Готовый перевод Hidden Beauty in the Golden House / Прекрасная, спрятанная в Золотом доме: Глава 6

То, о чём говорил Лин Чжэн, не было ей совершенно чуждо. Ещё в детстве она застала, как золотая наложница с размаху дала Шэн Циню пощёчину. Правда, мать позже объяснила ей причину, но теперь, вспоминая, Линъюй думала: даже если Шэн Цинь и провинился, удар был слишком жесток.

И всё же он по-прежнему относился к ней с добротой. С обычной точки зрения это действительно казалось странным.

Но у Линъюй были свои тайны. Если бы Шэн Цинь хотел отомстить, ему стоило лишь раскрыть их — однако он хранил молчание, так как же она могла подозревать его?

— Брат, я хочу задать тебе один вопрос, — сказала Линъюй.

— Говори, — ответил Лин Чжэн.

— Брат, правда ли, что моя матушка умерла от болезни? — спросила Линъюй.

Она не помнила, чтобы золотая наложница хоть раз болела. Просто однажды, вернувшись во дворец, она больше никогда не видела её лица.

Через несколько дней, когда всё уже улеглось, служанки сообщили Линъюй, что золотая наложница скончалась.

Лин Чжэн замер и не смог сразу ответить.

Линъюй так и не получила ответа от брата. Выходя из покоев, она шла, словно во сне, и лишь очнувшись, поняла, что стоит у входа в бывший дворец золотой наложницы.

После смерти хозяйки этот дворец превратился в холодный покой, и сюда почти никто не заходил.

Даже Линъюй из-за детских страхов почти никогда не проходила мимо этого места.

Теперь, взглянув на него внезапно, она испугалась. Уже собираясь уйти, она вдруг вспомнила слова Лин Чжэна.

Неужели её всегда ласковая и нежная матушка действительно обижала Шэн Циня?

Линъюй переступила через обломки порога и медленно вошла внутрь.

Годы запустения лишили былой роскоши некогда великолепный дворец.

Глядя на пыльные занавеси, Линъюй невольно вспомнила прошлое.

В глубине все ценные вещи давно разнесли. Старая древесина утратила красную краску, делая всё ещё более унылым.

Ей было страшно, но она всё же заставила себя идти дальше.

Лишь войдя в спальню золотой наложницы, она немного успокоилась.

Здесь повсюду остались следы жизни её матери, и мгновенно перед глазами возникли тёплые воспоминания об их совместных днях.

Она тихо села на ложе и случайно заметила на изголовье обломок дерева.

Сердцевина была светлой, но что-то пролили сверху — и древесина почернела.

Линъюй провела пальцами по поверхности, пригляделась — пятно не было чисто чёрным. Поднеся к носу, она вдруг поняла, что это.

Глаза её расширились от ужаса, и она бросилась прочь из заброшенного дворца.

Когда Линъюй добежала до своих покоев, то увидела Шэн Циня, ожидающего её внутри.

Он поднял взгляд и, увидев её бледное лицо, явно испуганное, удивился.

— Второй брат, ты здесь? — запыхавшись, Линъюй налила себе чаю и сделала несколько глотков, чтобы успокоиться.

— Куда ты ходила? — спросил Шэн Цинь.

— Я… — Линъюй перевела дыхание. — Я навещала старшего брата, а по дороге обратно побежала слишком быстро.

— Ваше высочество, молодой господин ждал вас довольно долго. Вернувшись из дел, специально привёз вам любимые персиковые пирожные, — сказала Су Чунь, принеся горячий чай и снова наполнив чашку Линъюй.

Линъюй увидела на столе угощение и обрадовалась:

— Второй брат, ты точно знаешь, что мне нравится! Даже в такой спешке не забыл.

Шэн Цинь бросил на неё взгляд. Если бы он забыл, она бы ещё несколько дней приставала с жалобами.

Увидев его спокойное выражение лица, Линъюй не могла связать его ни с чем плохим, но всё же не удержалась:

— Второй брат, моя матушка ведь так плохо с тобой обращалась. Никто и представить не мог, что ты всё равно будешь добр ко мне.

Шэн Цинь слегка дрогнул веками, и его взгляд стал серьёзнее.

