Готовый перевод Rebirth: The Pregnant Woman in a Smut Novel / Перерождение: беременная жена из эротического романа: Глава 21

Цяо Мань с тоской разглядывала свои чертежи: трёхпроекционные схемы установки для промышленного электролиза насыщенного раствора поваренной соли и технологическую цепочку дезинфекции воды со всеми сопутствующими устройствами. В современном университете преподаватель по инженерной химии целый год заставлял их мучиться с ручным черчением, лишь под конец года пообещав, что в следующем семестре начнётся обучение компьютерному проектированию — ведь теперь все давно перешли на цифровые инструменты. Что до дезинфекции воды, в четвёртом курсе она проходила практику на станции водоснабжения. Но сейчас возникла другая проблема: как заставить Чжан Юйсяня заметить эти чертежи, не вызвав подозрений? Ведь прежняя Тан Сяоцяо ничего подобного знать не могла.

— Вторая сестра! Вторая сестра! Кузен пришёл! — Тан Тинсюй ворвался в комнату Цяо Мань и, радостно схватив её за руку, потащил вниз по лестнице. У Цяо Мань едва хватило времени спрятать чертежи в ящик стола.

В гостиной сидел юноша с лицом, будто выточенным из нефрита, и улыбкой, чистой и ясной, как лунный свет. Он был к ней спиной и спокойно пил чай; время словно замерло, и вся сцена напоминала зимнее солнце, пробивающееся сквозь стужу.

— Кузен! — Тан Тинсюй вырвал свою руку из ладони Цяо Мань и бросился к мужчине. Тот поднял мальчика на руки, слегка повернул голову и тепло улыбнулся Цяо Мань:

— Сяоцяо, как ты?

В Чунцине свирепствовала эпидемия, и он страшно за неё переживал — ни есть, ни спать не мог. Воспользовавшись моментом, когда тётушка и дядюшка отсутствовали, он пришёл проведать её, чтобы убедиться, что она жива и здорова. Каждое биение его сердца было пронизано тревогой за неё.

Цяо Мань на миг оцепенела: это тот самый молодой человек, который угостил её кукурузой? Её кузен? В груди вдруг вспыхнула острая боль — будто чувства самого тела Тан Сяоцяо прорвались наружу, сжимая горло и заставляя глаза наполняться слезами. Она прижала ладонь к груди и нахмурилась: что с ней происходит? Почему так больно?

— Сяоцяо… — обеспокоенно прошептал юноша и шагнул вперёд, чтобы нащупать у неё пульс, но Цяо Мань инстинктивно отступила.

Его рука, протянутая в воздух, застыла. Он сжал пустоту, и пальцы слегка задрожали. Он хотел что-то сказать, но в этот миг у входа раздался гневный окрик Чжао Ливань:

— Лю Итянь! Ты ещё осмеливаешься являться сюда? Разве ты не причинил Сяоцяо достаточно страданий?

Лю Итянь! Цяо Мань широко раскрыла глаза, и лицо её мгновенно побледнело. Главный герой романа «Месть Воды Небес»! В книгах, фильмах и сериалах любая девушка, оказавшаяся рядом с главным героем, но не являющаяся главной героиней, обычно погибает мучительной смертью! А двоюродные сёстры — особенно частые жертвы! Как же так несправедливо! Она всего лишь хотела спокойно прожить в эпоху республики, избежать всех драм и эротических завихрений, превратиться из второстепенной героини, появляющейся дважды, в безликого прохожего — а судьба всё усложняет!

* * *

— Тётушка, я принёс западные лекарства от диареи, — горечь разлилась по губам Лю Итяня, и сердце его сжалось от боли. — Сяоцяо…

— Забирай свои вещи обратно! Дому Тан они не нужны. Мы скорее умрём, чем попросим у тебя помощи. Не думай, что, побывав за границей, ты стал кем-то особенным! — Чжао Ливань приказала слугам выбросить все принесённые Лю Итянем лекарства. — Дом Тан не желает видеть тебя. Уходи.

Она и отец Лю Итяня были двоюродными братом и сестрой, а её мать и дед Лю Итяня — тоже двоюродными родственниками, так что связь между семьями была многослойной.

— Прощайте, тётушка, Сяоцяо, Тинсюй, — Лю Итянь мягко потрепал Тан Тинсюя по волосам и тихо добавил, бросив последний взгляд на Цяо Мань.

Когда их взгляды встретились, сердце Цяо Мань снова сжалось от боли — физической, почти осязаемой, будто реакция тела на имя «Лю Итянь».

Звонок телефона нарушил тягостную тишину. Цяо Мань поспешно сняла трубку, чтобы отвлечься от странной боли:

— Алло, слушаю.

— Вторая госпожа, мы подобрали правильную концентрацию солевого раствора! Провели испытания на животных, а затем ввели внутривенно больным — состояние пациентов значительно улучшилось! — с воодушевлением сообщил Се Янь.

