Готовый перевод After Rebirth, I Dumped the Tyrant / После перерождения я бросила тирана: Глава 34

Многие повесники дрожали всем телом, и кто-то тихо пробормотал:

— Я… я хочу в уборную.

Хо Кайцзян бросил на него ледяной взгляд, и тот мгновенно замолк. В следующее мгновение раздался шум струящейся воды, и все остальные замерли в страхе.

Вскоре во двор собрали всех слуг рода Ци. Среди них стояла бедная супружеская пара — их связали по рукам и ногам и заткнули рты тряпками.

Хо Кайцзян приказал привести служанку, подсыпавшую яд.

Девочка закричала:

— Папа! Мама!

Хо Кайцзян кивнул, и стражники освободили пару. Те бросились к дочери, будто спасаясь от неминуемой гибели, и горько зарыдали, обнимая её.

— Посмотри среди этих людей, — обратился Хо Кайцзян к девочке. — Есть ли здесь тот, кого ты видела?

Ци Юйшан наконец не выдержала и бросилась вперёд, вне себя от ярости:

— Генерал Хо! Как вы смеете без спроса врываться в мой дом?! Я пожалуюсь сестре! Посмотрим, как его величество вас накажет!

Хо Кайцзян бесстрастно отстранил её — она загораживала девочке обзор.

Та оглядела собравшихся и указала на одного чернолицего детину:

— Это он! Он дал мне тот пакетик!

— И что дальше? — спросил Хо Кайцзян. — Что он тебе велел сделать?

Девочка не понимала, зачем он снова спрашивает, ведь всё уже известно. Но размышлять было некогда, и она дрожащим голосом ответила:

— Он велел мне подсыпать это в сливовые пирожные!

Хо Кайцзян протянул руку, и один из его людей передал ему мешочек со сливовыми пирожными.

Ци Юйшан еле сдерживалась, чтобы не потерять сознание, и закричала:

— Что это за вещи?! Какой спектакль вы тут устроили?!

— Не прикидывайся дурой, — наконец взглянул на неё Хо Кайцзян. В его глазах сверкала убийственная ярость, а уголки губ изогнулись в холодной усмешке.

Обычно такой Хо Кайцзян казался бы неотразимым: даже если бы он велел ей умереть, она бы сделала это с радостью. Но сегодня…

Ци Юйшан пробрало до костей. Она с ужасом наблюдала, как чёрного детину, на которого указала девочка, выводят и заставляют пасть на колени перед Хо Кайцзяном.

— Какой рукой он передал тебе яд? — спросил Хо Кайцзян у девочки.

Та задумалась и показала на правую руку мужчины.

Хо Кайцзян опустил ногу и наступил на эту руку.

Движение выглядело неторопливым и даже лёгким, но лицо чернолицего мгновенно покрылось потом, и он не выдержал — завопил от боли.

— Ты знал, что передаёшь яд? — спросил Хо Кайцзян, не сводя взгляда с Ци Юйшан, хотя вопрос был адресован человеку у его ног.

— Н-не знал! — выдохнул тот сквозь зубы, но тут же, застонав от новой волны боли, закричал: — Знал! Знал! Это госпожа велела!

— Ты!.. — Ци Юйшан покраснела от гнева. Понимая, что оправдания бесполезны, она отступила на несколько шагов и, глядя на Хо Кайцзяна, выкрикнула: — Генерал Хо, почему вы так разъярились? Неужели Сяо Цзиньсе уже мертва?

Хо Кайцзян пнул чернолицего ногой. Тот отлетел в сторону, выплёвывая кровь на три чи вперёд. Все повесники в ужасе съёжились.

Генерал медленно направился к Ци Юйшан.

Она поняла, что сегодня ей не избежать расплаты, и безумно рассмеялась:

— Пусть умирает! Сяо Цзиньсе умерла — и слава богу! Пусть не совращает вас больше! Теперь, когда её нет, зачем вам всё это?

Хо Кайцзян махнул рукой, и Цзя У со своими людьми схватили Ци Юйшан.

