Готовый перевод Reborn Army Wife Is a Tree / Перерожденная жена военного — дерево: Глава 7

При мысли о Му Сяошу у Хуо Чжэнфэна слегка сжалось сердце. Жениться на ней — чего бы он только ни дал! Но как он может претендовать на такую девушку? Какое у него право лишать женщину материнства? Он даже не в состоянии дать ей нормальную супружескую жизнь.

Мать Хуо почувствовала себя неловко под взглядом сына и уклончиво пробормотала:

— Ну и что, что не может родить? Я ведь её не обижу. Все твои пособия за эти годы я приберегла. Куплю ей телевизор, швейную машинку, часы «Шанхай», магнитофон и велосипед — хватит даже на две невесты! Лишь бы она с тобой хорошо жила.

По сути, мать Хуо была не злой женщиной. Она понимала, что поступает нечестно, и поэтому решила загладить вину щедрым приданым и заботой о будущей невестке.

Ради чего она всё это делает? Разве не ради этого неблагодарного сына? Если бы не он, стала бы она идти на такие грехи? А теперь ещё и упрёки слушает!

— Мама, ты же устраиваешь обманную свадьбу, разве не понимаешь? — устало сказал Хуо Чжэнфэн. Он знал, что мать любит его и всё делает исключительно для него. Но он не мог одобрить её поступок. Эту правду обязательно нужно было рассказать семье Му.

После обеда Хуо Чжэнфэн сел на велосипед и выехал из дома. Он понимал: мать не собиралась отказываться от своего замысла и точно не станет сама признаваться семье Му. Значит, он должен сделать это сам — пойти и принести свои извинения.

— Что ты говоришь?! — задрожала от гнева бабушка Му. Семья Хуо и впрямь оказались нечистоплотными — скрывать такое! Она сразу заподозрила неладное: не бывает такого, чтобы всё было так хорошо.

Хуо Чжэнфэн служил офицером в армии, даже командиром роты, насколько она слышала. С таким положением, если бы у него не было проблем, давно бы уже женился! Её Сяошу, конечно, красива, но разве стоит она таких огромных подарков со стороны семьи Хуо? Теперь всё ясно.

Дедушка Му, напротив, сохранял спокойствие. Он указал на ворота:

— Мы всё поняли. Спасибо, что пришли. Можешь возвращаться.

Спокойствие? Да разве можно было сохранять спокойствие в такой ситуации! Если бы не то, что Хуо Чжэнфэн когда-то вернул им внучку и сейчас сам явился с повинной, старик бы уже переломал этому парню ноги!

Реакция стариков Му была вполне ожидаемой для Хуо Чжэнфэна. На его месте, будь у него такая дочь, как Сяошу, которую пытались выдать замуж обманным путём, он бы тоже переломал мошеннику все кости.

Он и думал точно так же, как дедушка Му.

Однако его удивило другое: на протяжении всего разговора Му Сяошу сохраняла полное спокойствие, будто речь шла о чужих людях.

На самом деле Сяошу думала о ране Хуо Чжэнфэна. За последние дни она ощущала, как внутри неё медленно, но неуклонно растёт духовная энергия. Пусть прирост был незначительным, но он определённо имел место.

Неужели это означало, что со временем она сможет восстановить силу прежних времён? Даже если получится вернуть хотя бы десятую часть своей прошлой мощи, этого будет достаточно, чтобы помочь Хуо Чжэнфэну.

То, что Хуо Чжэнфэн честно раскрыл правду, скрытую свахой, вызвало у Сяошу ещё большее уважение к нему. Древесные духи особенно ценят такие чистые души.

К тому же, несмотря на все старания Хуо Чжэнфэна скрыть свои чувства, Сяошу всё равно ощущала эту горячую привязанность — тёплую, как солнечный свет, но не обжигающую.

А деревьям всегда нравится солнце.

Он любит её — отлично. А она любит его.

Сяошу подумала: если уж выходить замуж, то почему бы не за такого мужчину?

Ей сегодня исполнилось восемнадцать, а значит, до брака ещё минимум два года. За это время её сила наверняка возрастёт во много раз. Тогда рана Хуо Чжэнфэна покажется пустяком.

Хочет детей? Отлично! Она наградит его целым лесом маленьких деревьев!

Хуо Чжэнфэн глубоко взглянул на Сяошу, опустившую голову. В его глазах на миг вспыхнули искры надежды, но тут же угасли, оставив лишь тьму.

— Дедушка Му, бабушка Му, я пойду, — сказал он.

Он повернулся и вышел, чувствуя, будто ноги ведёт не он сам, а тяжёлый свинец.

— Подожди, брат Хуо! — вдруг окликнула его обычно молчаливая Сяошу.

Старики Му вздрогнули от неожиданности и в один голос обернулись к внучке. Хуо Чжэнфэн, уже стоявший у ворот, мгновенно обернулся — в его глазах вспыхнула надежда.

У бабушки Му вдруг возникло дурное предчувствие:

— Сяошу, зачем ты его зовёшь?

