Готовый перевод Rebirth of the Ghost Scythe Princess / Возрождение принцессы Призрачного Жнеца: Глава 8

Такие жуткие и пугающие события следовали один за другим. Гун Ваньжоу прикрыла ладонью дрожащие веки, а спустя мгновение уставилась на язычок пламени на кончике пальца. Огонёк напоминал зазубренное лезвие и по цвету не уступал кровавому нефриту. Несмотря на первоначальное замешательство, этот странный огонь пробудил в ней неожиданное чувство родства — будто она и Огонь Жнеца Преисподней были рождены одной матерью и связаны сердцем.

Это внезапное ощущение поразило Гун Ваньжоу. Как бы ни бурлило в ней удивление, её взгляд снова упал на мужчину, лежавшего на полу.

В её обычно спокойных глазах собралась тень тревоги. В комнате внезапно появился чужой мужчина — да ещё и мёртвый! Если слуги дома Гун обнаружат его завтра утром, в её дворце начнут ходить самые дикие слухи.

Гун Ваньжоу выглянула в полуприкрытую форточку, оценила, как светлеет небо, дважды перекатила зрачки вниз и поползла к мужчине.

Рана на спине всё ещё ухудшалась. С момента, когда Гун Ваньжоу отравилась, прошло время — не слишком долгое, но и не мгновение. Она думала, что тело уже превратится в гниющую массу, но, подобравшись ближе, увидела: те кусочки разложившейся плоти, которые она недавно удалила с его спины, теперь упорно сопротивлялись яду. В результате спина мужчины предстала перед ней в жутком виде: одна половина — целая, другая — изуродованная, а сам он выглядел совершенно безжизненным.

Издав возглас удивления, Гун Ваньжоу внимательно всмотрелась. Целая часть не только мерцала зловещим зелёным светом, но и была усеяна крошечными оранжевыми точками. Ещё больше поразило её то, что там, куда добирались эти оранжевые искры, яд замедлял своё распространение — пусть и не сильно.

Тем не менее, зрелище было настолько необычным, что она несколько мгновений сидела, ошеломлённая.

Её глаза не отрывались от ужасного состояния спины мужчины. Гун Ваньжоу глубоко вдохнула и постаралась успокоиться.

Взгляд скользнул по обыкновенному лицу мужчины. На юном лице Гун Ваньжоу появилось сосредоточенное выражение. Она подняла правую руку, и её белая, гладкая ладонь повисла в воздухе. Ничего особенного с ней не происходило, но в следующее мгновение она уже водила ладонью над спиной мужчины. Каждый раз, когда её рука опускалась, её лицо становилось всё серьёзнее.

Так продолжалось до тех пор, пока сосуд рядом с ней, предназначенный для сбора отравленной плоти, не наполнился доверху. Не отвлекаясь, она протянула вторую руку назад, поставила рядом новый пустой сосуд и снова полностью погрузилась в работу.

После того как Гун Ваньжоу осознала, что получила способность управлять чем-то вроде «призрачного огня», она постаралась взять себя в руки. Если рану на спине этого человека не обработать немедленно, он действительно превратится в гниющую массу, как она и предполагала. Поэтому она решила закончить удаление отравленных участков. И тут ей пришла мысль: раз этот «призрачный огонь» напоминает серп, может, им можно резать плоть? Сработает ли это?

Набравшись смелости, она полностью сосредоточилась и начала осторожно водить рукой над телом мужчины.

Это предположение, лишённое всякой основы, на удивление оказалось верным!

Фух!

Теперь вся разлагающаяся плоть с его спины была удалена. Выглядело это, конечно, ужасно, но уже не так отвратительно, как раньше.

Поднимая ноющую руку, Гун Ваньжоу, подавляя тошноту в груди, герметично запечатала оба сосуда с гниющей плотью. Завтра, когда никого не будет рядом, она закопает их в укромном месте.

Когда Гун Ваньжоу тщательно убрала всю комнату, пока не исчез даже резкий запах, она наконец села на край кровати и нахмурилась, глядя на мёртвого мужчину у окна.

Что с ним делать?

Действительно, головоломная задача. В первый же день после перерождения она не только чуть не утонула и рассорилась с двумя принцами, но и получила вдобавок вот такое «подарочное» ночное приключение!

Даже если не считать, что эти «подарки» чуть не свели её с ума от страха, одного лишь мёртвого тела хватило бы, чтобы выбить её из колеи на полдня!

* * *

С тех пор как «Гун Ваньсинь» полностью заняла тело Гун Ваньжоу и стала настоящей Гун Ваньжоу, она целыми днями сидела взаперти в своих покоях и отказывалась принимать даже тех тётушек и сестёр по отцу, которые приходили проведать её, ссылаясь на необходимость отдыха и восстановления сил.

