Готовый перевод I Became a Tribute Again After Rebirth / Я снова стала данью после перерождения: Глава 31

— Полагаю, не пройдёт и двух дней, как Го Чан узнает, зачем Сыма Ди похитил Лю Чжи, и непременно явится за тобой в «Небесный аромат». Вернёшься — сразу отправляйся на запад, в Фань.

— Понял. Расположение золотого хранилища, охраняемого моим родом, держится в величайшей тайне и находится далеко не в самом Ичжоу. Го Чану со мной не справиться!

Цзян Юй ничуть не тревожилась. Первая правительница Байланя была искусна в стратегии, владела колдовством и умела расставлять ловушки; именно она заложила основы государства Байлань. Девять хранителей золотых хранилищ, лично ею отобранных, были отнюдь не простыми людьми. На протяжении сотен лет, всякий раз, когда Байлань оказывался на грани гибели, именно эти хранители тайно приходили на помощь и спасали страну.

Правительница и её подданный ещё немного поговорили о деталях вербовки войск, после чего Чуньнян собралась уходить.

Едва она сделала шаг к выходу, как Великий Властелин вцепился зубами в подол её платья и упорно не отпускал.

Цзян Юй удивилась: что за странная выходка?

С каких пор между ними завязалась такая дружба?

Чуньнян, женщина, повидавшая немало людей и умеющая читать знаки, улыбнулась и присела перед божественным зверем, заглядывая в его глубокие, словно орхидеи, глаза:

— Великий Властелин, я уже распорядилась, чтобы повар из «Небесного аромата» сопровождал вас в Юнчэн.

Услышав это, Великий Властелин мгновенно разжал челюсти, вернулся к ногам Цзян Юй и, полуприкрыв глаза, вновь принял свою обычную надменную позу божественного зверя, взирающего свысока на весь мир.

Цзян Юй на миг опешила, а затем рассмеялась:

— Вот оно что! Тогда благодарю тебя, Чуньнян!

— Какое «благодарю», государыня! — поспешила ответить Чуньнян. — Это мой долг!

Цзян Юй махнула рукой:

— Береги себя!

Глубокой ночью в гостевом доме тени бамбука сливались во мраке, безмолвные и чёрные. Высоко в небе висел полный месяц, отбрасывая длинную тень на землю.

Цуй Лянъюй стоял за деревянной колонной и наблюдал, как чья-то тень мелькнула вдали, легко перепрыгнула через высокую стену и исчезла.

Он помолчал немного, наконец повернулся и ушёл; его собственная тень удлинилась и слилась с бамбуковыми тенями.

В особняке уезда Гуань факелы ярко освещали лица собравшихся, чётко выявляя страх на каждом из них.

Го Чан яростно рявкнул:

— Вы даже нескольких женщин удержать не смогли! На что вы годитесь? Она была моим подарком для Его Величества! Подарком! Понимаете?! Я уже отправил докладную записку. А теперь люди исчезли! Если не найдёте их, я заберу ваших собственных дочерей и отправлю в Юнчэн!

Два ряда солдат понуро стояли, стараясь не дышать, лишь бы не разозлить разъярённого цзедуши.

Их командир, дрожа, сделал шаг вперёд:

— Господин! Когда те двое похитили тысяченачальника Лю, все братья бросились за ними в погоню. Мы и не ожидали, что эти женщины воспользуются суматохой и сбегут!

Го Чан сверкнул глазами:

— Я вас кормлю, чтобы вы жрали без дела? Если бы вы реже шлялись в «Небесный аромат», сохранили бы хоть каплю силы и не позволили бы сегодня так себя опозорить!

Тот, плача, стал кланяться и бормотать:

— Да-да-да, господин!

— Господин! — вмешался мужчина в белом одеянии, стоявший рядом с Го Чаном. — Раз уж вы упомянули «Небесный аромат», то, по-моему, это весьма подозрительно!

Ярость Го Чана перед этим человеком заметно поутихла, и он мягко произнёс:

— Гэ Чан, расскажи-ка!

