Готовый перевод Charming After Rebirth / Очаровательная после перерождения: Глава 5

Говоря это, она многозначительно взглянула на Сюэ Юйцзяо — мол, пора открывать глаза: теперь за ней некому стоять. Даже если бы её сейчас повалили на землю и избили до полусмерти, пришлось бы терпеть.

Сюэ Юйцзяо уловила скрытый смысл этих слов. Её лицо оставалось спокойным, не выдавая ни страха, ни каких-либо других чувств.

Увидев, как прямо держится её спина и как невозмутимо спокойно выражение её прекрасного лица, Сюэ Юйфан про себя подумала: «Погоди, посмотрим, сколько ещё ты продержишься».

Она перестала обращать на неё внимание, задумалась и вслух размышляла:

— По логике вещей, главой должен стать именно ты, брат.

С этими словами она повернулась к Сюэ Сяоюню, стоявшему рядом.

Однако она ещё не договорила и тут же добавила:

— Хотя… возможно, и наш дядя тоже имеет шансы.

При этих словах ресницы Сюэ Юйцзяо слегка дрогнули.

На самом деле Сюэ Юйфан была права. Сюэ Чжань действительно был весьма вероятен. И в прошлой жизни именно он временно управлял Домом Маркиза Чжунъу.

— Дядя? — недоверчиво воскликнул Сюэ Сяоюнь. — Ты, наверное, шутишь? Ведь его ведь взяли извне, да и крови нашей в нём нет. Как он может стать главой рода? Кто ему поверит?

— Пусть он и приёмный сын нашего деда, но я слышала от слуг, что дед вложил в него не меньше сил, чем в отца, а то и больше. Знаете ли вы, до какой степени?

Сюэ Юйфан загадочно замолчала на миг, а затем с театральным жестом начала загибать пальцы:

— Его еда, одежда, обстановка, даже сам двор, где он жил — всё было лучше, чем у нашего отца. Как вы думаете, почему?

Сюэ Сяоюнь, человек прямолинейный, тут же спросил:

— Ну так почему?

Сюэ Юйфан задумчиво произнесла:

— Я думаю, наш таинственный дядя, которого никто никогда не видел, скорее всего, внебрачный сын деда от какой-то женщины.

— Невозможно! — немедленно возразил Сюэ Сяоюнь. — Если бы он был сыном деда, тот бы просто признал его. В нашем государстве сколько угодно чиновников держат наложниц — никто этого не скрывает. А уж такой человек, как дед, мог бы спокойно завести ребёнка вне дома. Зачем тогда делать из него приёмного сына? Это твои домыслы, и они не имеют под собой оснований.

— Тогда странно получается, — без раздумий ответила Сюэ Юйфан.

Только Сюэ Юйцзяо знала, что здесь нет ничего странного.

На самом деле Сюэ Чжань был не сиротой друга деда и не внебрачным сыном какой-то женщины, а плодом связи императора и принцессы Шу. Но об этом пока рано говорить.

Сюэ Сяоюнь уверенно заявил:

— Мне всё равно, кто он такой. Но всем в доме известно, что его взяли извне. Так что главой он точно не станет.

Сюэ Юйэ, молча слушавшая их разговор, наконец не выдержала:

— Хватит вам болтать за спиной. Он всё же ваш дядя, второй господин Дома Маркиза Чжунъу. За такие разговоры о старших по уставу положено наказание в храме предков.

— Сестра, не пугай нас уставом, — фыркнула Сюэ Юйфан. — Может, через несколько дней я сама стану хозяйкой этого дома. И тогда устав буду писать я.

Эти слова пришлись по вкусу. Сюэ Сяоюнь, польщённый, выпрямился и важно произнёс:

— Конечно, конечно. Твои дела — мои дела.

Сюэ Юйфан радостно улыбнулась и стала энергичнее массировать ему плечи.

Сюэ Юйцзяо молча сидела в стороне, не вставляя ни слова в их беседу.

Сюэ Сяоюнь с удовольствием закрыл глаза, но через мгновение вдруг задумался:

— Кстати, о дяде… Мне всегда было любопытно. Ему уже за двадцать, а жены до сих пор нет, да и служанок для ночи не держит. А недавно государь подарил ему целый выводок красавиц — так он даже не взглянул, сразу всех раздарил. Говорят, он вообще ни разу не прикасался к женщине. Разве это не странно?

Он будто размышлял о чём-то, потом вдруг распахнул глаза и хитро усмехнулся:

— Неужели он...

Автор примечает: в следующей главе — главный герой.

Видя, как брат с сестрой шепчутся, Сюэ Юйэ испугалась, что завтра по всему городу пойдут слухи о непристойностях Сюэ Чжаня. Она решительно прервала его домыслы:

— Хватит болтать. В этом нет ничего странного. Он всегда был благороден и воздержан, да и большую часть жизни провёл в армии, постоянно занят делами. Не то что ты — весь день бездельничаешь. Откуда у него время думать о женитьбе?

Её слова были мягки, но каждое попадало точно в больное место Сюэ Сяоюня.

Тот сразу надулся:

— Сестра, подумай, я ведь твой родной брат! Почему ты всегда защищаешь чужого?

Сюэ Юйэ, обладавшая лучшими манерами из всех, спокойно объяснила:

— Я не защищаю его. Просто говорю правду. И это ради твоего же блага. Я твоя старшая сестра и не требую от тебя подвигов, как у него, но прошу лишь одного — прекрати водиться с теми, кто ведёт тебя к гибели. Иначе вековое наследие наших предков пойдёт прахом.