Она извивалась, как бешеный зверь, и кричала:

— Это она околдовала вас! Из-за неё вы потеряли голову и погубили моего брата!

Хо Кайцзян бросил мешочек со сливовыми пирожными Цзя У, тот поймал его и засунул пирожные прямо в рот Ци Юйшан.

Она изо всех сил пыталась выплюнуть их, но Цзя У влил ей в горло чашу воды, и она была вынуждена проглотить.

После этого она перестала сопротивляться, села на землю и, словно разговаривая сама с собой, засмеялась:

— Я лишь жалела вас… Не хотела, чтобы вы ради неё так мучились!

Хо Кайцзян скрестил руки на груди и холодно смотрел на неё.

— Вы ведь знали, что она вас не любит и никогда не станет вашей женой! Но вы всё равно узнавали, что ей нравится, устраивали для неё всё, что могло доставить радость! — рыдала Ци Юйшан, сидя на полу. — Я видела, как вы сами выбирали подарки в Башне Нишан и Башне Дуйцзин, как заказывали банкет в таверне «Сыхай»! Вы лично составляли меню! Вы говорили: «Она любит сливовые пирожные — обязательно подайте их». Вы даже специально предупреждали всех в таверне: «Она не любит, когда её называют уездной госпожой — ей это неприятно». Вы так её любили, а она даже не смотрела на вас! Поэтому я помогла вам избавиться от неё! Теперь вам не придётся страдать! Разве не так?

Слушая эти слова, Хо Кайцзян почувствовал, как сердце сжалось от боли и вины. Оказалось, именно он навлёк на Сяо Цзиньсе эту беду!

Испытывая глубокое раскаяние, он с отвращением посмотрел на хохочущую Ци Юйшан и бесстрастно произнёс:

— Уездная госпожа Сяо уже вышла из отравления. Она проживёт долгую жизнь и будет счастлива.

— Нет! Она мертва! — визгнула Ци Юйшан, но вдруг нахмурилась и, упав на землю, начала обильно извергать кровь.

— Она жива. И будет прекрасно жить, — медленно подошёл к ней Хо Кайцзян и холодно спросил: — Больно?

Ци Юйшан корчилась в муках и уже не могла издать ни звука.

Её служанка, видя, что хозяйка вот-вот умрёт, испугалась за своё будущее: если род Ци падёт, кто обеспечит им роскошную жизнь? Она набралась смелости и, упав на колени рядом с хозяйкой, заплакала и умоляюще обратилась к Хо Кайцзяну:

— Генерал Хо! Раз уездная госпожа Юннин уже здорова, умоляю вас, простите госпожу!

Некоторые другие слуги рода Ци, думавшие так же, тоже стали просить пощады. Их жалобные и искренние мольбы выглядели так трогательно, что любой прохожий, не знавший правды, решил бы: Хо Кайцзян тут издевается над невинными.

А тем временем Ци Юйшан уже лежала в луже крови, и её прежние друзья-повесники окаменели от ужаса: они не думали, что человек может потерять столько крови, и решили, что Хо Кайцзян — настоящий демон, способный убивать женщин, не моргнув глазом.

Хо Кайцзян наконец опустил взгляд на Ци Юйшан и вынул флакон с противоядием. Он разжал пальцы — и пузырёк упал на землю.

Служанка метнулась, чтобы поймать его, но не успела. Противоядие рассыпалось по земле. Дрожа, она благодарно кланялась и принялась собирать порошок руками, не обращая внимания на грязь, и торопливо засовывала его хозяйке в рот.

Ци Юйшан проглотила лекарство, перестала извергать кровь и судорожно дышать, и медленно открыла глаза. Её взгляд был пустым.

— Сегодня это всего лишь урок, — холодно окинул Хо Кайцзян взглядом Ци Юйшан и её слуг. — Если повторится…

Он не договорил, но его ледяная усмешка заставила всех почувствовать, будто острое лезвие провело по их горлу. Они судорожно вздрогнули и поспешно закивали за свою госпожу.

