Готовый перевод Rebirth as a Happy Farmer’s Wife / Перерождение: счастливая жизнь крестьянки: Глава 12

— Зачем тебе это знать? — проворчал Лю Индун недовольно. — Иди делом займись, нам ещё спать надо.

Он чувствовал тяжесть в животе от переедания и невольно потёр пузо — этот жест лишь усилил подозрения Лю Инлянь.

Отогнав двух назойливых «призраков», Лю Индун тихо сказал Ер, что пойдёт ловить лягушек, схватил мешок, который она дала ему в прошлый раз, и вышел. Ер улыбнулась: вот уж взрослый человек, а не может удержаться — наелся до отвала и теперь гуляет для пищеварения.

Она закрыла дверь и при свете лампы занялась штопкой одежды для Лю Индуна. Примерно через час он вернулся. Вдвоём они разделали лягушек, выпотрошили, тщательно промыли и сложили мясо в крепкий соляной раствор для засолки. Только после этого оба отправились спать.

Им так хотелось спать, что они рухнули на постель и мгновенно провалились в глубокий сон. В этот момент угловые ворота тихо приоткрылись, и раздался пронзительный, полный ужаса крик. Ер подскочила на лежанке от испуга, а Лю Индун вылетел наружу, даже не успев обуться.

Когда Ер оделась и вышла наружу, то увидела у угловых ворот упавший на землю фонарь, который яростно пылал. Лю Инди стояла с выпученными глазами, уставившись в проём ворот, а Лю Инлянь дрожала, как осиновый лист, и крепко держала её за руку. Обе были в ужасе:

— Что это у вас такое?!

В проёме ворот, прямо перед пламенем, неподвижно сидела лягушка, чьи глаза светились ярким фосфоресцирующим светом.

Лю Индун надел поданную Ер одежду и рассерженно прошипел Лю Инлянь:

— Вы что, совсем с ума сошли? Ночью приходите и воете, будто привидения! Вы хоть понимаете, сколько я сегодня работал? Убирайтесь прочь!

Лю Инди уже была в ступоре от страха, но крик Лю Индуна, казалось, вывел её из оцепенения. Она скривила губы, готовая зарыдать, но он мгновенно зажал ей рот ладонью:

— Ты опять завоешь, чтобы весь посёлок проснулся?

Подоспели Лю Динши и Лю Шаньминь:

— Что вообще происходит?

— Спросите у них! Зачем ночью шуметь и пугать людей?

— А что это было такое, что так ярко светилось? — Лю Инлянь, похоже, больше ничего сказать не могла.

— Лягушка, — сердито ответил Лю Индун. Он упустил одну, когда потрошил остальных.

Лю Инцюнь протиснулся мимо Лю Инлянь, обыскал кухню и теперь держал в руках глиняную миску с засоленным мясом:

— А это что такое?

Лю Инлянь, наконец переставшая дрожать, подняла с земли фонарь — от него остались лишь маленькая масляная лампадка и обугленный каркас:

— Мясо! Ага! Тайком от мамы едите мясо! Откуда у вас деньги на это?

Лю Динши, Лю Шаньминь, Лю Инлянь и Лю Инцюнь уставились на Лю Индуна, испуская взгляды, полные ненависти, будто хотели разорвать его на тысячу кусков.

Лю Индун так разозлился, что голос у него дрогнул. Он вытащил из воды одну ободранную лягушку:

— Видите? Это мясо лягушки! Вы хоть раз видели, чтобы его продавали?

Он повернулся к матери:

— Мама, это ты послала Инлянь шпионить? Тебе приятно, что я голодный? Ты вообще моя мать или нет? Скоро начнётся жатва, а ты даёшь нам столько хлеба, что на полмесяца не хватит. Даже просо не варишь две недели! Я молчал, не возражал… Но теперь ещё и это?! Ты хочешь нас с женой загнать в могилу?

Он вырвал миску из рук Лю Инцюня и решительно зашагал прочь. Остальные стояли в замешательстве, но вскоре увидели, как он поставил миску на плиту и обернулся, яростно рявкнув:

— Все вон отсюда!

— Ты кому приказываешь? — Лю Инцюнь, чувствуя поддержку родителей, сделал пару шагов вперёд. — Наши отец и мать всё ещё здесь стоят!

— Отец? Мать? Это вы послали Инлянь и Инди подглядывать?

— Спать! Все идите спать! — раздражённо махнул рукой Лю Шаньминь и первым ушёл. Остальные последовали за ним, громко топоча ногами.