Он долго смотрел на Линъюй, затем спросил:

— Линъюй, кто тебе это сказал?

В его голосе звучала уверенность — он точно знал, что кто-то наговаривал ей.

Линъюй почувствовала укол вины и поспешно замотала головой:

— Второй брат, ты ошибаешься. Я просто задумалась вслух. Мне радостно от твоей доброты, пожалуйста, не думай ничего лишнего.

Шэн Цинь, услышав это, не показал, поверил он или нет. Вскоре его позвали, и он покинул покои Линъюй.

Когда он ушёл, Линъюй невольно выдохнула с облегчением — его проницательность оказалась куда выше, чем она предполагала.

Ночью Линъюй погрузилась в сон, но внезапный раскат грома разбудил её.

Молния осветила комнату, и она случайно заметила каплю красной краски — от страха чуть не свалилась с кровати.

Линъюй инстинктивно распахнула дверь, чтобы бежать в покои Шэн Циня, но вдруг вспомнила подозрительный след, найденный днём в холодном покое.

Там она почувствовала запах крови.

На изголовье кровати её матери осталось пятно крови, которое никто не потрудился убрать. Значит, смерть матушки скрывала тайну, о которой она ничего не знала.

Линъюй тут же решила вернуться, но в этот момент прогремел ещё один удар грома. Она быстро захлопнула дверь и бросилась к кровати.

В темноте, в спешке, она ударилась животом о угол стола. Боль пронзила её насквозь.

Она никогда не чувствовала такой боли от удара. Это было совсем иначе, чем раньше. Согнувшись пополам, она опустилась на пол, и со лба потек холодный пот.

Внезапно она почувствовала мокроту между ног.

Лицо Линъюй побледнело, потом покраснело.

Неужели от боли она… описалась?

«Скрип…»

Прежде чем она успела что-то предпринять, дверь сама распахнулась.

В свете, проникающем снаружи, она различила черты лица.

— Второй брат? — неуверенно спросила Линъюй.

Шэн Цинь опустил глаза и увидел, что она сидит на полу.

Нахмурившись, он подошёл к столу и зажёг светильник, чтобы лучше разглядеть её состояние.

— Второй брат, зачем ты пришёл? — Линъюй покраснела ещё сильнее. Живот скручивало от боли, и ей было не до приличий.

Раньше всегда она бежала к нему от страха, и он сердился, но сейчас он сам пришёл к ней.

— Второй брат, мне так больно… — Линъюй уже собиралась расплакаться, но вдруг заметила кровь на пальцах.

Под взглядом Шэн Циня она медленно опустила глаза и увидела, что между её ног течёт не моча, а кровь.

Лицо Линъюй стало мертвенно-бледным.

— Второй брат, что со мной? — спросила она.

Шэн Цинь мрачно поднял её с пола и уложил на кровать. Линъюй всё это время молчала.

— С тобой ничего не случится.

Линъюй восприняла его слова как утешение и спросила:

— Почему ты вдруг пришёл ко мне?

Без него она, возможно, до сих пор валялась бы на полу.

— Я услышал гром, — ответил Шэн Цинь неопределённо, но Линъюй поняла его.

Ей стало тепло на душе, но нос защипало от слёз.

— С такой странной болезнью я даже врача боюсь вызывать…

— Те пилюли, что я тебе дал, ты принимала регулярно? — спросил Шэн Цинь.

Линъюй покачала головой и тихо сказала:

— В прошлом месяце забыла, а в этом ещё не успела…

Она достала из-под подушки фарфоровую бутылочку цвета нефрита.

Шэн Цинь вынул одну пилюлю и заставил её проглотить. Линъюй на мгновение замерла, будто вспомнив что-то, и вдруг расплакалась, прижавшись к нему.

— С тобой всё в порядке, не волнуйся, — сказал Шэн Цинь, не понимая причины её слёз.

— Ты меня утешаешь, но я, наверное, скоро умру… — рыдала Линъюй, искренне убеждённая в этом.

Её слова напугали Шэн Циня.

— Почему ты так думаешь?

Он никогда не слышал, чтобы девушки умирали от месячных.

Слёзы Линъюй текли всё сильнее.