Сяошу наклонилась к уху бабушки и тихо прошептала:

— Бабуля, всё-таки брат Хуо тогда спас мне жизнь. Как же я могу не проводить его?

— Ладно, иди. Только скорее возвращайся, — смягчилась бабушка Му. Она вспомнила: если бы не Хуо Чжэнфэн, они с внучкой, возможно, так и не встретились бы снова. Раз уж всё прояснилось, пусть Сяошу проводит его несколько шагов.

Сяошу радостно кивнула и быстро выбежала к воротам, схватив Хуо Чжэнфэна за край рубашки:

— Брат Хуо, я тебя провожу!

Произнеся это, девушка игриво подмигнула. Хуо Чжэнфэн сразу понял: дело не так просто, как кажется. Хотя он не знал, что задумала Сяошу, возможность побыть с ней подольше была для него бесценной. Поэтому он даже не пытался вырваться и послушно позволил увести себя.

Дедушка Му, глядя на внучкину руку, сердито буркнул:

— Какого чёрта провожать этого здоровенного парня!

— Ну что ты, — урезонила его жена, — всё-таки он вернул нам Сяошу. Пусть она его проводит — в чём тут беда?

Выйдя за ворота, Сяошу будто забыла, что всё ещё держит Хуо Чжэнфэна за рубашку. Удивительно, но знаменитый в части за свою бдительность и реакцию командир Хуо даже не заметил этого. Он молча катил велосипед вперёд.

Только дойдя до большой дороги, Сяошу остановилась. Хуо Чжэнфэн, чей рост составлял метр восемьдесят три, с недоумением посмотрел вниз на девушку ростом около метра шестидесяти пяти — ей хватало лишь до его подбородка.

Сяошу этот рост не устраивал. Ведь раньше она была самым высоким деревом в лесопарке города А! Кто бы мог подумать, что в человеческом облике она окажется такой маленькой. Хотя сейчас её настоящее древо ещё короче — всего чуть больше тридцати сантиметров.

Но прошлое не вернёшь. Скорбно вспомнив о своём величественном стволе, сожжённом небесной карой, Сяошу перешла к главному:

— Брат Хуо, я хочу выйти за тебя замуж. Возьмёшь меня в жёны?

Она произнесла это так естественно, будто спрашивала: «Не хочешь ли чаю?» — совершенно не осознавая, какой гром она обрушила на собеседника.

Хуо Чжэнфэн, заворожённый чистыми, как горный ручей, глазами девушки, на миг почувствовал себя во сне и машинально ответил:

— Хо… Нет!

Он едва не сказал «хочу», но вовремя опомнился и резко добавил:

— Я никогда не женюсь. Ни при каких обстоятельствах.

Он не хотел портить жизнь никому, особенно такой, как Сяошу.

Скорее всего, Сяошу согласилась выйти за него из благодарности за то, что он когда-то спас её. Узнав о его недуге, она решила пожертвовать собой.

Но как он мог допустить такое? Чем лучше становилась Сяошу, тем сильнее он к ней привязывался и тем меньше хотел тащить её в свою безрадостную жизнь.

— Ты ведь любишь меня. Почему же не хочешь жениться? — с детской непосредственностью спросила Сяошу, глядя на него с искренним недоумением.

Хуо Чжэнфэну показалось, что его самые сокровенные чувства полностью раскрыты перед этим прямым взглядом. Он растерянно отвёл глаза, с трудом сдерживая бурю эмоций внутри:

— Ты ошибаешься. Я отношусь к тебе как к младшей сестре.

В голове Сяошу тут же зазвучала песенка: «Сколько же у тебя сестёр?..» Уголки её губ дрогнули в улыбке, но она тут же подавила её и опустила глаза, будто глубоко обиженная:

— Я поняла. Отныне буду считать брата Хуо своим родным старшим братом.

Хуо Чжэнфэну стоило огромных усилий не обнять её прямо здесь. Он старался говорить легко и непринуждённо:

— Вот и отлично. И я тоже буду считать тебя своей младшей сестрой.

— Ты ещё совсем юная, не спеши замуж. Если вдруг кому-то понравишься — скажи брату. Я хорошенько проверю этого парня, досконально изучу его прошлое.

Хуо Чжэнфэн быстро влился в роль старшего брата. Глядя на Сяошу, которая выглядела даже моложе своих лет, он почувствовал себя совершенно правым. Да, Сяошу ещё слишком молода для замужества!

Может быть, ему самому стоит заняться поиском подходящей партии для неё? Когда найдётся достойный жених, свадьбу лучше отложить ещё на два-три года, чтобы убедиться в его надёжности.

А кто именно достоин Сяошу — решать только ему. Родители Сяошу далеко, а дедушка с бабушкой в возрасте и могут ошибиться в людях. Значит, эта ответственность ложится на него.

Хуо Чжэнфэн мысленно перебрал всех знакомых молодых людей, но ни один не казался ему достойным Сяошу. А вдруг кто-то обидит её?