Лю Индун всё ещё кипел от злости. Ер мягко потянула его за рукав:

— Пойдём спать. Завтра рано вставать на работу.

— Кому работать? Неужели я дурак?

Ер подумала, что это просто слова сгоряча, но на следующее утро Лю Индун действительно не встал и даже не дал ей подняться:

— Спи! Ты же устала?

Честно говоря, она действительно чувствовала усталость. Раз кто-то её поддерживает, она спокойно улеглась обратно и проспала до самого утра. Когда она проснулась, за стеной уже раздавалась брань Лю Динши.

Лю Индун никогда раньше так не выходил из себя, и Лю Динши на время растерялась — не осмелилась сразу прийти и орать. В воспоминаниях Ер мелькнул эпизод, когда та устроилась на стул во дворе и целый день ругала её только за то, что та перепутала «лепёшки» с «блином».

Лю Индун уже встал и искал в доме несколько толстых деревянных брусков. Ер недоумевала, зачем они ему, пока не увидела, как он подошёл к угловым воротам и начал прибивать их гвоздями, намереваясь наглухо заколотить проход. Лю Шаньминь услышал стук молотка и, предчувствуя беду, поспешил проверить, что происходит.

— Дундун, что ты делаешь?

Лю Индун не ответил. Он отстранил отца и с размаху вбил первый брусок в стену рядом с воротами.

— Лю Индун! — закричала Лю Динши, подбегая. — Ты чего удумал, мерзавец? Хочешь порвать все отношения с родителями? Да ты забыл, как мы тебя растили с пелёнок до такого здоровяка? Неблагодарный хорёк! Женился — и забыл мать!

Лю Индун вбил ещё один брусок с внутренней стороны ворот, потянул за него — конструкция держалась крепко. Только тогда он поднял глаза и бросил:

— Кто здесь неблагодарный? Вы сами слишком далеко зашли! Разве нормально ночью кричать и пугать людей? Если я не заколочу ворота, вы меня до смерти напугаете!

Лю Динши хлопнула себя ладонями по бёдрам и уже собиралась повалиться на землю, но тётушка Чэнь подхватила её:

— Осторожнее с ребёнком в животе!

Лю Динши опустилась на циновку, где Ер раскладывала нитки. Слёз не было. Она даже не смутилась, закрыла глаза и начала во всю глотку выть:

— Не хочу жить!.. С пелёнок растила, вырастила богатыря… А он теперь силёнок стал — старую мать давить!.. Горе мне, горе! Неблагодарный сын!

Ер заметила, что у ворот собралась толпа. Люди перешёптывались:

— Что случилось?

— Это из-за того шума прошлой ночью? Из-за чего?

Тётушка Чэнь, увидев, что Лю Индун посмотрел в их сторону, поспешила спросить:

— Индун, что у вас вчера произошло? Этот крик напугал меня — я до полуночи не могла уснуть.

— Моей сестре показалось, что она увидела лягушку у ворот — вот и закричала.

— А зачем твоя сестра ночью к тебе пришла?

— Я вчера пёк лепёшки из кукурузной муки — они так вкусно пахли, что она решила заглянуть, посмотреть, что я ем.

— Ночью? — спросила одна из женщин.

Увидев, как Лю Индун прибивает ворота, некоторые уже догадались: сестра приходила шпионить за кухней невестки.

Те, кто не понимал, торопливо спрашивали соседей:

— Да что случилось-то?

— Уходите все! — закричала Лю Динши, видя, что ситуация складывается против неё. — Пошли вон! Нечего вам тут делать!

В этот момент из северного переулка выбежал мальчик по имени Тедань и закричал:

— Четвёртая бабушка! Инди утащила ваше мясо и ест его за сараем у молотилки!

Лю Динши, услышав это, даже перестала выть и зло уставилась на мальчишку:

— Глупый ребёнок! Не болтай чепуху! Откуда у нас мясо?

— Я сам видел! Она держала кусок — вот такой большой! — не сдавался Тедань.

— Сегодня утром отец Индуна покупал мясо на рынке — я своими глазами видела, — добавила тётушка Чэнь, лишь бы насолить Лю Динши.

— Я тоже видела, как Инди что-то прятала под одеждой и уходила за пределы деревни, — подтвердила Лю Ба-нян.

Лю Динши поняла, что чем больше оправдывается, тем хуже становится. Злобно фыркнув, она встала и пошла домой, но почти сразу выбежала снова. Лю Инцюнь бросился за ней, и они вместе помчались к молотильному полю.

— Тринадцатая, вы теперь отдельно едите с четвёртым дядей? — с любопытством спросила Ба-нян у Ер.

