Готовый перевод After Rebirth I Married My Ex-Husband's Arch-Enemy / После перерождения я вышла замуж за заклятого врага бывшего мужа: Глава 24

Нож едва оставил на коже тонкую царапину, как Шэнь Цин вдруг рухнула с кресла прямо на пол — глухо стукнулась и потеряла сознание.

Шэнь Ли приподняла бровь и слегка повернула голову к Ляньсинь: всё именно так, как она и предполагала.

Дуань Цзиньсы тоже на миг замер, но тут же цокнул языком:

— Похоже, вторая девушка и впрямь слишком хрупкого здоровья.

С этими словами он отступил на шаг, освобождая место служанкам, чтобы те подняли Шэнь Цин.

— Господин Шэнь, что теперь делать?

Отец Шэнь нахмурился:

— Вэнь, подойди.

Шэнь Ли уже приготовилась отказать. Ещё несколько дней назад она, возможно, и согласилась бы спасти бабушку, но после того, что узнала вчера, святой из себя изображать не собиралась. Однако к её удивлению отец назвал не её имя, а Шэнь Вэнь. Она растерялась и недоумённо уставилась на него: «Что задумал Шэнь Чжэнвэнь?»

Шэнь Вэнь и Е Жухуэй тоже застыли в изумлении — обе ожидали, что очередь дойдёт до Шэнь Ли, и никак не предполагали, что выбор снова падёт на Шэнь Вэнь.

— Главарь семьи, вы же сами говорили, что Вэнь слишком слаба, — возразила Е Жухуэй. — Если пошлёте её, боюсь, будет то же самое, что с Цин: увидит нож — и в обморок. Разве не лучше взять Шэнь Ли?

У Е Жухуэй были на руках компроматы против Шэнь Ли, и хотя та обещала их не раскрывать, риск всё равно оставался. Поэтому сейчас она осмелилась лишь упомянуть Шэнь Ли, не решаясь на большее.

К её удивлению, отец Шэнь помолчал немного, затем покачал головой:

— Нет, Шэнь Ли нельзя.

Эти слова резко задели Е Жухуэй:

— Почему нельзя? Разве Шэнь Ли не дочь рода Шэнь? Неужели вы до сих пор помните ту женщину?

Отец Шэнь нахмурился ещё сильнее:

— Что за чепуху несёшь! Я сказал — нельзя, и всё тут.

— А почему?! — Шэнь Вэнь резко вскочила с места. — Все мы — ваши дочери! Почему вы так защищаете именно её?

— Хватит! Не устраивай сцен!

Этот поворот событий был для Шэнь Ли совершенно неожиданным и пробудил в ней подозрения. Такое странное поведение Шэнь Чжэнвэня явно скрывало какую-то тайну. Подумав, Шэнь Ли встала и сказала:

— Дочь готова отдать кровь для лекарства бабушке.

— Я сказал — нет! Пусть господин Дуань берёт кровь у неё, — отец Шэнь мрачно ткнул пальцем в сторону Шэнь Вэнь.

— Отец, — окликнула его Шэнь Ли и прямо посмотрела ему в глаза, — почему именно я не могу этого сделать?

Лицо отца Шэнь потемнело от гнева:

— Тебе не нужно это знать.

Шэнь Ли усмехнулась:

— Отец, такие слова звучат неуместно. Я — дочь рода Шэнь, и если бабушка в опасности, мой долг — не раздумывая прийти ей на помощь. Вам следовало бы думать о ней, а не отказывать мне, когда старшая сестра не желает помогать, а вторая уже в обмороке. Ваш поступок противоречит заветам мудрецов. Неужели здесь есть какая-то тайна?

Дуань Цзиньсы бросил на Шэнь Ли взгляд и, увидев её решимость и уверенность, приподнял бровь и убрал нож:

— Третья девушка права.

Отец Шэнь тяжело фыркнул и обратился к Дуаню Цзиньсы:

— Прошу вас, действуйте.

Тот задумчиво ответил:

— Не то чтобы я не хотел… Просто здоровье старшей девушки выглядит слишком хрупким. Если сейчас взять у неё целую чашу крови, боюсь, она может не пережить этого.

— Но ведь вы только что сказали, что сумеете её подлечить?

— Ах, господин Шэнь, вы же понимаете: всё в этом мире постоянно меняется. Минуту назад состояние старшей девушки, хоть и было слабым, казалось терпимым. Но сейчас… Возможно, я ошибся в своём первом заключении.

Шэнь Ли с интересом наблюдала, как Дуань Цзиньсы с такой убедительностью изображает обеспокоенность, что даже напугал отца Шэнь. У неё появилось новое мнение об этом «божественном лекаре».

— Отец, раз господин Дуань так говорит, не стоит принуждать старшую сестру. Пусть матушка отведёт её отдохнуть, — с лёгким поклоном обратилась Шэнь Ли к Е Жухуэй.

— Да, конечно! Раз так, я сразу же уведу Вэнь отдыхать, — Е Жухуэй, к удивлению всех, бросила на Шэнь Ли благодарственный взгляд и поспешила подхватить Шэнь Вэнь, чтобы уйти.