— Какие ещё «плохие друзья»? — пробурчал Сюэ Сяоюнь, чувствуя себя неловко.

— Весь Цзинлин знает, как вы с компанией бездельничаете, пьёте и устраиваете скандалы. За последний год отец сколько раз выручал тебя, сколько связей потратил! Разве это не плохие друзья? Теперь отца нет, и если ты продолжишь так жить, что станет с нашим домом? Ты хоть раз об этом подумал?

Она тяжело вздохнула:

— Не сердись, что я говорю резко. Это не преувеличение. Подумай сам: наш род веками славился героями. Если бы ты был достоин, отец давно бы взял тебя с собой. Но ты сам не стремишься к лучшему — вот и не вини меня.

Сюэ Сяоюнь покраснел, но всё же пробормотал:

— Это не так. Я однажды поехал с ним, но сильно простудился. Что я мог поделать?

— Болезнь или изнеженность — ты сам лучше всех знаешь, — сказала Сюэ Юйэ.

— Я...

Сюэ Сяоюнь онемел, чуть не подпрыгнув от досады.

— Ладно, хватит спорить, — вмешалась Сюэ Юйфан, придерживая брата. — Обсудим это позже. Не будем устраивать сцену здесь, чтобы другие не смеялись над нами.

При этом она бросила многозначительный взгляд на Сюэ Юйцзяо.

Сюэ Сяоюнь перестал спорить с сестрой и вернулся к прежней теме, с лёгкой завистью заметив:

— В любом случае, признаю — он молодец, красив и силён. Многие девушки в Цзинлине мечтают о нём. Мне просто интересно, какая женщина сможет покорить его сердце?

Сюэ Юйфан, разглядывая свои отполированные ногти, без задней мысли ответила:

— Все мужчины одинаковы — им нравятся красивые и услужливые.

— Ты слишком упрощаешь, — задумчиво сказал Сюэ Сяоюнь. — Он воин, прошёл через множество сражений, характер у него непредсказуем. Думаю, ему нужна кроткая и добродетельная жена. Да ещё из хорошей семьи, того же возраста, скромная и благородная.

Сюэ Юйфан тут же сообразила:

— Тогда это же как раз про тебя, сестра!

Сюэ Юйэ вздрогнула, её лицо слегка побледнело, и она тихо прикрикнула:

— Не неси чепуху!

Сюэ Юйфан, осознав оплошность, поспешила извиниться:

— Ой-ой, прости, сестра! Я не хотела ничего такого. Просто твоя добрая слава широко известна, вот я и подумала о тебе первой.

Затем она косо взглянула на Сюэ Юйцзяо и с вызовом добавила:

— В отличие от некоторых, у кого есть мать, которая родила, но не воспитала.

Слово «мать» всегда было больным местом для Сюэ Юйцзяо. Она терпеть не могла, когда её унижали из-за отсутствия матери. Раньше она, возможно, сдержала бы гнев и промолчала, чтобы избежать конфликта. Но после двух жизней её терпение иссякло.

Не дожидаясь, пока за неё заговорит Цзиньнянь, она медленно улыбнулась. Улыбка была мягкой, но голос прозвучал со льдом:

— Вторая сестра права. Люди вроде тебя, которые умеют только намёками оскорблять и грубо говорить, действительно «есть мать, которая родила, но не воспитала».

Все повернулись к ней.

Никто не ожидал, что эта обычно тихая и послушная девушка вдруг скажет нечто столь дерзкое.

В комнате воцарилась гробовая тишина — знак того, что буря вот-вот разразится. Взгляды собравшихся перевелись на Сюэ Юйфан.

Та привыкла давить на Сюэ Юйцзяо, считая её беззащитной. Услышав такой ответ, она сначала опешила, но, осознав, что все смотрят на неё, вспыхнула от ярости и закричала:

— Ты, маленькая мерзавка! Как ты посмела?! Я...

Она метнула взгляд по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно ударить, и, увидев горящий подсвечник, схватила его и швырнула в Сюэ Юйцзяо.

Все ахнули от ужаса. Было уже поздно что-то делать.

Сюэ Юйцзяо инстинктивно подняла руку, чтобы защититься. Но боли не последовало. Вместо этого раздался холодный, властный голос:

— Что вы творите?!

Услышав этот знакомый голос, Сюэ Юйцзяо сразу поняла, кто пришёл.

Она опустила руку и подняла глаза на высокую фигуру, стоявшую рядом. Взгляд на его суровое, но красивое лицо принёс ей невероятное спокойствие.

Сюэ Юйфан, увидев вошедшего, остолбенела, рот у неё раскрылся, и она поспешно отступила в сторону.

Перед ними стоял молодой мужчина лет двадцати с небольшим. Его лицо было прекрасно, как нефрит, но он был облачён в траурные одежды и белый меховой плащ. От усталости и забот щёки его поросли лёгкой щетиной, а в глазах виднелись красные прожилки. Тем не менее он выглядел величественно и неотразимо.

Он держал в руке подсвечник, который только что перехватил, и смотрел на Сюэ Юйфан с ледяной строгостью.

От его пристального взгляда Сюэ Юйфан стало не по себе. Она нервно теребила край своего платья и слегка прикусила губу.

Тишина. Мёртвая тишина.

http://bllate.org/book/11768/1050439