Готовый перевод After Rebirth I Married My Ex-Husband's Arch-Enemy / После перерождения я вышла замуж за заклятого врага бывшего мужа: Глава 2

На следующий день Шэнь Ли только проснулась, как услышала от Ляньсинь, что всё удалось.

— Говорят, вчера госпожа ходила в Цзиньлинъюань и прямо при тётушке Юэ попросила господина зайти к ней — мол, есть важное дело. Унизилась до невозможного! А ещё шепчут, будто её даже пощёчину дали.

Шэнь Ли слегка приподняла уголки губ:

— Прекрасно. Представление только начинается, и я намерена хорошенько помериться силами со всеми актёрами на этой сцене, особенно с Чжан Шоучэном и Шэнь Цин.

— Ляньсинь, пойдём со мной в храм предков.

Шэнь Ли преклонила колени перед алтарём и трижды поклонилась — чётко, достойно, без малейшего колебания. Табличка с именем её матери стояла в самом углу, таком незаметном, что легко было пропустить её взглядом. Но даже это уже было огромным улучшением по сравнению с прежними днями, когда она тайком молилась и за это её наказывали коленопреклонением.

— Мама, я вернулась.

Ляньсинь считала, что буря наконец утихла, но Шэнь Ли знала: всё только начинается. Ведь послезавтра Е Жухуэй и Шэнь Вэнь задумали выдать её замуж вместо старшей сестры за бездельника из дома Вэйу — младшего сына генерала У. В прошлой жизни она горько поплатилась за их обман.

За последние дни здоровье Шэнь Ли значительно улучшилось: лицо порозовело, силы вернулись.

— Девушка, пришла няня Кун.

Шэнь Ли сидела перед зеркалом. Отражение показывало кожу, будто фарфор, и белоснежное лицо. Совсем не то, что несколько лет назад в доме Чжан Шоучэна: тогда она была восково-жёлтой, с преждевременными морщинами.

Служанка Цуйчжи робко взглянула на неё, и их глаза встретились в зеркале. Цуйчжи поспешно опустила голову: ей казалось, что девушка после пробуждения от долгого обморока стала совсем другой.

— Скажи няне Кун, пусть подождёт снаружи.

Шэнь Ли выбрала из шкатулки нефритовую бабочку с жемчужиной и велела Ляньсинь заменить золотую шпильку в причёске.

— Слушаюсь.

Цуйчжи только вышла, как няня Кун ворвалась внутрь:

— Третья девушка, господин и госпожа зовут вас. Прошу поторопиться.

Шэнь Ли опустила брови и, глядя в зеркало, оценила няню Кун: та стояла прямо, с выражением пренебрежения во взгляде, без малейшего намёка на уважение.

— Цуйчжи?

— Девушка, я здесь, — отозвалась служанка.

Шэнь Ли бросила на неё рассеянный взгляд:

— Я велела тебе сказать няне Кун, чтобы она ждала снаружи. Как она сюда попала?

Никто не ожидал, что Шэнь Ли внезапно набросится на Цуйчжи. Даже няня Кун замерла в изумлении.

— Пусть получит десять ударов палками. Впредь каждому, кто не будет выполнять мои распоряжения, добавлять по десять ударов за каждый проступок.

Цуйчжи вскрикнула, рухнула на пол и уже собиралась умолять о пощаде, но её быстро увели. Издалека доносился её стон. Няня Кун прекрасно поняла: это был урок для неё самой. Шэнь Ли напоминала ей, что та всего лишь служанка.

Няня Кун тут же сгладила надменное выражение лица и склонила голову:

— Девушка, вы готовы?

Во дворце Восточного крыла Шэнь Ли сразу почувствовала два колючих взгляда: один — от Е Жухуэй, другой — от отца.

— Дочь кланяется отцу и матери.

— Мы позвали тебя по радостному поводу, — первой заговорила Е Жухуэй, улыбаясь.

Шэнь Ли лёгко усмехнулась:

— Радостному? Неужели речь о свадьбе с домом У?

— Ты… откуда ты знаешь?! — побледнела Е Жухуэй. — Невозможно…

— Кхм, — кашлянул отец, давая жене знак замолчать, и обратился к Шэнь Ли: — Да, речь именно об этом браке. Ты ведь знаешь, кто такие У: семья военных, да ещё и дочь императорского рода — государыня Цзиньян. Выходить замуж за них — большая честь, так что это и вправду радость.

— Если это такой выгодный союз, почему бы не выдать за них старшую сестру? Она ведь законнорождённая, а я — всего лишь дочь наложницы. Разве мне подобает такое высокое положение?

— Так ведь дом У прямо указал на тебя! Разве я могу отказаться? — Е Жухуэй явно нервничала, но пыталась сохранить видимость уверенности.

