Готовый перевод Reborn Army Wife Is a Tree / Перерожденная жена военного — дерево: Глава 18

— Что же такого важного? — почувствовала Му Сяошу, как внутри зашевелилось тревожное предчувствие. Голова снова засвербела, а в груди забилось сердце — будто маленький кролик прыгал туда-сюда, сводя с ума.

Хуо Чжэнфэн разгладил газету на стене и спокойно, без тени волнения произнёс:

— Дело всей жизни.

Му Сяошу взглянула на военного в безупречной форме, стоявшего перед ней с такой серьёзностью, что на миг подумала: не о государственных ли делах он говорит. Её взгляд скользнул к сумке, которую Хуо-дагэ отставил в сторону: «Леко Фу», консервы, луньгао из зелёных бобов и ещё штук десять апельсинов.

В деревне такие вещи были редкостью. Апельсины, например, Сяошу видела впервые в жизни — даже в уездном городке их не продавали. Наверняка Хуо-дагэ привёз всё это прямо с воинской части.

Подарки вышли не просто щедрыми — они были почти свадебными. Му Сяошу наконец поняла, зачем пожаловал её солдатик, и невольно почесала затылок. Неужели её Хуо-дагэ наконец не выдержал и явился свататься? Ах, как неловко стало деревцу!

На самом деле Хуо Чжэнфэн приехал не для того, чтобы сразу просить руки, а лишь в качестве разведчика. Он собирался заранее подготовить родителей Му, чтобы, когда придёт сваха, его не прогнали с позором.

Тонкая завеса между ними уже почти исчезла, и оба на миг замолчали, сосредоточенно клея газету на стену. В воздухе повис сладковатый, чуть дрожащий аромат чего-то нового и трепетного.

Когда стена была готова, Му Сяошу попросила Хуо Чжэнфэна сесть и подала ему чашку кипятку:

— Выпей горячей воды, согрейся.

Хуо Чжэнфэн приехал на велосипеде в самый разгар зимы, не перевёл дух и сразу принялся за работу. Сяошу чувствовала себя неловко из-за этого.

— Мне не холодно, посмотри на пот, — сказал Хуо Чжэнфэн, снимая фуражку и наклоняясь к ней, чтобы показать мелкие капельки на лбу. Парень и так был здоровым, а благодаря листочкам Сяошу стал ещё крепче — такой мороз ему был нипочём.

Сяошу смотрела на его улыбающееся лицо и ощущала исходящее от него тепло, словно купалась в солнечных лучах. Последние дни стояла сплошная хмарь, и теперь солнце казалось особенно желанным для дерева. Она невольно приблизилась, стремясь оказаться ближе к этому свету.

Лицо Хуо Чжэнфэна буквально испаряло жар. Увидев, как её вздёрнутый носик почти касается его щеки, а глаза девушки смягчились и стали мечтательными, он вдруг почувствовал, как натянутая до предела струна разума лопнула! Он крепко обнял Сяошу, будто хотел вдавить её в своё тело, слиться с ней воедино и больше никогда не расставаться.

Девушка покорно прижалась к нему, словно ягнёнок. Потерявший контроль Хуо Чжэнфэн, следуя инстинктам, наклонился и прильнул губами к её устам. Вкус оказался ещё слаще, чем он мог себе представить.

Двадцатишестилетний старый холостяк хоть и отрепетировал этот момент в мечтах тысячу раз, но на деле всё было впервые. Он действовал, как первобытный зверь: только кусал и лижет, не зная меры.

Сяошу пришла в себя в тот самый миг, когда он поцеловал её. Древесные духи не знали человеческих сомнений — если нравится, то принимай без колебаний.

Дух дерева из двадцать первого века обладал куда более обширными теоретическими знаниями, чем солдат из восьмидесятых. Заметив, как Хуо Чжэнфэн всё ещё возится с её бедными губами, она с лёгким вздохом высунула язычок и едва коснулась его.

Простодушный солдат словно взорвался изнутри — перед ним открылся совершенно новый мир. Он осторожно поймал этот крошечный, ароматный и робкий язычок и начал жадно сосать, будто голодный детёныш, но никак не мог утолить внезапно возникшую пустоту внутри.

Голод… Хочется ещё…

Сяошу почувствовала, как что-то твёрдое упирается в неё, и начала отстраняться. Боялась, что дальше начнётся то, что в этом времени называли «ехать без билета» — а это считалось серьёзным проступком.

К тому же дедушка с бабушкой могли вернуться в любую минуту.

Если бабушка и дед уже относились к Хуо-дагэ с недоверием, то после «поимки на месте преступления» точно не отдадут за него внучку.

Как только Сяошу оттолкнула его, разум Хуо Чжэнфэна мгновенно вернулся. Он взглянул на следы зубов на её губах и осознал, что натворил.

Он резко отпустил девушку, переполненный раскаянием:

— Прости меня, Сяошу, я… я не...

«Не хотел»? Такой отговоркой он не мог себя оправдать. Схватив её руку, он потянул к своему лицу:

— Это целиком моя вина. Если злишься — бей меня.