— Несколько лет назад во дворце умер старый евнух — у него пошла кровь из мочи. Он хоть и терпел, но протянул ещё несколько дней. А у меня вообще ничего не получается сдерживать — кровь просто хлынула! Скоро вся моя кровь вытечет, и я умру…

Шэн Цинь на мгновение оцепенел, не сразу осознав смысл её слов.

Линъюй чувствовала, как конечности становятся всё холоднее, будто она уже превращается в труп.

От этой мысли она расстроилась ещё больше.

— Второй брат, пойдём со мной искупаемся? — всхлипывая, спросила она.

— Не выдумывай глупостей, — ответил Шэн Цинь. — Просто поспи, и всё пройдёт.

Но эти слова только усилили её отчаяние.

— Я же хочу умереть красиво! Если не пойдёшь, я сама доползу…

Представив картину, как она оставит за собой кровавый след, Шэн Цинь понял, что она действительно это себе вообразила.

— Хватит капризничать, — строго сказал он.

Линъюй закусила губу, и слёзы снова потекли по щекам.

Шэн Цинь потер висок — объяснить ей всё оказалось гораздо труднее, чем он думал.

Вскоре в бане поднялся пар.

Линъюй сидела в тёплой воде, и боль в животе чудесным образом немного утихла.

Она подняла глаза и увидела Шэн Циня за ширмой — он явно держался в стороне.

Хотя они оба были мужчинами, Шэн Цинь вёл себя с ней крайне сдержанно.

В других семьях братья с детства купались вместе, но он избегал близости.

Если бы он был к ней холоден, можно было бы обидеться, но он заботился о ней. Линъюй думала и думала и в конце концов решила: наверное, он стесняется её неполноценного тела и не хочет на него смотреть.

От этой мысли она впала в отчаяние и начала яростно тереть кожу щёткой, пока не почувствовала жжение.

В воде она этого не замечала, но когда вышла и на неё подул холодный ветер, кожа покраснела и опухла.

Одеваясь, она особенно остро почувствовала боль.

Сначала она не обратила внимания, но когда Шэн Цинь увидел красноту на её шее, он машинально схватил край её одежды.

— Ай!.. — от трения ткани боль пронзила всё тело.

— Тебя обожгло горячей водой? — нахмурился Шэн Цинь.

— Нет… Я просто немного потерлась щёткой.

Шэн Цинь посмотрел на щётку у бортика и нахмурился ещё сильнее.

— Линъюй, это щётка для чистки бассейна.

Обычно слуги убирали такие вещи, но сегодня из-за дождя никто не ожидал, что Линъюй придёт купаться и возьмёт щётку для чистки бассейна, чтобы тереть свою нежную кожу.

— Я думала, что умираю, — сказала Линъюй. — Конечно, надо было хорошенько вымыться перед смертью.

— Ага? — холодно произнёс Шэн Цинь. — Ты всё ещё собираешься умирать?

Лицо Линъюй покраснело — от пара или от смущения, она сама не знала.

— Кровь уже не течёт. Наверное, пилюля, которую ты мне дал, подействовала.

— Линъюй, никому не рассказывай об этом, поняла? — сказал ей Шэн Цинь.

— Второй брат, ты всегда появляешься, когда я больше всего в тебе нуждаюсь. Ты знаешь все мои секреты и защищаешь меня от всех бед. Иногда мне кажется: если бы я была девушкой, я бы обязательно вышла за тебя замуж, — сказала Линъюй.

Пальцы Шэн Циня слегка дрогнули.

— Что? — Линъюй, заметив его странное выражение лица, снова заподозрила неладное и надула губы. — Я просто так сказала. Второй брат, чего ты боишься? Я же не девушка, просто болтаю глупости.

Шэн Цинь, всё ещё держа руку в воздухе, не знал, что делать, и в итоге положил её на спину Линъюй, слегка погладив.

— Не думай лишнего.

Линъюй смотрела на него с такой чистой и невинной искренностью, что невозможно было остаться равнодушным.

Быть для кого-то высшей ценностью — чувство необычное.

Обычный человек вряд ли устоял бы перед таким доверием.

Но Шэн Цинь уже привык. Убедившись, что Линъюй уснула, он вышел и велел подать воду, чтобы вымыть руки.

http://bllate.org/book/11901/1063685