— Прекрасно! Ты уже рассказал об этом Сяо Юйцзы?

— Да, уже позвонил второму зятю. Вторая госпожа, мои коллеги из больницы очень хотели бы с вами познакомиться. Можно?

— Конечно! Пусть назначат удобное время и место.

В голове Цяо Мань мелькнула идея: именно сейчас можно представить общественности методы дезинфекции воды и лечение холеры внутривенным введением гидрокарбоната натрия. В Европе уже давно применяют электролиз солёной воды для получения хлора и обеззараживания воды, но в Китае эпохи республики эта технология почти не используется — только в нескольких зонах иностранного присутствия закупают хлор для этих целей. Основная химическая промышленность страны сосредоточена в Тяньцзине и Шанхае, где предприниматели производят опий — алкалоидный наркотик.

Чжао Ливань, увидев, как только что бледная Цяо Мань теперь весело болтает по телефону, немного успокоилась. А Тан Тинсюй, пока мать не смотрела, незаметно выскользнул из дома и догнал Лю Итяня.

— Кузен, — чёрные глаза мальчика с надеждой смотрели на него, а пухленькая ручка крепко держала край его одежды. Лю Итянь обернулся.

— Мама говорит, что вторая сестра учится медицине, но второй зять, кажется, против. Папа говорит, что ты учился за границей и много знаешь. Не мог бы порекомендовать мне несколько медицинских книг? У второй сестры скоро день рождения — хочу сделать ей сюрприз, — доверчиво проговорил Тинсюй. Он не понимал, почему мама не любит кузена: тот всегда угощал его вкусностями и играл с ним, и мальчик его очень любил.

Лю Итянь присел на корточки:

— Тинсюй, я попрошу своих друзей за границей прислать книги. В Чунцине их, скорее всего, не найти.

Сяоцяо хочет стать врачом? Его сердце дрогнуло, и внутри поднялась неописуемая волна чувств — бурная, глубокая, не поддающаяся словам.

— Отлично! Когда книги придут, приходи в мою школу, — Тинсюй помахал ему рукой и, вернувшись домой, соврал матери, что просто сходил в туалет.

Ночью, когда Цяо Мань уже собиралась ложиться спать, Чжао Ливань вошла с чашкой молока.

— Выпей молочка перед сном, Сяоцяо.

Цяо Мань взяла чашку и заметила, что Чжао Ливань внимательно за ней наблюдает — будто боится чего-то.

Убедившись, что с дочерью всё в порядке, Чжао Ливань ничего не сказала и лишь пожелала спокойной ночи.

Цяо Мань долго ворочалась в постели. Лёгкая боль в груди всё ещё ощущалась — стоило только подумать о Лю Итяне, как сердце сжималось. Какие отношения связывали Лю Итяня и Тан Сяоцяо? Обычно между двоюродными братом и сестрой всегда возникает какая-нибудь интрижка. Но какими бы ни были их прошлые связи, она должна немедленно разорвать их. Нужно найти подходящий момент и прямо сказать ему: пусть больше не появляется в её жизни. Это будет легче, чем развестись с Чжан Юйсянем.

* * *

Резиденция маршала.

Благодаря внутривенному введению солевого раствора эпидемия холеры в Чунцине пошла на спад: многие лёгкие случаи полностью выздоровели, а тяжёлые — значительно улучшились.

Чжан Чжэньтинь был искренне доволен, но вскоре перед ним встала новая серьёзная проблема. В Тяньцзине и Шанхае действительно закупали за границей хлор для обеззараживания воды — дёшево и эффективно. Именно благодаря хлорированию британцы когда-то избежали распространения холеры. Однако теперь иностранные державы отказывались продавать Чунцину хлор и направлять специалистов, если только город не согласится предоставить им концессию.

Чжан Чжэньтинь поднял глаза к окну. Неужели придётся отдать часть территории Чунцина иностранцам?

* * *

Чжан Юйсянь в последнее время постоянно находился на передовой в пригороде Юйси. Цяо Мань договорилась встретиться с Се Янем и его коллегами в одном из западных ресторанов — месте, где собирались иностранцы.

— Апэн, Цзинхао, это вторая госпожа, — представил Се Янь. — Вторая госпожа, это мои друзья из больницы — Сюй Пэн и Юй Цзинхао.

Цяо Мань вежливо поздоровалась:

— Господин Сюй, господин Юй, рада знакомству.

Сюй Пэн и Юй Цзинхао были примерно того же возраста, что и Се Янь — лет сорока с небольшим, в аккуратных костюмах, с тщательно причёсанными волосами.

— Вторая госпожа — настоящий талант! — воскликнул Сюй Пэн. — Я даже подумываю украсть вас себе в ученицы! Не ожидал, что девушка, недавно начавшая изучать медицину, сможет так проницательно заметить: если слуги пьют солёную воду от диареи, почему бы не вводить соль внутривенно? Вы рождены быть врачом!