Он любил Сяошу и мечтал взять её в жёны, но никогда не собирался оскорблять её до официального согласия родителей. Просто атмосфера оказалась слишком соблазнительной, и он потерял голову.

Наверное, Сяошу напугана? Может, сейчас заплачет?

Хуо Чжэнфэн тревожно посмотрел на неё — и увидел, что лицо девушки пылает румянцем, словно спелый персик, а глаза, чёрные и ясные, будто омыты весенней речкой, блестят от влаги.

Сяошу мягко коснулась его щеки, и уголки её губ тронула ласковая улыбка:

— Дагэ, я люблю тебя.

Именно потому, что любила, она и позволила ему эту вольность. Если бы Сяошу не хотела, он и близко бы к ней не подошёл.

— Сяошу, ты… — Хуо Чжэнфэн сиял от счастья. Хотя она уже однажды признавалась ему в чувствах, он тогда отказался от неё, и с тех пор Сяошу ни разу не проявила к нему особого внимания.

Особенно в последнее время она держалась отстранённо, и он постоянно гадал, сохранила ли она к нему прежнюю привязанность.

Теперь всё стало ясно: она всё ещё любит его. Она не дала ему пощёчину, а напротив — выглядела смущённой и нежной. Значит, её чувства не угасли.

Вспомнив свой прежний отказ, Хуо Чжэнфэн представил, сколько обид и слёз пережила Сяошу всё это время. В его воображении возник образ страдающей белоцветной девушки, которая, несмотря на боль, каждый день улыбалась сквозь слёзы.

Жаль, что он не знал: на самом деле Сяошу последние дни прекрасно проводила, спокойно ожидая, пока эта крупная рыба сама добровольно попадётся на крючок. Страдал всё это время только он, грубоватый и растерянный мужлан.

Хуо Чжэнфэн снова обнял Му Сяошу — на этот раз тепло и бережно, без единой тени страсти. Он погладил её густые чёрные волосы и с глубоким раскаянием пообещал:

— Сяошу, я больше никогда не позволю тебе страдать.

— Сяошу! Сяошу! Кто к нам пришёл? — раздался голос с улицы.

Старики Му вернулись на трёхколёсном велосипеде и сразу заметили велосипед во дворе. Бабушке Му велосипед показался знакомым, но она не могла вспомнить, чей именно.

Парочка в доме мгновенно отпрянула друг от друга, переглянулась и с замиранием сердца посмотрела на дверь — чуть не попались!

Сяошу провела пальцем по губам, быстро пустила по телу поток духовной ци и заглянула в зеркало на стене. Идеально! Ни малейшего следа проделок.

Хуо Чжэнфэн в спешке привёл себя в порядок, вытер лицо ладонью и, надев выражение, с которым обычно обращался к командиру, решительно шагнул навстречу судьбе:

— Дедушка Му, бабушка Му, это я. Приехал в отпуск, решил вас проведать.

Увидев, как лица стариков мгновенно потемнели, Хуо Чжэнфэн понял: сегодня ему предстоит тяжёлое испытание. Но ради своей невесты он готов был пойти хоть на смерть.

Бабушка Му бросила взгляд на внучку — ничего подозрительного не заметила и мысленно выдохнула с облегчением. В её глазах Хуо Чжэнфэн теперь был настоящим волком в овечьей шкуре, и каждая их встреча наедине вызывала тревогу.

Однако, увидев гору подарков на столе, она чуть не лишилась дыхания. Этого хватило бы даже на помолвку! Какой же умысел у этого лиса, прикидывающегося курицей?

— А, Сяохо пришёл. Есть дело? Если нет — лучше поскорее домой. Отпуск-то редкий, проведи время с родителями, — бабушка Му спрятала внучку за спину и начала сгребать подарки, чтобы сунуть их обратно Хуо Чжэнфэну и выпроводить его за дверь.

Дедушка Му молчал, но встал рядом с женой, загораживая от Хуо Чжэнфэна вид на Сяошу.

Хуо Чжэнфэн стоял, выпрямившись, будто вот-вот отдаст честь. Он аккуратно положил подарки обратно на стол и искренне обратился к старикам:

— Дедушка, бабушка, я люблю Сяошу и хочу просить у вас её руки.

Он собирался говорить обтекаемо, но в горячке выдал всё сразу.

Бабушка Му не ожидала такой наглости и язвительно заметила:

— Весной ведь сам говорил, что считаешь Сяошу младшей сестрой, да ещё сетовал, что болен и не хочешь тащить за собой других в беду? Так теперь решил всё-таки погубить нашу Сяошу?

Хотя Хуо Чжэнфэн и спас их внучку, и семья Му обязана ему жизнью, бабушка предпочла бы продать всё до последней сковородки, лишь бы вернуть долг, но ни за что не отдаст внучку за мужчину с таким недугом.

