Готовый перевод Reborn Army Wife Is a Tree / Перерожденная жена военного — дерево: Глава 29

Подсчитывая на пальцах, Му Сяошу прикинула: вот-вот хлынет волна мигрантов девяностых. Всё больше односельчан уезжает на заработки, и тогда немало полей просто зарастёт бурьяном.

Ничего страшного — можно будет снять их за несколько лишних юаней, засеять десятка два му овощами и нанять работников. Так дедушка с бабушкой будут обеспечены до конца жизни. Но вот незадача: старики уже в годах, и оставлять их одних с таким хозяйством Сяошу неспокойно.

Хорошо бы отец был дома. Где он сейчас? Когда вернётся?

— Хуо-дагэ, есть хоть какие-то новости об отце? — тихо спросила Му Сяошу.

Хуо Чжэнфэн уже давно послал людей разузнать, но известий так и не поступало. Он лишь мог утешить свою невесту:

— Скоро будет. Обещаю, к свадьбе я обязательно найду дядю Му и привезу его домой.

Сяошу ничего не оставалось, кроме как положиться на Хуо Чжэнфэна — других вариантов у неё не было.

В начале мая, когда Му Сяошу осматривала арбузы на зрелость, вдруг загремел деревенский громкоговоритель.

— Му Сяошу! Му Сяошу! Беги скорее в сельсовет — тебе звонят! — повторяла жена председателя через динамик, явно кому-то снова нужно было позвонить девушке.

Сяошу поспешила с поля и, запыхавшись, подбежала к телефону. Через несколько минут аппарат зазвонил:

— Алло, Хуо-дагэ?

Кроме него почти никто не звонил ей, так что она сразу знала, кто на другом конце провода. Но почему он так торопится, что даже письмо написать не успел, а сразу набрал номер?

— Сяошу, есть новости о дяде Му!

Девушку будто ударило небесной молнией — она остолбенела:

— Ты… ты что сказал, Хуо-дагэ?

— Дядя Му возвращается, Сяошу, — терпеливо повторил Хуо Чжэнфэн, прекрасно понимая её состояние.

Слёзы хлынули из глаз Му Сяошу — наконец-то! Отец возвращается!

— С ним всё хорошо? Где он был эти годы? Когда именно он приедет?.. — слёзы текли ручьём, но Сяошу даже не пыталась их вытереть, задавая вопрос за вопросом.

Хуо Чжэнфэн рассмеялся:

— Столько вопросов сразу — на какой отвечать первым? С дядей Му всё в порядке, через пару дней он будет дома. Остальное спросишь у него сама.

На самом деле Му Линь так спешил вернуться, что даже не стал подробно рассказывать тем, кто его нашёл, обо всём, что с ним случилось. Те лишь передали, что он здоров и назначили день прибытия.

— А… а он женился? — Узнав, что отец в безопасности, Сяошу немного успокоилась, но тут же в голову закралась другая тревога.

Древесный дух, рождённый самой природой, не помнил своей материнской древесины. Лишь в этом мире она обрела родителей. Хотя в то время её память ещё не пробудилась, она берегла эту связь как нечто бесценное и с детства была сильно привязана к отцу и матери.

Именно поэтому уход Чэнь Жуй так глубоко ранил маленькую Сяошу. Впервые в жизни у неё появились родители, а потом мать просто исчезла — для ребёнка это стало настоящей катастрофой.

Теперь, восстановив воспоминания, Сяошу почти не чувствовала к матери ничего, кроме равнодушия. Возможно, их материнская связь оборвалась тогда, когда Чэнь Жуй сама отказалась от дочери и мужа. Сяошу не собиралась этого менять.

Но Му Линь страдал все эти годы, искал её повсюду, пока сам не пропал без вести. С этим Сяошу никак не могла примириться, как с матерью.

Просто… прошло столько времени. Не женился ли отец где-нибудь вдали? Не завёл ли новых детей, которые заменили ему её?

Хуо Чжэнфэн уже слышал от бабушки Му, как сильно Сяошу любила родителей в детстве, и прекрасно понимал её волнение. Подумав немного, он мягко успокоил:

— Похоже, дядя Му не женился повторно. Мои люди нашли его одного — ни жены, ни детей рядом не было.

— Ну, хорошая девочка, не переживай. Если дядя Му тебя не полюбит, я тебя украду и больше не дам ему тебя видеть.

