Готовый перевод Reborn as the Eighth Prince's Side Consort / Перерождение в боковую супругу восьмого принца: Глава 68

Старуха, увидев преобразившуюся госпожу Учжаку, изумлённо приподнялась с ложа. На ней было платье из шуцзиня с приталенным покроем, а на шее — ожерелье из шести нефритовых подвесок в серебряной оправе, украшенной завитками цветочных ветвей. В волосах сверкала золотая диадема с инкрустацией драгоценных камней и нефритом в виде пионов и фениксов, величиной почти с ладонь; чуть ниже — нефритовая заколка в форме узла, а в ушах — серьги из золотой проволочной работы с нефритовыми листьями. На запястьях поблёскивали браслеты из нефритового стекла. Одна эта одежда стоила не менее десяти тысяч лянов.

За ней следовала старшая внучка Гэнгэнь в роскошном парчовом ципао с золотым узором сотен бабочек среди цветов. На шее у неё красовалась разноцветная алмазная гирлянда с огромным синим бриллиантом внизу. В причёске — две золотые заколки с рубинами в виде бабочек среди цветов, в ушах — белые нефритовые серьги в форме бутонов орхидеи, а на запястьях — особенно бросались в глаза браслеты из красного хрусталя, подчёркивающие белизну её маленьких рук.

Как только мать и дочь вошли, все в комнате замерли. Старуха была поражена: откуда у невестки столько богатства и величия? Неужели её родня разбогатела? А госпожа Чжоу ещё больше встревожилась: вся внешность госпожи Учжаку говорила о том, что она вовсе не бедствует. Да и служанки с няньками позади вели себя с такой выдержкой и достоинством — явно не простые люди!

Госпожа Учжаку и дочь поклонились старухе. Та велела им встать, но госпожа Чжоу и две девочки на ложе так и не двинулись с места, чем вызвали досаду. Хозяйке даже не пришлось ничего говорить — заговорила няня Линь:

— Кто такие эти женщины? Хозяйка дома перед вами, а вы не кланяетесь и сидите на главном месте — какое это правило?

Няня Линь была при дворе, видела всякое, и её слова тут же заставили всех в комнате побледнеть.

Госпожа Учжаку поспешила улыбнуться:

— Матушка, вы её не знаете. Эта няня раньше служила при императрице Сяочжао. Просто у неё строгие правила. Её дала Гэнгэнь крестная мать, чтобы та научила внучку хорошим манерам перед участием в отборе.

Эти слова сразу заставили старуху замолчать. Няня из свиты императрицы! Да ещё и воспитательница их внучки! Это уже совсем другое дело. Но кто же эта крестная…

— Ты сказала, крестная мать Гэнгэнь — это…?

— Ах да, это боковая супруга восьмого принца, госпожа Цицзя. Она недавно приехала сюда. Наша Гэнгэнь понравилась маленькой принцессе, и госпожа Цицзя взяла её в крёстные дочери. Теперь, боюсь, эта девочка уже не совсем наша!

Госпожа Учжаку будто шутила, но на самом деле чётко обозначила своё положение: теперь Гэнгэнь находится под защитой госпожи Цицзя, и никто не смеет ею распоряжаться.

Старуха была не глупа. Она тут же повернулась к госпоже Чжоу:

— Бестолочь! Почему до сих пор не кланяешься хозяйке?

Затем обратилась к двум внучкам на ложе:

— Вы чего застыли? Перед вами законная мать и старшая сестра — идите кланяйтесь!

Госпожа Чжоу наконец опомнилась, уступила место и собралась кланяться. Но няня Линь вмешалась:

— Эта наложница ещё не встречалась с хозяйкой? Тогда пусть сначала поднесёт чай! Без чая статус наложницы остаётся неофициальным!

— Да-да, именно таков обычай, — поспешно подхватила старуха. — Цуйхуа, скорее готовь чай!

Госпожа Учжаку внутри кипела от злости: оказывается, они вообще ничего не подготовили! Когда чай принесли, госпожа Чжоу опустилась на колени и подняла чашку:

— Прошу выпить, сестрица!

— Какая ещё сестрица? Нет у тебя таких прав! Надо говорить «хозяйка» и держать чашку над головой! — холодно оборвала её няня Линь.

