Готовый перевод Wild Star Light / Дикий звёздный свет: Глава 21

Казалось, она наконец уловила ритм учёбы: чтобы сохранить перед родителями иллюзию «врождённого таланта» и не отстать от сверстников, она готова была удваивать усилия и жертвовать каждым свободным часом.

Увы, родительская гордость быстро скисла — словно квашеная капуста в треснувшей банке.

На собрании в начале восьмого класса классный руководитель вызвала родителей Гу Цзяньнянь. Она сказала, что девочка подаёт большие надежды, что из неё выйдет отличный материал для элитной школы и ведущего университета, и посоветовала ставить цели повыше.

Прямо и чётко она отметила: хотя оценки по естественным наукам и улучшились, они всё ещё нестабильны. С глубокой озабоченностью педагог попросила родителей строже следить за успехами дочери и ни в коем случае не позволять ей расслабляться.

Вернувшись домой, родители будто впрыснули себе адреналин.

Их уже не устраивало место в первой пятёрке класса — теперь они зорко следили за рейтингом по параллели и результатами районных контрольных.

Они с пафосом обсуждали грандиозные планы: Университет Бэйлиня, Чжоушаньский, Наньлийский… Эти прославленные вузы казались им почти в кармане — достаточно протянуть руку.

С воодушевлением они расписывали светлое будущее, которое, по их убеждению, должно было принадлежать Гу Цзяньнянь.

Так, с первого семестра восьмого класса, родители наняли ей репетиторов по математике, физике и химии. По каждому предмету — три занятия в неделю по два часа, что почти полностью поглотило всё её свободное время.

Только что найденный ритм был разорван на клочки.

Родители жаждали немедленных результатов и меняли репетиторов чуть ли не каждый месяц: если оценки Гу Цзяньнянь не росли, преподавателя тут же увольняли.

Гу Цзяньнянь была медлительной в общении и с трудом находила общий язык с новыми людьми — часто она даже не успевала привыкнуть к репетитору, как его уже заменяли другим.

В те дни она чувствовала себя моллюском в пруду, которому насильно вкладывали один грубый камешек за другим.

Она терпела боль, стараясь превратить каждый камень в жемчужину, но прежде чем это удавалось, старый камень вырывали из неё в кровь, а на его место втискивали новый, ещё более жёсткий. И так без конца, без надежды на заживление.

Она словно заброшенная гостиница, принимающая бесконечный поток чужих, безликих постояльцев.

Большинство из них оставались всего на ночь-две и никто не удосуживался остановиться, понять её или починить.

В результате её оценки не только не выросли — они начали падать.

Из первой пятёрки — в первую десятку, потом в пятнадцатку, затем — в середину класса.

Родительское разочарование и брань стали острыми ножами, вонзающимися в неё снова и снова. Она впервые поняла, насколько богат может быть словарный запас в ругательствах.

Оказалось, в их глазах она хуже самого ничтожного существа на свете.

Они с горечью пересчитывали деньги, потраченные на репетиторов, и часы, проведённые ради её успеха.

Каждая копейка, каждый момент превращались в её личный грех.

С того года Гу Цзяньнянь начала страдать бессонницей.

Она тайком покупала книги и прятала их под кроватью, а ночами, когда не могла уснуть, доставала их и читала, укрывшись одеялом.

Эти истории помогали ей пережить бессонные ночи и давали силы продолжать, несмотря на одиночество.

За семестр до выпускных экзаменов в средней школе Гу Цзяньнянь вновь решилась карабкаться вверх.

Она отказалась от всех встреч с друзьями, провела весь семестр и каникулы за решением задач и дополнительными занятиями.

Именно тогда она потеряла тех немногих друзей, что у неё ещё остались.

— Когда поступишь в хороший университет, друзья сами появятся.

— Путь к успеху всегда одинок.

Так утешали её родители.

Её оценки наконец начали расти.

На выпускных экзаменах она заняла одиннадцатое место в классе, набрав на три балла меньше проходного в Школу Линьгао.

Школа Линьгао была лучшей в Бэйлине, с процентом поступления в вузы 95 %, и именно туда больше всего хотели отдать её родители.

Гу Цзяньнянь предложила пойти в другую хорошую школу поближе к дому — Девятую школу Бэйлиня.

Учителя Девятой школы даже позвонили ей, приглашая в гуманитарный экспериментальный класс и обещая особое внимание.

