Готовый перевод A Golden House to Hide the Pampered Beauty / Золотой чертог для избалованной красавицы: Глава 21

— Ты же её не обижал, так почему при первой же встрече она так про тебя сказала? — возмутилась Янъян. Ей казалось, что между ними наверняка есть какой-то секрет, о котором ей утаили.

Конечно, есть!

— Вы точно что-то скрываете от меня и ничего не говорите, — вслух проговорила она то, о чём думала.

Сюй Янь ласково похлопал сестру по голове:

— Пора домой!

Он протянул последнее слово, растягивая его в долгом, нежном окончании.

Затем помог Янъян забраться в карету и лишь после этого легко прыгнул внутрь сам.

— Поехали.

Госпожа Инь знала, что дочь сегодня вернётся, и заранее приготовила целый стол вкуснейших блюд.

После ужина она спросила:

— Что случилось во дворце?

Янъян покачала головой и рассказала всё, что поведала ей Цуй Юань:

— Сестра Аюань сказала мне, что императрица на самом деле вызвала нас во дворец потому, что наследный принц положил глаз на Сун Кэ и хочет взять её в качестве благородной наложницы.

При этих словах Янъян стало грустно: ведь у Сун Кэ и третьего брата из рода Гу, казалось, не сложилось… Жаль.

В детстве третий брат Гу так заботился о ней! И она тоже его очень любила. Он, конечно, не такой, как четвёртый брат, но всё равно был прекрасным юношей — спокойным, мягким, добрым и терпеливым. В этом мире, кроме четвёртого брата, лучшим был только третий.

Но…

— Вот оно как, — сказала госпожа Инь.

Она взяла дочь за руку:

— Как быстро летит время! Кажется, только вчера ты была маленькой, а теперь уже пора подумать о свадьбе. Как только закончишь обучение в академии в следующем году, мать начнёт тебе устраивать свидания.

Янъян тут же указала на старшего брата:

— А почему бы сначала не подыскать невесту для него? Он же старше меня!

Госпожа Инь рассмеялась:

— Твоему брату тоже пора жениться, но отец говорит: «Сначала мужчина должен утвердиться в жизни, потом создавать семью». У Сюй Яня пока нет собственных достижений, так что, видимо, придётся ещё подождать.

— Да чего ждать?! Если ещё немного потянуть, моя будущая невестка убежит!

— Цзяоцзяо! — лицо Сюй Яня мгновенно покраснело.

В карете он не выдержал уговоров сестры и рассказал ей всё. Он строго наказал ей никому не говорить, особенно матери — иначе ему не будет покоя ни дня!

А эта маленькая хитрюга, хоть и клялась хранить тайну, тут же нарушила обещание.

Как и ожидалось, госпожа Инь, услышав намёк, сразу загорелась любопытством:

— Что за история? Кто эта невестка?

Янъян нарочно бросила эту фразу и тут же убежала.

Сюй Янь тоже попытался скрыться, но мать крепко удержала его и потребовала немедленно всё рассказать.

Не оставалось ничего другого — Сюй Янь признался, что между ним и Цуй Юань давние чувства. Госпожа Инь так разволновалась, что не знала, сесть ли ей или стоять.

Когда вернулся Сюй Цзиншэн, она бросилась к нему:

— Муж, кажется, скоро у нас свадьба!

Сюй Цзиншэн недоумённо уставился на неё:

— ???

Госпожа Инь поняла, что поторопилась. Она усадила мужа и подробно объяснила:

— Это старшая дочь северного герцогского дома Цуй. Благодаря Янъян: она так пристала к брату, что тот наконец раскрыл тайну.

Сюй Цзиншэн сделал глоток чая, который подала жена, и спокойно сказал:

— Раз Сюй Янь не хотел рассказывать, пусть пока остаётся так. Ему ещё рано жениться — через пару лет и поговорим.

— Муж, нашему сыну, может, и не срочно, но девушке из рода Цуй — очень даже! После Нового года ей исполнится пятнадцать, и за ней выстроится очередь женихов. Такую замечательную девушку упустить — сердце разорвётся!

