Готовый перевод Rebirth of the 90s Metaphysics Master / Перерождение мастера метафизики 90-х: Глава 23

— Третий брат, не вмешивайся. А то опять получишь — и маленький Фэй так расплачется, что у тебя голова заболит.

Чэнь Саньфа подняли в воздух, будто он и впрямь был родным отцом мальчишки, и ему ничего не оставалось, кроме как сдаться:

— Ладно, Ин, накажи его построже.

Он подумал, что тяжёлая работа прекрасно вымотает избыток энергии у прыгучего Чэнь Фэя.

Тот фыркнул в ответ на отца, словно поросёнок:

— Моя сестра — самая лучшая! Не мечтай!

Чэнь Ин посмотрела на макушку брата и недоумевала, откуда у него столько доверия. Она мягко улыбнулась, как добрая учительница:

— Думаю, накажу маленького Фэя четырьмя часами домашнего задания каждый день. Сяочжэн тоже будет учиться четыре часа, чтобы вам не было скучно.

Чэнь Фэй заволновался:

— По четыре часа каждый день? Так я всё быстро сделаю! Нельзя так, сестра Ин!

Чэнь Фэй учился во втором классе и на последнем школьном собрании получил самый низкий балл в классе, героически спасая одноклассника от позора быть последним — теперь тот считал его своим заклятым другом.

— Ничего страшного, — сказала Чэнь Ин, погладив его по голове, которую он задрал кверху. — Я дам тебе дополнительные задания, чтобы ты начал учиться заранее. Обязательно сообщу маме, пусть следит за тобой.

Руки Чэнь Фэя, обнимавшие ногу сестры, ослабли и безжизненно повисли…

Он ошибался. Какая там хорошая сестра — все они обманщицы! Бедный он, ещё ребёнок, наивный и доверчивый, и его так легко обвели вокруг пальца её ласковой улыбкой.

Четыре часа! Чэнь Фэй словно громом поразило. Его ротик округлился, и он застыл глуповатым выражением лица.

Чэнь Саньфа подхватил сына и закинул себе на плечо, хохоча до боли в животе:

— Ох, сынок! Твоя сестра так добра, а мама ещё лучше. Она очень переживает из-за твоих плохих оценок. Не волнуйся, мама обязательно проследит за тобой!

Чэнь Чжэн хотел посмеяться — ведь он должен радоваться чужим бедам, — но смех не шёл. Ему-то самому тоже не хотелось учиться целых четыре часа!

Чэнь Эрхэ одобрил решение Чэнь Ин:

— Так и надо! Сяочжэн, и ты усердствуй. Пусть мама следит и за тобой. Мы одна семья, и слова «моё» или «твоё» здесь неуместны. Вы оба — братья Ин, и она справедлива к вам обоим.

— Да, справедлива, — засмеялась Чэнь Ин и похлопала Чэнь Чжэна по плечу. — Учись хорошо и не дай этому болтливому малышу тебя перегнать.

Что мог сказать Чэнь Чжэн? Он уже жалел, что ударил мальчишку. Риски оказались слишком велики, а последствия — ужасны.

К сожалению, волшебных пилюль для исправления прошлых ошибок не существовало. Оставалось лишь надеяться на отсроченное спасение двух несчастных детей.

На следующий день строительство дома завершилось. Первая, поменьше, комната уже высохла и была пригодна для проживания, а задняя требовала ещё несколько дней, чтобы окончательно просохнуть.

Продукты для праздничного застолья закупили заранее, столы и посуду одолжили комплектами. Разные по высоте и форме столы расставили на ровной площадке перед домом Чэней, а в гостиной разместили ещё четыре стола для старших родственников.

Праздник прошёл шумно и весело. Чэнь Чжэна водила Дуань Шуфэнь, знакомя со всей роднёй и собирая от каждого красный конвертик с деньгами. Чэнь Ин ускользнула вовремя — помогала на кухне, подкладывая дрова в печь, и таким образом избежала встреч и подарков.

На кухне, помимо Дуань Шуфэнь и Тан Цяо, трудились несколько тёток и тётушек из семей дядьев — все горячо помогали.

А раз уж руки заняты, язык отдыхать не станет — вскоре разговор зашёл о том, кого в доме не хватало: о паре Чэнь Даманя.

Слов доброго не сказали, но при виде Чэнь Ин, этой юной хозяйки, немного сдержались — не стали говорить слишком грубо.

Чэнь Ин вздыхала про себя. На самом деле её отец и не собирался просить у братьев и старухи денег. У него и так хватало, а другие братья жили теснее, поэтому он не настаивал на помощи.

