Готовый перевод After Rebirth, the Treacherous Minister Spoiled Me to Heaven / После перерождения меня боготворил великий изменник: Глава 20

Пэй Вань сжала в рукавах кулачки так, что побелели костяшки. Ладони её покрылись холодным потом, но лицо оставалось спокойным — это хладнокровие временно успокоило Шичжу и остальных слуг и заставило бандитов замереть на месте.

«Неужели всё именно так, как я думаю?» — мысленно спросила она себя и больно ущипнула ладонь.

— Я старшая дочь Дома маркиза Чанълэ. Если вам нужны деньги, заберите только меня и отпустите мою мать с остальными. Сколько бы золота и серебра вы ни запросили, лишь вернувшись в резиденцию, мать сможет собрать для вас всё необходимое.

Каждое слово Пэй Вань заставляло Шичжу и других слуг бледнеть от ужаса, а разбойники изумлённо переглянулись.

Пэй Вань была необычайно красива — её черты сочетали нежность и изящество, и даже можно было сказать, что она обладает редкой красотой. Однако ей ещё не исполнилось четырнадцати, и в лице оставалось немного детской наивности. Обычная девушка из благородной семьи давно бы расплакалась при виде этих грубиянов с оружием, но никто не ожидал, что Пэй Вань окажется спокойнее даже таких воинов, как Шичжу. Её слова особенно растрогали Сюэчай и Синьи — они первыми не выдержали и зарыдали.

Худощавый мужчина поднял брови — один раз, второй, третий… Наконец он произнёс, будто увидев привидение:

— Ты хоть понимаешь, чем для тебя обернётся поход с нами?

Спина Пэй Вань уже промокла от холодного пота, но голос её звучал ровно:

— Разумеется, ничего хорошего меня не ждёт. Но вы ведь ради денег, так что вряд ли станете убивать меня.

Худощавый мужчина начал злиться: за все годы разбоя им впервые заправляет маленькая девчонка! Он зло оскалился:

— Какая ты, чёрт возьми, соплячка, чтобы торговаться с нами?! Сегодня никто из вас не уйдёт живым! Вперёд! За каждую голову — сто золотых!

Все бросились в атаку, но в этот момент Пэй Вань резко вырвала у Шичжу кинжал и приставила его к собственному горлу. Лезвие тут же рассекло нежную кожу на шее, и ярко-алая кровь струйкой потекла по её красному платью, делая картину ещё более пугающей. Худощавый мужчина вздрогнул и резко поднял руку:

— Что ты делаешь?!

Все замерли. Пэй Вань же спрыгнула с повозки, держа кинжал наготове. Крупные капли дождя быстро смывали кровь, но тут же на её месте проступали новые алые капли. Она пристально смотрела на худощавого мужчину, и в её взгляде не было и тени страха:

— Раз условия не принимаются и всё равно все умрут, то лучше я сама положу конец своей жизни здесь и сейчас, чем позволю над собой надругаться.

С этими словами она снова провела лезвием по шее.

Худощавый мужчина сделал шаг вперёд:

— Стой!

— Чёрт побери! — выругался он сквозь зубы, явно раздражённый и злой. Он нервно закрутил мечом в воздухе, но, увидев, как кровь уже заливает всю шею девушки, в бешенстве махнул рукой: — Ладно, ладно! Уходите! Пусть уходят! Ну и упрямица! Посмотрим, какой «подарок» тебя ждёт сегодня ночью!

Его лицо исказилось злобой, и Шичжу с другими слугами не осмеливались двинуться с места.

Внутри кареты госпожа Юань судорожно вцепилась в край окна, слёзы текли по её щекам, но она помнила наставление Пэй Вань.

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем она постучала по стенке кареты:

— Шичжу, поехали!

Глаза Шичжу наполнились слезами:

— Госпожа!

Пэй Вань тоже посмотрела на него, и в её взгляде не было и намёка на колебания:

— Поезжай!

Шичжу будто прирос к месту, но тут вспомнил, как всего несколько дней назад Пэй Вань велела ему схватить того лысого монаха и сорвать коварный план семьи Лю. Сжав зубы, он резко хлестнул коней кнутом!

Карета тронулась. Остальные последовали за ней, оглядываясь и всхлипывая. Не пройдя и нескольких шагов, кто-то уже громко зарыдал. Пэй Вань смотрела им вслед и наконец смогла выдохнуть.

Она угадала: этим людям безразлична жизнь остальных — им нужна только она, целая и невредимая.

Это был лучший исход.

