Готовый перевод Reborn in the Palace: Coveting the Empress's Seat / Возрождение во дворце: В погоне за троном императрицы: Глава 25

Сиру слегка скривила губы, и её голос стал чуть острее:

— Наложница Жу хотела погубить Сун Ханьсян и использовала для этого Лю Цайжэнь. Чтобы всё прошло гладко, она воспользовалась прежними отношениями между собой и Синьжуй — ведь та когда-то служила у неё. А затем госпожа Нин Фанъи через Синьжуй назначила встречу с Лю Цайжэнь и специально пригласила Гуйфэй в то самое место, чтобы та услышала их разговор. Верно я говорю?

Вэй Исянь склонился в почтительном поклоне:

— Девушка поистине проницательна.

— Но я всё ещё не понимаю, зачем всё это было нужно? — Сиру почесала затылок.

Вэй Исянь ответил молча, но его взгляд был выразителен.

— Госпожа Нин Фанъи поступила так ради собственной безопасности.

— Ради безопасности? — Сиру приподняла брови.

— Потому что Лю Цайжэнь замышляла убийство против госпожи Нин Фанъи, — спокойно добавил Сяо Вэйцзы, не вдаваясь в подробности.

В тот день, когда госпожа Нин Фанъи переоделась в призрака, чтобы напугать Лю Цайжэнь, та уже распознала её. Чтобы спасти себя, Лю Цайжэнь рано или поздно должна была нанести удар первой — и признаки её замыслов уже проявились. Если бы госпожа Нин Фанъи промедлила хоть немного, её жизнь оказалась бы под угрозой.

Сердце Сяо Вэйцзы сжалось при воспоминании о недавних провокациях Лю Цайжэнь в адрес госпожи Нин Фанъи. К счастью, он вовремя заметил тревожные сигналы и предупредил её. Если бы не эта оперативная реакция, госпожу Нин Фанъи могли бы убить, даже не поняв, откуда пришла беда. Хорошо, что эта умная госпожа Нин Фанъи вместе с ним всё спланировала — и теперь всё ещё можно исправить.

Он вспомнил тот день, когда сообщил ей об опасности, исходящей от Лю Цайжэнь. Ло Цзысинь посмотрела на него странным взглядом.

— Ты… зачем мне всё это рассказал? — спросила она.

Вэй Исянь не отводил глаз; его улыбка была полна невинной шаловливости:

— Госпожа забыла? Разве я не говорил, что у нас с вами одна цель?

Глаза Ло Цзысинь дрогнули. Он уже не впервые произносил эти слова, но она так и не поняла их смысла — да и не задумывалась над ними всерьёз. Однако сегодня ей действительно хотелось знать правду.

Будто уловив её мысли, Вэй Исянь продолжил, не дожидаясь вопроса:

— Я всего лишь мелкий евнух из императорской кухни, но не хочу всю жизнь быть под чужой пятой. Я стремлюсь подняться выше. А вы, госпожа, — тот человек, кто может помочь мне в этом. Поэтому я сделаю всё, чтобы защитить вас.

— С чего ты взял, что я помогу тебе? — резко спросила Ло Цзысинь.

Вэй Исянь усмехнулся:

— Потому что вам самой нужна власть. А если я поднимусь, я смогу помочь и вам заполучить её. Это взаимовыгодное сотрудничество.

— Я никогда не говорила, что жажду власти, — холодно рассмеялась Ло Цзысинь.

— Но разве вы никогда не думали о том, как вызволить того человека из тюрьмы? — Вэй Исянь опустил глаза и замолчал.

Ло Цзысинь была потрясена. Откуда этот мелкий евнух знает о её отце, Ло Цзяньфу? Значит, он, вероятно, знает и её истинную личность. Но как? Ведь с тех пор, как она возродилась, она вела себя во дворце крайне осторожно и не оставляла никаких следов.

— Кто ты? — голос Ло Цзысинь задрожал, в глазах мелькнул страх.

Вэй Исянь мягко улыбнулся:

— Я друг, а не враг. Решать вам — сотрудничать или нет. Прощайте.

Он снова поклонился, сделал несколько шагов назад, глубоко взглянул на госпожу Нин Фанъи и ушёл.

Сяо Вэйцзы слегка усмехнулся, вспоминая это. Он был абсолютно уверен: госпожа Нин Фанъи обязательно ему доверится.