Старший брат жил чуть лучше, но Чэнь Эрхэ знал, что у того двое детей скоро выходят замуж и женятся, — так что и у него не стал требовать денег, хотя когда-то сам отдал всё до копейки, помогая брату строить дом.

Но люди, хоть и пишутся одинаково — «человек», — сильно отличаются друг от друга.

Чэнь Дамань находился в доме жены и колебался: вернуться — приятно, а платить — нет. Жена держала кошелёк крепко, и у него в кармане почти ничего не было. Если бы он настоял на возвращении, пришлось бы раскошелиться лично.

Жена намекнула и напомнила, что ей не хочется ехать, и Чэнь Дамань сделал вид, будто ничего не знает.

Они не подозревали, что уже несколько дней были главной темой для обсуждений.

С тех пор как узнали, что Чэнь Эрхэ собирается признать сына и строить дом, они заперлись у родителей жены, ели, пили и проводили время с пожилыми людьми, делая вид, что новости не доходят.

Потом Ян Таохуа пришла в дом, и Чжао Мэйин от злости чуть не поперхнулась кровью — но об этом Чэнь Дамань с женой так и не услышали. Они действительно не знали, но деревенские жители считали иначе: в деревне слухи разлетаются мгновенно, и не знать — странно.

Если мать заболела, а дети прячутся где-то, лишь бы не тратиться на брата, — такое поведение вызывает презрение и осуждение.

В день праздничного застолья Чэней гости разошлись только после двух часов дня.

Чэнь Сыши, нагруженный большим мешком вещей, шёл по дороге, то и дело проваливаясь в грязь, и вдруг увидел, что у дома, кажется, идёт пир.

За воротами стояло больше десятка столов, от еды витал соблазнительный аромат, а знакомые односельчане сидели за столами по родству. Чэнь Сыши растерялся.

Первой его заметила Чэнь Ин, которая как раз разносила чай и семечки.

— Дядя Сыши! Вы вернулись! Быстро занесите вещи — успеете поесть на кухне!

Чэнь Ин смотрела на Чэнь Сыши, который выглядел моложе Чэнь Угуя, но лицом казался лет двадцати пяти — двадцати шести. Её улыбка была искренней.

В прошлой жизни Чэнь Сыши так и не женился, прожил в одиночестве до старости, и именно Чэнь Ин заботилась о нём в последние годы — он был для неё почти вторым отцом.

Чэнь Сыши слабо улыбнулся. Из всех пяти братьев он был самым красивым: большие глаза, как у оленя, кожа, которую никакое солнце не могло загореть, и простое, доброе лицо, располагающее к себе детей.

— Ин, что у вас тут происходит? Столько народу за столами… И дом какой-то новый — всё изменилось!

Он пошёл за Чэнь Ин в дом, оглядываясь по сторонам.

Навстречу выскочил Чэнь Фэй и обхватил ногу дяди:

— Дядя Сыши! Вы вернулись! Я так по вам скучал! Привезли ли сахарные конфеты, которые сами делаете? Хочу! Я голодный!

Чэнь Чжэну сегодня поручили присматривать за этим непоседой. Он внимательно посмотрел на Чэнь Сыши и тоже поздоровался:

— Это вы дядя Сыши? Куда положить вещи? Давайте помогу.

— А? Нет-нет, не надо, — растерялся Чэнь Сыши, увидев полурослого парня, называющего его дядей. Но, как всегда, он достал из сумки самодельные арахисовые ириски и раздал троим детям.

Чэнь Ин отцепила Чэнь Фэя и передала его Чэнь Чжэну, затем открыла дверь в комнату Чэнь Сыши и объяснила, не прекращая движений:

— Дядя Сыши, это Чэнь Чжэн. Теперь он мой младший брат и тоже зовёт моих родителей мамой и папой. Мы — одна семья.

— Дом решили расширить, потому что появился Сяочжэн. Родители поторопились начать строительство до Нового года. Дядя, занесите вещи и идите на кухню есть — вы же, наверное, ещё не обедали?

Чэнь Сыши положил сумку и, всё ещё ошарашенный, последовал за племянницей на кухню. Там ему подала большую миску с едой невестка, и он потупился, молча уплетая содержимое.

Пока он ел, остальные уже закончили. Женщины болтали между собой, а потом, заметив единственного мужчину в помещении, обратили на него внимание — с заботой и любопытством:

— Сыши, а девушка у тебя есть? Вон сколько девчонок в городе — не тяни! Деньги — деньги, а лучше всё-таки жена, дети и тёплая постель.

Чэнь Сыши работал на стройке много лет, и все думали, что он уже скопил на свадьбу.

