Готовый перевод Reborn General’s Little Wife / Перерождённая нежная жена из дома генерала: Глава 23

Ваньнинь проснулась — рядом уже никого не было.

Она провела ладонью по холодному месту на постели и устремила взгляд в окно, ощущая тоскливую пустоту.

Прошлой ночью Шэнь Цы, казалось, долго что-то шептал ей на ухо. Сначала она ещё помнила его слова о том, что мужчины рода Шэнь всю жизнь берут лишь одну жену, а потом всё смешалось в сонном тумане.

Ваньнинь дотронулась до мочки уха, и в глазах её мелькнула улыбка. Этот человек болтал без умолку, даже не проверив, слышит ли она его.

Неужели он сам себе внушает уверенность?

Оделась она и собралась умываться. После объявления императорского указа о помолвке ни она, ни Шэнь Цы так и не поблагодарили государя.

Изначально они договорились выбрать подходящий день и явиться вместе, но теперь, когда Шэнь Цы исчез, откладывать визит стало неприлично.

Позавтракав, Ваньнинь позволила Баочжу подобрать ей костюм: бледно-розовое платье с жакетом и белый лисий капюшон. Подкладка капюшона была аккуратно прострочена, не пропускала ветер, а снаружи мягко переливалась лисья шкурка.

Надев его, Ваньнинь нахмурилась. Тёплый — да, но чересчур тяжёлый.

Одевшись, она взяла в руки грелку и села в носилки, направляясь во дворец.

Снег затруднял движение, и носилки полчаса добирались лишь до ворот дворца.

Ваньнинь приподняла занавеску и вдали заметила у ворот карету. В отличие от её скромных двоеносных носилок, карета была выдержана в тёмно-золотых тонах, украшена замысловатыми узорами и выглядела чрезвычайно роскошно.

Увидев, как из кареты первым вышел Ян Юньчжао и протянул руку женщине, Ваньнинь сразу узнала их. Та, в богатом шелковом одеянии, с презрением отстранилась от его руки и сошла сама.

Ваньнинь прикусила губу. Как же не повезло — встретить этих двоих!

Она нарочно подождала, пока они войдут во дворец, и лишь затем вышла из носилок, надеясь избежать встречи.

Кабинет императора находился в восточной части дворцового комплекса, и чтобы попасть туда, нужно было пройти через Императорский сад через боковую калитку.

Ваньнинь следовала за маленьким евнухом и любовалась цветущими красными и белыми сливами, стойко выдержавшими мороз. Они были прекрасны.

Залюбовавшись цветами, она невольно замедлила шаг.

— О, да это же невеста Шэнь Цы! Какая неожиданность.

За спиной раздался язвительный женский голос. Ваньнинь нахмурилась и, не желая отвечать, ускорила шаг.

— Стой!

Графиня Чанлэ, злая, как разъярённая кошка, подбежала и схватила её за рукав.

— Не кланяешься графской дочери? Да разве в вашем роду, веками славившемся учёностью, не учат элементарным правилам приличия?

Ваньнинь обернулась, стряхнула её руку и отступила на шаг. Слегка поклонилась:

— Здравствуйте, графиня Чанлэ.

Подняв глаза, она увидела стоявшего рядом Ян Юньчжао. Его лицо поросло щетиной, взгляд уклончивый, будто он сознательно сутулится, несмотря на высокий рост. Выглядел он жалко.

Графиня Чанлэ задрала подбородок, её прекрасные глаза пылали гневом.

— Теперь, когда станешь генеральшей, правила забыла? Невоспитанная!

— Не говори так, — не выдержал Ян Юньчжао, пытаясь её остановить.

— А тебе-то какое дело? — резко обернулась к нему Сунь Можоу. — Ты вообще кто такой? Если бы не отец, ты до сих пор был бы мелким чиновником пятого ранга. Вместо благодарности ещё и защищаешь врага!

Ян Юньчжао нахмурился, но явно не осмеливался возражать всерьёз.

— Просто не надо так грубо говорить.

— Что, жалко твою возлюбленную? Ян Юньчжао, ты просто трус! Не смог жениться на ней, и Шэнь Цы тебя опередил! Жалкий ничтожество!

Сунь Можоу кричала прямо среди слив в Императорском саду. Окружающие служители мгновенно рассеялись — хоть она и вела себя как последняя хамка, но ведь племянница императрицы, важная особа, с ней не поспоришь.

Ваньнинь спокойно наблюдала за её истерикой, чувствуя лишь скуку. Она сочла эту женщину жалкой и даже не восприняла её выпады всерьёз.

— Если графиня не нуждается в моём обществе, я отправлюсь благодарить государя. Не стану задерживать вас.

— Благодарить? Думаешь, тебе это удастся? Сегодня я изуродую твоё лицо, и тогда посмотрим, как ты пойдёшь!

При мысли, что эта презренная девка станет невестой Шэнь Цы, в груди Сунь Можоу вспыхнула ярость.

Разве она, рождённая в роскоши, недостойна Шэнь Цы? Почему эта ничтожная особа заняла её место?