Той ночью Сиру ухаживала за Ло Цзысинь и, думая о происшедшем днём, долго молчала, надувшись, как ребёнок.

— Сяо Вэйцзы уже всё тебе рассказал? — Ло Цзысинь улыбнулась, глядя в зеркало на угрюмую служанку. — Сходи-ка потом за вкусностями.

— Опять вы меня так угощаете! — надула губы Сиру. — Госпожа, а Гуйфэй точно не заподозрит, что всё это ваш план?

Ло Цзысинь мягко улыбнулась:

— Нет. Ведь даже ты не догадалась, что это мой замысел.

— Так это потому, что я глупая! — Сиру покраснела и принялась застелать постель.

Ло Цзысинь с теплотой смотрела на неё. Не зря Сиру — служанка из дома Юань. Хотя Ло Цзысинь и не настоящая Юань Сяньюй, Сиру относится к ней лучше, чем к родной госпоже. Это искреннее преданство грело её сердце.

— Госпожа Нин Фанъи, наложница Жу приглашает вас в Чанъянгун отведать угощения, — доложила служанка от наложницы Жу.

Ло Цзысинь читала книгу и слегка удивилась. С каких пор наложница Жу стала так дружелюбна? Вряд ли дело только в сладостях.

Но отказаться было нельзя — как низшая наложница, она обязана принять приглашение. Пока у неё нет статуса, позволяющего игнорировать такие приглашения. Хотя наложница Жу была одним из главных виновников её гибели в прошлой жизни, сейчас Ло Цзысинь должна действовать осторожно, будто ходя по тонкому льду.

Чанъянгун — резиденция наложницы Жу. Там уже сидела рядом с ней фань Лянди. Ло Цзысинь вошла и совершила полупоклон, после чего наложница Жу пригласила её присесть.

— Сестрица сегодня в прекрасном расположении духа! В мою семью прислали домашние сладости с родины. Мне одному есть скучно, поэтому я пригласила вас с фань Лянди.

Наложница Жу любезно подвинула к Ло Цзысинь блюдо с чёрным кунжутным пирожным. Та слегка побледнела. Все во дворце знали: она терпеть не могла кунжут и даже от запаха начинала тошнить. Поэтому в её рационе никогда не было блюд с кунжутом. То, что наложница Жу сегодня нарочито подала именно это угощение, явно не случайность.

— Госпожа Жу, я… — начала Ло Цзысинь, но осеклась. Отказаться от угощения открыто было бы грубо.

— Госпожа Нин Фанъи, это домашние сладости наложницы Жу. Я уже попробовала — восхитительно! Попробуйте и вы, — подбадривала фань Лянди и сама взяла кусочек, положив его прямо в руку Ло Цзысинь.

— Ну… — Ло Цзысинь не знала, что делать. Пришлось задержать дыхание и положить пирожное в рот.

Однако она не ожидала, что её аллергия на кунжут достигла такой степени. Едва коснувшись губ, сладость вызвала приступ тошноты, и она невольно вырвала.

Как и следовало ожидать, наложница Жу тут же нахмурилась.

— Госпожа Нин Фанъи! Что это значит? Вы презираете мои угощения? — холодно спросила она.

— Нет, госпожа, просто с детства не переношу кунжут, поэтому… — не договорив, Ло Цзысинь снова согнулась от тошноты.

— Какая наглость! Я пригласила вас с добрым сердцем, а вы оскорбляете моё гостеприимство! Вы делаете это нарочно? — лицо наложницы Жу стало багровым от гнева.

— Нет, я… — Ло Цзысинь быстро встала и склонила голову.

— Ах, госпожа Жу, наверное, госпожа Нин Фанъи не хотела вас обидеть. Простите её, — вступилась фань Лянди, подходя к Ло Цзысинь. — Госпожа Нин Фанъи, скорее извинитесь перед наложницей Жу!

Не успела Ло Цзысинь и рта открыть, как фань Лянди толкнула её. От неожиданности Ло Цзысинь пошатнулась, упёршись руками в стол, и опрокинула всё блюдо с кунжутными пирожными.

Теперь она точно поняла: это ловушка. Эти две женщины нарочно завлекли её в капкан, а она, увы, попалась. Внутри всё кипело от злости и досады.