— Как только папа узнает, что я скоро выхожу замуж, он тебя точно изобьёт, — улыбнулась Сяошу. Она вспомнила, как отец в шутку постоянно твердил матери: «Если какой-нибудь мерзавец посмеет увести мою дочку, я его прикончу! Надо найти ей жениха-проживальщика, чтобы всю жизнь жили рядом».

У Чэнь Жуй со здоровьем всегда были проблемы — роды дались ей очень тяжело. Му Линь её берёг и после этого они решили больше не заводить детей. Всякий раз, когда бабушка начинала намекать на внуков, Му Линь тут же вставал на защиту жены, не давая ей чувствовать себя виноватой.

Именно поэтому старики так злились на Чэнь Жуй — до сих пор сожалели, что сын не женился на простой деревенской девушке, и тогда бы у них, наверняка, было полно внуков.

Но для сельских жителей жизнь Чэнь Жуй казалась почти райской. Однако ей этого было мало. Она ведь не местная, и даже если Му Линь носил её на руках, городские соблазны — шумные улицы, машины, родные — оказались сильнее.

Сяошу понимала мать, стоя на её месте. Но как та, кого бросили, она считала, что отец слишком много перенёс.

— Хоть бы кто-то был рядом с ним… Просто я… — Она замолчала. Это было эгоистично — не хотеть делить отцовскую любовь. Но мысль, что он проведёт остаток жизни в одиночестве, ранила её сердце.

— Мы всего лишь дети. Родители сами решают, как им жить дальше. Не надо так переживать, Сяошу, — сказал Хуо Чжэнфэн. Он лично не возражал бы, если бы тесть нашёл себе спутницу жизни — ведь до старости человека сопровождает не ребёнок, а супруг. Но его маленькая Сяошу всё ещё была ребёнком, цепляющимся за отца, и говорить прямо об этом было бы жестоко.

Сяошу вытерла слёзы и легко произнесла:

— Я понимаю. Просто вспомнила детство и немного растерялась. Если у папы появится кто-то, кого он действительно полюбит, и он захочет создать новую семью — это будет замечательно. Ведь я не смогу быть с ним всегда.

Не станешь же после свадьбы брать с собой отца в гарнизон? Слышали про приданое — деньги, недвижимость… Но чтобы невеста в приданое отца приносила — такого ещё не бывало.

Сяошу была счастлива и продолжала расспрашивать о деталях, но Хуо Чжэнфэн знал о тесте мало и лишь просил её подождать пару дней:

— Через два дня дядя Му уже должен быть дома. Только ты, Сяошу, постарайся сказать обо мне побольше хорошего.

Произнеся это, Хуо Чжэнфэн почувствовал лёгкий холодок в спине — будто бы надвигалась беда, и ему предстояло поплатиться за свою дерзость.

Повесив трубку, Сяошу побежала домой — надо было сообщить дедушке с бабушкой радостную весть: отец возвращается! Семья наконец воссоединится!

— Сяошу, это Хуо Чжэнфэн звонил? Вы с ним пишете друг другу каждый месяц, да ещё и звоните! Что у вас там такого важного? — Бабушка Му, увидев сияющее лицо внучки, решила, что та радуется звонку жениха.

Эти двое! Писем им мало — ещё и звонки устраивают. Будто телефон бесплатный! Ещё не вышла замуж, а уже вся в нём растворилась. После свадьбы и вовсе забудет, как её зовут.

Сяошу бросилась к бабушке и крепко обняла её:

— Бабуля, папа возвращается!

— Что? Твой отец? — Из рук бабушки выпал черпак с громким стуком. Она смотрела на внучку с изумлением и надеждой, не веря своим ушам.

Сяошу энергично кивнула:

— Правда! Хуо-дагэ только что сообщил — самое позднее послезавтра папа будет дома!

Бабушка обняла внучку и зарыдала:

— Я же говорила — с ним всё в порядке! Рано или поздно он вернётся…

— Вернулся… хорошо, что вернулся… — проговорил дедушка Му, неожиданно появившись в дверях. Его голос дрожал, а улыбка выглядела натянутой.

Все эти годы, когда от сына не было ни слуху, ни духу, старики не раз думали о худшем. Но каждый раз гнали прочь эти мысли: «Раз нет вестей — значит, жив». Они упрямо верили, что сын где-то живёт, просто далеко от дома.

Слава небесам — он возвращается!

На следующий день дедушка с бабушкой повели внучку на базар и закупили целую гору продуктов — куры, утки, рыба, мясо. Всё это тщательно подготовили и повесили в тени во дворе — чтобы к возвращению Му Линя был готов праздничный ужин.