Но родители не смирились.

Стиснув зубы, они заплатили за неё взнос за внеконкурсное зачисление в Школу Линьгао.

По правилам школы, ученики, набравшие на три балла или меньше ниже проходного, могли поступить, оплатив этот взнос.

Каждый недостающий балл стоил тридцать тысяч юаней.

В тот день, когда они вернулись домой после оплаты, мама вдруг обыскала комнату Гу Цзяньнянь и нашла под кроватью более десятка «посторонних» книг.

В ярости она разорвала их все на куски.

Гу Цзяньнянь рыдала, пытаясь остановить её, и получила пощёчины.

Мама била её по лицу, спине, плечам, крутила руки, щипала бёдра, выплёскивая всю свою злобу и разочарование.

— Ты вообще понимаешь, сколько стоят эти три балла?!

— Я думала, ты наконец повзрослела, а ты всё это время тайком читала эту ерунду! Если бы не тратила время на эти книжонки, давно бы поступила в Школу Линьгао честно!

Гу Цзяньнянь оцепенело смотрела на разбросанные клочки бумаги и больше не пыталась оправдываться.

Вот с того самого момента всё и началось.

Гу Цзяньнянь поступила в Школу Линьгао как платная ученица и с самого начала носила ярлык «отстающей».

Слово «отстающая» то и дело звучало из уст родителей, учителей и даже одноклассников.

— Та самая отстающая, Гу Цзяньнянь.

Три года старшей школы пролетели, как мгновение, и были настолько мрачными, что вспомнить их целиком почти невозможно.

После первого курса она бесчувственно согласилась на выбор родителей — пошла на естественные науки, потому что это считалось перспективнее и сулило лучшую карьеру.

На втором курсе она уткнулась в сложные задачи по математике и физике, мучаясь от невозможности догнать других, и терпела насмешки учителей и одноклассников.

А к третьему курсу…

Её оценки так и не улучшились. Она постоянно числилась в конце списка, а на пробных экзаменах едва пересекала порог первого уровня университета.

Родители начали расспрашивать коллег, чьи дети поступили в престижные вузы, и применяли к ней все советы подряд.

Забирали телефон, вытаскивали сетевой кабель, регулярно проверяли прогресс в подготовке — и при малейшем недовольстве обрушивали на неё поток оскорблений и физических наказаний.

Они также заставляли её переписывать ошибки, чтобы «вбить в голову».

Однажды она переписала одну физическую задачу пятьдесят раз.

Но даже после этого, увидев похожую задачу, она всё равно не могла её решить.

Или даже не доходила до конца условия — сразу начинало кружиться в голове, становилось тошно от боли и отчаяния.

В последнем семестре перед выпускными экзаменами родители установили в её кабинете камеру, чтобы круглосуточно контролировать финальную подготовку.

Бессонница усугубилась.

Какими были те дни?

Иногда ночью, сидя за столом с ручкой в руке и глядя на стопку заданий, она чувствовала, будто её душа покидает тело и парит над комнатой, наблюдая за собой со стороны.

Она задавалась вопросом: кто она такая?

Кто эта бездушная кукла, сидящая за столом?

Она всерьёз начала думать о том, чтобы сдаться.

От:

— Я не глупая, я буду стараться.

До:

— Я уже старалась изо всех сил... Наверное, я просто слишком глупа.

С семи до семнадцати лет Гу Цзяньнянь шла по дороге, усеянной терниями, лишь чтобы обнаружить в конце не светлую вершину, а гниющее болото.

Она не знала, как вылечить бессонницу, не понимала, есть ли лекарство от постоянной тревоги и сердцебиения.

За месяц до выпускных экзаменов она впервые прогуляла вечерние занятия, чтобы просто выйти на школьную крышу и перевести дух.

Именно в тот день она увидела там курящих парней.

Это были уличные хулиганы, иногда водившиеся с отстающими учениками Школы Линьгао; неизвестно, как они проникли в школу.

Они курили, болтали и громко смеялись, рассказывая пошлые анекдоты.

Увидев Гу Цзяньнянь, они свистнули ей сквозь дым.

— Красавица, присоединяйся!

Их смех был таким беззаботным, будто весь мир принадлежал им.

Гу Цзяньнянь словно очаровалась.

Она подошла и попросила у главаря сигарету.

В первый раз вкус показался ей невыносимым — она чуть не расплакалась от кашля.

