Готовый перевод Fateful Golden Words / Судьбоносные золотые слова: Глава 22

Цзян Жуоинь часто бывала в компании Юэ Чэнсюэ и кое-чему поднаторела, хотя большинство её умений стоили мало. Лишь цигун ногами ещё кое-как держался — она редко решалась ввязываться в драку, разве что в крайнем случае наносила внезапный удар. Так и сейчас: её пинок заставил человека за спиной вскрикнуть от боли:

— Ты чего делаешь!

Цзян Жуоинь, лёгкая, как пушинка, ещё не успела далеко отскочить, как узнала голос. Оглянувшись, она увидела Цзян Жуолань.

Та держалась за живот и морщилась от боли:

— Ты хочешь меня прикончить, Туаньцзы?

Цзян Жуоинь фыркнула:

— Если бы могла — так и сделала бы.

Цзян Жуолань всполошилась, потянула сестру в сторону и заторопленно повела во внутренний зал. Цзян Жун и Ци-ван вели неторопливую беседу, и обстановка казалась вполне дружелюбной; Чжоу Чэн просто сидел неподалёку.

С их стороны находилась лишь Цзян Жуоцин, сидевшая рядом с матерью и слушавшая разговор.

Цзян Жуоцин сразу заметила их и бросила взгляд на Цзян Жуоинь, едва заметно покачав головой.

Жест был слишком лёгким, чтобы Цзян Жуолань его уловила.

Видимо, Гу Миншу не желала выводить на свет своих наложнических дочерей и поэтому взяла с собой только Цзян Жуоцин.

— Почему ты сама не идёшь? — спросила Цзян Жуоинь. — Старшую сестру можно понять, но Ци-ван и Чжоу Чэн явно пришли ради тебя, второй сестры. Матушка Гу Миншу не могла не взять тебя показать им.

— Не спрашивай! Я сама не хотела идти, — ответила Цзян Жуолань, нервно сжимая одежду сестры, будто та стала для неё последней надеждой.

Цзян Жуоинь почувствовала неладное. Даже если бы они с Цзян Жуолань обо всём договорились, они никогда не стали бы такими близкими. Её вторая сестра, гордая и честолюбивая, никогда не просила бы о помощи и уж точно не проявляла бы слабость перед ней.

Почему же сегодня всё иначе?

Цзян Жуоинь бросила взгляд на внутренний зал — там ничего примечательного не происходило. Впрочем, четвёртая сестра внутри, позже можно будет у неё всё выяснить. Она взяла Цзян Жуолань за руку и потянула в другой двор.

Добравшись до уединённого места, она отпустила сестру:

— Что случилось?

Цзян Жуолань не хотела рассказывать, но выбора у неё не было. Её родная мать и мать старшей сестры всю жизнь ненавидели друг друга, поэтому первая точно не станет помогать. Хотя отношения с пятой сестрой тоже не назовёшь тёплыми — та всегда старалась её унизить, — но по сравнению с другими именно эта сестра казалась ей менее враждебной.

Четвёртая сестра, хоть и доброжелательна, но доверить ей такое невозможно.

— Меня провели! — воскликнула она в отчаянии, запинаясь и путая слова.

Цзян Жуоинь терпеливо расспрашивала и постепенно выяснила суть дела.

Как и предполагали она с Се Иншуйем, всё это была ловушка, расставленная Чжоу Чэном.

Под видом Второго принца он пригласил её глуповатую вторую сестру на встречу в праздник Цицяо. Цзян Жуолань, мечтавшая о выгодной свадьбе, согласилась. Ведь даже если слухи разнесутся по городу, то, раз принц сам её пригласил, всё объяснится как знак расположения, и он сможет официально попросить руки.

Когда фонари на улицах ещё ярко горели, Цзян Жуолань издалека увидела принца и запомнила его одежду. Позже, когда огни стали тусклее, к ней подошёл слуга и передал, что принц ждёт её в одном из переулков.

Цзян Жуолань пришла, увидела знакомый наряд и обрадовалась. Но когда человек обернулся, она поняла: это не принц, а Чжоу Чэн.

Фигуры у них были похожи, одежда почти одинаковая, а в полумраке праздничных огней легко было ошибиться.

