— Какие у меня могут быть проделки? Я же сама образцовая послушница, — сказала Ло Ии, стараясь избежать встречи и нагло соврала.
Ло Минчжуо прищурился:
— Ты сегодня какая-то странная. Всего лишь явиться к наследному принцу — другие бы за такое молились, а ты… Неужели что-то скрываешь?
Под пристальным взглядом брата Ло Ии почувствовала, как по спине пот катится. Она приложила ладонь ко лбу и отвела глаза:
— Да ты чего такой подозрительный? У меня нет ничего такого!
Ло Минчжуо ещё раз внимательно посмотрел на неё, но ведь мысли одним взглядом не прочитаешь:
— Если правда случилось что-то серьёзное, обязательно скажи мне. Брат поможет.
Ло Ии покачала головой:
— Честно, ничего нет. Просто я дрожу вся, когда вижу важных особ. Может, не пойти?
— Приказ наследного принца. У тебя есть выбор?
Увидев непреклонное выражение лица брата, Ло Ии обречённо вздохнула:
— Ладно, пойду так пойду.
Она крепко сжала большим пальцем ладонь другой руки, заставляя себя успокоиться, и только тогда почувствовала облегчение. Сделав шаг вперёд, она двинулась вслед за братом.
У входа в шатёр Ло Минчжуо, опасаясь, что сестра нервничает, напомнил ей основные правила этикета при встрече с наследным принцем.
— Я помню, брат, — ответила Ло Ии. — Разве ты забыл, как перед поездкой на Девять Небес отец велел обучить меня всем этим правилам?
— Боюсь, ты, маленькая проказница, всё уже забыла. Хорошо, если помнишь.
Он приподнял полог центрального военного шатра и вошёл внутрь.
Ло Ии всё время держала голову опущенной. Внутренне она убеждала себя: это вовсе не от страха, совсем нет! Просто… просто она так насмотрелась на это лицо за столько лет, что ему давно надоело.
Да, именно так!
Глядя на стол перед собой, она выполнила все необходимые поклоны и произнесла: «Смиренная Ло Ии кланяется Вашей Светлости и желает Вам долгих лет и величайшего благополучия». Голос звучал так чуждо, будто это была не она.
Ло Минчжуо, почувствовав её волнение, поспешил оправдать:
— Ваша Светлость, сестра немного нервничает. Прошу не взыскать.
Ло Ии про себя фыркнула: «Нервничаю? Да ни за что!»
Хотя она и скрывала чувства, Цзи Ян всё равно заметил лёгкую гримасу на её лице. Он слегка улыбнулся и махнул рукой:
— Ничего страшного.
Помолчав немного, он продолжил:
— Вы устали после дороги. Сегодня отдохните здесь. Завтра мы отправимся во Дворец Дракона. Хотя во Дворце есть жемчуг, отводящий воду, мест там ограничено. Я возьму с собой треть войска, остальные останутся на берегу для поддержки.
Ло Минчжуо:
— Так и будет, Ваша Светлость. Вы предусмотрели всё до мелочей.
— Включая твою сестру и нескольких других членов семей — всех разместят в лагере на западной окраине. Потом вы туда и направитесь.
Услышав это, Ло Ии немного расслабилась: похоже, Цзи Ян не собирается ворошить старые дела. Её тело ныло от усталости после целого дня в повозке, и она мечтала только о сне и еде.
Но кто бы мог подумать — едва Цзи Ян закончил говорить о делах, как вдруг встал из-за письменного стола и направился прямо к ней!
Ло Ии увидела, как его сапоги остановились прямо перед ней, и сердце её готово было выскочить из груди.
— Почему ты не поднимаешь голову? — раздался голос Цзи Яна.
Ло Ии глубоко вдохнула:
— Моё лицо слишком простое, не смею смотреть на Вашу Светлость.
— Ничего, я прощаю тебе.
Ло Ии: ………
«Вот ещё! Не подниму — и всё тут. Что ты сделаешь?» — бурлило у неё в голове, но внешне она лишь слабо улыбнулась:
— Мы только что прибыли после долгой дороги и не успели привести себя в порядок. Боюсь, мой вид оскорбит глаза Вашей Светлости.