Госпожа Чжоу получила нагоняй и еле прошла испытание. При этом госпожа Учжаку ни разу не вмешалась. Затем настала очередь двух младших дочерей кланяться законной матери. Их поклоны тоже были далеки от идеала, и няня Линь лишь холодно заметила:

— Все маньчжурские девушки обязаны проходить отбор. Правила должны быть безупречными.

Подразумевалось, конечно, что эти две девочки плохо воспитаны.

Унаси полностью поддерживала госпожу Учжаку и дала ей множество мелких украшений для раздачи. Каждой из девочек достался серебряный амулет с колокольчиком — красивый, блестящий. Девочки обрадовались и пошли кланяться Гэнгэнь. Та вручила каждой по мешочку с парой маленьких серёжек.

Девочки тут же раскрыли мешочки. Серёжки были неплохи, но по сравнению с нарядом Гэнгэнь — просто жалкие.

— Что это за безделушка? Я хочу ту заколку с бабочкой! — заявила старшая, по имени Байлусы. Девочка была пухленькая и милая, но стоило ей заговорить — сразу становилось неприятно.

— Отдай мне тот браслет! Не думай, что я дура и стану довольствоваться этой ерундой! — вторила младшая, Байоу. У неё было миндалевидное лицо и приподнятые уголки глаз — не то чтобы некрасива, но слова её звучали ещё обиднее.

Старуха, глядя на всё это, поняла: после такого появления невестка, пожалуй, возьмёт верх над ней. Поэтому она сказала:

— Раз вы сёстры, Гэнгэнь, отдай им!

Раньше Гэнгэнь от такой наглости расплакалась бы. Но теперь она вспомнила слова няни Линь:

— Это подарки от крестной матери. Если она спросит, что я с ними сделала, неужели я скажу, что отдала младшим сёстрам от наложницы? Разве это не будет оскорблением для крестной? Да и вообще, с древних времён существует разница между старшей женой и наложницей. Перед настоящей госпожой никто не смеет требовать мои вещи!

С этими словами она поклонилась старухе и вышла.

Госпожа Учжаку тоже встала, сказав, что ей нужно разобрать вещи. Заодно сообщила госпоже Ситалара, что Цзяхунь стал учеником Да Хасу, третьего сына госпожи Цицзя, и учится у него боевому искусству. Да Хасу сейчас занимает должность пятого ранга, а его отец, Алинь, — третий ранг. Оба — чиновники в столице, да ещё и связаны с восьмым принцем. Такое могущественное покровительство — большая удача! Хотя её сын формально занимает первый ранг, здесь, в глубинке, это не так уж много значит. Кто знает, когда его переведут в столицу?

Госпоже Чжоу она ничего не сказала. Но няня Линь не собиралась сдаваться:

— Госпожа Чжоу, начиная с завтрашнего дня, вы будете исполнять свои обязанности как положено. В этом генеральском доме всё совсем не так, как в столице. Когда генерал вернётся в Пекин, над ним будут смеяться!

Эти слова заставили старуху онеметь от страха. Её сыну нелегко далась нынешняя должность, и она не хотела возвращаться к прежней нищете.

Госпожа Чжоу в полном оцепенении вернулась в свои покои. Главные покои она так и не заняла — там по-прежнему находился кабинет Фэньшэна. Её комнаты были рядом, и обе дочери жили с ней. Раньше она происходила из местной семьи чиновников и была отправлена в дом генерала в качестве наложницы, чтобы укрепить связи. В доме были и другие служанки-наложницы, но под её давлением они так и остались служанками и детей не родили. Годовой доход Фэньшэна составлял около тридцати тысяч лянов, но регион был бедный, война на границе не позволяла накапливать лишние средства, а расходы на подарки и содержание дома были велики. Она еле-еле копила немного денег на чёрный день, а основную помощь получала от родителей.

Поэтому, когда должна была приехать законная жена, госпожа Чжоу считала, что всё под контролем. Фэньшэн говорил, что чувств к жене не питает, зато очень привязан к единственному сыну. Но увидев госпожу Учжаку, она потеряла уверенность. Та была одета и держалась так, будто родилась в роскоши. Кожа у неё была гладкой, фигура — пышной и соблазнительной. И хотя госпожа Учжаку старше её лет на десять, выглядела почти ровесницей! Первое столкновение закончилось полным провалом — этого она никак не ожидала.

