Готовый перевод After Rebirth, I Became the Crown Prince’s White Moonlight / После перерождения я стала белой луной наследного принца: Глава 38

— Это помада, оставленная моей матерью, наложницей Ань. В день её смерти она оставила лишь эту коробочку — всё остальное либо отправили в императорскую гробницу, либо сожгли. Я тогда тайком спрятал её. Случайно увидев её в тот день, я погрузился в воспоминания и поставил на стол, забыв убрать.

Когда родители Ху Сюйцянь ушли из жизни, после них тоже ничего не осталось: бабушка приказала слугам всё сжечь. Поэтому она прекрасно понимала, почему маленький Янь Чэн тогда тайком спрятал коробочку помады наложницы Ань.

Вообще-то это была не просто коробочка помады, а скорее память, глубоко запрятанная в сердце.

Точно так же и она теперь часто искала в доме Гу, где выросла её мать, следы её присутствия. Та картина, что висела на стене, тоже заставляла её надолго задумываться.

В этом она его прекрасно понимала.

— Понимаю, — тихо сказала Ху Сюйцянь, слегка сжав губы.

На самом деле она давно знала, что коробочка принадлежала наложнице Ань. В прошлой жизни, уже после свадьбы, она снова наткнулась на эту шкатулку, и Янь Чэн тогда сам объяснил ей, что это вещь, оставленная наложницей Ань.

Но только сейчас она узнала, что он тайком спрятал её.

Тёплая ладонь Янь Чэна всё ещё лежала на хрупком плече Ху Сюйцянь, не давая ей встать и уйти.

Наступил месяц Чжунъюэ, в павильоне стало душно — первое лето наступало вслед за весной.

Тепло его тела сквозь тонкую ткань платья проникало в кожу, заставляя её нервно пошевелиться.

Говорят, если женщина хоть раз разделила ложе с мужчиной, она уже никогда не сможет его забыть.

Даже если теперь это новое тело, душа всё равно помнит.

Она изо всех сил подавляла смущение, вызванное воспоминаниями о прошлой жизни, и, куснув уголок губы, спросила:

— Ваше высочество, это всё, что вы хотели мне сказать?

Рука Янь Чэна, лежавшая на её плече, дрогнула.

Очевидно, он был застигнут врасплох её вопросом и не знал, что ответить.

Спустя мгновение он произнёс:

— Ты… никогда не обижалась из-за этой коробочки помады?

— Сначала обижалась, — опустила глаза Ху Сюйцянь, пряча эмоции, и попыталась вырваться из его хватки, но он лишь сильнее сжал её плечи. — Но теперь уже нет. Почему вы заговорили со мной именно о коробочке помады?

В глазах Янь Чэна мелькнул свет, он сглотнул ком в горле и сказал:

— Я думал, ты всё ещё ошибочно понимаешь значение этой коробочки… Поэтому хотел объясниться и развеять недоразумение.

Ху Сюйцянь взглянула на шкатулку для украшений, потом на Янь Чэна, который сегодня казался совсем другим, и, немного подумав, сказала:

— Ваше высочество, коробочка помады никогда не была занозой в моём сердце. Моё решение уйти не было внезапным — эта коробочка всего лишь стала пилой, которая окончательно перерезала ту нить между нами, давно готовую оборваться.

Пока Янь Чэн был ошеломлён, она мягко сбросила его руку со своего плеча.

Увидев его состояние, она не проявила ни капли жалости:

— Ваше высочество, вы всегда были мудры и прекрасно понимаете: даже без этой коробочки помады мы всё равно не подходили друг другу.

— Я рассталась с вами не из-за недоразумения, а потому что накопилось слишком много разочарований, и сердце моё устало.

Шкатулку для украшений она так и не взяла, оставив её на столе.

Когда она ушла, он лишь спустя некоторое время выпрямился.

Медленно дотронувшись до груди, он почувствовал знакомую, болезненную боль — она вновь пронзала сердце, словно тысячи муравьёв грызли его изнутри, стремясь выгрызть в нём дыру.

Его пальцы всё ещё хранили аромат её плеч. Он опустил глаза, но рука дрожала.

Сердце его болело неудержимо.

Перед глазами вдруг потемнело. Он прижал пальцы к вискам и закрыл глаза.

...

Боль в груди не отпускала его и ночью.

Янь Чэн лежал на ложе и быстро уснул.

Во сне было глубокое ночное небо, тяжёлое и чёрное. Ледяной ветер пронизывал до костей — всё казалось настолько реальным, будто это был не сон, а настоящее.

Он помассировал переносицу и положил волосяную кисть рядом.

В этот момент вошёл Су Вэй и тихо сказал:

— Ваше высочество, скоро полночь. Пора отдыхать.

Янь Чэн нахмурился:

— А невеста наследного принца? Почему сегодня она не пришла донимать меня?

