Готовый перевод Master Saved Me Again After Rebirth / Наставник снова спас меня после перерождения: Глава 38

Пройдя совсем недалеко, Бай Шэн при лунном свете заметил в изгибе коридора белую лису и сразу догадался — это Иньсюэ. Он бесшумно подкрался и тихонько окликнул её по имени, почти касаясь уха.

Лиса вздрогнула, будто пойманная с поличным, и с диким испугом подскочила вверх — чуть не вскрикнув. Спрятав хвост за колонну, она метнулась на балку и осторожно выглянула вниз. Увидев Бай Шэна, она ещё раз огляделась по сторонам и, лишь убедившись, что поблизости никого нет, спустилась на землю.

Ни слова не было сказано. Иньсюэ лишь молча махнула ему следовать за собой. Бай Шэн, хоть и недоумевал, без колебаний последовал за ней — доверие к лисе было абсолютным.

Они уже покинули дворец Сыхуа.

Иньсюэ выбрала глухой, безлюдный уголок и только там остановилась.

Бай Шэн всё это время чувствовал себя совершенно растерянным, но, видя её таинственный вид, не осмеливался заговорить — боялся сорвать задуманное.

Казалось, цель достигнута, и он наконец нарушил молчание:

— Иньсюэ, зачем ты привела меня сюда?

Иньсюэ снова настороженно огляделась и шёпотом ответила:

— Господин Бай, я советую вам как можно скорее уйти отсюда.

— Почему? Я не могу уйти! Мне нужно добыть Цыханьскую вечнозелёную траву, иначе весь мой путь окажется напрасным. Я должен спасти своего наставника…

— Сегодня ночью я хотела вас найти, но, проходя мимо бокового зала, случайно услышала, как госпожа Цяо и Старейшина Цинъюнь тайно совещались… — Иньсюэ запнулась.

— Что именно?

— Они собираются погубить вас.

Бай Шэн окончательно растерялся:

— Как такое возможно? Объясни толком!

Иньсюэ явно нервничала: заранее обдуманные слова теперь спутались в голове. Пришлось говорить, как получится:

— Я слышала лишь, что у вас есть нечто очень важное, что им крайне необходимо. И они намерены заполучить это любой ценой.

Бай Шэн ждал продолжения.

— Они сказали, что завтра, когда вы отправитесь один на встречу с ледяным фениксом, внутри вас активируется некое вещество. После этого вас заключат на пять дней и извлекут этот предмет.

Иньсюэ уловила лишь часть разговора и многого не знала, поэтому могла передать лишь общую картину.

Она сокрушённо пробормотала:

— Госпожа Цяо всегда была добра ко мне… Не понимаю, зачем она хочет причинить вам зло. Вы спасли мне жизнь, господин Бай, и я обязана предупредить вас.

— Да что же во мне такого ценного для госпожи Цяо? — Бай Шэн беспомощно развёл руками, а затем самодовольно добавил: — Неужели мои уникальные способности? Или, может, моя неотразимая внешность и обаяние?

Иньсюэ покачала головой, лицо её было полным тревоги.

Бай Шэн, хоть и был озадачен, ни за что не собирался уходить. Без Цыханьской вечнозелёной травы весь его путь окажется напрасным. Даже если придётся отдать жизнь — он пойдёт до конца.

— В любом случае, я должен идти, — сказал он и ласково потрепал Иньсюэ по пушистой голове.

Она опустила глаза, чувствуя себя совершенно беспомощной. Остановить его она не могла, но старалась помочь:

— Господин Бай, я слышала, что всё зависит от того, чтобы ледяной феникс вывел вас из себя. Как только вы прийдёте в ярость, их цель будет достигнута.

Бай Шэн улыбнулся. Он не понимал замысла Цяо Сюань, но смысл слов Иньсюэ уловил. Успокаивающе он сказал:

— Понял. Спасибо тебе, Иньсюэ. Я обязательно учту твоё предупреждение.

Это было всё, что она могла сделать. Иньсюэ вырвала с себя клок белоснежной шерсти и протянула Бай Шэну:

— В пределах дворца Сыхуа просто скажи ей, куда тебе нужно попасть, и она укажет путь. Только никому не показывай её.

Как раз вовремя — Бай Шэн полностью потерял ориентацию, и этот клок шерсти оказался настоящим спасением.

— Господин Бай, берегите себя. Моя сила слишком мала, чтобы помочь вам больше, — сказала Иньсюэ, и от этих слов её будто бы облегчило.

— Спасибо. Этого более чем достаточно, — ответил он.

Иньсюэ простилась с ним и, развернувшись, умчалась вглубь гор Маньцин.

С помощью шерстинок Бай Шэн без труда добрался до кухни, взял немного сладостей и вернулся в свою комнату.

Раньше он радовался, предвкушая завтрашний успех. Но после слов Иньсюэ в сердце засела тревога.

Что же такого есть в нём, что так нужно Цяо Сюань? Может, речь о духовном артефакте? Но он сразу отмел эту мысль: артефакты признают только одного хозяина, и пока тот жив, повторного признания быть не может.