Отец недовольно взглянул на неё за этот крикливый тон и мягче произнёс:

— В нашем доме все дочери воспитаны одинаково. К тому же твоя слава как талантливой девушки широко известна. Неудивительно, что государыня Цзиньян обратила на тебя внимание.

Шэнь Ли усмехнулась и посмотрела прямо на отца:

— Боюсь, государыня Цзиньян интересуется не мной, а именно законнорождённой дочерью. Просто старшая сестра не хочет выходить замуж, поэтому вы с матерью решили выдать меня вместо неё. Дайте-ка угадаю: раз я не законнорождённая, мать собирается вскоре записать меня в свои дочери. А если правда всплывёт, вы скажете: «Дом У просил именно законнорождённую, но не уточнял — какую именно». Верно?

Мысли отца и Е Жухуэй оказались раскрыты, и они не могли скрыть раздражения и смущения.

— Что ты городишь! — выдавила Е Жухуэй. — Замужество вместо сестры? Да разве такое возможно!

— Матушка, не стоит лгать мне. Вы же знаете: я никогда не говорю без оснований.

Лицо Е Жухуэй окаменело. Она вспомнила историю с Юй-гэ'эром и поняла, что Шэнь Ли намекает именно на неё.

Шэнь Ли прекрасно знала, какой человек У Пэйэнь: развратник, который к пятнадцати годам собрал больше сотни наложниц и служанок-любовниц. Другие семьи не понимали, почему дом У согласился на столь низкий брак, но Шэнь Ли знала правду. Недавно У Пэйэнь пристрастился к мужской любви, и государыня Цзиньян в ужасе боялась, что об этом станет известно. Поэтому она торопливо искала ему жену. Любой здравомыслящий человек понимал: с этим юношей что-то не так. Ни одна знатная семья не отдала бы за него дочь. Только такие, как дом Шэнь — ни рыба ни мясо, — с радостью согласились бы на подобное предложение.

Отец долго молчал, затем сказал:

— Дом У пока не дал окончательного ответа. Если они действительно захотят взять в жёны нашу дочь — это будет твоё счастье. Если нет — тем лучше.

Этот брак был горячей картошкой. Е Жухуэй не хотела отдавать Шэнь Вэнь, а отец, обожавший тётушку Юэ и Шэнь Цин, тоже не желал выдавать за У Пэйэня свою любимую дочь. В итоге выбор пал на Шэнь Ли.

Пережив жизнь заново, Шэнь Ли вновь осознала, насколько холоден и безжалостен её отец.

— Третья девушка, — тихо проговорила Е Жухуэй, отхлёбывая чай, — я ведь не принуждаю тебя. Это дом У сам требует тебя в жёны. Как может дом Шэнь сопротивляться?

Шэнь Ли усмехнулась. Она и не надеялась избавиться от проблемы одними словами. У неё был другой план. Просто ей невыносимо было терпеть лицемерное лицо отца, поэтому она и раскрыла их замысел при всех.

— Матушка, не стоит волноваться. У меня есть свой способ.

— Какой способ?

— Хотите знать? Тогда цена будет куда выше, чем просто одна табличка с именем.

Е Жухуэй почувствовала себя уязвлённой, но не посмела вступать в открытый конфликт. Она лишь с трудом сглотнула обиду.

— Дочь откланивается.

Вернувшись в Пинъяньсянь, Шэнь Ли спокойно принялась просматривать бухгалтерские книги игорного заведения, которое тайно оставила ей мать. Ляньсинь же не находила себе места:

— Девушка, если я правильно поняла, никто не хочет выходить замуж за этого молодого господина из дома У… Неужели вам придётся стать его невестой?

— Не волнуйся, у меня есть план, — спокойно ответила Шэнь Ли. Увидев, что Ляньсинь всё ещё тревожится, она добавила: — Лучше сходи и приготовь для меня одну вещь…

— Но, девушка… это же запрещённое лекарство! — покраснела Ляньсинь.

— Только с ним я заставлю дом У сам отменить помолвку, — подмигнула Шэнь Ли. — Так что скорее позови дядюшку Яня.

— Хорошо, сделаю, как вы велите.

Вскоре появился дядюшка Янь — один из старых людей, оставленных матерью. Мать Шэнь Ли всегда была загадкой для отца: внешне кроткая и нежная, но втайне оставила дочери целое состояние и верных людей. В прошлой жизни Шэнь Ли так и не сумела разгадать эту тайну. В этой жизни она тоже не питала больших надежд.

— Маленькая хозяйка, случилось что-то важное?

— Передай это письмо Байшао. Она поймёт, что делать. А тебе нужно выполнить ещё одно поручение.

— Приказывайте, маленькая хозяйка.

— Ничего особенного. Завтра найди время и избей младшего сына генерала У. А потом просто положи ему в карман вот этот нефритовый жетон.