Этот Гэ Чан три года назад прибыл в Ичжоу и поступил на службу к Го Чану. Вскоре он занял место первого советника при резиденции цзедуши.

Сегодня, когда события приняли неожиданный оборот, Го Чан приказал срочно вызвать Гэ Чана из храма на окраине, где тот находился в уединённом затворничестве.

— Правительница Байланя, только приехав в Ичжоу, сразу направилась в «Небесный аромат», где как раз оказался пятый принц. Они впервые встретились и сразу сошлись, как старые друзья, договорившись о встрече ночью в Фу Юане, — спокойно и вежливо сказал Гэ Чан. — Правительница Байланя сначала завела дружбу с принцем, а затем склонила его пойти против вас, господин, и похитить вашего любимого офицера. Что же заставило обоих — и правительницу, и пятого принца — отправиться именно в «Небесный аромат»? И что побудило принца тайно похитить Лю Чжи? Здесь явно есть нечто, о чём мы не знаем. Возможно, стоит проверить сам источник — «Небесный аромат». Там может найтись что-то полезное.

Го Чан задумался и холодно фыркнул:

— Тогда отправимся туда. К тому же та толстая хозяйка недавно оскорбила Го Ляня, и я как раз хотел с ней расплатиться!

Гэ Чан улыбнулся:

— Вы совершенно правы, господин!

У ворот особняка быстро собрались всадники, и отряд устремился в город Ичжоу.

Когда они достигли Ичжоу, на востоке уже начал светать; городские ворота медленно открывались, и горожане по одному покидали город, проходя досмотр.

Го Чан, сидя верхом, ворвался в город и громко крикнул:

— Закрыть ворота! Никто не выходит и не входит!

Стражники, увидев мрачное лицо своего начальника, поспешно загнали всех, кто собирался выйти, обратно в город, и лишь потом медленно закрыли ворота.

Го Чан помчался прямо к «Небесному аромату», сбивая с ног торговцев и разбрасывая товары по улице.

Однако, ворвавшись внутрь, он обнаружил, что заведение пустует. Обычно оживлённые покои и дворики молчали, словно вымершие.

Солдаты наконец вытащили из какого-то закоулка человека и бросили его к ногам Го Чана.

Тот побледнел от страха и стал умолять:

— Господин, пощадите! Баоэр не злодей! Не злодей!

— Кто ты такой и почему остался в «Небесном аромате»? — с высока спросил Го Чан.

Баоэр рыдал:

— Я… я слуга из «Небесного аромата», меня зовут Баоэр.

— Где Чуньнян?

— О… она уехала к родным! — пролепетал Баоэр, пряча голову.

Го Чан презрительно фыркнул:

— Попытка скрыться от правосудия — верная дорога на плаху!

Баоэр растерялся и поднял голову:

— За что Чуньнян-цзе нарушила закон?

— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Если утаишь хоть слово — казню на месте!

Баоэр сильно задрожал.

Из уст Баоэра Го Чан узнал, что Чуньнян ночью разбудила всех — неважно, была ли ты самой популярной девушкой или только что пришла на работу — и объявила, что больше не будет заниматься этим ремеслом. Она раздала всем достаточно денег и велела расходиться по своим делам. Заперев ворота, она навсегда закрыла «Небесный аромат».

Баоэр получил свои деньги, но ему было обидно. Он подумал, что в здании могут остаться ещё какие-нибудь ценные вещи, и тайком вернулся, надеясь что-нибудь украсть и продать.

Именно тогда он и столкнулся с ворвавшимся Го Чаном.

Го Чан допросил его ещё немного и узнал, что и Сыма Ди, и Цзян Юй приходили в «Небесный аромат» ради некой госпожи Ту.

Сердце Го Чана дрогнуло: Ту?! Неужели такое совпадение?!

Он спросил о происхождении госпожи Ту, но Баоэр ничего не знал.

