Готовый перевод Married a Rebel After Rebirth / Замужем за мятежником после перерождения: Глава 17

Несколько дней назад она уже предупреждала Цзянь Яо не связываться с людьми из рода Шэнь, но та, очевидно, вовсе не восприняла это всерьёз. Ей же было лень повторять одно и то же снова.

Они просидели в водяном павильоне недолго, как пришла няня и повела их в главный зал.

Когда они вошли, дамы уже выстроились в очередь, чтобы поздравить Великую принцессу с днём рождения. После поклона каждую провожали к месту — либо на стул из грушевого дерева, либо на вышитый пуфик из сандалового дерева.

В зале собралось немало знатных госпож и благородных девиц, все — воплощение величия и изящества.

У Цзянь Яо в столице было много подруг, но почти все они происходили из скромных семей, и она впервые видела сразу столько высокородных особ. К тому же ходили слухи, что сегодня Великая принцесса намерена выбрать невесту для Шэнь Чжао. При мысли о том, что он, возможно, прямо сейчас наблюдает за ней из этого зала, сердце её забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Она выпрямила спину и старалась сохранять спокойствие, но от волнения едва соображала, что делает, когда церемониймейстер объявил её имя и она, словно во сне, совершила поклон Великой принцессе. Затем её усадили на пуфик у самой двери.

Лишь когда волнение окончательно улеглось, она осмелилась незаметно оглядеться по залу. Однако среди присутствующих она так и не увидела того, о ком мечтала день и ночь.

Она опустила голову, и в душе её вновь шевельнулось разочарование.

Цзянь Нин была последней, кто поздравлял Великую принцессу.

Она аккуратно совершила глубокий поклон перед сидящей на возвышении принцессой и произнесла:

— Простая девушка Цзянь Нин желает Вашему Высочеству исполнения всех желаний и долгих лет жизни.

— Так это ты подарила Мне «Картину ко дню рождения» и веер от мастера Цинхэна? — раздался сверху голос Великой принцессы Юйян. — Подними голову, позволь взглянуть.

Цзянь Нин медленно подняла глаза. Великая принцесса выглядела на тридцать шесть или тридцать семь лет, кожа её была белоснежной, как топлёное молоко, а одета она была в парадное алого цвета платье — величественная и роскошная. Взгляд её был пристальным, словно она внимательно изучала Цзянь Нин.

Цзянь Нин не смутилась. Лёгкая улыбка играла на её губах, а спина оставалась прямой, пока принцесса её рассматривала.

Спустя некоторое время Великая принцесса наконец улыбнулась:

— Вид у тебя приятный, девочка милая.

Сказав это, она вручила Цзянь Нин подарок и велела садиться.

Ранее, когда другие девушки поздравляли принцессу, та лишь слегка кивала и без лишних слов отправляла их на места. А теперь вдруг произнесла такие слова — Цзянь Нин не могла понять, что задумала принцесса. Но ведь она пришла сюда не ради неё, поэтому послушно поклонилась и ушла вслед за служанкой.

По пути она явственно ощущала множество любопытных взглядов, устремлённых на неё.

Кое-кто шептался о её помолвке с Чэнь Си, другие гадали, в каких отношениях она с мастером Цинхэном, раз сумела раздобыть для принцессы такие дары.

Цзянь Нин лишь опустила глаза и сделала вид, будто ничего не слышит.

Едва она уселась, как к ней тут же подсела Цзянь Юэ и тихо спросила:

— Испугалась, да?

Их круг общения обычно не пересекался с такими высокопоставленными особами, как Великая принцесса. Сегодня Цзянь Юэ даже заметила, как её обычно невозмутимая сестра чуть не потеряла самообладание. Что уж говорить о Цзянь Нин — простой деревенской девчонке, которую принцесса так долго и пристально разглядывала! Наверняка напугалась до смерти.

Цзянь Нин улыбнулась:

— Конечно.

Затем она окинула взглядом зал и спросила:

— У четвёртой сестры всегда много знакомых в столице. Может, ты всех здесь узнаешь?

Хотя Цзянь Нин и прожила в столице много лет, она почти не бывала на званых вечерах и потому знала многих лишь по слухам.

У Цзянь Юэ действительно было немало подруг в городе, и она часто встречалась с представителями знати. Подумав, что Цзянь Нин боится ошибиться и неловко назвать кого-то, она ответила:

— Некоторых знаю.

И тут же начала тихонько указывать Цзянь Нин на разных дам:

— Вот та в зелёном — жена министра Ли… А вон та в золотистом — госпожа Чжао…

Когда дошла до госпожи Ци, она нахмурилась и удивлённо спросила:

— Почему госпожа Ци привела с собой только свою племянницу?

Цзянь Нин попросила Цзянь Юэ помочь именно для того, чтобы найти жену Герцога Ци и её племянницу. Услышав эти слова, она последовала за взглядом сестры и увидела ту самую девушку, которая сегодня утром вернула ей платок. Та стояла рядом с знатной госпожой и выглядела тихой и скромной.