Хо Кайцзян молча развернулся и ушёл. Его люди мгновенно исчезли вслед за ним.

Девочка из таверны «Сыхай» схватила родителей и, не оглядываясь, выбежала из усадьбы Ци.

Лишь теперь в усадьбе Ци все вздохнули с облегчением. Напряжение спало, и многие чуть не упали в обморок. Друзья Ци Юйшан разделились: одни, испугавшись последствий, мгновенно скрылись, другие, желая заслужить расположение Ци Юньшан во дворце, бросились оказывать помощь госпоже.

* * *

После ухода Хо Кайцзяна Ян Цянь подошёл к ложу Сяо Цзиньсе.

Госпожа Се поспешила вперёд:

— Ваше величество, на теле моей дочери пятна крови. Это может навредить вашей удаче. Прошу вас, держитесь подальше.

С этими словами она решительно села рядом с дочерью, чтобы помешать императору приблизиться.

Ян Цянь ничего не оставалось, кроме как занять место рядом с герцогом Сяо. Он томительно ждал, но Сяо Цзиньсе не приходила в себя, и наконец не выдержал:

— Я забираю Цзиньсе во дворец для лечения.

Герцог Сяо почтительно ответил:

— Благодарю ваше величество за заботу о моей дочери. Однако сейчас её характер не подходит для жизни во дворце. Да и безопасность там не выше, чем здесь.

— Что вы имеете в виду, герцог? — нахмурился Ян Цянь.

Герцог Сяо слегка поклонился:

— Ничего особенного, ваше величество. Просто, опасаясь новых бед для дочери, я вынужден быть осторожным. Возможно, и во дворце, и за его стенами одинаково небезопасно.

Ян Цянь промолчал.

Принцесса Юйчжэнь тихо сказала:

— Братец, не стоит настаивать. Подождём, пока сестра Сяо поправится. Если насильно увезти её сейчас, она расстроится — и это только навредит здоровью.

Ян Цянь кивнул.

Госпожа Се собиралась переодеть дочь и попросила всех выйти.

Слуга Фанбо провёл гостей в главный зал. Вскоре вернулся Хо Кайцзян.

Он спрыгнул с коня и стремительно направился во внутренний двор.

— Как состояние уездной госпожи Сяо? — спросил он у встречавшего его Фанбо.

— Госпожа Се ухаживает за ней. Пока не пришла в сознание.

Хо Кайцзян ускорил шаг, но его остановил Ян Цянь.

— Раз ты уже наказал преступника, как намерен расплатиться за то, что сам стал соучастником? — пристально глядя на него, спросил император.

Хо Кайцзян не рассердился, а лишь усмехнулся:

— Ваше величество даже не спрашиваете, кто виноват. Видимо, уже догадались. Если уж обвиняете меня в соучастии, лучше спросите Ци Юньшан — не она ли стоит за этим!

Ян Цянь вспыхнул от ярости и, забыв обо всём, схватил Хо Кайцзяна за воротник:

— Ты тоже не избежишь наказания!

— Если вы действительно любите уездную госпожу Сяо, сейчас вам следует терпеливо ждать, а не искать повод обвинить меня! — резко сбросил с себя руку императора Хо Кайцзян.

Увидев, что между ними вот-вот вспыхнет драка, герцог Сяо и его сын поспешили на помощь.

— Ваше величество, — сказал герцог, — если кто-то хочет навредить моей дочери, он найдёт способ отравить её где угодно — дома, на дворцовом пиру. Это не имеет отношения к генералу Хо.

Ян Цянь фыркнул, но через мгновение процедил:

— Всё началось из-за Хо Кайцзяна! Пока ты продолжаешь преследовать Цзиньсе, на неё будут нападать снова и снова!

Хо Кайцзян не сдался и, слегка запрокинув голову, сверху вниз посмотрел на императора:

— Не факт. Возможно, настоящий заговорщик просто завидует тому, как ваше величество преследует уездную госпожу Сяо.