Го Чан приказал связать Баоэра и бросить в тюрьму, но, оглянувшись, обнаружил, что Гэ Чана нет рядом.

Один из солдат доложил:

— Господин Гэ сказал, что если вы не найдёте Чуньнян в «Небесном аромате», вам следует отправиться к водяному ивовому лесу у западных ворот.

Го Чан даже не задумываясь поскакал туда.

Западные ворота Ичжоу вели прямо в сторону Байланя.

За ними простирался длинный и густой ивовый лес. Никто не знал, сколько лет он здесь рос, но деревья были такими высокими и густыми, что местные жители редко сюда заходили.

Чем дальше ехал Го Чан, тем страннее всё казалось, но Гэ Чан никогда не говорил пустых слов. Если он велел идти сюда, значит, на то были причины.

Издалека Го Чан увидел несколько лошадей, мирно щипавших молодые листья ивы.

Обычно сюда никто не заходил, поэтому лошади с удовольствием лакомились нежной листвой.

Го Чан спешился и заглянул в лес, где увидел Гэ Чана, отдававшего приказания людям, искавшим что-то на земле.

— Господин Гэ!

Гэ Чан обернулся и улыбнулся:

— Вы не нашли Чуньнян, верно?

Го Чан мрачно ответил:

— Нет. Я уже приказал обыскать весь город — она не уйдёт!

Гэ Чан покачал головой:

— Боюсь, уже слишком поздно!

Го Чан удивился:

— Что вы имеете в виду?

Гэ Чан указал на землю:

— Посмотрите, господин. Здесь есть ход.

Го Чан нагнулся и увидел в земле гладкие стены тоннеля, достаточно широкого, чтобы человек мог пройти согнувшись. На дне виднелись свежие следы обуви. Он побледнел и спросил:

— Кто вырыл этот ход?

Лицо Гэ Чана стало суровым:

— Конечно же, Чуньнян!

— Неужели… этот ход ведёт в город? — Го Чан оглянулся на высокую стену.

Гэ Чан загадочно усмехнулся:

— Когда я был в «Небесном аромате» и видел Чуньнян, она показалась мне знакомой, но я никак не мог вспомнить, где встречал её. На этот раз, отправившись в храм Сянцзи за городом, я якобы уединился для медитации, но на самом деле искал там одного монаха, связанного с Байланем, чтобы выведать хоть что-то. Монах упорно молчал, но поскольку у меня имелись козыри против него, в итоге удалось узнать, как Чуньнян скрылась.

— Что сказал монах?

— Этот монах раньше служил во дворцовой башне Тайного города Байланя и однажды случайно видел Чуньнян. Позже он бежал в Ичжоу и стал монахом. Однажды, собирая подаяния в городе, он вдруг увидел Чуньнян, выходящую из этого ивового леса. Из любопытства он стал искать здесь и обнаружил вход в тоннель. Будучи упрямым и смелым, он спустился вниз и прошёл по тоннелю прямо до «Небесного аромата».

Лицо Го Чана потемнело:

— Значит, Чуньнян — шпионка Байланя?!

Он сам совершил самое жестокое деяние в жизни — уничтожил укреплённый посёлок рода Ту. Это было сделано в величайшей тайне; кроме Лю Чжи, никто больше не знал об этом. А эта госпожа Ту из «Небесного аромата», скорее всего, последняя из рода Ту. Но как Цзян Юй узнала эту тайну? И как ей удалось найти единственную уцелевшую девушку из рода Ту?

Она приехала в столицу с просьбой о мире, так почему же осмелилась напасть на него, могущественного правителя провинции?!

Что дало ей такую дерзость?!

Гэ Чан, заметив, как лицо Го Чана то краснеет, то бледнеет, кашлянул пару раз и спросил:

— Господин, вы что-нибудь выяснили в «Небесном аромате»?

Го Чан сдержал ярость:

— Ничего!

Как бы ни доверял он Гэ Чану, дело Туцзяатуня ни в коем случае нельзя было раскрывать.