Услышав слова «невеста наследного принца», Су Вэй явно замер, а затем, через долгую паузу, ответил:

— Ваше высочество утомились. Невеста наследного принца давно скончалась. Вы снова забыли.

Как только прозвучали слова «скончалась», знакомая боль вновь пронзила его.

Янь Чэн покраснел от ярости и резко крикнул:

— Вздор! Когда она умерла? Почему я ничего не знаю?

Су Вэй в ужасе упал на колени и, дрожащей рукой указав за спину Янь Чэна, прошептал:

— Посмотрите туда…

Янь Чэн обернулся и увидел на письменном столе табличку с надписью:

— Могила супруги Ху Сюйцянь.

Он рухнул на трон, лицо его побледнело.

Боль была такой настоящей, что он проснулся в холодном поту. За окном тихо шёл дождь, капли стучали странно и тревожно.

Янь Чэн прижимал ладонь к груди и тяжело дышал.

С тех пор как приступ гнева вызвал кровохарканье, он то и дело чувствовал боль в груди — особенно когда слышал имя Ху Сюйцянь или её холодные, отстранённые слова. Тогда боль становилась ещё сильнее.

Крупные капли пота стекали по лбу, скользили по высокому переносице и достигали тонких губ.

Он не понимал, почему так происходит.

Единственное, что он хотел знать: от чего умерла Ху Сюйцянь во сне.

Был ли это сон… или правда? — спрашивал он себя.

...

На следующий день, в два часа по китайскому времени,

Ху Сюйцянь уже закончила туалет, как вдруг увидела служанку Гу Хуаньи, направлявшуюся к её покою. Та вошла и сказала:

— Вторая госпожа, наша госпожа пришла с самого утра и сейчас получает выговор от старшей госпожи Гу. Прошу вас, пойдите и заступитесь за неё.

Сердце Ху Сюйцянь ёкнуло. Она поспешила спросить, что случилось.

Служанка ответила:

— Вчера в Линъани распространились слухи, что господин Гуань держит множество наложниц и ведёт распутную жизнь. Наша госпожа почувствовала вину перед вами и пошла к старшей госпоже Гу приносить извинения.

Ху Сюйцянь немедленно встала и поспешила к покою бабушки.

Гу Хуаньи, вероятно, испугалась, что вчера она встретилась с Гуань Чжи и, хотя изначально не собиралась выходить за него, всё же поддалась его льстивым речам. Всё это случилось из-за неё — после встречи с Янь Чэном она совершенно забыла рассказать сестре о Гуань Чжи.

...

Ху Сюйцянь ускорила шаг и вскоре достигла двора бабушки.

Едва войдя, она услышала строгий голос старшей госпожи Гу:

— Ты просто глупа! Да, семья Гуань богата и влиятельна, но у рода Гу золота и серебра хоть отбавляй! Как ты могла сватать свою сестру за старшего сына семьи Гуань? Главная госпожа Гуань известна своей жестокостью — кто знает, как будет мучить твою сестру после свадьбы!

Старшая госпожа Гу перевела дух и продолжила:

— Ты хотела сделать добро, а натворила бед! Знаешь ли ты, что вчера по городу пошли слухи: старший сын Гуань держит нескольких наложниц!

— Не знаю, понравился ли он твоей сестре. Если да — пожалеешь ли ты потом?

Она глубоко вдохнула и смягчила тон:

— Гуань Чжи — нехороший человек. Снаружи он выглядит прилично, но внутри гнилой. Вот почему лучше выбирать того, кого хорошо знаешь. Бабушка понимает, что ты хотела как лучше. За судьбу твоей сестры я уже подумала и даже есть кандидат. Так что больше не беспокойся об этом.

После этого заговорила Гу Хуаньи:

— Внучка виновата. Что теперь делать?

— Если Сюйцянь ему понравилась, я постараюсь её отговорить. Если не получится — будем решать дальше. Главное — не позволить ей страдать.

В этот момент Ху Сюйцянь переступила порог.

Бабушка и внучка удивлённо посмотрели на неё.

Гу Хуаньи вытерла слёзы и спросила:

— Сестрёнка, как ты сюда попала?

Ху Сюйцянь сначала поклонилась старшей госпоже Гу, затем — Гу Хуаньи, и, наконец, подняла сестру с колен.

Гу Хуаньи всхлипнула и наконец произнесла:

— Сестрёнка, только не дай Гуань Чжи очаровать тебя.

— Сестра, я уже вчера узнала, кто такой господин Гуань. Хотела рассказать тебе, но по возвращении в дом меня отвлекли, и я забыла, — тихо сказала Ху Сюйцянь. — Это моя вина — из-за меня ты переживала и получила наказание.