От вопроса Чэнь Сыши чуть не поперхнулся рисом. Проглотив еду и запив водой, он честно ответил:

— Есть.

Упомянув девушку, он покраснел, но тут же нахмурился — она не захотела ехать с ним домой, и от этого на душе было тяжело.

Возраст уже немалый, хочется создать семью.

Женщины засмеялись, и Чэнь Сыши стало так неловко, что даже еда потеряла вкус.

Он быстро доел и встал из-за стола, чтобы уйти — иначе начнут расспрашивать подробнее, а он не знал, как отвечать, и только краснел.

Но у двери его перехватила соседская тётя:

— Сыши, а конфеты в этом году привёз? У меня внук очень их ждёт!

— Все раздал — только что отдал маленькому Фэю. Позже дома сделаю ещё и обязательно принесу вам.

Чэнь Сыши раньше работал на стройке, а потом подрабатывал в кондитерской и научился делать сладости.

Тётя, мечтавшая о конфетах для внука, улыбнулась и пропустила его.

Чэнь Сыши с облегчением вышел на улицу.

Чэнь Ин стояла неподалёку и всё слышала — у неё отличный слух. Но она также отлично видела, как в кармане дяди что-то выпирает.

Зная его слабость к сладкому, она догадалась, в чём дело.

Подойдя ближе, она спросила:

— Дядя, а конфеты ещё остались?

Чэнь Сыши засунул руку в карман с конфетами, хотел дать племяннице, но вспомнил свою ложь и покачал головой:

— Нет.

— Правда?

Чэнь Ин посмотрела на его левую руку.

Чэнь Сыши последовал за её взглядом и понял — попался.

Он отвёл племянницу в свою комнату, дверь не закрыл, а спиной к ней вытащил сладости:

— Держи, спрячь. Много народу следит за тобой. Только ты заметила, что я припрятал. Тебе уже столько лет, а всё ещё сладкое любишь. Зубы испортишь.

Он попытался принять важный вид дяди.

Чэнь Ин спрятала конфеты в карман и направилась к двери, но на пороге обернулась:

— Дядя, вам ведь уже за тридцать.

С этими словами она ушла.

Чэнь Сыши на мгновение замер, а потом вспомнил, что и сам обожает сладкое и ест конфеты не меньше племянницы. После таких мыслей угрожающий тон дяди показался ему совсем неуместным.

Разобрав вещи, Чэнь Сыши закрыл дверь и распорол шов на одном из свитеров, достав оттуда сто купюр. Эти деньги он собирался отдать матери.

Чжао Мэйин сегодня выпила немного вина и слегка подвыпила. Когда Чэнь Сыши вошёл, она дремала и от неожиданности даже испугалась.

Увидев четвёртого сына, она обрадовалась:

— Сыши, ты в этом году позже всех вернулся.

Она встала и накинула лёгкий, но тёплый пуховик, который очень любила — не такой тяжёлый, как старые ватные куртки.

Заметив, что сын смотрит на куртку, она добавила:

— Это твой второй брат и племянница выбрали мне. Дорогой, зато тёплый. У них золотые сердца.

С матерью Чэнь Сыши был особенно честен и не скрывал ничего. Он просто радовался, какой замечательный стал второй брат. Отдав деньги, он сказал:

— Мама, это вам на расходы. Ещё кое-что привёз — позже занесу в вашу комнату.

— Ах, ты добрый ребёнок. Самому хватает? Если нет — береги себя, не жертвуй ради меня. С девушкой-то скорее решай вопрос! Не откладывай! С каждым годом стареешь — кто тебя тогда возьмёт!

Чжао Мэйин больше всего переживала за свадьбу четвёртого сына. Каждый год он возвращался на свидания вслепую: девушки, которые ему нравились, не хотели за него замуж, а те, что соглашались, ему не подходили. Сплошная головная боль.

Чэнь Сыши подумал: «Вот и снова об этом» — и повторил:

— Мама, я нашёл девушку. В следующем году привезу вам.

— Нашёл? — лицо Чжао Мэйин сразу расцвело. — Откуда она? Сколько лет? Красивая? Работящая?

— Из Чжэцзяна, прибрежная провинция. Ей двадцать семь. Внешность — нормальная, а в работе уж точно усерднее меня.

— Ну и слава богу! Почему не привёз в этом году? Разве не знаешь, как я волнуюсь? — пожурила его мать. — Раз уж встретились, вези сюда, оформим документы, сыграем свадьбу — и в следующем году у меня будет внук! Что может быть лучше!

http://bllate.org/book/11741/1047746