Девушка, словно почувствовав на себе взгляд Цзянь Нин, тоже повернулась и робко улыбнулась ей.

Цзянь Нин на миг замерла, а затем ответила ей такой же улыбкой.

Автор говорит: «Думала, не успею, но всё же уложилась до девяти. Целую!»

Ранее, когда племянница Герцога Ци вернула платок Цзянь Нин, Цзянь Юэ это видела. Но так как служанка, ведущая их, не стала ждать, они и не остались на месте.

Цзянь Юэ считала, что ни племянница Герцога Ци, ни Цзянь Нин не из тех, кто легко сходится с людьми, и не ожидала, что между ними завяжется хоть какая-то связь.

Однако теперь, наблюдая за их взглядами, она поняла, что ошибалась. Помолчав, она всё же не удержалась и тихо предупредила:

— С этой Ци Юнь тебе лучше держаться подальше.

Цзянь Нин удивлённо посмотрела на неё, не понимая, откуда такие слова.

Увидев недоумение на лице сестры, Цзянь Юэ вздохнула. Она вспомнила, что Цзянь Нин последние годы почти не выходила из апартаментов Цинъдай и, скорее всего, мало что знает о том, что происходит за их стенами.

Она взяла кусочек сладкого пирожного, съела его и начала рассказывать:

— Эта племянница носит фамилию матери — Ци, а зовут её Юнь. Она дочь младшей дочери Герцога Ци по имени Ци Сян, рождённая вне брака. Отец её так никто и не узнал.

Говорят, когда Герцог узнал, что у Ци Сян будет ребёнок, он тут же приказал связать любимую младшую дочь и вынудить её назвать отца ребёнка.

Но Ци Сян, обычно такая кроткая и послушная, в этот раз проявила упрямство и до конца отказывалась раскрывать имя. Герцог в ярости приказал сжечь непокорную дочь заживо. Только благодаря мольбам и угрозе самоубийства со стороны жены ему удалось уговорить мужа оставить дочь в живых, хотя и заточил её в семейный храм.

Однако Ци Сян с детства была избалована и не вынесла суровых условий храма.

Вскоре она тяжело заболела.

Узнав об этом, госпожа Ци в слезах умоляла мужа простить дочь. Но на этот раз Герцог оказался непреклонен. Как бы ни умоляла его жена, он не соглашался вернуть дочь домой, заявив: «Если сейчас её вернуть, все девушки рода Ци решат, что можно нарушать законы, а потом просто заболеть и избежать наказания!»

Госпожа Ци понимала, что вина лежит на дочери, и не смогла переубедить мужа. В итоге она лишь безмолвно наблюдала, как дочь родила ребёнка и вскоре умерла.

После смерти Ци Сян новорождённую Ци Юнь некому было ухаживать. Госпожа Ци, видя, как страдает внучка, решила взять её к себе. Но Герцог и слышать не хотел об этом. Ведь изначально он даже хотел заставить дочь выпить зелье для аборта, и лишь по настоянию жены и врача, который сказал, что аборт может стоить жизни Ци Сян, он смягчился и позволил ребёнку родиться. Однако появление этого ребёнка стало позором для всего рода Ци, и Герцог категорически отказался держать его в доме.

На этот раз он проигнорировал даже самые отчаянные мольбы жены и приказал оставить новорождённую в даосском храме, предоставив ей самой справляться с жизнью.

Так Ци Юнь провела двенадцать лет в храме. Лишь в прошлом году, когда госпожа Ци тяжело заболела и на смертном одре всё ещё мечтала увидеть внучку, Герцог, тронутый многолетней супружеской привязанностью, наконец согласился вернуть девочку домой.

И, как ни странно, после возвращения Ци Юнь здоровье госпожи Ци начало быстро улучшаться.

Госпожа Ци решила, что внучка принесла ей удачу и прогнала болезнь. Кроме того, она чувствовала вину за то, что не спасла дочь, и теперь лелеяла единственную кровинку дочери как зеницу ока. Однако Ци Юнь провела более десяти лет в храме, где, по приказу Герцога, её не особо жаловали и использовали как служанку. Из-за этого она выросла робкой, застенчивой и пугливой. Во всём доме Герцога Ци её любила только бабушка; остальные относились к ней холодно.

Столичные благородные девицы тем более постоянно насмехались над ней из-за того, что её мать забеременела вне брака и до конца отказалась раскаяться. Они презирали её и избегали любого общения.

Закончив рассказ, Цзянь Юэ добавила с тревогой:

— Если ты слишком сблизишься с ней, потом с тобой тоже никто общаться не станет.

Цзянь Нин, выслушав всё это, почувствовала сочувствие к девушке.

— Разве вина родителей ложится на ребёнка?

Она не могла понять, почему все так жестоко судят невинную девушку.