Госпоже Инь Цуй Юань очень нравилась.

Цуй Юань и Янъян были закадычными подругами с детства. Хотя сейчас они редко виделись, в юные годы постоянно навещали друг друга. Цуй Юань была умной, открытой, доброй, сообразительной и всегда вела себя безупречно. Госпожа Инь, хоть и не слишком разбиралась в людях, но в этом случае её интуиция не подвела — девушка пришлась ей по душе.

— С женитьбой Сюй Яня, пожалуй, можно пока не торопиться, — сказал Сюй Цзиншэн, нахмурившись. — Сейчас важнее другое — за Цзяоцзяо.

Он узнал в управе: после Нового года послы государства Учжи с севера приедут ко двору императора Дакана. Чтобы продемонстрировать дружбу между странами, император выберет одну из знатных девушек и объявит её принцессой, чтобы выдать замуж за сына правителя Учжи.

У императора нет родных дочерей, но в знатных семьях много подходящих девиц. И их дочь Янъян — как раз в нужном возрасте.

Услышав это, госпожа Инь сильно встревожилась:

— Что же делать?

Она не могла долго держать тревогу в себе и на следующее утро отправилась к бабушке в главный дом, решив как можно скорее найти жениха для дочери. В это же время семья Цуй получила те же сведения и через два дня прислала сваху в дом Сюй.

Госпожа Инь последние дни думала только о дочери и совсем забыла о сыне. Но, увидев сваху от рода Цуй, она вдруг осознала, что происходит.

Род Цуй, узнав о возможной помолвке с Учжи, немедленно действовал. Цуй Юань сама призналась, что давно любит Сюй Яня, поэтому её семья срочно направила сваху к Сюй.

Дома Цуй и Сюй были равны по положению, а Сюй Янь отличался и в учёбе, и в боевых искусствах — идеальный жених. Единственный недостаток — третья ветвь рода Сюй не является старшей и не унаследует герцогский титул. Однако Сюй Янь вполне мог заслужить собственный титул своими заслугами.

Сваха пришла к Сюй, и бабушка с госпожой Инь приняли её за чаем. Обе были рады возможности, и стороны быстро договорились — обменялись датами рождения.

Когда вечером Сюй Янь узнал об этом, дело было уже решено окончательно.

Между ним и Цуй Юань и так царила взаимная симпатия, так что семейное вмешательство лишь ускорило события. Он даже подумал, что, возможно, сначала стоит создать семью, а уж потом добиваться успехов.

С Сюй Янем всё шло гладко. А вот с Янъян дела обстояли иначе. Госпожа Инь и бабушка в эти дни только и делали, что искали женихов для неё. У Сюй было три дочери: младшая Сюй Чунь ещё слишком молода, а Янъян и Сюй Мань уже достигли брачного возраста.

Однако первая госпожа Сюй не любила, когда бабушка вмешивается в дела её дочери, поэтому за Сюй Мань никто не стал хлопотать.

— Цзяоцзяо, после Нового года мы посмотрим нескольких женихов, хорошо? — госпожа Инь, улыбаясь, села рядом с дочерью и показала ей несколько портретов. — Посмотри, все эти молодые люди прекрасны собой. Мать всё проверила: характер у них безупречный, и ты точно не пострадаешь в их доме.

Янъян даже смотреть не хотела:

— Мама, я не хочу.

— Ну хотя бы взгляни! Вдруг понравится? — уговаривала мать. — Эти юноши — самые завидные женихи в столице. Если не поторопишься, их разберут другие.

— Пусть разбирают! Я даже пожелаю им счастья.

— Ты что за упрямица! — госпожа Инь начала сердиться. — Это же не игрушка! Если тебя назначат принцессой и отправят в Учжи, всё будет кончено!

Янъян, видя, что мать действительно злится, вяло ответила:

— Делай, как считаешь нужным. Мне всё равно.

— Вот и договорились! — обрадовалась госпожа Инь.