Но Чжоу Чэн не позволил ей уйти. Он наговорил ей кучу любовных речей и добавил, что уже через несколько часов весь Чанъань заговорит об их тайной встрече в праздник Цицяо. Однако, мол, не стоит волноваться — его отец лично придёт в дом Цзян и сделает предложение. Все узнают, что между наложнической дочерью дома Цзян и ним — взаимная симпатия.

— Я не хочу за него замуж… Что мне делать, пятая сестра? Ты ведь уже отказала Дому Ци-вана однажды, сможешь и во второй раз! Помоги мне, я его не люблю!

Цзян Жуолань вцепилась в рукав сестры, будто забыв все прежние обиды и вспомнив лишь сестринскую привязанность.

Цзян Жуоинь с усилием стряхнула её руку:

— Как я могу помочь? Ты сама себе навредила. Как я могу это исправить?

Цзян Жуолань опустошённо качала головой:

— Я знаю, у тебя есть способ. Ты обязательно найдёшь выход.

Услышав это, Цзян Жуоинь усмехнулась:

— Откуда у меня такие силы? Они действуют слишком быстро. Когда я отказала Чжоу Хэну, они лишь проверяли мои намерения через слова тётушки императрицы. А теперь они прямо заявятся с предложением. Отец хоть и занимает высокий пост, но Ци-ван — представитель царствующего рода. Какой у отца вес перед ними?

— Тогда что мне делать…

— Подожди, пока они закончат переговоры. Сегодня они лишь упомянули об этом, без свадебных даров. Ещё есть шанс, — утешала её Цзян Жуоинь. Она действительно не хотела, чтобы Цзян Жуолань вышла замуж за Дом Ци-вана. С таким ограниченным умом сестра, скорее всего, уже через три дня перейдёт на их сторону. И тогда Цзян Жуоинь окажется между двух огней.

Она уже не могла думать дальше. Похоже, скоро весь Чанъань узнает о том, как она пнула кого-то в гостинице. Этим тоже можно воспользоваться.

Цзян Жуолань не поняла её мыслей и осторожно приблизилась:

— Пятая сестра, у тебя есть план? Если поможешь, я больше никогда не буду тебе вредить. Прошу, помоги!

Цзян Жуоинь подняла глаза — чёрные, как драгоценный камень, полные неведомых для Цзян Жуолань смыслов:

— У меня нет сил отменить эту свадьбу. Ты слишком много ожидаешь от меня.

В прошлой жизни Цзян Жуолань не вышла ни за Второго принца, ни за Чжоу Чэна. Всё происходящее сейчас выходило за рамки её «известного». Но она знала одно: Ци-ван всё ещё замышляет переворот и сближается со Вторым принцем, чтобы захватить власть и ослабить его.

Если Цзян Жуолань действительно выйдет замуж за Чжоу Чэна, возможно… её можно будет использовать.

Мысль была подлой, но раз уж она не могла помешать свадьбе, почему бы не обратить ситуацию себе на пользу? Правда, для этого нужно было одно условие — суметь спасти маркиза Юнниня от заговора.

Цзян Жуолань, хоть и глупа, но умела читать лица. Она видела, что в глазах сестры таилось больше, чем та говорила:

— Сестра, разве я похожа на того, кто поймёт твои недомолвки? Лучше скажи прямо.

Цзян Жуоинь наконец почувствовала себя в выигрышной позиции. Под одеждой она незаметно расслабила плечи. Новость о её пинке в гостинице скоро разлетится по всему городу — этим тоже можно воспользоваться.

— То, что я скажу, зависит от того, насколько ты будешь послушной, вторая сестра.

Цзян Жуолань пристально смотрела на неё и нервно сглотнула:

— Что ты имеешь в виду?

Цзян Жуоинь мягко улыбнулась. Её сестра не была злой, просто невероятно глупой — иначе не попалась бы на такую простую уловку и не создала бы столько хлопот.

— Отменить свадьбу я действительно не могу. Жди, что решит отец. Но если ты всё же выйдешь замуж… я смогу помочь тебе…

— Помочь с чем?

— С разводом.

Авторская заметка: Вторая сестра очень глупа и верит всему, что ей говорят. Но для таких людей иерархия доверия такова: родная мать > семья > чужие > нелюбимые. С другими девушками она может болтать обо всём, но осознав, что стала посмешищем, больше никому не расскажет. Сейчас её родная мать бессильна, поэтому она и прибегает к помощи главной героини.