Неужели хотят вырезать его даньтянь? Невозможно. Если бы Цяо Сюань была заодно с чёрными фигурами, те не стали бы её бояться. К тому же чёрные фигуры всегда вырезали демонические ядра, а у него-то с этим ничего общего.

Так что же в нём такого, что Цяо Сюань сразу распознала и решила во что бы то ни стало заполучить?

Чем больше он думал, тем меньше находил ответов. Шорох, с которым Нань Сюнь ел сладости, казался ему невыносимым — малейший звук усиливал тревогу.

Оставалось надеяться только на удачу: придут стрелы — возьмут щитом, хлынет вода — построим плотину.

Похоже, Цяо Сюань метила именно на него, и, вероятно, Нань Сюнь с Лань Гао в опасности не окажутся. На всякий случай Бай Шэн велел Нань Сюню:

— Завтра утром я отправлюсь к обрыву. Ты с Лань Гао ждите меня у подножия горы.

Он не стал рассказывать о ночной беседе с Иньсюэ — боялся чрезмерно встревожить друзей и опасался, что информация просочится наружу, поставив Иньсюэ под угрозу. Поэтому придумал какое-то отговорочное объяснение.

От тревоги он всю ночь не сомкнул глаз.

На следующее утро все собрались перед главным залом.

Чтобы гарантировать безопасность Лань Гао и Нань Сюня, Бай Шэн при всех потребовал, чтобы они ждали его у подножия горы и обязательно сообщили ему через призыв духа, как только доберутся.

Сначала Лань Гао было не хотелось расставаться, но она согласилась. Простившись со Старейшиной Цинъюнь, она вместе с Нань Сюнем отправилась в путь.

Бай Шэн проводил их взглядом и лишь потом последовал за Цяо Сюань к обрыву.

Нань Сюнь и Лань Гао быстро спустились на своих мечах и вскоре достигли места, где вчера расстались. Лань Гао отправила Бай Шэну сообщение через призыв духа, давая знать, что всё в порядке. Несмотря на то что сейчас был переход от лета к осени, в окрестностях гор Маньцин стоял холод. Нань Сюнь собрал хворост, разжёг костёр, и они с Лань Гао уселись у огня, ожидая возвращения Бай Шэна.

На обрыве вчерашний чёрный силуэт, взорвавшийся в бою, сегодня уже был полностью засыпан снегом — не осталось и следа.

Ветер дул порывами, растрёпывая не только волосы Бай Шэна, но и его мысли.

Цяо Сюань стояла на краю обрыва и подожгла в воздухе какой-то непонятный свиток. Пепел завис в воздухе. Цяо Сюань сосредоточилась и передала мысленное послание. Вскоре пепел начал опускаться, и из глубин обрыва раздался ответ.

— Дальнейшее зависит от вашей удачи, господин Бай, — сказала Цяо Сюань. — Обитель ледяного феникса находится внизу. Желаю вам скорее добыть Цыханьскую вечнозелёную траву.

В её глубоких глазах Бай Шэн не прочитал ни единого намёка на двойственность, но именно это и пугало его больше всего. Цяо Сюань слишком опытна — даже если у неё есть тайны, она никогда не даст их увидеть.

Не зная, чего ожидать, Бай Шэн всё равно был готов рискнуть ради спасения Вань Гэ.

Он механически поклонился, призвал Яохань и направился вниз по обрыву.

У подножия.

Над головой — почти отвесные скалы, на которых кое-где колыхались редкие экзотические цветы. Перед глазами — внезапно возникшая огромная пещера, резко контрастирующая с окружающим пейзажем.

С тревогой в сердце Бай Шэн медленно вошёл внутрь. Стены были покрыты прозрачным льдом, чистым и блестящим, что немного успокоило его нервы.

— Зачем явился? — раздался вдруг пустой, ленивый женский голос.

Бай Шэн вздрогнул всем телом и невольно втянул воздух сквозь зубы.

— Младший Бай Шэн пришёл просить аудиенции у Великой Феникс, — почтительно ответил он и осторожно двинулся к источнику звука.

Подойдя ближе, он увидел, что пещера залита светом, словно днём. На ледяном троне полулежала женщина с белоснежными волосами и голубыми глазами — холодная, изысканная, кожа белее снега, лицо — как лёд. Под прозрачным платьем виднелись длинные, изящные ноги.

Облик ледяного феникса превзошёл все ожидания Бай Шэна. Он думал, что встретит нечто вроде единорога Линси или девятибожественной черепахи — грубое, свирепое, способное сровнять с землёй целую гору. А перед ним оказалась ледяная красавица, и вовсе не похожая на непримиримого врага.

— Великая Феникс, я хочу заключить с вами сделку, — остановился Бай Шэн.

Феникс, ступая в высоких каблуках, элегантно и соблазнительно подошла к нему и с интересом спросила:

— О чём же хочет договориться со мной такой малыш?

