Готовый перевод Rebirth: Substitute Bride in the 1980s / Возрождение: Подменная невеста восьмидесятых: Глава 2

— Бросить? Ни за что! — возразила Люй Цуйюнь. — Да у семьи Цзян какие условия! Приданое щедрое, да и старшей дочке уже двадцать два года. Без Цзянов кого ей теперь выдать замуж? В округе все ровесницы давно замужем, а младшие ещё девчонки. Кому она нужна? Неужели за вдовца отдавать?

Люй Цуйюнь нахмурилась и твёрдо решила: нельзя больше потакать старшей дочери. Свадьба состоится — хочешь не хочешь.

— Муж, Цзяны торопят со свадьбой. Сегодня прислали приданое, через пару дней забирать невесту. Если сейчас отказаться — весь уезд осмеёт, да и перед Цзянами не оправдаешься. Я ещё раз поговорю с ней.

— А вдруг не получится? — засомневался отец Цзянь. — Не дай бог в день свадьбы жених придёт, а невесты нет. Тогда вместо родни станем врагами.

— Ты не волнуйся. Дочь глупая, я уж как-нибудь уговорю. — В крайнем случае свяжу и силой отправлю к Цзянам. Потом сама поймёт, что мать всё ради её же блага делала.

Люй Цуйюнь засыпала угли в печи золой, чтобы потушить огонь, затем подошла к котлу и сняла крышку. Из-под неё вырвался белый пар с сладковатым запахом варёного батата.

В то время в деревне мало кто мог позволить себе белую пшеничную муку. Большинство питалось просом, кукурузой, лепёшками из грубой муки или кукурузными клецками. Семья Цзянь считалась бедной даже по деревенским меркам. А ведь были и такие, у кого в муку для лепёшек добавляли половину отрубей — от такой еды горло драло.

Люй Цуйюнь выложила клецки в корзинку, разлила по мискам кашу и как раз выловила со дна котла единственное яйцо, когда с поля вернулись сын с невесткой.

Цзянь Тедун взял тазик и налил в него тёплую воду, стоявшую у плиты, добавил немного холодной и подал жене, чтобы та умылась.

Люй Цуйюнь несла еду в гостиную и, увидев сына, спросила:

— Ну как там посевы?

Цзянь Тедун вылил воду на грядки во дворе и ответил:

— Хорошо растут. Если выпадет снег, урожай в следующем году будет неплохой.

— Ну и слава богу. Заходите скорее обедать. Сюйцзюй, иди греться, а то простудишься на ветру.

Невестка Чжао Сюйцзюй была на четвёртом месяце беременности, и всё уже стабилизировалось. Как первому ребёнку в семье, ей уделяли особое внимание. Обычно Люй Цуйюнь не позволяла ей заниматься тяжёлой работой, но сегодня Сюйцзюй сама попросилась сходить на поле — дома скучно стало.

Сюйцзюй кивнула и, умывшись, вошла в дом, чтобы согреть руки горячей кашей.

Когда вся семья собралась за столом, Цзянь Тедун заметил свёрток в углу.

— Это приданое от Цзянов для старшей сестры?

— Да, — кивнул отец Цзянь и уткнулся в миску, а Люй Цуйюнь нахмурилась и понесла маленькую миску с кашей и половинкой яйца младшей дочке.

Чжао Сюйцзюй сразу поняла: что-то не так. Но как невестка она не смела расспрашивать, лишь толкнула локтем мужа. Тот понял намёк и спросил отца:

— Пап, почему мама такая недовольная? Цзяны какие-то новые условия выдвинули? И почему старшая сестра не выходит обедать?

Кроме свадьбы с Цзянами, он не мог придумать ничего, что могло бы расстроить мать и заставить сестру прятаться.

Цзянь Тедун вчера провожал жену в её родной дом и вернулся только вечером, поэтому не знал, что происходило днём.

— Ах, дети — одно сплошное горе, — вздохнул отец Цзянь, допив почти всю кашу. Он поставил миску, взял кусочек солёной капусты и продолжил: — Старшая дочь не хочет выходить замуж за Цзянов.

— Что?! — воскликнули одновременно Цзянь Тедун и Чжао Сюйцзюй, чуть не поперхнувшись яйцом.

Свадьба была решена ещё десять лет назад! Почему раньше молчала, а теперь, в последний момент, передумала? Это же просто издевательство!

— Ладно, хватит об этом. Ешьте, — приказал глава семьи, и молодые супруги замолчали, продолжая есть в полной тишине.

Когда Люй Цуйюнь вынесла миску с недоеденной кашей, отец Цзянь нахмурился:

— Так мало съела?

— Да уж повезло, что хоть это выпила. Я долго уговаривала. Зато яйцо доела.

Люй Цуйюнь вылила остатки каши в миску сына и села за стол сама.

После ужина она посмотрела на комнату старшей дочери, колеблясь, звать ли её. Но в конце концов решила: пусть проголодается, авось упрямство пройдёт. Она унесла недоеденную миску на кухню.

Цзянь Фанфань целый день просидела в своей комнате и не вышла даже на ужин. Цзянь Тедун собрался позвать её, но мать остановила его:

— Пусть! Думает, что барышня из большого дома? Обедать её трижды звать надо? Если не хочет замуж — пусть сама готовит! Я служить ей не намерена!

Позже, в своей комнате, Цзянь Тедун гладил живот жены и всё думал о проблеме со свадьбой сестры. Не знал, как родители собираются выходить из положения.

— Тедун, ты как думаешь, в чём дело? — спросила Чжао Сюйцзюй. — Цзян Фэн хороший человек. Единственное — служит в армии, редко бывает дома. Но зато хорошо зарабатывает! Говорят, каждый год домой посылает сотни юаней. Два года назад благодаря ему родители построили новый дом с черепичной крышей. Да, мужа рядом не будет, зато не придётся голодать. Лучше уж так, чем жить с бездельником, который заставляет жену есть отруби.