Её дочерей она избаловала, и те не знали разницы между старшей женой и наложницей. Они привыкли, что отец любит их больше всех и даёт всё, что попросят. А теперь появилась старшая сестра, которая носит такие роскошные наряды! Разумеется, девочки сразу начали капризничать.

К вечеру Фэньшэн наконец вернулся. Увидев госпожу Учжаку, он замер: как это возможно, что его жена стала ещё моложе и красивее, чем восемь лет назад? В её взгляде играла такая чувственность, что по всему телу пробежали мурашки. Когда она подавала ему еду и случайно касалась его пальцами, потом робко отстранялась — в груди вспыхивал огонь.

Баэрла Фэньшэну было сорок лет, и он достиг своего положения благодаря заслугам на границе и умелому управлению переселением маньчжурских родов. Генералом Хэйлунцзяна он стал всего год назад, и немалую роль в этом сыграла поддержка восьмого принца. Он знал, что боковая супруга восьмого принца приезжает сюда со своими детьми. По дороге домой слуги уже доложили ему обо всём: о возвращении госпожи Учжаку, о её близких связях с госпожой Цицзя, о том, что его сын ушёл учиться к Да Хасу, а дочь стала крестницей супруги принца. Жена и дочь получили множество подарков.

За ужином няня Линь не прислуживала, давая семье возможность поговорить. Госпожа Ситалара сразу же потребовала у невестки украшения: мол, её старые уже не в моде, и ей стыдно выходить в свет. Госпожа Учжаку ответила, что у неё есть два комплекта, купленных в столице, но те, что от боковой супруги, отдать нельзя — это было бы неуважительно. Фэньшэн посчитал мать грубой, но, разумеется, промолчал. Госпожа Чжоу стояла в стороне и прислуживала. Старшая дочь Гэнгэнь держалась с достоинством настоящей маньчжурской девушки, её движения были изящны, а внешность — ослепительна. В сравнении с ней его две младшие дочери выглядели жалко: за столом они шумели и капризничали. Раньше он считал это милым, но теперь, на фоне Гэнгэнь, разница бросалась в глаза. Хотелось прикрикнуть, но, увидев слёзы на глазах госпожи Чжоу, пожалел.

И госпожа Учжаку была не спокойна: прямо у неё на глазах муж и наложница переглядывались! Хотелось швырнуть чашку, но Унаси предупредила: пока надо терпеть, время придёт.

Фэньшэн тоже не хотел заставлять госпожу Чжоу стоять в углу, но ситуация была неясной, и он не решался обижать законную жену. Пришлось сдерживать сочувствие.

Ночью Фэньшэн, разумеется, должен был спать с законной женой. Сначала он задержался в кабинете, а когда стемнело, направился в главные покои. Раньше там никто не жил, и комната всегда стояла пустой. Теперь же, едва переступив порог, он ощутил лёгкий, изысканный аромат — не духи и не благовония, а скорее запах свежих цветов. Внутри всё было уютно и элегантно: на полках стояли прекрасные фарфоровые и нефритовые изделия, которых он раньше не видел. На окнах — дорогостоящие фиолетовые занавески из тонкой ткани. В спальне, за письменным столом, сидела красавица. На ней было платье из лёгкой парчи, плотно облегающее соблазнительные изгибы тела. Синяя накидка с узором бабочек прикрывала белоснежную кожу, а по краям мерцал едва заметный синий отлив. Серьги-капли покачивались в такт дыханию. Чёрные волосы были собраны в узел с помощью нефритовой гребёнки с узором цветущей сливы. Лицо её было слегка напудрено, брови изогнуты, как ивовые листья, ресницы густые, взгляд — томный и полный обещаний. Увидев его, она лишь улыбнулась, не произнося ни слова, но в её глазах читалось: «Ждала тебя…»

Эта ночь стала для них настоящей новой свадьбой. Госпожа Учжаку использовала все приёмы, которым научила её Унаси: игривые взгляды, томные вздохи, нежные слова, которые трудно было произнести вслух. Фэньшэн быстро потерял контроль, называя её «душечка» и «родная». Когда она тихо вскрикнула от боли, он тут же засуетился, успокаивая и лаская. Конечно, древние знания были велики, но по сравнению с современными техниками — слишком примитивны. Некоторые позы даже Унаси не пробовала, но ведь они так долго не виделись — всё можно было объяснить страстью воссоединения!

http://bllate.org/book/11752/1048783