Завтра тоже будет обновление, люблю вас, чмок~

— Развод? Ты с ума сошла, Цзян Жуоинь! Я ещё даже не замужем, а ты уже говоришь о разводе?

Если бы не остатки благовоспитанности, Цзян Жуолань, наверное, уже села бы ей на лицо.

— Тогда я не стану вмешиваться. Делай, что хочешь. У меня нет никаких обязательств тебе помогать, верно?

Цзян Жуоинь чуть приподнялась и оперлась на руку, уголки губ насмешливо изогнулись:

— На кого же ты надеешься, вторая сестра? Разве я не говорила тебе, что Второго принца нам не по зубам? Неужели ты хочешь отказаться от предложения Дома Ци-вана и сразу же выйти замуж за Второго принца?

Цзян Жуолань отступила на шаг:

— Что ты имеешь в виду?

— Кто виноват в этой ситуации? Ты не послушалась моего совета и сама полезла к Второму принцу. Разве не из-за этого всё и произошло? Если ты не выйдешь замуж за Дом Ци-вана, кто осмелится взять тебя после того, как с тобой связался их дом? Чжоу Хэн и Чжоу Чэн — совсем разные люди, ты же сама это понимаешь.

Цзян Жуоинь опустила руку и сменила позу. Говорить с такой сестрой было трудно — всё приходилось разжёвывать:

— Разве ты до сих пор не поняла? Всё это спланировали вместе Второй принц и Чжоу Чэн.

— Как это возможно?.. Если уж им нужна была ловушка, то для тебя, а не для меня!

Глаза Цзян Жуолань широко распахнулись. У неё не было таких чистых, чёрных, как у Цзян Жуоинь и Цзян Жуоцин, глаз — в них проглядывал лёгкий коричневатый оттенок.

Выглядела она красиво, но, видимо, от матери не научилась ничему достойному — в каждом движении чувствовалась привычка заискивать перед мужчинами. Такое поведение не годилось для высшего общества.

Сначала Цзян Жуоинь тоже не понимала, зачем Чжоу Чэну и Второму принцу понадобилась Цзян Жуолань.

Но теперь она знала: за всем этим не стоял Ци-ван. Тот не стал бы так опускаться.

Изначально Ци-ван выбрал её не только из-за её ума, но и из-за её влияния. Она думала, что Ци-ван впервые обратил на неё внимание на поэтическом собрании, где она впервые показала свой истинный талант.

Но в этой жизни всё изменилось. Из-за её связи с Се Иншуйем Ци-ван стал торопиться. Именно тогда она поняла: Ци-ван знал о ней гораздо раньше и всё это время заставлял Чжоу Хэна приближаться к ней ради её связей. Её собственный блеск был лишь приятным дополнением.

Весь Дом Ци-вана прекрасно это понимал. А нынешняя авантюра — затея самого Чжоу Чэна. Увидев, как Чжоу Хэн потерпел неудачу с ней, и поняв, что союз между домами Ци и Цзян рушится, он воспользовался тем, что Цзян Жуолань сама рвалась к Второму принцу. Так и родился этот заговор.

А Ци-ван решил использовать его как последний шанс наладить отношения с домом Цзян.

Ци-ван не любил Цзян Жуолань. Чжоу Чэн тоже. Но выбора не было: Цзян Жуоинь отвергла предложение, и им пришлось довольствоваться вторым вариантом.

— Моя глупая сестра, всё потому, что я отказалась от их проверки, — горько усмехнулась Цзян Жуоинь. — Ты сейчас в этой беде из-за меня. Конечно, я должна помочь… но у меня нет таких возможностей.

— Если бы я могла отменить эту свадьбу, я бы это сделала. Но, увы…

Она инстинктивно чувствовала: это невозможно. Логически — никаких шансов. А то, что логически невозможно, не станет реальностью, даже если очень захотеть.

Цзян Жуолань безвольно опустилась на каменную скамью рядом:

— Неужели совсем нет выхода…

Пальцы девушки нервно постукивали по каменному столу. С каждым ударом тревога в ней нарастала, и ритм становился всё быстрее, пока сама Цзян Жуолань не задрожала:

— Ты не могла бы перестать стучать?

http://bllate.org/book/11905/1064017