Готовый перевод Reborn General’s Little Wife / Перерождённая нежная жена из дома генерала: Глава 27

Она знала, что Шэнь Цы — человек, прошедший сквозь адские битвы, но не ожидала, что он станет таким жестоким.

Сейчас он был мрачен и жаждущ крови — совсем не похож на того дерзкого и заносчивого юношу из её воспоминаний.

— Но ведь он императорский сын, — сжала губы Ваньнинь. — А если ты проиграешь? Ты умрёшь?

— Конечно нет.

Шэнь Цы пристально смотрел на неё своими узкими глазами, не желая упустить ни малейшего оттенка её выражения лица.

— Я боюсь лишь одного: что ты возненавидишь меня и уйдёшь.

Ваньнинь встретилась с ним взглядом, полным жара, и сердце её не выдержало. Она опустила глаза:

— Я не уйду. Но ты должен рассказывать мне обо всём, что задумал. Не решай всё сам, оставляя меня в неведении, словно дуру.

— Глупышка, да ты вовсе не дура, — улыбнулся Шэнь Цы, чувствуя, как тяжесть в груди отступает. — Ты — величественная правительница.

Ваньнинь приободрилась и, указав на кувшин с куриным бульоном на столе, повелительно заявила:

— Значит, сейчас же выпьешь весь этот кувшин до дна! Ни капли не оставлять!

— Только если ты сама покормишь, — нахмурился Шэнь Цы, торгуясь.

— Не смей торговаться! Когда я говорю — слушайся! — вспыхнула Ваньнинь, нахмурив брови.

Шэнь Цы фыркнул:

— Погоди немного. Как только нога заживёт...

— Ещё и угрожать вздумал? — зубовно заскрежетала Ваньнинь.

Шэнь Цы опустил веки и больше не сказал ни слова.

— Так что ты собираешься делать? — спустя долгое молчание не выдержала Ваньнинь.

Шэнь Цы задумался:

— Как только нога заживёт, отправлюсь во дворец — повидаю Се Хуайцзиня.

Ваньнинь удивилась: ведь Шэнь Цы раньше говорил, что Се Хуайцзинь — его заклятый враг.

— Нинский ван все эти годы открыто и тайно боролся с восточным крылом, стремясь заполучить трон. Мне нужен веский повод для действий. Я не настолько глуп, чтобы просто натравить пару теневых стражей на Се Янцзи. Придётся опереться на восточное крыло.

Шэнь Цы многозначительно посмотрел на Ваньнинь, давая понять, что хочет ещё бульона.

— Только вот тот чахоточный... Раньше мне было всё равно, но теперь он выглядит всё хуже и хуже. Неизвестно, сколько протянет.

— Перестань называть его чахоточным, — мягко упрекнула Ваньнинь. — Он ведь не сам болеть захотел. Вы же раньше так дружили... Зачем такая злоба?

Шэнь Цы промолчал, лишь безмолвно начал обматывать вокруг пальца прядь её волос.

Ваньнинь аккуратно налила ему полную чашу, помедлила и наконец произнесла:

— Я сейчас использую траву «корень фуцзы» как основу для лекарства, чтобы лечить его. Не знаю, поможет ли...

Глаза Шэнь Цы сузились, голос стал ледяным:

— С какой стати ты работаешь на него?

Этот человек... стоит только заговорить, как сразу срывается! Ваньнинь разозлилась:

— Разве ты сам не хочешь, чтобы его поскорее вылечили?

Лицо Шэнь Цы потемнело:

— Ты — моя невеста. Нет — значит нет.

— Ты вообще хочешь отомстить или нет?! — возмутилась Ваньнинь.

Шэнь Цы молча опустил голову и принялся шумно хлебать бульон.

— После твоего отъезда я ходила во дворец благодарить за милость и там столкнулась с графиней Чанлэ. Она чуть не изуродовала мне лицо... Меня спас сам наследный принц. Поэтому я и решила попробовать вылечить его болезнь, — объяснила Ваньнинь, прекрасно понимая, что Шэнь Цы ревнует.

— Эта сумасшедшая, — процедил Шэнь Цы сквозь зубы, облизнув губы и мысленно записав новую обиду в счёт старых.

Ваньнинь прилегла рядом с его ногой и уставилась на рубцы, покрытые корочками и порошком. Кожа слиплась, шрамы выглядели уродливо, но уже не так страшно, как в первые дни после возвращения — когда виднелась сама кость. Похоже, раны заживали.

— Не смотри. Уродство одно, — Шэнь Цы сжал её личико и развернул в другую сторону.

Щёки у Ваньнинь заболели, она отмахнулась и, повернувшись, заметила на столе несколько красивых шкатулок.

— Что это? — спросила она, указывая на них.

Шэнь Цы бросил взгляд в указанном направлении и равнодушно ответил:

— Принёс Чжао Цзунчоу с утра из дворца. Сказал, что прислало восточное крыло. Наверное, какие-то снадобья.