Отец Шэнь уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Дуань Цзиньсы опередил его:

— Отлично. Госпожа, прошу вас, позаботьтесь о старшей девушке.

Слова застряли в горле отца Шэнь. Он смотрел на Шэнь Ли, которая явно не собиралась отступать, пока не узнает правду, и вздохнул про себя: «Точно такая же, как её мать».

— Зачем тебе обязательно копаться в прошлом? — спросил он, нахмурившись, с неясным выражением и сложными чувствами в глазах.

Шэнь Ли подняла на него взгляд и медленно улыбнулась — как весенний цветущий сад, как лепестки, падающие с деревьев. Именно так улыбалась Янь Яньжу много лет назад, обращаясь к Шэнь Чжэнвэню:

— Отец, зачем спрашивать? Разве вы не знаете, почему ушла моя мать? И почему все эти годы вы избегали меня? Неужели думаете, будто я ничего не понимаю?

Отец Шэнь пошатнулся и, с трудом удержавшись за спинку кресла, прохрипел с отчаянием:

— Ты думаешь, я не знаю, как она ушла? Думаешь, я не скучал по ней все эти годы? Просто… я слишком сильно скучаю. Ты так похожа на неё… Каждый раз, глядя на тебя, я вижу её. Поэтому и избегал тебя.

Шэнь Ли сделала шаг вперёд:

— Отец, снилась ли вам за эти годы моя мать? Что она вам говорила во сне?

Отец Шэнь, глядя, как она приближается, и вправду почувствовал, будто вернулся в те давние времена. Но последние её слова потрясли его: «Откуда она знает?»

— Конечно, я мечтал увидеть её во сне… Но за все эти годы она так и не явилась ко мне ни разу, — сказал он, пристально глядя на дочь. — Что ты имеешь в виду?

— Ха! Отец, не стоит так откровенно проверять меня. Просто наложница Юэ рассказала мне кое-что. Не уверена, правда ли это.

— Наложница Юэ? Что она тебе сказала? — лицо отца Шэнь мгновенно стало напряжённым, а в глазах мелькнула тень вины.

— Отец хочет, чтобы я говорила об этом при всех?

Отец Шэнь осознал свою оплошность и смутился. Он велел всем удалиться.

Дуань Цзиньсы не стал ждать приглашения и сам попрощался:

— В таком случае я тоже удалюсь.

Проходя мимо Шэнь Ли, он бросил на неё взгляд; увидев её лёгкий кивок, больше ничего не сказал.

— Теперь можешь говорить, — начал отец Шэнь, как только остались одни. — Но помни: наложница Юэ совершила преступление против законной жены, поэтому её словам верить не стоит.

Шэнь Ли мысленно усмехнулась: «Значит, заранее оправдывается, чтобы потом не попасть впросак».

— Наложница Юэ мало что сказала, — начала она спокойно. — Просто кое-какие старые истории… Ах да, ещё кое-что о бабушке.

Услышав «старые истории», отец Шэнь явно перевёл дух, но следующие слова дочери буквально остолбили его.

— Что именно она сказала? — голос его дрожал, взгляд стал паническим, вся внешняя учтивость исчезла.

Но теперь Шэнь Ли не спешила. Она неторопливо опустилась в кресло из грушевого дерева и сказала:

— Отец служит при дворе и прекрасно знает: при переговорах между государствами всегда нужны рычаги давления. Если вы хотите узнать правду, придётся заплатить за неё.

Между бровями Шэнь Чжэнвэня образовалась такая глубокая складка, будто там можно было придавить муху. Он сжал кулаки:

— Не забывай, ты — моя дочь! Ты выросла в доме Шэнь! Всё, что у тебя есть, принадлежит роду Шэнь!

— Вы правы, отец, — кивнула Шэнь Ли. — Тогда, пожалуй, я передам то, что сказала наложница Юэ, Его Высочеству Чжаньвану. Уверена, он с радостью послушает.

— Ты… ты!.. — Отец Шэнь долго не мог подобрать слов, только тыкал в неё пальцем: — Неблагодарная! Неблагодарная!..

Шэнь Ли изогнула губы в лёгкой улыбке:

— Говорят, родительская милость выше небес: долг жизни — велик, долг воспитания — безграничен. После смерти матери вы ни разу не ступили в Пинъяньсянь и всегда избегали меня. Сколько унижений я перенесла, как росла — знаете ли вы об этом хоть что-нибудь? Похоже, долга воспитания вы мне не оказали. А долг жизни… есть ли он у вас ко мне, отец?

Раньше Шэнь Ли не могла понять, почему отец так упорно не хочет, чтобы она отдала кровь. Но, произнося эти слова о долге жизни и воспитания, она вдруг осенилась: для лекарства нужна кровь настоящего ребёнка рода Шэнь. Неужели… она не дочь Шэнь Чжэнвэня?

Едва она произнесла это, Шэнь Чжэнвэнь словно окаменел, а затем в ярости вскричал:

— Чушь какая!