~

После праздника Лантерн, пятнадцатого числа первого месяца, Янъян снова зашла в «Цайи Сюань».

Едва она переступила порог, как увидела внутри человека, стоявшего спиной к ней. Хотя она не видела лица, этот силуэт был ей до боли знаком.

Ин Хун услышал шаги и обернулся. Его тёмные глаза скользнули по Янъян, и он медленно подошёл к ней.

Янъян испугалась. Каждый его шаг заставлял её инстинктивно отступать назад, пока она не уткнулась в стену.

— Молодой господин Ин, вам что-то нужно? — спросила она, отводя взгляд.

— У моей матушки есть одна трудная задача, — ответил Ин Хун. — Она просит помощи у старшей барышни Сюй. Не заняты ли вы?

По душе Янъян отказаться, но подходящего предлога не нашлось, и она согласилась.

— Если удобно, пойдёмте прямо сейчас, — сказал Ин Хун и вежливо указал рукой на выход.

На самом деле у госпожи Ин не было никакой срочной работы с вышивкой — это был лишь повод. Главное — обсудить помолвку Янъян.

Когда Янъян приехала во дворец Ин, она с удивлением увидела там бабушку и мать. Те тоже выглядели смущёнными.

Сватовство со стороны дома Ин? Это высокая честь для рода Сюй, но ведь между ними никогда не было связей. Наоборот — из-за близости Сюй с родом Гу они даже считались противниками. Почему же теперь Ин решили породниться?

Янъян и представить не могла, что приглашение во дворец Ин на самом деле означает обсуждение её помолвки с Ин Хуном. От страха её лицо побледнело.

Она посмотрела на Ин Хуна. Тот стоял в изумрудно-зелёном зимнем халате с белоснежной лисьей опушкой на воротнике, отчего его лицо казалось ещё более безупречным. Он спокойно держал чашку чая, будто ничего не слышал.

Медленно дунув на листья в чашке, он сделал глоток и лишь тогда поднял глаза на Янъян.

Тут она всё поняла: он знал об этом с самого начала! Его визит в «Цайи Сюань», просьба о помощи — всё было лишь уловкой, чтобы привести её сюда.

Янъян не смогла сдержаться. Глаза наполнились слезами, а щёки покраснели от обиды и гнева.

Госпожа Инь тоже побледнела и крепко сжала руку дочери, давая знак не терять самообладания. Бабушка, в свою очередь, с трудом выдавила:

— Госпожа Ин, вы ведь не шутите?

Госпожа Ин и сама предпочла бы пошутить, но сын сам выбрал эту девушку. Она уже столько раз пыталась устроить ему брак — он всё отвергал. А тут вдруг сам согласился, да ещё и на дочь герцогского дома Сюй! Когда он успел обратить на неё внимание?

Госпожа Ин мечтала поскорее стать бабушкой и наполнить дом новыми голосами. Поэтому, если сын сам выбрал невесту, пусть даже из не самых близких семей — она была готова согласиться. К тому же Сюй Цзиншэн занимал важный пост при дворе.

Обсудив всё с мужем, они решили: если сын настаивает, помолвка возможна. Получив одобрение отца, госпожа Ин и отправила приглашение бабушке и третьей госпоже Сюй.

Она не ожидала, что сын сам приведёт девушку.

Бросив на него укоризненный взгляд, госпожа Ин тихо вздохнула и сказала:

— Я давно присматриваюсь к старшей барышне Сюй — такая милая и воспитанная девочка. Мой сын, конечно, выглядит сурово, но сердце у него доброе. Раз он сам решил жениться на вашей дочери, значит, обязательно будет к ней хорош.

Янъян больше не выдержала — слёзы потекли по щекам.

Госпожа Инь крепко держала её за руку, пытаясь сохранить достоинство. Бабушка добавила:

— Но за судьбу нашей Цзяоцзяо отвечает её отец — она его любимая дочь. Без его слова мы ничего не решим.

http://bllate.org/book/11904/1063955