Шэнь Ли вынула из шкатулки украшение с изображением цилиня.

Дядюшка Янь взял жетон и удивился:

— Маленькая хозяйка, откуда у вас такой предмет?

Шэнь Ли посмотрела на него и улыбнулась:

— От одного человека из прошлого.

— Но он же такой ценный…

— По сравнению с этим жетоном, — тихо сказала Шэнь Ли, — мне гораздо важнее остаться в живых.

Дядюшка Янь не понял, откуда у девушки, всю жизнь проведшей в гареме, такие мысли, но спрашивать не стал. Он поклонился и ушёл выполнять приказ.

Хунчуское увеселительное заведение было крупнейшим борделем столицы. Здесь можно было найти женщин любой внешности и характера. Каждый год здесь проводился конкурс красоты, и в этот день улица становилась самой оживлённой: поклонники щедро разбрасывались деньгами ради своих избранниц.

Сегодня в Хунчуском заведении должна была состояться первая продажа пятнадцатилетней девственницы. У Пэйэнь заранее узнал об этом и специально пришёл ради этого события.

Едва он вошёл, как его любимая наложница Хунъян начала поить его вином и сказала:

— Слышала, государыня хочет женить вас? Видно, ваши вольные деньки подходят к концу?

У Пэйэнь поцеловал её и ответил:

— Ревнуешь? Не бойся, ты мне всегда нравилась больше всех.

Другая красавица по имени Цзяоцзяо добавила:

— Но ведь это жена, которую выберет сама государыня! Мы не посмеем ей перечить.

Настроение У Пэйэня испортилось, но он не стал ругать красавиц. Если бы не ради сегодняшнего аукциона, он бы давно ушёл в другое место.

Наконец начался аукцион. Та, кого хозяйка заведения расхваливала до небес, показалась У Пэйэню весьма заурядной.

— Эта «небесная красавица» совсем ничем не блещет. Что с вами стало в последнее время?

Сидевшие рядом засмеялись:

— Просто вы, господин У, видели слишком много красоток. Да разве вы не стремитесь к первой красавице империи, Шэнь Ли? Все эти женщины вам теперь неинтересны.

У Пэйэнь не стал возражать. Шэнь Ли и вправду была самой прекрасной из всех, кого он встречал. Внезапно в голове у него возник её образ: лицо, стан — всё приводило его в восхищение. Уже несколько дней он не видел её в академии. От этой мысли его потянуло к ней, но девушка на сцене была не по душе. Теперь все женщины казались ему посредственными. Он выпил ещё несколько чаш вина и направился в загородное поместье к Хуайчэну.

Хуайчэн был его возлюбленным мужчиной.

Покинув Хунчуское заведение, У Пэйэнь свернул в узкий переулок, насвистывая мелодию и помахивая веером — чисто для вида. Вдруг перед глазами всё потемнело: на голову накинули мешок, и его начали избивать.

— А-а! Кто это?! Кто осмелился напасть на вашего дедушку?! — завопил У Пэйэнь, но его слабые крики только раззадорили нападавших.

Через несколько мгновений он потерял сознание.

— Этот парень слишком слаб!

— Ну а что с него взять? Балованный богач, — с издёвкой ответил второй.

— Ладно, пойдём. Положи ему в карман ту вещь.

У Пэйэня разбудил лай бродячей собаки.

— А-а-а! Убирайся! Не подходи ко мне! — закричал он, чувствуя, как что-то мокрое и тёплое лижет ему лицо, да ещё и пахнет мочой. Он открыл глаза и увидел перед собой огромный собачий нос и язык, который продолжал облизывать его щёки. От страха У Пэйэнь вскочил и бросился бежать, но запутался ногами и снова упал.

Он бежал целую четверть часа, прежде чем избавился от пса. Теперь он был весь в грязи, лицо распухло от побоев, одежда испачкана, а от тела исходил странный запах. Прохожие тыкали в него пальцами и перешёптывались. У Пэйэнь не выдержал такого позора и поспешил домой. В поместье к Хуайчэну он не пошёл и, скорее всего, не покажется на людях ещё несколько дней.

Дома он обнаружил в кармане предмет — нефритовый жетон с изображением цилиня.

Дом У.

Государыня Цзиньян, узнав, что У Пэйэня избили, поспешила в его покои. Увидев синяки на лице сына, она взволнованно схватила его за руку:

— Что случилось? Кто посмел? Разве они не знают, кто такие мы, дом У?

У Пэйэнь был в ярости:

— Если бы я знал, кто это, разве я сидел бы здесь?

— Как это — не знаешь? Обязательно узнаешь! Не бойся, даже если это принц или принцесса — мать добьётся справедливости!

http://bllate.org/book/11782/1051363