Сердце Шэнь Ли сжалось. Это была лишь внезапная догадка, но реакция отца стала самым красноречивым признанием. Она с трудом сдерживала шок и боль, впивая ногти в ладони, чтобы сохранить спокойствие перед ним — не хотела показывать слабость.

— Отец так обеспокоен… Неужели вы действительно не являетесь моим родным отцом?

Глаза Шэнь Чжэнвэня вдруг покраснели:

— Что ты знаешь?! Не смей болтать! Ты — Шэнь Ли, дочь Шэнь Чжэнвэня!

Чем больше он кричал, тем яснее Шэнь Ли понимала: за этим кроется нечто гораздо более сложное. Перед ней стояла стена тумана, за которой скрывалась правда. Чтобы увидеть её, нужно было проникнуть в самую гущу.

— Значит, вы запретили господину Дуаню использовать мою кровь потому, что я не ваша дочь, во мне нет крови рода Шэнь, и я не смогу спасти бабушку. Верно, отец? — Шэнь Ли встала и шаг за шагом приближалась к нему. Последние два слова прозвучали почти шёпотом, но ударили в сердце Шэнь Чжэнвэня, как острый клинок.

Слово «отец» пронзило сердце Шэнь Чжэнвэня, разорвало все иллюзии и обнажило его тайные, грязные секреты.

Он был на грани срыва:

— Ты ничего не знаешь… Ничего!

Шэнь Ли смотрела на его отчаяние без малейшего сочувствия. Её занимал другой вопрос: если она не дочь Шэнь Чжэнвэня, то кто же тогда её настоящий отец? И какова была связь между её матерью и этим человеком?

Вздохнув, она сказала:

— Я до сих пор называю вас отцом — ради тех лет, что мы провели вместе. Я знаю, что мать была убита наложницей Юэ, и понимаю, какую роль вы сыграли в этом. Теперь наложница Юэ получила по заслугам. Я хочу лишь одного — чтобы вы рассказали мне правду о тех временах. Это и есть моя цена.

Шэнь Чжэнвэнь, стараясь сохранить равновесие, спросил:

— А если я расскажу, ты сможешь держать это в себе? Что, если ты всё же проговоришься?

«Ничего себе, даже сейчас думает только о себе», — мысленно усмехнулась Шэнь Ли.

— Я не стану распространяться. Мне нужна правда, а не позор для рода Шэнь.

Шэнь Чжэнвэнь, услышав твёрдость в её голосе и убедившись, что она не лжёт, долго колебался. Если он не скажет, она вполне может выдать всё, что знает, приукрасив детали. Лучше уж самому рассказать.

— Ладно, я поверю тебе на этот раз. Но если правда всплывёт — не вини меня, что я не сохранил отцовской привязанности, — серьёзно произнёс он. — Твоя мать действительно была убита наложницей Юэ. Я узнал об этом позже. Она сказала, что однажды во сне я произнёс: «Хотел бы, чтобы Яньжу исчезла». Услышав это, она решила убить её. А потом шантажировала меня, утверждая, что действовала по моему приказу. Мне пришлось её ублажать. Но кто же станет всерьёз воспринимать бред во сне и из-за этого убивать человека? Я и вправду не хотел смерти твоей матери…

Хотя Шэнь Ли уже слышала эту историю от наложницы Юэ, услышать её из уст самого Шэнь Чжэнвэня было совсем другим. Боль в груди стала ещё острее, чем в первый раз. Она глубоко вдохнула:

— Почему мать вышла за вас замуж? И кто мой настоящий отец?

— Твоя мать… вряд ли была похожа на женщину, которая согласилась бы стать наложницей. — Шэнь Чжэнвэнь горько усмехнулся. — Но что с того? Всю столицу мечтало о ней. А досталась она мне. Ты, наверное, не знаешь, что даже нынешний главный советник Чжан Шоучэн… его отец тоже был без ума от Яньжу. Но что с того? В её сердце давно жил другой человек. Я не знаю, кто он, но уверен — он был истинным избранником судьбы.

— Тогда почему она вышла за вас? Неужели случилось что-то непоправимое?

— Да, случилось. Через полгода после приезда в столицу она куда-то исчезла. Вернулась лишь через два месяца — больная, с потерей памяти. Я первым её увидел и привёз в дом Шэнь. Обращался к лучшим врачам, чтобы вылечить её. Тогда я… потерял голову. Когда она спросила, кто я, я сказал, что её муж. Так она и осталась в доме Шэнь.

— Что до тебя… Я не знаю, кто твой настоящий отец. Когда я нашёл её, она уже была беременна. Видимо, от того самого человека, которого она любила.

Закончив рассказ, Шэнь Чжэнвэнь погрузился в воспоминания, опустившись в кресло. На лице мелькали то раскаяние, то зловещее торжество.

Шэнь Ли теперь знала правду — ту же, что и наложница Юэ. Всё это время она жила во лжи Шэнь Чжэнвэня, а её мать погибла из-за его случайных слов во сне.

Она не знала, что сказать. Её разрывало от боли — такой острой, будто душу сжимало в тисках. Вернула ли мать память перед смертью? Страдала ли она?.

http://bllate.org/book/11782/1051385