Услышав это, Гу Хуаньи словно сняли тяжёлый камень с сердца. Она облегчённо выдохнула и, улыбаясь, упрекнула:

— Ты меня напугала до смерти! — и легонько ткнула пальцем в лоб Ху Сюйцянь. — Я уже думала, тебе он понравился, и ты собираешься сказать мне об этом.

Ху Сюйцянь прикрыла лоб, куда ткнула сестра, и жалобно воскликнула:

— Ай!

Затем она обернулась к бабушке и капризно сказала:

— Бабушка, посмотрите на неё!

Увидев такую близость между сёстрами, старшая госпожа Гу обрадовалась и весело рассмеялась. Но, глядя на Ху Сюйцянь — статную, прекрасную, словно из нефрита, — она уже задумывала нечто иное.

...

После обеда Гу Хуаньи вернулась в семью Чэнь.

Ху Сюйцянь массировала плечи и спину бабушке.

В зале царила тишина, нарушаемая лишь щебетанием птиц за окном.

Старшая госпожа Гу приоткрыла глаза и, глядя на свет, пробивавшийся сквозь оконные рамы, спросила:

— Это снаружи сорока?

Ху Сюйцянь подняла глаза и ответила:

— Да, сорока.

— Сорока приносит добрые вести, хорошие события и удачные браки, — сказала старшая госпожа Гу, закрывая глаза. — Сюйцянь, бабушка не хочет отпускать тебя далеко. Поэтому тайно присмотрела одну семью. Согласна ли ты с ними встретиться?

Она уже догадалась.

Как только бабушка узнала о Гуань Чжи, это означало, что она готова рассматривать женихов. И, конечно, старшая госпожа Гу не упустит такого случая.

Ху Сюйцянь продолжала массировать плечи, но на фарфоровом лице появилась лёгкая улыбка:

— Всё, как пожелаете, бабушка.

Оставаться в Линъани, по крайней мере, веселее, чем в столице.

Она знала, что бабушка искренне желает ей добра.

Старшая госпожа Гу облегчённо улыбнулась и, не теряя времени, сказала:

— Этот человек тебе знаком — сын твоей тёти Цинь, Цинь Чжао.

Тётя Цинь, чьё имя было Чжоу Шу, после того как услышала песню и узнала об отмене помолвки, сразу задумала это. С тех пор она стала часто навещать дом Гу. Хотя раньше она тоже приходила, но последние дни делала это особенно усердно. Её дочь Цинь Сян постоянно хвалила Ху Сюйцянь, что ещё больше укрепило решимость Чжоу Шу.

Пару дней назад она и заговорила об этом со старшей госпожой Гу. Та видела Цинь Чжао и знала, что он не только красив, но и чрезвычайно почтителен и внимателен. Зная его с детства, старшая госпожа Гу склонялась к этому варианту и решила спросить мнение Ху Сюйцянь через несколько дней.

Она боялась, что Ху Сюйцянь всё ещё страдает из-за разрыва с наследным принцем и не захочет рассматривать других женихов, тем самым потеряв время.

Но сегодняшний инцидент показал ей, что Ху Сюйцянь готова встречаться с женихами и даже сама всё обдумала, не принимая решений опрометчиво.

Теперь старшая госпожа Гу была спокойна и, зная, что Чжоу Шу придёт сегодня, сказала:

— Не стоит откладывать. Давай встретитесь сегодня вечером. Если понравится — пробуйте общаться дальше. Хорошо?

Ху Сюйцянь удивилась: «Так быстро?»

Но, немного подумав, решила, что это и не так уж быстро. Лучше не затягивать, чтобы не тратить время и силы. Если всё решится, она успокоится, и тогда тот человек, узнав о её новом предназначении, поймёт.

...

Хозяйка дома действовала открыто и решительно. Вскоре все в доме Гу узнали, что Ху Сюйцянь будет встречаться с женихом. В отличие от предыдущей встречи с Гуань Чжи, которая проходила тайно и запутанно, встреча с Цинь Чжао состоялась без проволочек: утром она согласилась, а вечером уже увиделась с ним.

При первой встрече в голове Ху Сюйцянь возникла лишь одна мысль:

— На дороге стоит юноша прекрасный, как нефрит, — истинный красавец среди людей.

Бабушка не преувеличивала: Цинь Чжао действительно был красив. Его движения были изящны и благородны.

На нём был водянисто-синий длинный халат, волосы собраны в белую диадему. Его глаза были тёплыми, нос — прямым и высоким, губы — тонкими и улыбчивыми.

Не зря говорили, что он станет молодым генералом: под этой мягкой внешностью скрывалась стальная воля. Он хорошо знал трёх сыновей семьи Гу и совершенно не чувствовал себя неловко, легко поддерживая беседу.

Даже Гу Фаньюань, обычно гордый и упрямый, относился к Цинь Чжао с особой симпатией и постоянно называл его:

— Старший брат Цинь.

http://bllate.org/book/11798/1052468