Цяо Мань смущённо опустила глаза, но краем зрения продолжала следить за иностранцами за соседними столиками.

— Эй, не смей забирать её у меня! — поспешил вмешаться Се Янь.

— Да шучу я, Апэн, — усмехнулся Юй Цзинхао. — Жаль, что вторая госпожа замужем. Если бы нет — я бы представил вам своего сына, он студент университета.

— Да ты ещё и издеваешься! — рассмеялся Сюй Пэн. — Вторая госпожа и господин Чжан, командир батальона, поддерживают друг друга: он на передовой, она — в тылу. Идеальная пара!

После непринуждённой беседы Цяо Мань обсудила с ними несколько медицинских вопросов и многому научилась. Вдруг она заметила, как один из иностранцев, выпивший лишнего, направился в туалет. Она тут же встала:

— Извините, мне нужно в туалет.

Цяо Мань поджидала у раковины. Как только иностранец вышел и начал мыть руки, она незаметно достала спрятанные в кармане серебряные иглы и молниеносно уколола его в акупунктурную точку. Мужчина мгновенно ослаб и рухнул на пол в полубессознательном состоянии.

— Сэр, сэр, что с вами? — Цяо Мань слегка потрясла его за плечо.

Иностранец лежал неподвижно. Цяо Мань сделала вид, что в панике, и начала звать на помощь. Подоспевшие официант и друзья иностранца подняли его и унесли, поблагодарив Цяо Мань: мол, тот просто перебрал с алкоголем.

Всё прошло гладко. Цяо Мань облегчённо вздохнула и вернулась за стол.

— Вторая госпожа, что случилось? — обеспокоенно спросил Се Янь. Если бы с ней что-то приключилось на его глазах…

— Один иностранец внезапно почувствовал приступ сердца у двери туалета. Я нашла в его кармане лекарство и дала ему — ему стало легче. Его друзья поблагодарили меня, — соврала Цяо Мань.

Поболтав ещё немного и съев десерт, все распрощались.

* * *

Теперь, когда Чжан Юйсянь отсутствовал, Цяо Мань могла спокойно читать медицинские книги и консультироваться с Се Янем, не опасаясь быть пойманной.

— Господин Се, тот иностранец с сердечным приступом прислал мне письмо с благодарностью и спросил, чем может помочь мне в ответ, — Цяо Мань показала Се Яню письмо на английском языке, которое сама же и написала, а потом отправила себе. Сердце её тревожно забилось.

— Вы ответили?

Цяо Мань кивнула:

— Да. Я написала, что хочу узнать, как получают хлор. Говорят, в Тяньцзине и Шанхае воду дезинфицируют хлором, и именно благодаря этому британцы избежали эпидемии.

Се Янь нахмурился:

— Сомневаюсь, что он вам расскажет.

— Не знаю… Просто решила попробовать.

* * *

Через несколько дней.

— Господин Се, иностранец ответил! Посмотрите, он прислал мне несколько чертежей! Но они какие-то странные… — Цяо Мань протянула листы Се Яню с видом непонимания.

Тот внимательно изучил каждый чертёж и вдруг обрадованно воскликнул:

— Вторая госпожа, вы — настоящая удача для второго зятя! Этот иностранец действительно прислал вам метод получения хлора и подробно всё зарисовал!

— Правда? — Цяо Мань изобразила удивление и радость, хотя на самом деле едва сдерживала облегчение: Се Янь ничего не заподозрил. — Отлично! Теперь с водой проблем не будет.

— Вторая госпожа, немедленно позвоните второму зятю и сообщите эту новость! — сказал Се Янь.

На лице Цяо Мань появилось колебание.

— Что такое, вторая госпожа? Это же прекрасная новость! — удивился Се Янь.

— Господин Се, лучше вы сами ему позвоните. Вы же знаете, Сяо Юйцзы не одобряет, что я учусь медицине. Если он узнает, что я была с вами, спасла того иностранца… он точно рассердится. Пожалуйста, скажите ему, что спасли вы, и поэтому иностранец прислал вам чертежи. Хорошо?

Цяо Мань объяснила свои опасения: кто знает, что случится, если Чжан Юйсянь всё узнает?

— Ладно, вторая госпожа, — согласился Се Янь, заметив, что на чертежах указан только способ получения хлора, без имён.

Се Янь позвонил Чжан Юйсяню, и тот немедленно вернулся, чтобы доложить Чжан Чжэньтиню.

Как солнечный луч, прорвавшийся сквозь тучи, настроение маршала вновь поднялось: небеса явно благоволят ему!

Чертежи оказались исключительно подробными. После пробного запуска установки хлор был успешно получен. Небольшое количество загрязнённой воды продезинфицировали, прокипятили — и здоровые люди выпили её без каких-либо побочных эффектов.

http://bllate.org/book/11867/1060121