Чем больше она думала, тем сильнее злилась. Ей уже хотелось не просто изуродовать Ваньнинь.

«Убить её», — эхом прокатилось в голове.

Если Ваньнинь исчезнет, Шэнь Цы не женится, и у неё снова будет шанс.

«Убить Линь Ваньнинь — и всё вернётся, как прежде».

Глаза Сунь Можоу налились злобой. Она вырвала из причёски шпильку и бросилась вперёд. Ян Юньчжао, поняв, что дело плохо, попытался её остановить, но она, словно одержимая, вырвалась и помчалась к Ваньнинь.

Та, увидев её безумный вид, инстинктивно прикрыла лицо рукой и попыталась отбежать, но Сунь Можоу схватила её за волосы. Ваньнинь вскрикнула от боли, и обе упали на землю.

Сунь Можоу навалилась сверху, и Ваньнинь изо всех сил упиралась руками, но остриё шпильки неумолимо приближалось к её глазу. Она зажмурилась в ужасе.

Силы её быстро иссякали, и она уже ощущала холод металла у лица.

В самый последний миг давление вдруг исчезло. Ваньнинь открыла глаза: Сунь Можоу лежала в стороне, прижимая ладонью грудь и тяжело дыша.

А рядом прозвучал слабый, но гневный оклик:

— Во дворце Даяе не терпят подобного своеволия!

Автор примечание: здесь я вдруг вышел из образа и вспомнил фразу Хуа Фэй: «Говорите, нельзя мне своевольничать? Да я уже столько раз своевольничала!»

Ха-ха-ха…

Ваньнинь в изумлении подняла глаза и увидела рядом с дрожащим Ян Юньчжао неожиданно появившегося Се Хуайцзиня.

Она провела ладонью по мокрым щекам и дрожащим голосом произнесла:

— Ваше высочество…

Се Хуайцзинь прикрыл рот ладонью и закашлялся. Затем достал платок и вытер губы. Его узкие, раскосые глаза, даже без гнева, внушали трепет. Он указал пальцем на Сунь Можоу и спокойно приказал:

— Схватить её.

Стоявшие позади стражники немедленно исполнили приказ, легко подняв графиню, будто цыплёнка.

Сунь Можоу не могла поверить в происходящее. То на Ваньнинь, то на Се Хуайцзиня — и вдруг завопила, как безумная:

— Почему тебя всегда кто-то спасает?! Линь Ваньнинь, ты презренная девка! Я убью тебя! Посмотрим, как ты будешь соблазнять мужчин!

Се Хуайцзинь холодно взглянул на неё и приказал:

— Дать пощёчину.

Стражник занёс руку, но замешкался. Сунь Можоу, заметив это, презрительно усмехнулась:

— Се Хуайцзинь! Моя тётушка — императрица-вдова, а я — графская дочь, лично пожалованная государем! Ты смеешь поднять на меня руку?

— Нападение во дворце Даяе, покушение на дочь министра, оскорбление наследника престола — каждое из этих деяний карается по закону, — подошёл ближе Се Хуайцзинь, сжал её подбородок и, хотя жест выглядел почти нежным, слова заставили Сунь Можоу дрожать от страха.

— Скажи ещё хоть слово — и я немедленно отправлю тебя в тюрьму Чжаоюй.

Он отпустил её лицо и отступил. Стражник, поняв, что принц разгневан, не поскупился на силу.

— Плюх!

Первый удар опрокинул Сунь Можоу на землю.

— Продолжать, — приказал Се Хуайцзинь, вытирая руки.

Стражник знал: принц в ярости. Он замахнулся со всей мощью.

Десять пощёчин — и щёки Сунь Можоу распухли, из уголка рта сочилась кровь, на земле валялись два выбитых зуба.

Она корчилась в муках, рвотные позывы вырывались из горла, и она жалобно стонала.

Голова раскалывалась от боли. Сунь Можоу, полная ненависти, медленно подняла палец на Линь Ваньнинь, пытаясь что-то сделать, но жгучая боль в лице заставила её потерять сознание. Рука упала на камни и порезалась осколком.

Се Хуайцзинь равнодушно наблюдал за этим и повысил голос:

— Неужели никто не уберёт её?

— Есть! — командир стражи махнул рукой, и остальные быстро подхватили Сунь Можоу и утащили прочь.

Ян Юньчжао молча проводил взглядом уносимую женщину и не проронил ни слова в её защиту.

Он и так слишком часто терпел издевательства этой сумасшедшей, которая, пользуясь своим положением, смотрела на него свысока. Если бы не та ночь, когда ему подсыпали что-то в напиток, он никогда бы не женился на такой фурии.

Он взглянул на Ваньнинь. Она никогда не смотрела на него свысока, всегда вежливо называла его «старший брат Ян».

Он пожалел. Жаль, что ввязался в дела Нинского вана и стал пешкой рода Сунь.

Но, кажется, пути назад уже нет. Эта нежная и благородная девушка теперь навсегда для него недосягаема.

Разобравшись с происшествием, Се Хуайцзинь подошёл к Ваньнинь и протянул руку, чтобы помочь ей встать.

Ваньнинь, помня о приличиях, сама поднялась со снега.

