуре нам необходимо допросить третьего молодого господина и дать ему возможность объясниться перед истцами. Прошу вас, как только найдёте его, немедленно отправьте в управу.

Горло Ван Хуэй несколько раз дернулось, но в конце концов она сказала:

— Хорошо. Я пошлю людей на поиски Хэна. Как только его найдут, сразу привезут в управу. Надеюсь, господин Ван проведёт тщательное расследование и не даст моему сыну понести незаслуженное наказание.

Ван Цзымин ещё раз успокоил Ван Хуэй, затем поклонился Су Мо:

— Вторая барышня, поскольку молодой господин Су исчез, а истцы уже в управе, позвольте обратиться с просьбой: не соизволите ли вы лично явиться туда, выслушать их и дать им хоть какое-то утешение?

— Конечно, — кивнула Су Мо. — Прошу вас, господин Ван, отправляйтесь первым. Я сейчас прикажу подать карету и последую за вами.

— Отлично, тогда я пойду, — сказал Ван Цзымин, чувствуя облегчение. Встретить в богатом доме хоть одного разумного человека — большая редкость и настоящее утешение. Пусть даже положение Су Мо не вполне официальное, но ей достаточно продержаться до возвращения Су Шэна. Что там будет твориться внутри дома Су — его это не касается.

До прихода Ван Цзымина госпожа Ло у ворот дома Су громко причитала и рыдала. После его появления двое стражников подошли к ней и стали убеждать, что власти непременно восстановят справедливость. Это немного успокоило её.

Теперь, увидев, как Ван Цзымин и Су Мо обменялись несколькими вежливыми фразами, госпожа Ло запаниковала: вдруг они знакомы? Она уже собралась что-то крикнуть, но Су Мо сделала два шага вперёд и сказала:

— Матушка.

Госпожа Ло слышала разговор и знала, что перед ней вторая дочь дома Су — настоящая барышня, стоящая от неё, простой женщины, на недосягаемой высоте. Но тон Су Мо был удивительно добр.

Она замерла в изумлении, а Су Мо продолжила:

— Матушка, не волнуйтесь. Префект непременно восстановит вам справедливость. Если окажется, что это сделал мой третий брат, семья Су ни в коем случае не станет его прикрывать. Закон есть закон — как велит устав, так и будет. Ни слова больше.

— Правда? — с сомнением спросила госпожа Ло.

— Конечно, правда, — кивнула Су Мо. — Если вы не верите мне, поверьте хотя бы господину Ван и префекту. А кроме того, сегодня здесь собрались сотни горожан — столько глаз смотрят, столько ушей слушают! Мы, семья Су, занимаемся торговлей. Всё наше богатство — благодаря вашей поддержке. Если теперь в нашем доме случилось такое несчастье, мы и так чувствуем себя виноватыми. А если ещё начнём отпираться, искажать правду и нарушать закон… какое лицо у нас останется перед жителями Шэнчжоу?

Речь Су Мо прозвучала настолько благородно и искренне, что собравшиеся горожане зааплодировали. В толпе загудело:

— Вот это вторая барышня! Хотя и девица из внутренних покоев, но говорит с таким достоинством, что многим мужчинам позавидовать!

Те, кто раньше имел дело с Су Хэном, добавили:

— Да уж, не то что этот третий молодой господин! Раньше я его видел, но не замечал. А теперь сравниваешь — и понимаешь, насколько он бледнеет рядом с сестрой!

Слова Су Мо успокоили и горожан, и саму госпожу Ло. Ведь виновата-то не она, а её сын. Если теперь продолжать устраивать сцены, это будет выглядеть несправедливо. Госпожа Ло поднялась, попросила Ван Цзымина ещё раз заверить её в беспристрастности расследования, а затем последовала за стражниками в управу.

Су Мо, увидев, что госпожа Ло согласилась уйти, вздохнула с облегчением. Ван Цзымин тоже почувствовал, как напряжение спало: после богатых домов он больше всего боялся таких вот пожилых женщин, которые готовы рыдать, устраивать истерики и даже бросаться под колёса. Их тоже нельзя ни прикрикнуть, ни ударить, особенно при таком скоплении народа — даже грубое слово может стать роковым. Если бы он случайно сказал что-то резкое, а та бросилась бы под ноги и покалечилась или хуже того — погибла, весь Шэнчжоу стал бы плевать ему вслед и кидать гнилые яйца при встрече.

Поклонившись Су Мо, Ван Цзымин увёл госпожу Ло и стражников. Су Мо проводила их взглядом с крыльца — и вдруг показалось, что один из стражников имеет знакомую спину.

Но это было лишь мельком, и она не придала значения, приказав подать карету и направившись обратно во двор.

Напротив дома Су находился самый знаменитый в Шэнчжоу ресторан «Ди Ван Цзюй». На втором этаже у окна сидел молодой человек — красивый, элегантный и богато одетый. Он с живым интересом наблюдал за происходящим у ворот дома Су и, судя по всему, делал это уже некоторое время.