— Сестра много училась, — задумчиво сказал Цзянь Тедун. — Говорят, у образованных людей мысли другие, не такие, как у нас.

Действительно, почему раньше, в семнадцать–восемнадцать лет, не возражала? Зачем ждать до самого дня свадьбы?

Чжао Сюйцзюй презрительно фыркнула:

— По-моему, мама её просто избаловала. Не ценит своего счастья, не понимает, что такое настоящее благополучие. Может, до сих пор помнит того человека?

Муж не сразу понял:

— Какого человека?

— Ты что, не знаешь? — удивилась Сюйцзюй. — До моего замужества, когда в деревню приехали городские интеллигенты на работу... Среди них был один парень лет двадцати, очень аккуратный, в очках, белокожий. Любил сидеть на краю поля и читать стихи. Фамилия, кажется, Хэ... точнее не помню.

— Помню, многие девушки тогда крутились вокруг него. И твоя сестра тоже. Я своими глазами видела, как они тайком разговаривали.

Она взглянула на хмурого мужа:

— Вот я и подумала: может, она до сих пор ждёт этого интеллигента?

— Но если бы он её действительно любил, — продолжила Сюйцзюй, — то, уезжая после поступления в университет, хотя бы дал обещание. Или написал бы потом. Прошло столько лет — ни слуху ни духу! А она всё ещё надеется, глупышка.

Цзянь Тедун никогда не слышал об этом. Выслушав жену, он долго молчал, потом встал с кровати.

— Куда ты? — испугалась Сюйцзюй.

— Надо сказать родителям. Пусть знают, с чем имеют дело.

— Ты что, с ума сошёл? Уже поздно, родители спят. Старикам и так мало спится — после твоего разговора всю ночь не уснут!

Цзянь Тедун остановился:

— Тогда завтра утром.

Они снова легли. В темноте некоторое время царила тишина, пока Сюйцзюй не заговорила снова:

— Не хочу её обижать, но этот интеллигент — городской, у его родителей «железные рисовые чаши». Они никогда не примут деревенскую девушку. Да и сам он, наверное, давно женился в городе.

Цзянь Тедун не ответил, лишь погладил жену по руке, и они уснули.

Была пасмурная ночь, луны не было, всё вокруг погрузилось во мрак. В домах погасли огни, в деревне стояла тишина, нарушаемая лишь редким лаем собак.

Из комнаты Цзянь Фанфань, где она просидела весь день, послышался лёгкий шорох. Тень выбралась в окно, оглянулась на родительскую спальню и бесшумно скрылась за воротами.

Никто в доме Цзянь об этом не знал, кроме Цзянь Минь, которая в эту ночь случайно решила прогуляться.

Наблюдая, как девушка исчезает в темноте, Цзянь Минь, которая последние две недели осмеливалась выходить только во двор, восхитилась:

— Вот это смелость! Одна, ночью, из дома убегает...

Видимо, любовь способна заставить человека потерять голову и броситься вперёд, не раздумывая.

На рассвете, после третьего петушиного крика, родители Цзянь проснулись и начали обычные утренние дела.

Люй Цуйюнь убрала двор и покормила кур, отец Цзянь взял корзину и пошёл за кормом для свиней.

Когда начало светать, из своей комнаты вышли и молодые супруги.

В деревне никто, кроме лентяев, не спал до полудня.

Чжао Сюйцзюй сразу пошла на кухню готовить завтрак, Цзянь Тедун убрал свинарник, потом нарубил дров.

Закончив дела, он вымыл руки и зашёл проведать младшую сестру. Потом, проходя мимо комнаты старшей сестры, постучал:

— Сестра, проснулась? Выходи завтракать. Вчера целый день ничего не ела — совсем изголодалась.

Из комнаты не последовало ответа. Цзянь Тедун подумал, что сестра всё ещё дуется, и вспомнил вчерашние слова жены. Ему стало неприятно.

«Слишком уж своенравна. Ради никчёмного человека так мучает родителей. Неужели не понимает, как им тяжело?»

Он решил, что сестра голодает, чтобы вызвать жалость. Но виновата ведь она сама! Надо было говорить раньше, а не в последний момент — теперь Цзян Фэну трудно будет найти другую невесту.

Вскоре Люй Цуйюнь вошла с тряпкой, чтобы протереть стол. Увидев сына у двери, она подошла и начала громко стучать:

— Ну сколько можно упрямиться?! Мы с отцом тебе что, должны? Вырастили, кормили, одевали, в школу отдали — а ты так нас благодарить?! Если хочешь уморить себя голодом, сначала верни все деньги, что на тебя потратили! Слышишь?! Выходи!

Люй Цуйюнь стучала так сильно, что дом дрожал. Но из комнаты не доносилось ни звука. Хотя глиняные стены почти не заглушали звуки — обычно всё слышно.

Цзянь Тедун вдруг вспомнил слова жены и почувствовал тревогу.

— Мам, давай дверь снимем. Вдруг она там надумала глупость?

Сердце Люй Цуйюнь ёкнуло. Она и не подумала об этом. Вчера дочь ещё ела, хоть понемногу, а сегодня — целых три приёма пищи пропустила!

— Быстрее! — закричала она. — Не дай бог что случилось!

Цзянь Тедун ловко снял дверь — крепления были простыми.

Люй Цуйюнь вбежала в комнату. Комната была пуста. Постель аккуратно застелена, вещей не хватало.

— Боже правый! Куда она делась?! — завопила Люй Цуйюнь.

http://bllate.org/book/11750/1048488