Дедушка Му взял сумку с подарками и потянул Хуо Чжэнфэна к выходу:

— Сяошу ещё молода, хотим подержать её дома ещё пару лет. А тебе-то уж давно пора жениться — твои родители будут спокойны.

Это было недвусмысленным намёком: старику не нравился этот «старый холостяк», и он советовал ему искать себе невесту в другом месте.

Сяошу обняла бабушку за руку и умоляюще заговорила:

— Дедушка, бабушка, послушайте сначала, что скажет Хуо-дагэ! Не торопитесь его прогонять!

Бабушка Му сердито глянула на Хуо Чжэнфэна — знала, что внучку околдовали:

— Сяошу, я не требую, чтобы ты вышла замуж за кого-то особенного, но хотя бы за здорового человека, у которого всё на месте!

Хуо Чжэнфэн, чьи «пятый орган» и общее здоровье раньше оставляли желать лучшего, почувствовал резкую боль в колене и тут же опустился на одно колено:

— Бабушка, я тогда не лгал — действительно был болен и потому, хоть и любил Сяошу, не осмеливался просить вашей руки. Сегодня же я осмелился прийти, потому что почти полностью выздоровел и могу сделать Сяошу счастливой.

— Мы любим друг друга всем сердцем. Прошу вас, дайте нам шанс быть вместе.

— Дедушка, бабушка, я люблю Хуо-дагэ и хочу выйти за него замуж, — Сяошу качала бабушкину руку, не стесняясь в своих чувствах.

Хуо Чжэнфэн с благодарностью смотрел на Сяошу — как можно предать такую искреннюю и горячую любовь?

Бабушка Му шлёпнула внучку по руке:

— Ты меня совсем разболтаешь! Говори нормально, чего на колени пал? Сейчас ведь не старые времена — не надо тут кланяться без толку!

— Вы — старшие, бабушка. Для меня честь преклонить перед вами колени, — ответил Хуо Чжэнфэн. Хотя говорят, что мужчина кланяется лишь небу, земле и родителям, он считал, что колени перед дедушкой и бабушкой тоже уместны.

Он встал, повернулся к портрету Председателя Мао на стене и отдал честь, затем торжественно пообещал старикам:

— Независимо от того, будут у нас дети или нет, я всю жизнь буду беречь Сяошу и не позволю ей пережить ни капли горя.

— Ты тогда так страшно всё описывал… Неужели теперь вдруг выздоровел? — Бабушка Му внутренне уже поверила ему: если бы Хуо Чжэнфэн хотел обмануть, он не стал бы тогда признаваться. Просто ей не нравилось, что он тайком ухаживал за Сяошу, и она нарочно придиралась.

Хуо Чжэнфэн воспользовался моментом и быстро вытащил из рюкзака несколько листов бумаги:

— Правда выздоровел. Вот мои медицинские справки с печатью военного госпиталя — подделать невозможно. Я — военный, и никогда не нарушу принципов чести.

— Я искренне люблю Сяошу — с первого взгляда. Но тогда моё здоровье ещё не восстановилось, и я не хотел тащить её за собой в беду, поэтому и рассказал вам правду. Теперь же я здоров и прошу дать мне шанс заботиться о Сяошу.

Бабушка Му поняла, о чём он говорит. Если бы Хуо Чжэнфэн тогда не признался, они бы отправились в Шиканьцунь, как планировали, и, скорее всего, выдали бы Сяошу за него, ничего не зная.

Ведь кроме возраста, который был немного выше среднего, Хуо Чжэнфэн затмевал всех деревенских парней на десять улиц вперёд.

— А детей можно будет иметь? — Бабушка Му даже не стала смотреть справки — Сяошу уже рассказала ей всё, но она всё ещё сомневалась, удастся ли ей дождаться правнуков.

Хуо Чжэнфэн ничуть не скрывал:

— Не могу дать стопроцентную гарантию, но вероятность велика. А даже если детей не будет — это не повлияет на наши чувства. Дети вырастут и уйдут, а муж с женой остаются вместе навсегда.

Сяошу тихо пробормотала:

— Дети обязательно будут. При мне вы можете завести хоть десяток правнуков!

— Ладно, ступай домой. Через несколько дней пусть твои родные придут к нам, — бабушка Му поняла, что внучку не удержать, и сдалась. Но внутри всё ещё кипело раздражение, и она не могла смотреть на Хуо Чжэнфэна без злости, поэтому просто выгнала его.

Заметив, что бабушка наконец смягчилась, Хуо Чжэнфэн не мог скрыть радости, но, боясь рассердить её, вежливо попрощался:

— Дедушка, бабушка, тогда я пойду.

Говоря это, он невольно задержал взгляд на лице Сяошу, думая, что никто не замечает. Но все прекрасно всё видели. Сяошу не отводила глаз, а стояла, улыбаясь, и позволяла ему смотреть.

— Сяошу, уже полдень! Иди готовь обед! — бабушка Му не выдержала и увела внучку прочь.

Хуо Чжэнфэн с сожалением отвёл взгляд и сел на велосипед.

http://bllate.org/book/11755/1048992