— Давай посмотрим! — Ваньнинь захотела смягчить отношения между ним и наследным принцем. Если это лучшие придворные дары, их можно добавить в отвары.

Она подошла и открыла шкатулку. Внутри лежал великолепный женьшень с мощными корнями — явно многолетний. Однако почему-то от него веяло холодом.

В комнате горели угли, но Ваньнинь почувствовала лёгкую дрожь.

Не успела она ничего сказать, как за дверью раздался испуганный возглас:

— Цы! Беда! Во дворце случилось несчастье! — крикнул вернувшийся Чжао Цзунчоу.

Чжао Цзунчоу ворвался в комнату, впуская за собой струю ледяного воздуха и смертельную тревогу.

Шэнь Цы вскочил, лицо его окаменело:

— Говори.

Чжао Цзунчоу бросил взгляд на Ваньнинь и замялся, не зная, стоит ли продолжать при ней.

Шэнь Цы заметил его колебания и нетерпеливо бросил:

— Это моя невеста. Ничего нельзя от неё скрывать.

Ваньнинь уже собиралась выйти, но, услышав эти слова, почувствовала тепло в груди и тайно обрадовалась. Шэнь Цы действительно меняется. Впервые с тех пор, как он пообещал ей делиться всем и больше ничего не скрывать, он не стал отсылать её, а признал своей доверенной.

Эта мысль согрела её, и на лице расцвела улыбка.

— Во дворце Даяе случилось несчастье, — мрачно произнёс Чжао Цзунчоу. — Император внезапно перенёс удар и впал в беспамятство. Его здоровье всегда было крепким... Откуда такой удар? Всё это слишком подозрительно.

Шэнь Цы задумался, взгляд его упал на шкатулку рядом с Ваньнинь.

Что-то здесь не так...

— Эти дары лично передал слуга из восточного крыла? — спросил он.

Чжао Цзунчоу взглянул на шкатулку и покачал головой:

— Я получил их у ворот от служащего Императорского управления. Сказал, что от наследного принца.

— Выброси немедленно! — резко приказал Шэнь Цы.

Его реакция насторожила Чжао Цзунчоу. Тот увидел, как из шкатулки поднимается клуб белого пара, и, широко раскрыв глаза, быстро захлопнул крышку и выбросил её за окно.

— Там яд? — испуганно спросила Ваньнинь.

— Да, — ответил Шэнь Цы, лицо его стало ледяным. — Это «Небесный аромат» — особый порошок, наносимый на предметы. Сначала он бесцветен и без запаха, но спустя время, контактируя с воздухом, начинает испаряться, и пар превращается в радужные волны.

Много лет назад в Яньгуане Се Янцзи часто посылал своих теневых стражей убивать его. Шэнь Цы обычно брал их живыми, но на следующий день они оказывались мертвы — без единого следа насильственной смерти. Лишь после тщательных поисков он обнаружил на их коже микроскопические частицы порошка.

Теперь же противник использовал тот же метод.

— У Нинского вана руки длинные, — с презрением фыркнул Шэнь Цы.

— Неужели они решили действовать? — побледнел Чжао Цзунчоу. — Я вернулся в столицу на два месяца, армия под моим началом — пока мы в безопасности. Но как только я уеду обратно на юг, вам с Сяо Цзинем будет опасно оставаться здесь! Цы, надо принимать меры!

Шэнь Цы соображал: Се Янцзи не мог знать, когда именно Ваньнинь придёт. Значит, яд предназначался не ей, а ему.

Отравление его в момент, когда император Чжаохуэй перенёс удар, а наследный принц тяжело болен... Всё это выглядело как часть одного замысла — захват трона.

Но ведь завтра уже канун Нового года! Все князья и послы со всей империи съехались в столицу. Любое неосторожное движение будет замечено.

Разве сейчас подходящее время для переворота?

Или Се Янцзи лишь создаёт видимость хаоса, чтобы скрыть свои истинные планы?

Шэнь Цы закрыл глаза. Картина была запутанной: множество деталей, но они никак не складывались в единое целое.

— Цы, нельзя медлить! — в отчаянии воскликнул Чжао Цзунчоу. — Если император умрёт, а Сяо Цзинь так слаб, Нинский ван вместе с императрицей Сунь и родом Сунь Маоцзюня непременно добьются отмены титула наследника! Если двор и армия поддержат их, в столице настанет настоящая смута!

— Ты хочешь устроить переворот? — холодно спросил Шэнь Цы.

— Император ещё жив! Не рой себе могилу заранее.

— Ты... — Чжао Цзунчоу онемел от возмущения.

— Я делаю всё ради вас! — с болью в голосе воскликнул он.

Почему Цы отказывается с ним по-человечески разговаривать?