Она отряхнула одежду, всё ещё дрожа от холода и страха. Её маленькие руки покраснели, жилки проступили чётко.

— Благодарю Ваше Высочество за спасение, — поклонилась она, голос дрожал.

Се Хуайцзинь нахмурился, снял с себя плащ из чёрной лисицы и подал ей.

— Одежда промокла. Пойдём в мой покои, переоденешься, а потом отправишься благодарить государя.

Ваньнинь растерялась и поспешно замахала руками, отказываясь. Натянуто улыбнулась:

— Это может повредить Вашей репутации. Не стоит беспокоиться.

— Не имеет значения. Ты невеста Ацы. По праву — моя невестка. Заботиться о тебе — долг перед братом. Иди за мной.

Голос Се Хуайцзиня не допускал возражений. Ваньнинь не могла больше отказываться и последовала за ним в Восточный дворец.

По пути придворные с изумлением поглядывали на неё — никто не верил, что принц привёл женщину в свои покои.

Многие годы наследник престола болел и не брал наложниц. Кроме наследной принцессы, в Восточном дворце не появлялось ни одной женщины.

Ваньнинь опустила глаза, не обращая внимания на эти взгляды.

Се Хуайцзинь провёл её в тёплый павильон, вызвал служанок, чтобы помогли переодеться, а сам остался во внешнем зале.

Внутри было тепло, как весной. Угли в жаровне горели ярко, и даже сняв верхнюю одежду, не чувствовалось холода. На вешалке висели наряды из самых изысканных тканей.

Наследная принцесса Ланъе, услышав новость, поспешила в павильон как раз в тот момент, когда Ваньнинь вышла, переодевшись, чтобы поблагодарить.

Заметив тревогу за безупречным макияжем принцессы, Ваньнинь почувствовала лёгкую вину и поспешила поклониться:

— Здоровья Вашему Высочеству.

Ланъе бросила на неё холодный взгляд, незаметно выпрямила спину и промолчала.

Она — внучка трёхкратного наставника Гу Цинтяня, представительница знатного рода, с детства знакомая с Се Хуайцзинем. Всегда считала себя образованной, понимающей и благородной. Но когда дело касалось самого дорогого, теряла самообладание.

Услышав, что принц привёл женщину в Восточный дворец, сердце Ланъе сжалось от тревоги.

Ведь в день свадьбы Се Хуайцзинь прямо сказал, что не возьмёт наложниц и что хозяйкой Восточного дворца будет только она. Неужели он передумал?

Прошло немало времени, прежде чем Ланъе с трудом выдавила:

— Можешь вставать.

Её надменное, территориальное поведение ясно показывало: Ваньнинь ей не по душе.

Се Хуайцзинь много лет относился к жене с уважением и почтением, но никогда не видел её такой упрямой и надменной. Он удивился и представил:

— Это Ваньнинь, невеста Шэнь Цы, дочь главы рода Линь.

Он назвал её просто «Ваньнинь», без фамилии.

Ланъе потемнело в глазах. Неохотно кивнула:

— Сестрица Ваньнинь, рада знакомству.

Се Хуайцзинь хотел что-то добавить, но внезапно начал судорожно кашлять, нахмурившись от боли.

— Как ты мог выйти на улицу в такую стужу? — в глазах Ланъе мелькнула тревога. Она поспешила подойти, чтобы погладить его по спине. — Ты же знаешь, как это опасно!

Ваньнинь предположила, что он простудился, но, к счастью, холодовая болезнь не обострилась.

Принц спас ей жизнь, да и брат Шэнь Цы по клятве. Из уважения и благодарности она не могла остаться в стороне.

Она колебалась:

— Ваше Высочество, позвольте мне осмотреть вас. Возможно, я смогу помочь.

Два недоверчивых взгляда уставились на неё.

Не дожидаясь ответа Се Хуайцзиня, Ланъе раздражённо сказала:

— Сестрица Ваньнинь, Его Высочество — будущий государь! Его жизнь бесценна. Неужели ты хочешь рисковать ею ради своих игр?

Ваньнинь проигнорировала её и продолжила:

— Болезнь Его Высочества вызвана накоплением холода в теле годами, и лечение подобрано неверно. Лицо бледное, значит, лекарства не проникают глубоко и не действуют должным образом. В детстве к нам приходила женщина-врач. В её книге упоминалось, что корень фуцзы — отличный проводник для лекарств. Если использовать его как основу, эффективность значительно возрастёт.

Се Хуайцзинь пристально посмотрел на неё:

— Что такое корень фуцзы?

Ваньнинь не помнила внешнего вида этого растения, но знала: оно холодное по природе, любит тень и прохладу, растёт очень медленно и редко приживается.

Она куснула губу:

— Мне нужно заглянуть в книги дома. Сейчас точно не вспомню.

Ланъе с сомнением смотрела на неё, но в душе всё ещё сомневалась и фыркнула:

— Откуда знатной барышне, воспитанной в роскоши, знать медицину? Боюсь, ты просто ищешь повод приблизиться к Его Высочеству.

http://bllate.org/book/11834/1055820