Карета уехала. Огромная толпа грубых мужчин теперь окружала лишь одну хрупкую девочку, чей рост ещё не достиг зрелости. Сцена выглядела почти нелепо. Небо темнело, последние проблески света исчезали, а следы колёс быстро смывал проливной дождь. Пэй Вань медленно опустила уставшую руку и бесстрастно застыла на месте.

Худощавый мужчина скрежетал зубами:

— Ты совсем не боишься!

Промокшая до нитки, с мокрыми прядями, прилипшими к лицу, Пэй Вань казалась ещё бледнее. Её глаза, чёрные как бездна, пристально смотрели на разбойника, и голос её прозвучал почти эфемерно:

— Чего мне бояться? Ведь за мной придут, не так ли?

Худощавый мужчина на миг опешил, затем широко распахнул глаза:

— Ты как…

Пэй Вань, видя его реакцию, почувствовала в душе тысячи сожалений.

Почему? Почему, хотя она велела тому лысому монаху сказать всё наоборот, всё равно происходит именно это? Почему, даже если нет больше никакого «золотого жениха», она всё равно вынуждена ждать появления Сун Цзяяня?!

Если Сун Цзяянь спасёт её, то разве слова о несовместимости судеб ещё будут иметь значение?!

Пэй Вань почувствовала, как судьба, которую она с таким трудом выпрямила, вновь сворачивает на дорогу прошлой жизни, устроенную Сун Цзяянем.

Стиснув зубы, она вновь подняла кинжал. Ярость овладела ею настолько, что она решила: пусть даже израненной, но ни за что не примет «благодеяние» Сун Цзяяня!

— Что ты делаешь?!

Все в ужасе замерли, наблюдая, как Пэй Вань заносит кинжал себе в руку. Они были слишком далеко, чтобы помешать ей, но в тот самый миг из леса вырвался стремительный порыв ветра. Что-то ударило её в локоть, рука дрогнула, и удар пришёлся мимо!

Пэй Вань опешила и повернула голову — в сумерках из леса к ней молниеносно приближалась фигура!

Сун Цзяянь пришёл…

Как только эта мысль мелькнула, Пэй Вань, даже не разглядев лица, с яростью, подступившей к самому горлу, резко ткнула кинжалом в приближающегося!

Лезвие скользнуло по одежде, и незнакомец, явно удивлённый, ловко схватил её за запястье, проворно обвёл за спину и прижал к себе, обхватив за талию.

Пэй Вань ещё сильнее возненавидела его и попыталась вырваться, но вдруг почувствовала тепло у самого уха:

— Это я.

Давно забытый мягкий голос заставил её усомниться в реальности.

— Я здесь. Не бойся.

Пять простых слов — и Пэй Вань наконец осознала, что широкая грудь за её спиной настоящая. Безумие отпустило её, сознание прояснилось, и пока слово «дядя» ещё дрожало в горле, слёзы сами хлынули из глаз.

Узнав Сяо Ти, Пэй Вань сразу обмякла, будто все силы покинули её. Она крепко сжала губы, но слёзы всё равно текли нескончаемым потоком.

Вернулся Сяо Ти! Именно он вернулся!

Пэй Вань не успела подумать, почему он оказался в этих глухих горах. Прижатая к нему, она почувствовала, как страх и тревога мгновенно ушли — даже несмотря на то, что он пришёл один. Перед матерью она сохраняла хладнокровие, но теперь, перед Сяо Ти, хотела просто плакать, выплакать весь ужас этого дня.

Сяо Ти появился внезапно, как порыв ветра. Все бандиты смотрели на Пэй Вань и сначала не заметили его. Лишь когда он уже удерживал девушку и успокаивал её, разбойники начали приходить в себя.

Худощавый мужчина снова нахмурился. Что за день! Один за другим все игнорируют их!

Он ткнул мечом в сторону Сяо Ти:

— Кто ты такой?

Все клинки тут же направились на незнакомца. Сяо Ти легко отпустил Пэй Вань, отвёл её за спину и встал перед ней, спокойно глядя на худощавого мужчину:

— Я её третий дядя.

Пэй Вань дрожала от холода. Будучи невысокой, за спиной Сяо Ти она ничего не видела. Подняв глаза, сквозь дождевые струи она различила лишь его спину — мощную, как гора. Пальцы, сжимавшие кинжал, немного ослабли, а другой рукой она машинально ухватилась за край его одежды. Сяо Ти почувствовал это и крепко сжал её ладонь.

Пэй Вань окончательно успокоилась. Она вытерла глаза, и слёзы, смешавшись с дождём, стекали по лицу — невозможно было понять, плачет ли она. Только теперь она вспомнила об опасности: Сяо Ти один против двадцати.