Едва она договорила, в ушах прозвучал голос, переданный напрямую через тайную технику:
— Мне всё же больше нравилось, как ты дрожала за табличкой в тот раз. По крайней мере, тогда ты не была такой упрямой.
«Чёрт!»
Ло Ии так и подпрыгнула от неожиданности и резко подняла голову, уставившись на Цзи Яна, который только что передал ей это сообщение. Глаза её распахнулись от изумления.
Значит, он точно знал, что это была она!
Но стоило ей взглянуть на него, как знакомое лицо смягчило её тревогу. Цзи Ян остался прежним — таким же, каким она запомнила его ещё в прошлой жизни. Годы словно не коснулись его. На мгновение она потеряла дар речи, заворожённо глядя на него.
В шатре воцарилась тишина. Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова.
Ло Минчжуо, стоявший рядом, внезапно почувствовал нечто странное. Его сестра, которая упорно отказывалась поднимать голову, вдруг резко взглянула вверх, а наследный принц смягчил черты лица. Между ними повисла какая-то особенная атмосфера, в которую он не решался вторгаться, и даже заговорить побоялся…
Наконец, Ло Ии пришла в себя. Она не понимала, зачем Цзи Ян сейчас вскрыл эту тему. Ей нужно было придумать разумное объяснение, но в голову ничего не шло. Она запнулась:
— Я… я… это не то, что вы думаете…
Но Цзи Ян вдруг развернулся и вернулся к своему столу:
— Ладно, Минчжуо, проводи сестру в лагерь. У меня ещё дела.
Ло Ии: ………
Она смотрела ему вслед, совершенно не понимая, что он задумал.
«И всё? Больше ничего? Ему не нужны объяснения?!»
Но Ло Минчжуо уже кланялся и собирался уходить, так что Ло Ии пришлось последовать примеру брата и выйти из шатра.
По дороге в лагерь её мысли путались, и на вопросы брата она машинально отвечала «ага», «угу», «да».
Когда они подошли к входу в лагерь, Ло Минчжуо, обеспокоенный её состоянием, вдруг спросил:
— Ии, ты и наследный принц… разве раньше не встречались?
Ло Ии тут же очнулась и принялась отрицать:
— Конечно нет! Ничего подобного! Не выдумывай!
Но, возможно, она отреагировала слишком резко — выражение лица брата стало ещё более подозрительным.
Боясь выдать себя ещё больше, Ло Ии прижала ладонь к животу:
— Вдруг ребёнок зашевелился, и мне стало нехорошо. Нужно лечь отдохнуть.
Ло Минчжуо:
— …Но ведь шевеления начинаются не раньше четвёртого или пятого месяца беременности? А тебе ещё и трёх месяцев нет.
С тех пор как сестра забеременела, он специально расспросил мать обо всём этом. Думает, он ничего не знает?
Ло Ии, пойманная на месте преступления, с трудом сдержала румянец:
— …Это не важно! Главное — мне очень хочется спать.
— Ладно, понял, — Ло Минчжуо погладил её по голове. Хотя он и чувствовал, что с сестрой что-то не так, он не был из тех, кто лезет в чужие тайны. На этот раз он её отпустил.
У входа в лагерь они показали небесным воинам свои знаки, и Ло Минчжуо благополучно провёл сестру внутрь.
Там уже разместились несколько человек. Между палатками мелькали тени. Ло Минчжуо нашёл свободную палатку и провёл Ло Ии внутрь.
Обстановка оказалась довольно неплохой. По меркам Ло Ии, даже в таких спешных условиях уровень оформления достигал половины того, что было на Девяти Небесах: роскошно, но без излишеств, даже лучше, чем её дом в мире смертных.
Ло Ии провела рукой по стенам палатки. Ткань явно не была обычной шерстью — скорее всего, это была огнестойкая ткань.
Такую ткань ткали из шерсти особого зверя — огненной крысы. Эта крыса весила около ста цзиней, её шерсть достигала двух чи в длину и была тоньше шёлковой нити.
Говорили, что в огне её шерсть становилась красной, а вне огня — белой. Если такую крысу вытащить из пламени и облить водой, она тут же погибала. Из её шерсти ткали огнеупорную ткань: если она пачкалась, достаточно было бросить её в огонь — и она снова становилась чистой и блестящей. Кроме того, такая плотная шерсть отлично защищала от морского ветра.