Напротив него сидел ровесник, который, увидев, как Ван Цзымин уходит, усмехнулся:

— Не ожидал, что, пригласив тебя на обед, увижу такое представление! Кстати, господин маркиз, разве этот третий молодой господин Су Хэн не ваш шурин?

— Ну, наверное, — равнодушно отозвался красивый мужчина. Это был никто иной, как Му Жунь Хань, маркиз Цзяэньский, которому чуть было не досталась Су Мо в жёны. Ему было двадцать пять лет, фигура — стройная и подтянутая, черты лица — поразительно красивы. Его считали самым желанным женихом во всём Шэнчжоу.

Сегодня Му Жунь Хань просто зашёл в «Ди Ван Цзюй» пообедать с другом Ван Цинхэ, но неожиданно стал свидетелем целого спектакля.

— Раз он ваш шурин, почему не поддержали? — спросил Ван Цинхэ. — Ваша тёща выглядела совсем неважно. Не пора ли вам проявить участие и заработать себе расположение?

— Какой ещё шурин? — фыркнул Му Жунь Хань. — И зачем мне зарабатывать расположение, если меня не просили прийти?

Хотя его слова звучали грубо, в них была своя логика. Ведь Су Синь — всего лишь наложница, одна из многих в его гареме. Если признавать всех родственников каждой наложницы, шуринов у него будет не счесть.

Правда, семья Су не рядовая — они одни из самых богатых в Шэнчжоу, так что сохранять хорошие отношения с ними всё же стоит. Особенно если вдруг понадобится их финансовая поддержка — многие бы отдали всё за такую возможность.

— Верно, — засмеялся Ван Цинхэ. — Самопроизвольное участие и впрямь снижает цену. Кстати, та девушка, что только что разбиралась в деле… это ведь та самая, что должна была выйти за вас замуж, но внезапно заболела?

— Похоже, что она, — кивнул Му Жунь Хань. — Вторая дочь Су Шэна, Су Мо, рождённая его первой женой. Говорят, накануне свадьбы тяжело занемогла, и пришлось выдать старшую дочь.

— Какая странная случайность! — воскликнул Ван Цинхэ, как и все остальные, не поверив в совпадение. — Не заболела ни раньше, ни позже — именно накануне свадьбы! Вы верите в такое?

— А почему бы и нет? — Му Жунь Хань усмехнулся и налил себе вина. — Старшая или младшая — какая разница? Всё равно женщины.

— Эх, вы как-то слишком прямо… — начал было Ван Цинхэ, но, подумав, согласился: — Хотя, конечно, вы правы. Только не говорите так открыто — а то новая госпожа услышит и ночью не впустит вас в спальню.

— Она? — Му Жунь Хань презрительно фыркнул. — Раньше я не понимал, почему знатные семьи так строго различают старших и младших жён, законных и незаконнорождённых детей. Теперь начинаю понимать: в этом есть смысл.

— Что, уже через несколько дней после свадьбы недовольны? — заинтересовался Ван Цинхэ. — Неужели новая госпожа так плоха? В день свадьбы я видел её — красавица, да ещё с таким приданым! И ведь она тоже законнорождённая дочь Су, иначе Су Шэн не отдал бы её за вас.

— Законнорождённая, но не настоящая, — сказал Му Жунь Хань, вспоминая последние дни, проведённые с Су Синь, и сравнивая её с только что увиденной Су Мо. — Хотя лицо Су Мо было закрыто, но по манере речи и поведению она затмевает Су Синь на несколько улиц. Та умеет только капризничать и дуться — больше ничего.

Ван Цинхэ усмехнулся:

— Признаюсь честно, вы, наверное, жалеете… А? Но ведь вы взяли её в наложницы, а не в маркизы. Так что это просто игра. Послушайте моего совета: лучше выбрать красивую, но глупую. А если ещё и богатую — вообще идеально. Сильная и властная жена — это катастрофа. Ваш гарем превратится в котёл, где всё закипит и разлетится в клочья!

— Ты ничего не понимаешь, — ответил Му Жунь Хань, глядя вниз, где толпа уже начала расходиться. — Нежность привлекает своей мягкостью, а дерзость — своей остротой. Эта Су Мо, похоже, куда интереснее своей сестры.

Ван Цинхэ, заметив мечтательное выражение лица друга, приподнял бровь:

— Осторожнее, дружище. Семья Су, хоть и не чиновничья, но денег у них — море. Говорят, связи в столице тоже имеются. Таких не так-то просто обидеть. Вы хоть и маркиз, но вряд ли они захотят отдавать вам обеих дочерей — да ещё и в наложницы.

— Отец, конечно, не захочет, — невозмутимо сказал Му Жунь Хань. — Но если сама девушка начнёт умолять, плакать, угрожать голодовкой и самоубийством… Вот только лицо её не видно было. Хоть характер и интересный, но красота тоже важна.

http://bllate.org/book/11906/1064085