Её слова звучали ласково и многозначительно, и Бай Шэн немного расслабился. По сравнению с его всегда холодным и сдержанным наставником эта «ледяная» красавица оказалась куда более разговорчивой и открытой.

— Я хочу получить одно растение, — ответил Бай Шэн с почтением и, взглянув на неё, добавил: — Цыханьскую вечнозелёную траву.

— А-а, вот оно что… — Ледяной феникс прикрыла рот ладонью и засмеялась, но тут же стала серьёзной: — Все эти цветы и травы на скалах питаются моей духовной энергией и благодатью. Цыханьская вечнозелёная трава особенно редка. Цена за неё будет немалой, малыш.

— Прошу, назовите условия, — сказал Бай Шэн.

— Условия два, выбирай любое. Первое — выстоять против меня в течение времени, пока горит благовонная палочка.

Феникс сделала паузу, давая ему немного подумать.

Всё равно не избежать боя, подумал Бай Шэн, и с надеждой спросил о втором условии.

— Второе… очень простое, — сказала ледяной феникс, наклонилась и, слегка кокетливо тыча пальцем в левую сторону груди Бай Шэна, добавила с вызовом: — Отдай мне своё даньтянь.

Бай Шэн замер и инстинктивно отступил на шаг. Он долго и тревожно размышлял, но решения так и не нашёл.

Бой — смерть, а без даньтяня — стать беспомощным калекой. Но в первом варианте вообще нет шансов на победу. Вздохнув, он вспомнил Вань Гэ. Его жизнь была спасена Вань Гэ ценой её собственной. Разве жалко отдать одно даньтянь?

— Великая Феникс, я готов отдать вам своё даньтянь, — попросил он, — но без него я…

— Стоп! — перебила его ледяной феникс. — Я передумала. Мне не нужно твоё даньтянь.

Бай Шэн тут же отбросил все свои прежние добрые предположения о ней. Оставался только один путь — сражаться насмерть.

— Выбирай первое условие! — воскликнула ледяной феникс и приняла свой истинный облик.

Перед ним возник огромный феникс, словно выточенный изо льда — прозрачный, мерцающий, источающий леденящий холод. Бай Шэн едва доходил ей до колена; рядом с ней он казался ничтожной пылинкой.

— Малыш, сестричка не станет щадить тебя, — сказала она и, взмахнув крыльями для разминки, подняла такой вихрь, что всё в пещере задрожало и закачалось.

Бай Шэн прищурился, согнулся и, отброшенный порывом ветра, отлетел на два метра назад, прежде чем смог устоять на ногах. Ветер свистел в ушах. Не успел он опомниться, как ледяной феникс схватила его когтями, вынесла из пещеры и швырнула в снег, где он глубоко провалился.

— Будем драться снаружи. Не хочу разрушить свой дом, — с презрением сказала она.

Бай Шэн молча выбрался из снежной ямы, кожа его покраснела от холода. Он втянул носом воздух, стряхнул снег с одежды и поднял глаза на ледяного феникса.

Отступать некуда. Остаётся только сражаться. Так и сбудутся слова Иньсюэ. Дворец Сыхуа поступил подло: после того как они получат то, что нужно, всю вину свалят на ледяного феникса и сами останутся в стороне.

— Чанъгэ! — призвал Бай Шэн.

Красные узоры на его запястье тут же превратились в длинную кроваво-красную лиану.

Как только появился Чанъгэ, ледяной феникс удивлённо воскликнула:

— Чанъгэ?

Бай Шэн молчал, весь в напряжении, готовый к бою.

Ледяной феникс холодно усмехнулась:

— Не ожидала, что у такого малыша окажется Чанъгэ — легендарный артефакт Бай Лобэя, что когда-то потрясал весь мир. Ты действительно не прост.

Но Бай Шэн уже не мог сосредоточиться на её словах. Одного лишь её подавляющего присутствия было достаточно, чтобы ему стало трудно дышать.

Он крепко сжал Чанъгэ, заставляя себя сохранять спокойствие. Артефакт, почувствовав пассивность хозяина, сам стал проявлять агрессию, пытаясь компенсировать недостаток сил Бай Шэна.

Атака началась. Ледяной феникс первой нанесла удар: из-под земли прямо по следам Бай Шэна выстрелили острые ледяные шипы.

Ему удалось чудом увернуться, но оставаться на земле было опасно — в любой момент из-под ног могли вырваться новые шипы.

Бай Шэн взмыл в воздух на мече, чтобы избежать наземных атак. Но радоваться было рано — у ледяного феникса тоже были крылья.

— Два духовных артефакта, малыш? Ты и правда удачлив, — сказала она, взлетая и поднимая вихрь ледяного ветра, смешанного с тысячами снежинок и кристаллов льда.

Мгновенно разразилась буря. Бай Шэн оказался в центре снежного вихря, перед глазами всё заволокло. Он поставил защиту, но она продержалась лишь мгновение и рассыпалась. В следующий миг его с силой отбросило, и он врезался в скалу, потеряв сознание на долгое время.

http://bllate.org/book/11771/1050701