Шэнь Цы прищурился:

— Если ты действительно заботишься обо мне, расскажи наконец, как, когда и почему погиб мой старший брат. Я почти уверен, что за этим стоит Нинский ван. Так чего же ты молчишь?

Упоминание Шэнь Ли вызвало у него приступ кашля — в груди будто застыл ком ярости.

Чжао Цзунчоу с болью посмотрел на него, что-то хотел сказать, но в итоге промолчал.

— Иди, — устало махнул рукой Шэнь Цы, массируя виски. — Дай мне подумать.

Рана в ноге давала о себе знать: каждый раз, когда он напрягал разум, голову пронзало болью.

Ваньнинь с сочувствием села рядом и начала мягко массировать ему виски.

Чжао Цзунчоу, видя, что Шэнь Цы не воспринимает серьёзность ситуации, готов был лопнуть от злости. У него не было детей, и он давно считал братьев Шэнь и Се Хуайцзиня своими сыновьями.

Ли погиб... Сяо Цзинь болен... Остаётся только Цы.

Но из-за смерти Ли тот держит на него обиду и больше не доверяет, как раньше — когда обращался к нему с любым вопросом, полностью полагаясь на его мудрость.

Ли погиб слишком ужасно... Если Цы узнает правду, он сойдёт с ума.

Нельзя ждать! — решительно блеснули глаза Чжао Цзунчоу. Он принял решение и вышел из комнаты.

Внутри Ваньнинь сидела рядом с Шэнь Цы, нежно поглаживая его виски. Угли в печи потрескивали, над глиняным горшочком с лекарством поднимался пар — всё выглядело спокойно и умиротворённо.

Но Ваньнинь чувствовала: над городом сгущаются тучи.

Шэнь Цы приподнял веки и щёлкнул пальцем по её щёчке:

— Ниньнинь...

— Да? — отозвалась она.

— Ничего... Просто захотелось позвать, — чуть лениво, почти по-детски ответил он, закрывая глаза.

Ваньнинь улыбнулась. Болезнь, видимо, делала людей уязвимыми и детскими. Она впервые видела такого мирного Шэнь Цы — не кровожадного генерала с поля боя, а обычного молодого человека из хорошей семьи.

— Зови, если не устанешь. Мне не трудно, — игриво ответила она.

Шэнь Цы обвил пальцем прядь её волос:

— В день кануна Нового года жди меня дома. Я приеду за тобой — поедем во дворец в карете дома Шэнь.

Голос его звучал устало.

— Хорошо, — тихо кивнула Ваньнинь. Она осторожно уложила его обратно на подушки. — Отдохни немного.

Шэнь Цы лёгким поцелуем коснулся её века в знак согласия.

Ваньнинь наклонилась, чтобы поправить одеяло. Оно было длинным, и она тщательно заправила все края, чтобы не осталось ни одной складки.

Когда она снова подняла голову, Шэнь Цы уже спал.

Ваньнинь взяла корзинку с едой и, стараясь не шуметь, вышла из комнаты, чтобы вернуться домой.

Котёнок Сяоцзюй весь день её не видел и сидел у двери в ожидании. Увидев хозяйку, он встал на задние лапы, обнял передними её ноги и одним прыжком забрался к ней на руки.

Ваньнинь погладила его мягкую шёрстку — только теперь в душе стало спокойнее.

Что будет с империей? Действительно ли Нинский ван замышляет мятеж?

Внезапно она вспомнила о болезни Се Хуайцзиня и забеспокоилась.

Лекарство с корнем фуцзы не дало значительного улучшения. Хотя силы у наследного принца прибавилось, болезнь не отступала — средство лишь продлевало жизнь.

Ваньнинь не знала, что делать дальше, но даже для продления жизни требовались ингредиенты.

Она вдруг вспомнила: у неё осталось всего четыре растения корня фуцзы. Рассаду в особняке маркиза Цзинго кто-то вырвал — она не уследила.

Нужно было срочно найти способ размножить оставшиеся экземпляры.

В голову пришла идея — прививка.

Взяв ножницы и маленькую лопатку, Ваньнинь вышла в тенистый угол сада. Перед ней стояли четыре растения разной формы, но все они хорошо росли. Однако как их привить?

В книгах упоминалось: у взрослых растений применяют два метода — прививку черенком и почкой.

Семян у неё не было, оставалось только использовать черенкование.

Ваньнинь внимательно осмотрела растения, выбрала самый молодой побег и срезала его. Затем на стволе взрослого растения сделала надрез и аккуратно вставила туда черенок.

Сяоцзюй, перепачкавшись в земле, подкрался к её ногам и, увидев траву, тут же попытался её сгрызть.

— Всё ешь подряд! Никаких вкусов не имеешь! — отругала его Ваньнинь, лёгким шлепком по макушке.

Она подхватила котёнка за шкирку и направилась в дом, надеясь, что прививка приживётся.

http://bllate.org/book/11834/1055824