Односельчане, увидев радостную суету в доме Му, сначала подумали, что Сяошу выходит замуж. Узнав же правду, тоже обрадовались за них.

Только Цао Гуйхуа с Юэ Мэй были не в восторге. Услышав, что Му Линь возвращается, они сразу вспомнили о долговых расписках, которые хранила свекровь. А вдруг второй сын заставит их вернуть деньги?

Но сказать об этом мужьям было нельзя — Му Лаодао и Му Лаосань искренне радовались возвращению брата. Кровь ведь не вода! Пока они думали только о радости воссоединения, а не о расчётах. Пришлось обеим невесткам делать вид, что и они счастливы, и на время в доме воцарился мир и лад.

— Завтра он приезжает… Но утром или днём? Никто же не уточнил, — ворочалась бабушка Му в постели. — Нет, я не могу спать! Надо приготовить пару блюд — вдруг ночью приедет, а есть нечего?

Сяошу тоже не находила покоя, но не хотела утомлять бабушку:

— Я сама приготовлю, бабуля. Ложись-ка лучше спать.

— Не спится мне, — ответила та и тут же встала с кровати.

В итоге бабушка с внучкой сделали два блюда и замесили тесто для лапши, оставив его на разделочной доске, прежде чем лечь спать.

Бабушка, уставшая от хлопот, быстро уснула. А Сяошу тихо выскользнула из комнаты, превратилась в дерево и пустила корни во дворе, чтобы почувствовать присутствие отца первой.

Когда петухи пропели в первый раз, и небо начало светлеть от тёмно-синего к чистому голубому, Сяошу выдернула корни из земли, снова приняла человеческий облик и направилась в дом.

Она уже собиралась войти в комнату, как вдруг уши её дрогнули. Девушка замерла, затем резко развернулась и побежала к воротам.

На дороге, ведущей от огородов, она увидела смутный силуэт. Сердце её забилось сильнее — это было родственное притяжение крови, ошибиться невозможно!

Му Линь шёл по дороге к деревне с большим плетёным мешком за спиной. При виде родных домов на окраине он замедлил шаг — чувство «стыда перед родными местами» сковало его.

Внезапно он заметил, как к нему навстречу бежит маленькая фигурка. Та приближалась всё ближе, и вот уже черты лица стали различимы. Му Линь бросил мешок и широко раскрыл объятия.

— Сяошу! Сяошу! Наконец-то я тебя нашёл! — Он уже знал, что дочь вернулась, и те, кто помог ему добраться домой, были связаны с ней. Но увидев её живой и настоящей, он не мог сдержать волнения.

Сяошу обвила шею отца руками и зарыдала:

— Папа, где ты был все эти годы? Мне так тебя не хватало…

В этот момент она будто снова стала той восьмилетней девочкой, потерянной и растерянной, и хотела выплакать весь накопившийся за годы страх и боль.

— Не плачь, Сяошу. Папа вернулся. Если кто-то посмеет тебя обидеть — я сам с ним разберусь, — сказал Му Линь, не зная, что случилось с дочерью после её исчезновения. Он думал лишь, что она многое пережила, и готов был вернуться в тот день одиннадцать лет назад, чтобы никогда больше не выпускать её из виду.

Выплакавшись, Сяошу немного пришла в себя и даже смутилась. Она вышла из объятий отца, подхватила мешок и взяла его под руку:

— Пойдём домой.

Му Линь тут же потянулся за мешком:

— Тяжёлый! Дай я понесу. Ты такая хрупкая — устанешь.

— Да ладно, у меня сил много, — отмахнулась Сяошу, легко подняла мешок и весело зашагала к дому.

Рассвет ещё не наступил, и Му Линь не хотел будить родителей. Отец с дочерью тихо занялись готовкой: один разжигал печь, другой варил лапшу, болтая обо всём на свете.

Аромат еды разбудил стариков. Зайдя на кухню, они увидели сына и внучку — каждый с огромной миской лапши, с аппетитом уплетающих завтрак.

Бабушка Му хотела броситься обнимать сына, но, увидев в его руках миску, остановилась рядом и дрожащей рукой погладила его по голове, то плача, то смеясь:

— Главное, что вернулся… Главное, что вернулся…

Лицо дедушки Му разгладилось. Он не был словоохотлив и просто поставил рядом с сыном чистую чашку с кипятком.

Му Линю было чуть за сорок, но выглядел он старше своих лет. Рядом с родителями, чьи тела укрепила духовная энергия, он казался скорее их младшим братом, чем сыном.

http://bllate.org/book/11755/1049003