Теперь обязательно нужно вернуть Лю Чжи.

— Сегодня я должен проводить пятого принца и Пинаньского князя у восточных ворот. Прошу вас, господин Гэ, продолжить поиски здесь!

Го Чан вскочил на коня и умчался обратно в город.

Гэ Чан проводил его взглядом, задумчиво глядя на удаляющуюся спину.

Сегодня у восточных ворот Ичжоу было ещё более многолюдно, чем два дня назад.

Сыма Ди, одетый в ярко-красное, казался ещё более красивым и элегантным. Верхом на белоснежном коне, он ехал впереди процессии, и каждый его взгляд заставлял девушек у дороги терять голову от восторга и робко красть взгляды.

А он открыто позволял им смотреть, не стесняясь демонстрировать свою прекрасную внешность.

Пинаньский князь, чувствуя неловкость, чуть отстал, чтобы дистанцироваться от этого «павлина».

Жители Ичжоу, вероятно, даже восьмидесятилетние старухи, никогда не видели представителей императорской семьи, и теперь, увидев сразу двух, были вне себя от волнения.

Цзян Юй сидела в императорских носилках с плотно закрытыми окнами и досыпала.

Лин Сяо послушно сидела рядом и про себя ворчала: неужели государыня переживает из-за чего-то? Почему так устала?

А сама она прошлой ночью отлично выспалась — едва коснувшись подушки, проспала до самого утра. Если бы Ху Вэй не постучал в дверь, она бы, наверное, проспала.

Цуй Лянъюй ехал верхом рядом с носилками. Великий Властелин отказался сидеть внутри и настоял на том, чтобы ехать вместе с ним.

Цуй Лянъюй прикрепил к шее коня специальную сумку, в которую и устроился Великий Властелин, высунув голову наружу.

Он никогда не видел такого оживления и, хотя сейчас было время для сна, не мог оторвать глаз от происходящего вокруг.

Ли Чжун, увидев, что восточные ворота уже пройдены, а Го Чан так и не появился, подъехал и спросил:

— Ваше высочество, не знаете ли, почему цзедуши не явился? По правилам этикета, когда правитель вассального государства проезжает транзитом в столицу, местный чиновник обязан встретить и проводить его. Вчера он не вышел встречать вас за городом — ладно, но сегодня даже не показался.

Сыма Ди ласково улыбнулся:

— Прошлой ночью господин Го без всякой причины окружил мою резиденцию в Фу Юане войсками. Я приказал ему отступить, и теперь он, вероятно, стыдится и не смеет показываться передо мной!

Ли Чжун удивился:

— Было такое дело?!

Сыма Ди зевнул:

— Шум был немалый. Разве князь не слышал?

Конечно, Ли Чжун знал. Едва Го Чан собрал солдат, ему тут же доложили.

Но лучше меньше знать — меньше проблем. Зачем ему ввязываться в эту возню?

Один — человек наследного принца, которого он терпеть не мог; другой — сын любимой наложницы, праздный повеса, над которым он лишь посмеивался.

Ли Чжун натянуто улыбнулся:

— Я почти два года воевал с Байланем и не отдыхал как следует. Теперь, попав в Ичжоу, решил хорошенько выспаться.

Сыма Ди хмыкнул и больше не обращал на него внимания.

Процессия медленно двигалась по береговой дороге вдоль реки. Река Жошуй, берущая начало в горах Чжэгу, от Ичжоу и ниже называлась Цинцзян.

Поистине печально: Байлань и Великий Юн пьют воду из одной реки, а теперь один стал вассалом другого, и народ страдает.

Всё потому, что Байлань не имел ни благоприятного времени, ни выгодного положения, ни поддержки людей.

В Великом Юне появился такой император, как Сыма Чунь — воинственный и жаждущий славы, стремящийся покорять все стороны света, да ещё и такие полководцы, как Ли Чжун. А Байлань как раз переживал смену власти и дал Юну возможность воспользоваться моментом.

http://bllate.org/book/11777/1051035