Ло Минчжуо сказал:
— Отдыхай сегодня здесь как следует. Мне нужно вернуться к наследному принцу. В лагере нельзя бесцельно бродить. Если что-то срочное — попроси стражника у входа найти меня.
— Хорошо, брат.
Проводив брата, Ло Ии немного умылась и растянулась на постели, уставившись в изящные кисточки на потолке палатки.
Сна у неё не было и в помине. Всё, что она сказала брату, было лишь отговоркой.
«Что за чертовщина у этого Цзи Яна в голове? Ему что, весело так со мной играть?»
И если он уже знает, что она воровалась в императорскую аптеку, почему не арестовал её?
Ло Ии закусила губу. В голове мелькнула мысль, которую она не хотела признавать: неужели Цзи Ян узнал её настоящую личность? Понял, что она — Ло Яо из прошлой жизни?
Имя «Ло Яо» дал ей сам Цзи Ян. Столько лет оно не использовалось, что даже она сама почти забыла его.
— Нет, невозможно! — сразу же отмахнулась она. Но, вспомнив, насколько силён Цзи Ян, решила, что если бы он применил какие-то тайные методы для распознавания личности, это было бы вполне реально.
А если он действительно узнал её, то что тогда значило то происшествие? Простил её в благодарность за то, что она отдала жизнь за него в прошлой жизни?
«Да мне это и не нужно!» — разозлилась она.
Она злилась на Цзи Яна, но ещё больше — на саму себя, за то, что всё ещё позволяет ему так легко управлять своими чувствами. Ведь она же решила считать его болваном! А теперь, увидев его, снова растерялась, как глупая девчонка.
Перевернувшись на бок, она свернулась клубочком и плотно укуталась одеялом, будто это могло дать ей хоть каплю безопасности.
Вздохнув, она подумала: «Ладно, всё равно от этих размышлений только хуже становится. Лучше не думать ни о чём. Я любила Цзи Яна сотни лет — даже если захочу остановиться, инерция всё равно будет толкать меня вперёд. Только время поможет».
После этого дела она спрячется в своём уголке и будет спокойно растить ребёнка. Больше никаких опасных мест и рискованных авантюр.
Положив руку на живот, она задумалась: мальчик у неё или девочка? Сначала малыш сильно мучил её токсикозом — каждое утро рвало, аппетит пропал. Но последние дни, наверное, ребёнок уже привык, и тошнота почти прошла.
Говорят, во время беременности нужно сохранять хорошее настроение — так лучше для ребёнка. Значит, хватит мучить себя всякими мыслями! Разве не лучше мечтать о пухлом, румяном карапузе? А всякие бывшие объекты тайной любви — пусть остаются в прошлом, как отражение в воде или цветок в облаках.
В лагере, кроме неё, были и другие, но Ло Ии не хотелось ни с кем общаться. Она считала, что вряд ли ещё когда-нибудь увидит этих людей, так зачем тратить силы?
Безделье быстро прошло, и настал следующий день — день официального отправления во Дворец Дракона Восточного моря. Цзи Ян и основное войско должны были выступить первыми, а семьи и служанки, предназначенные для ухода за Бай Инчжи, последуют за ними.
Ло Ии стояла на берегу Восточного моря и смотрела на бескрайние волны, сливавшиеся с горизонтом. Морской бриз развевал её волосы, в воздухе пахло солью.
Безграничное море расширяло грудь и душу. Вдали, на самом краю берега, Цзи Ян в чёрно-золотом парадном одеянии наследного принца стоял на возвышении, за его спиной выстроились тысячи небесных воинов.
Он бросил в море некий предмет. Как только тот коснулся воды, поверхность Восточного моря завертелась, образуя водоворот. Сначала он был небольшим, но быстро разрастался, пока Ло Ии не перестала различать его границы.
Из центра водоворота вдруг вырвался дракон-цзяо. Облетев круг над водой, он направился к Цзи Яну и, приблизившись, принял человеческий облик.
У него была длинная борода до пояса и два величественных рога на лбу. Это был сам Владыка Восточного моря.
http://bllate.org/book/11787/1051708
Сказали спасибо 0 читателей