Худощавый мужчина плюнул на землю:

— Мне плевать, третий ты дядя или десятый! Раз уж попался — значит, не повезло!

Разбойник и так собирался убивать, а теперь, после унижения от девчонки, рад был убить кого-нибудь. Он закрутил мечом и рявкнул:

— Убейте его!

Сяо Ти пришёл безоружным и выглядел молодо, поэтому ни худощавый, ни другие бандиты не воспринимали его всерьёз. Первые из них с криками бросились вперёд с оружием.

Сяо Ти бросил взгляд назад:

— Отойди.

Пэй Вань тревожилась за него, но понимала, что мешать не должна, и отступила на несколько шагов.

Сяо Ти поправил одежду, и в следующий миг перед ним уже сверкнули клинки. Он молниеносно уклонился, и его рука, словно змея, метнулась вперёд, захватив запястье ближайшего разбойника. Раздался хруст — кости сломались, и тот завопил от боли. Прежде чем он успел опомниться, его собственный меч, управляемый Сяо Ти, отбил удар второго нападавшего!

Пытаясь вырваться, разбойник был резко брошен вперёд, и в этот момент кулак Сяо Ти врезался ему в грудь. С глухим ударом человек отлетел на несколько шагов и рухнул на землю, а его меч уже оказался в руке Сяо Ти.

Теперь, вооружённый, Сяо Ти сражался ещё увереннее.

Второй разбойник снова атаковал, но Сяо Ти без колебаний принял удар. Клинки столкнулись — и меч противника разлетелся на части. Лезвие Сяо Ти уже скользнуло к груди врага, но в последний миг он резко сместил удар и мощным движением нанёс удар ребром клинка по плечу.

Раздался глухой хруст — ключица была сломана, и человек рухнул на колени перед Сяо Ти, глядя на него с изумлением: тот мог убить его, но сознательно сохранил ему жизнь.

Сяо Ти встретил его взгляд и снова резко ударил ребром меча по груди. Сила удара была такова, что разбойника отбросило на пять шагов по грязи, сбив ещё двоих. Ни капли крови не пролилось, хотя все трое получили тяжёлые внутренние травмы, но остались живы… Все поняли: Сяо Ти невероятно силён, но не желает проливать кровь.

Худощавый мужчина был в ярости и ужасе: он явно нарвался на крепкого орешек!

Увидев мастерство Сяо Ти, остальные нападавшие стали действовать ещё коварнее, но Сяо Ти невозмутимо парировал каждый удар, методично выводя из строя противников, не пролив ни капли крови. К этому моменту даже Пэй Вань была удивлена: она видела, как Сяо Ти убивал, и ожидала, что горная дорога превратится в реку крови. Но сейчас он явно избегал убийств.

Образ Живого Янь-вана, главы службы, убийцы без милосердия, рассеялся, как дым. Перед ней стоял настоящий Сяо Ти — спокойный, сдержанный и не желающий лишать жизни без необходимости.

Небо темнело. Увидев, как один противостоит десяти, оставшиеся бандиты не решались нападать. Худощавый мужчина прищурился: он не только наткнулся на сильного противника, но и на такого, который, похоже, соблюдает заповеди буддийского монаха.

Его взгляд скользнул в сторону Пэй Вань.

Он думал, что это лёгкая сделка, но вместо этого столкнулся с двумя упрямыми головами. Вспомнив слова Пэй Вань о том, что за ней придут, худощавый мужчина не только возненавидел Сяо Ти, но и решил, что Пэй Вань тоже нельзя отпускать.

Он рисковал, нападая на Дом маркиза Чанълэ, но теперь стало ясно: тот, кто его нанял, сам допустил ошибку. Если Пэй Вань вернётся домой, всё раскроется, и тогда им не спастись!

В одно мгновение в его душе вспыхнула яростная жажда убийства!

Он резко обернулся, вырвал лук у соседа, наложил стрелу и натянул тетиву. Сначала он прицелился в Сяо Ти, но в самый последний момент резко сместил прицел — прямо на Пэй Вань!

Лицо Сяо Ти, до этого спокойное, исказилось ужасом. В мгновение ока он бросился к Пэй Вань, и в тот самый момент, когда он прижал её к себе, стрела просвистела мимо, оставив на его плече кровавый след. Пэй Вань, закрутившись в объятиях Сяо Ти, с ужасом увидела, как он ранен!

— Дядя! — закричала она.

http://bllate.org/book/11792/1052000