Наложница Жу в ярости хлопнула по столу:

— Госпожа Нин Фанъи! Я пригласила вас с уважением, а вы позволяете себе такое дерзкое поведение? Если я сегодня не накажу вас, какой авторитет у меня останется? Вон из комнаты — и на колени! Не вставать, пока я не разрешу!

Ло Цзысинь понимала: сопротивляться бесполезно. Лучше сохранять терпение. Она молча вышла во двор и опустилась на колени. Но фань Лянди, не дав ей самой упасть, резко пнула её под ноги. Подняв глаза, Ло Цзысинь встретилась с торжествующим, высокомерным взглядом своей обидчицы.

Под коленями оказались острые камешки, от которых резко заныла кожа. Ло Цзысинь хотела сдвинуться, но наложница Жу окрикнула:

— Не смей двигаться! Сиди так, как есть!

Перед лицом двух женщин, полных надменности и злобы, Ло Цзысинь кипела от ярости, но молчала. Она знала: сейчас главное — не дать повода для новых обвинений.

Она отлично понимала, почему наложница Жу и фань Лянди так с ней обошлись. Несколько дней назад император подарил ей одному драгоценности, привезённые из государства Сюань, и этим вызвал зависть других наложниц. Ревность делает женщин совершенно безрассудными — они готовы применять самые низменные уловки, лишь бы причинить боль.

Был уже разгар лета, солнце палило нещадно, пот струился по телу, а колени терзали острые камни. Ло Цзысинь чувствовала, как силы покидают её, голова закружилась, тело начало дрожать.

— Похоже, госпоже Нин Фанъи холодно, — вышла наружу наложница Жу, глядя на неё с насмешкой. — Она дрожит, видимо, совсем ослабла. Эй, принесите из моих покоев ватную куртку — пусть не простудилась!

Ло Цзысинь в ужасе подняла голову. Эта змея хочет убить её! В такой жаре ватная куртка станет смертельной.

— Госпожа Жу, пожалуйста, пощадите госпожу Нин Фанъи! — Сиру в отчаянии бросилась на колени и начала кланяться.

Но наложница Жу и не думала смягчаться. Служанка Сюйюнь уже несла куртку.

— Императрица прибыла! — объявил евнух.

Императрица неторопливо вошла в Чанъянгун.

— Ваше величество! — наложница Жу и фань Лянди поспешили поклониться. Наложница Жу незаметно кивнула своей служанке Сяо Лянь, та тут же спрятала куртку за спину.

Императрица заметила этот жест, но лишь прищурила глаза и, улыбаясь, велела всем подняться.

Ло Цзысинь всё ещё стояла на коленях и не встала по приказу императрицы, что вызвало ледяной взгляд наложницы Жу. Императрица тоже обратила внимание на эту картину и слегка удивилась.

— Что случилось с госпожой Нин Фанъи? — спросила она, словно уже догадываясь, и повернулась к наложнице Жу. — Похоже, вы её наказали?

— Да, ваше величество, — почтительно ответила наложница Жу. — Госпожа Нин Фанъи вела себя вызывающе, поэтому я решила её немного проучить.

Императрица кивнула и, заметив бледность Ло Цзысинь, мягко сказала наложнице Жу:

— Госпожа Нин Фанъи слаба здоровьем. Не стоит слишком её наказывать.

Наложница Жу, конечно, не могла возразить императрице:

— Ваше величество милостива. Я повинуюсь.

Она обернулась к Ло Цзысинь и холодно бросила:

— Ну, вставай же и благодари императрицу!

Сиру помогла Ло Цзысинь подняться. Колени были в крови, боль пронзала до костей, но Ло Цзысинь стиснула зубы и сделала полупоклон перед императрицей:

— Благодарю за милость вашего величества.

Императрица с теплотой посмотрела на неё, её улыбка была полна благородного достоинства.

— Однако, госпожа Нин Фанъи, наложница Жу права: вы нарушили правила приличия. Всем нам, женщинам императорского гарема, следует помнить о важности этикета. Вам стоит хорошенько этому научиться. Поэтому я предлагаю вам переписать пять раз «Наставление женщин». Завтра утром принесёте мне. Как вам такое наказание, наложница Жу?

Наложница Жу радостно улыбнулась:

— Ваше величество мудра. Это прекрасное решение.

— А вы, госпожа Нин Фанъи, согласны? — императрица перевела взгляд на Ло Цзысинь.

http://bllate.org/book/11832/1055668