Цзянь Юэ пожала плечами, не разделяя её наивности:

— Но таков уж этот мир. Дочь безвестного отца, рождённая вне брака, обречена на изгнание и презрение.

Они, конечно, понимали, что Ци Юнь ни в чём не виновата. Но разве можно было изменить то, что её родители поступили безответственно?

Цзянь Нин замолчала, но в груди у неё стояла тяжесть.

Цзянь Юэ, глядя на неё, вдруг вспомнила: Ци Юнь с детства страдала из-за грехов родителей, её избегали и унижали. Но разве не так же поступали с Цзянь Нин?

Впервые в жизни она почувствовала к сестре лёгкую вину. Неловко отхлебнув чай, она наконец сказала:

— Ладно, ладно. Если хочешь с ней подружиться — делай. Всё равно, раз ты подарила мне веер и предупредила насчёт Цзянь Яо, даже если ты станешь общаться с ней, я тебя не брошу.

Цзянь Нин повернулась к ней и увидела, как Цзянь Юэ поставила чашку, нахмурилась, будто ей надоело всё это, но при этом незаметно придвинула к ней свою любимую тарелку с пирожными, явно предлагая разделить.

Эта неуклюжая забота немного развеяла грусть в её сердце.

Впервые за всю жизнь — и в прошлом, и в настоящем — Цзянь Нин подумала, что эта сестра на самом деле довольно милая.

***********

После того как дамы поздравили принцессу, до начала пира оставалось ещё много времени, и знатные госпожи остались в зале беседовать с Великой принцессой.

Принцесса взглянула на юных девушек, некоторые из которых уже начали клевать носом от скуки, и поняла, что этим четырнадцати–пятнадцатилетним девочкам не сидится на месте. Она уже увидела всё, что хотела, и потому милостиво отпустила их погулять в водяной павильон.

Девушки, радуясь свободе, как школьники после уроков, весело сгруппировались и вышли из зала.

Только Ци Юнь осталась сидеть рядом со своей бабушкой.

Госпожа Ци с грустью смотрела на весёлую толпу юных девушек, а потом перевела взгляд на свою внучку, чрезмерно тихую и замкнутую.

— Ваньвань, может, и тебе пойти с ними поиграть?

Ци Юнь на миг растерялась, окинула взглядом уходящих девушек, долго колебалась и наконец тихо ответила:

— Тогда я пойду.

Бабушка не ожидала такого согласия — она думала, что внучка, как обычно, откажется. Но теперь она обрадовалась и поспешно сказала:

— Иди, иди! Только будь осторожна.

Ци Юнь ещё раз поклонилась бабушке и Великой принцессе и вышла из зала.

К тому времени все девушки уже далеко ушли. Ци Юнь вышла потому, что сегодня Цзянь Нин обошлась с ней иначе, чем все остальные, и теперь инстинктивно искала её взглядом. Но увидела, что Цзянь Нин окружена целой группой девушек, которые о чём-то с ней оживлённо беседуют.

Ресницы Ци Юнь дрогнули. Она так и не решилась подойти и молча пошла следом за всеми, выглядя совершенно одинокой.

Девушки, окружившие Цзянь Нин, пришли вместе с родителями прямо в главный зал и ничего не знали о том, как Шэнь Юйцзюнь обращалась с Цзянь Нин в водяном павильоне утром. Они хотели познакомиться с ней только потому, что та, по слухам, знакома с мастером Цинхэном.

Цзянь Яо и Цзянь Юэ тоже стояли среди них, но из-за низкого положения и бесполезности для этих знатных девиц их почти не замечали.

У Цзянь Юэ в столице были свои подруги, и после утреннего инцидента в павильоне она прекрасно понимала, что никогда не сможет войти в этот круг, как бы ни старалась. Поэтому ей было всё равно, что её игнорируют, и даже наоборот — ей показалось слишком шумно, и она вскоре незаметно отошла в сторону, чтобы спокойно полюбоваться видами резиденции принцессы.

Вскоре к ней присоединилась и Цзянь Яо.

Цзянь Юэ, глядя на её побледневшее лицо, не удержалась и съязвила:

— Некоторые люди просто не понимают своего места. Обычная деревенская курица, получив пару взглядов, уже мечтает стать фениксом. Да только глянь на себя — разве ты похожа на птицу высокого полёта?

Цзянь Яо так разозлилась, что уже готова была ответить, но, увидев стоявшую неподалёку девушку, проглотила все обидные слова и лишь слегка улыбнулась, нарочито замедляя шаг в ожидании её приближения.

***********

Цзянь Нин заметила, что Ци Юнь тоже вышла из зала, и хотела воспользоваться моментом, чтобы подойти к ней. Но едва она вышла наружу, как её тут же окружили девушки, и ей не удалось вырваться. Лишь когда она вежливо ответила всем и наконец осталась одна, вдруг раздался громкий всплеск воды.

http://bllate.org/book/11779/1051149