Одна только мысль об этом вызывала у него острую боль в груди. Он готов был найти и избить того вымышленного обидчика до полусмерти.

Сяошу не знала, о чём думает Хуо Чжэнфэн, но чувствовала, как вокруг него всё ниже опускается давление воздуха, а в глазах то и дело вспыхивает ярость, будто он готов вступить в смертельную схватку.

Люди такие сложные! Сяошу не понимала: разве не очевидно, что Хуо Чжэнфэн её любит? Она же не видит в его недостатке никакой проблемы и сама хочет за него замуж — почему он отказывается?

Видимо, это и есть та самая человеческая двойственность, когда слова расходятся с чувствами. В прошлой жизни, ещё в лесопарке города А, она однажды услышала, как один юноша говорил другу: «Женщины всегда говорят „нет“, хотя на самом деле хотят „да“».

Неужели мужчины такие же?

— Хорошо, — сказала Сяошу, глядя на его вымученную улыбку, которая выглядела печальнее слёз, — если у меня появится кто-то, кого я полюблю, я обязательно скажу тебе, старший брат.

Ведь сейчас она любит именно Хуо Чжэнфэна! Но, судя по всему, люди не одобряют такой прямолинейности. Придётся следовать местным обычаям и действовать более тонко.

Раз уж она нашла человека по душе, а он, судя по всему, не равнодушен к ней, она точно не собирается так просто сдаваться. Перебирая в памяти многовековые воспоминания, Сяошу наконец нашла подходящий способ.

Говорят, иногда мужчину нужно немного поддразнить.

Хуо Чжэнфэну было горько на душе. Он опустил голову, избегая взгляда девушки, и достал из кармана авторучку, чтобы записать адрес:

— Мне скоро возвращаться в часть. Если что-то случится — пиши мне, старшему брату. Вот мой адрес.

Хуо Чжэнфэн не мог долго оставаться дома — большую часть времени он проводил в армии. Чтобы оперативно узнавать обо всём, что происходит с Сяошу, он обязан был поддерживать с ней связь.

Вдруг дедушка или бабушка Му поддадутся на уговоры и выдадут Сяошу замуж за кого-то внешне благопристойного? Тогда он сможет вовремя вмешаться. Раз уж он признал Сяошу своей сестрой, он обязан заботиться о её счастье.

— Обязательно буду писать тебе, старший брат, — Сяошу бережно спрятала записку с адресом в ладони и послушно кивнула.

Хуо Чжэнфэн услышал, как бабушка Му зовёт внучку, и не удержался — ласково потрепал Сяошу по мягкой макушке:

— Бабушка зовёт. Не провожай дальше. Я пойду.

Что ждёт его дома после всего этого — он уже не волновался. Он сам оттолкнул любимого человека. Какие ещё муки могли сравниться с этой болью?

Вернувшись домой, Сяошу столкнулась с тревожным вопросом бабушки:

— Сяошу, о чём вы там с этим парнем говорили?

Она ведь видела, как её внучка долго стояла с тем негодником у дороги, а потом вернулась с лицом, сияющим, как цветок. Неужели её обвели вокруг пальца?

— Ни в коем случае не соглашайся выходить за него, даже если у семьи Хуо и золотые горы! Ты ещё молода и не понимаешь, какие муки тебя ждут.

Говорят, ссоры между супругами быстро проходят — сегодня поругались у изголовья кровати, а вечером уже мирятся у изножья. Это уже говорит о важности интимной близости в браке. Если в отношениях нет этого канала общения, да ещё и детей нет, чтобы смягчать конфликты, чувства быстро угаснут.

Сяошу прижалась к бабушке, как в детстве:

— Бабуля, не волнуйся. Я ничего глупого не сделаю. Я договорилась с братом Хуо, что отныне буду считать его родным старшим братом. Всё-таки он спас мне жизнь, а эта история с обманом — не по его воле. Простите его, пожалуйста.

— Ладно, я больше не злюсь, — постепенно успокаиваясь, сказала бабушка Му. Теперь, когда всё прояснилось, она поняла: вина лежит не на Хуо Чжэнфэне, а на его матери. Если бы не он, они бы до сих пор ничего не знали.

Его мать — одно, а он — совсем другое. Вздохнув с сожалением, бабушка Му проговорила:

— Этот парень из семьи Хуо… жаль. Если бы не…

Если бы не этот недуг, он был бы идеальным женихом.

Вернувшись домой, Хуо Чжэнфэн честно рассказал матери обо всём, что сделал. Та так разозлилась, что схватила пуховую метёлку и начала гоняться за ним, отчитывая на ходу.

Она весь день тревожилась, что семья Му раскроет её замысел, а теперь оказалось, что её собственный сын сам всё выдал! Такие вещи вообще нельзя рассказывать — а вдруг разнесут по всему селу!

Хуо Чжэнфэн делал вид, что не слышит её брань, и не уворачивался от ударов. Сила матери была ничем по сравнению с теми нагрузками, которые он испытывал на тренировках. Пусть выпустит пар — ему не впервой.

http://bllate.org/book/11755/1048981