— Да, мама говорит, что с животом ей тяжело готовить для всех. Пару дней назад велела нам готовить отдельно, — честно ответила Ер, нарочито робко опустив глаза. Чем беззащитнее она выглядела, тем больше сочувствия вызывала у окружающих.

— А ты разве не беременна? Разве два месяца назад ты не варила еду для всей семьи и не стирала, и не пряла нитки? — возмутилась мать Чуньшаня, которая недавно погостила у дочери и только сегодня вышла из затвора. Она явно знала, как её внук страдал от побоев, и теперь стояла на стороне невестки.

— Тринадцатая, тебе после поля всё равно надо было готовить? — подхватила мать Чуньшаня, намеренно выставляя Лю Динши в плохом свете.

— Да… — Ер увидела, что подходит Лю Сань-нян (жена старосты), и с видом глубокой обиды потерла глаза, будто сдерживая слёзы, и быстро скрылась в доме. Краем глаза она заметила, как Лю Сань-нян остановилась и кого-то расспрашивает. Если та шепнёт мужу пару слов перед сном, при разделе имущества Лю Индуну, возможно, повезёт больше.

Толпа у ворот ещё немного пошумела, но вскоре внимание всех привлёк звук свадебных труб, донёсшийся с окраины деревни. Люди тут же заспешили туда.

Ер убрала завтрак, поела вместе с Лю Индуном и села у ворот, наматывая нитки на катушки. Лю Шаньминь после еды ушёл на запад — вероятно, договариваться об аренде лавки. На улице многие магазины семьи Чжан закрылись, и теперь их точно будут сдавать.

Скоро зрители начали возвращаться поодиночке и группами. Оказалось, в деревне Шэньцзяйинь свадьба — Чжан Санькуй женится.

— Тётушка Чэнь, разве сейчас девушки выходят замуж, не узнав толком о женихе? Как можно отдавать дочь за такого человека? — сокрушалась мать Лю Лиминя, возвращаясь домой. — Ведь Чжан Санькуй — круглый дурак, да ещё и сын первого бездельника и хулигана в деревне! Кто не знает Чжана Цзинсюаня, «белоглазого бандита»?

— Бедняжка! У неё ведь нет ни отца, ни матери… Братья и снохи только ради приданого согласились, а каково ей будет — им наплевать, — знала больше других тётушка Чэнь.

Женщины у ворот снова заговорили о свадьбе Чжан Санькуя, когда Лю Динши, мрачная как туча, вернулась с Лю Инцюнем и Лю Инди. Ночью, увидев лягушачье мясо, они позавидовали и утром Лю Шаньминь купил на рынке полкило варёного мяса. Лю Динши отрезала половину, а остаток спрятала в шкаф. Лю Инди, улучив момент, когда все ушли, тайком вынесла мясо и уплела его целиком. Чтобы наесться, она утром даже не стала пить кашу.

Ер, увидев гневное лицо свекрови, подумала, что на этот раз Инди точно получит наказание. Но к её удивлению, у ворот не прозвучало ни одного упрёка. «Лю Динши чересчур балует детей», — подумала она, продолжая наматывать нитки. Внезапно резкий, язвительный голос пронзил воздух у ворот:

— Цыши! Почему ты не на поле? Сидишь дома, притворяешься мертвой?

Ер вздрогнула — не ожидала такого.

— Боюсь одна идти. Волки могут быть. На юге деревни, в пяти-шести ли, начинаются горы. Сейчас, когда пшеница высокая, волки действительно могут выйти к полям, — спокойно ответила она, и эти слова поставили Лю Динши в тупик.

— А Лю Индун где?

— Дома.

Раньше Лю Индун был мягким, как тесто, в руках матери. Но почти случившийся выкидыш жены заставил его осознать: если он и дальше будет слабым, он может вновь остаться один. До свадьбы у него была бабушка, которая его любила. А теперь, если он потеряет жену, судя по отношению родителей и младших, его будущее станет невыносимым.

Столкнувшись с неожиданной твёрдостью старшего сына, Лю Динши растерялась и разозлилась ещё больше. Она принялась орать на Ер — ту самую «мягкую грушу»:

— Кормлю тебя, а ты только ешь и ничего не делаешь! Ленивая до костей! Лежишь дома, будто покойник!

Это было явное указание пальцем — ругала одну, а имела в виду другого.

— Мама! — не выдержал Лю Индун, выходя из дома с мрачным лицом. — Сначала ночью пугаете, не даёте спать, а теперь опять орёте! Хотите, чтобы мы жили или нет?

http://bllate.org/book/11843/1056906