Ян Цянь задумался.

Во дворе повисла тягостная тишина. В этот момент служанка госпожи Се прибежала с вестью: Сяо Цзиньсе очнулась. Хо Кайцзян и Ян Цянь одновременно бросились во внутренние покои.

Сяо Цзиньсе уже переодели в чистую одежду. Она лежала на мягких подушках, чистая и нежная, словно лотос, и тихо беседовала с матерью.

Хо Кайцзян первым ворвался в комнату, за ним — Ян Цянь.

Когда в помещении стало темнее от их фигур, Сяо Цзиньсе повернула голову. Увидев Ян Цяня, она тут же стёрла с лица улыбку.

Принцесса Юйчжэнь поспешила вперёд и загородила императора:

— Сестра Сяо, тебе лучше?

Сяо Цзиньсе кивнула и закрыла глаза, давая понять, что хочет отдохнуть.

Принцесса Юйчжэнь поняла, что та не желает видеть Ян Цяня, и потянула его за рукав. Вместе они покинули дом Сяо.

Ян Цянь вспомнил, как Сяо Цзиньсе корчилась в агонии от яда, и как её лицо исказилось при виде него. Гнев вспыхнул в нём с новой силой, и, вернувшись во дворец, он сразу направился в покои Чэнлу.

Ян Цянь молча вошёл в покои Чэнлу. На нём словно сгустилась грозовая туча, и даже принцесса Юйчжэнь не осмеливалась заговорить. Слуги, опустив глаза, быстро семенили следом. Император вошёл в покои, а все остальные остались снаружи, боясь вызвать его гнев.

Ци Юньшан лениво возлежала на ложе. Ей красили ногти, и она выглядела довольной и спокойной.

Увидев такое, Ян Цянь пришёл в ярость. Но прежде чем он успел стащить её с ложа, Ци Юньшан сама скатилась на пол и упала на колени.

— Ваше величество, я снова рассердила вас? Я недостойна жить! Я виновата! — Она нежно прикоснулась лбом к полу, съёжившись в комок, и выглядела так жалобно, что вызывала сочувствие.

В обычное время Ян Цянь уже поднял бы её и утешил. Но, вспомнив доклады своих людей по дороге во дворец — да, именно Ци Юйшан приказала отравить Сяо Цзиньсе, — он ещё больше разъярился и, схватив её за плечи, рявкнул:

— Раз знаешь, что виновата, почему не умрёшь!

Ци Юньшан поняла: Сяо Цзиньсе действительно отравили. В душе она ликовала, но ещё сильнее были боль и злоба. Ведь раньше он так её любил! А теперь, едва взглянув на ту брошенную женщину, готов приказать своей любимой умереть!

На краю гибели она не стала размышлять, а лишь приняла вид невинной жертвы и, с полными слёз глазами, с глубокой преданностью произнесла:

— Прошу вас, ваше величество, укажите, в чём я провинилась, чтобы я умерла с ясным разумом и в следующей жизни, если вновь удостоюсь чести служить вам, не вызвала вашего гнева!

Ян Цянь швырнул её на пол:

— Ваш род Ци прекрасен! Осмелились отравить уездную госпожу Юннин!

Ци Юньшан сделала вид, будто ничего не знает, и в ужасе воскликнула:

— Что вы говорите, ваше величество? Что случилось с уездной госпожой?

— Ци Юйшан отравила уездную госпожу! Это ты приказала?! — Ян Цянь пристально смотрел на неё, будто хотел живьём содрать с неё кожу.

— Ваше величество! У меня и в мыслях не было причинять вред уездной госпоже! Я и представить не могла, что Юйшан… что она… — Ци Юньшан дрожала от страха, но внутри её разрывали боль и ненависть. Ведь совсем недавно он клялся, что непременно сделает её императрицей, а теперь готов убить!

Её гордость, основанная на милости императора, оказалась пустой насмешкой. А она сама вот-вот станет посмешищем всего Поднебесного!

http://bllate.org/book/11797/1052345