Хулиганы насмехались:

— Все отличники из Школы Линьгао — одни книжные черви, даже курить не умеют!

Гу Цзяньнянь всё же докурила до конца, дрожащей рукой протянула им деньги и попросила купить ещё.

На следующий день, и на третий… она будто под чарами стала регулярно пропускать занятия под предлогом репетиторства, чтобы подняться на крышу.

Хулиганы приходили нечасто, но иногда приносили ей пачку сигарет.

Чаще всего она оставалась там одна.

В те вечера она впервые за долгое время ощущала покой.

Она дышала свободным ветром, принадлежащим только ей, и позволяла себе тонуть в этом дешёвом табачном дыме — падать, гнить, растворяться.

Она думала, что сможет держаться так до самых экзаменов.

Но, как обычно, у неё ничего не получалось.

Как в детстве, когда она отчаянно хотела завести черепашку и старалась получить хотя бы 95 баллов, но набрала всего 94,5.

Эти полбалла и были её судьбой.

В последнюю ночь перед выпускными экзаменами Гу Цзяньнянь вновь поднялась на крышу — и её случайно застала там учительница литературы.

Так начался новый, ещё более мрачный кошмар…

…

Когда Гу Цзяньнянь наконец закончила свой длинный рассказ о десяти годах, за окном уже глубоко стемнело.

Оба молчали. Только секундная стрелка настенных часов отсчитывала время: тик-так, тик-так.

Чжи Янь повернул голову.

Девушка съёжилась в большом кресле, обхватив колени руками. Её тонкая талия, подчёркнутая зелёным цветочным платьем, казалась особенно хрупкой.

Она широко раскрыла глаза, но в них не было ни капли эмоций.

Будто рассказывала чужую историю.

Чжи Янь хотел что-то сказать, чтобы нарушить эту тишину, но горло перехватило, и слова не шли.

Тот, кто обычно легко подбирал слова, теперь не мог вымолвить и фразы.

В комнате воцарилась такая тишина, что даже кондиционер перестал работать.

Будто почувствовав что-то, он вдруг взглянул на часы.

Одиннадцать часов пятьдесят девять минут.

Он вздохнул и, не в силах сдержаться, осторожно потрепал её по макушке.

Прикосновение было тёплым — и почему-то успокаивающим.

— Последняя минута, — сказал он с лёгкой усмешкой. — С днём рождения. Поздравляю с совершеннолетием.

Он искренне хотел, чтобы она была счастлива.

*

С днём рождения.

Поздравляю с совершеннолетием.

Глаза Гу Цзяньнянь, до этого сухие и пустые, вдруг заболели. Она ещё глубже зарылась в кресло, спрятала лицо в ладонях, и слёзы хлынули сквозь пальцы, как прилив.

Вся накопленная за годы апатия рухнула.

Сначала она пыталась сдерживать рыдания, но потом словно махнула рукой на всё.

Будто хотела выплакать за десятилетия обиды и унижения одним потоком слёз.

Она согнулась, и горячие слёзы просочились сквозь пальцы, пропитывая подол платья.

Пока кто-то осторожно, раз за разом, начал поглаживать её дрожащую спину.

Гу Цзяньнянь, как утопающая, инстинктивно схватила его за край рубашки.

Прошло много времени, прежде чем она немного успокоилась.

Медленно открыв заплаканные глаза, она вернулась к реальности, всхлипнула и наконец отпустила ткань, которую сжимала.

— Прости, не сдержалась.

Чжи Янь поправил помятый подол рубашки и с лёгкой усмешкой спросил:

— Откуда у тебя привычка хватать чужую одежду?

В прошлый раз в больнице тоже: терпела боль, не плакала, но чуть не порвала ему рубашку.

— Не знаю… Я же не всех так хватаю.

Чжи Янь взглянул на неё и полушутливо заметил:

— А, значит, у нас с тобой счёт? Неблагодарное дитя.

Гу Цзяньнянь понимала — он не сердится.

После такого плача внутри стало легче, хотя и осталась странная пустота, будто с неё содрали тысячу фунтов плоти, оставив лишь голый скелет.

Сейчас она, наверное, выглядела ужасно.

Нос заложен, волосы растрёпаны, кожа лица распухла от слёз и горела.

Наверняка очень некрасиво.

Гу Цзяньнянь отвернулась и натянула плед на лицо, оставив видны только большие глаза.

http://bllate.org/book/11892/1062986