На самом деле всё это время Гун Ваньжоу не выходила из комнаты не только потому, что изучала свою новую способность управления огнём, но и из-за другого загадочного события, которое никак не давало ей покоя.

Вернёмся к той ночи. Когда Гун Ваньжоу в отчаянии ломала голову над тем, как избавиться от «мёртвого тела», мужчина у окна чудесным образом исчез прямо на её глазах. Она замерла на месте, широко раскрыв глаза от шока и неверия.

Она не могла подобрать слов, чтобы выразить бушевавшие в ней чувства. Подойдя к тому месту, где лежал мужчина, она увидела лишь пустой пол. Тогда, в панике, она заглянула под кровать и заметила там ящик, накрытый чёрной тканью. Сердце её немного успокоилось: значит, ей не показалось — мужчина действительно исчез!

Сердце всё ещё колотилось, но Гун Ваньжоу выдохнула, наблюдая, как небо постепенно светлеет. Эта ночь навсегда останется в её памяти как нечто незабываемое.

После того как Гун Ваньжоу переоделась в чистую одежду и легла спать, в комнате внезапно похолодало. Над тем самым местом у окна, где лежал мужчина, медленно сформировался оранжевый огонёк размером с зелёный горошек. Он слегка покачнулся в воздухе, а затем со скоростью молнии устремился к спящей девушке на кровати.

Всё произошло в мгновение ока. Когда в комнате всё вновь стало обычным, на улице уже начало светать.

Её служанка Хунъэр пришла рано утром, тихонько открыла дверь и, увидев, что госпожа крепко спит, так же тихо вышла.

Поэтому Гун Ваньжоу проснулась только ближе к полудню.

— А-а… — простонала она, поднимая невероятно ноющую руку. Открыв глаза, она увидела перед собой знакомые нейтральные тона интерьера. С этого момента она больше не была третьей госпожой дома Гун, любимой всеми Гун Ваньсинь, а стала её старшей сестрой по отцу — Гун Ваньжоу.

Прежняя Гун Ваньжоу отличалась кротостью и добротой, её глаза сияли яркостью и теплом. Но теперь, когда тело заняла другая душа, в этих же глазах поселилась холодная отстранённость. Возможно, прошлый опыт заставил её сохранять вечное безразличие ко всему вокруг.

Подойдя к туалетному столику, Гун Ваньжоу уставилась на своё отражение. Лицо в зеркале было изысканно красивым. В уголках губ мелькнула лёгкая усмешка, а в глазах промелькнула насмешка.

Она долго рассматривала своё отражение, пока не услышала стук в дверь.

— Войди, — произнесла она спокойно.

Хунъэр, одетая в служанскую форму, вошла с подносом еды и, ставя его на стол, проговорила:

— Госпожа хорошо выспалась? Чувствуете ли вы себя плохо? Если вам нездоровится, обязательно скажите мне! Не стоит терпеть в одиночку. Вы так заботитесь о третьей госпоже, а в итоге сами страдаете!

Гун Ваньжоу подняла глаза и взглянула на служанку. Хунъэр была её личной служанкой. Всегда не одобряла, что она отдавала лучшие вещи Гун Ваньсинь, не думая о себе. В прошлой жизни Гун Ваньжоу искренне верила, что старшая сестра по отцу любит её по-настоящему, и спокойно принимала все эти «заботы».

Не подозревая, что именно такое поведение вызывало презрение у всех слуг и служанок дома, которые за глаза называли её избалованной, высокомерной и самовлюблённой.

А ведь всё это было тщательно спланированной интригой её «заботливой» старшей сестры! Когда в прошлой жизни она случайно услышала, как другие судачат о ней, она три дня плакала в своей комнате, и её и без того низкая самооценка окончательно рухнула.

В конце концов, всё её счастье было разрушено этой сестрой.

В глазах Гун Ваньжоу вспыхнул ледяной огонь. Она бросила взгляд на деревянную расчёску в руке и равнодушно произнесла:

— Мне нужна ванна.

После всей прошлой ночи ей казалось, что кожа покрыта иголками — невыносимо неприятно. К счастью, Хунъэр ничего не заметила странного в комнате, и Гун Ваньжоу решила не проявлять настороженности.

Хунъэр расставила еду и на мгновение удивилась: почему сегодня госпожа вдруг захотела искупаться? Раньше она всегда делала это вечером.

— Госпожа, прямо сейчас? — спросила она, хотя на лице не отразилось ни тени недоумения.

Подойдя к Гун Ваньжоу, она взяла у неё расчёску и начала укладывать волосы. Уже через минуту перед зеркалом сидела очаровательная девушка с мягкими чертами лица. Хунъэр улыбнулась:

— Госпожа, вы прекраснее третьей госпожи в сотни раз! Почему же господин так вас не любит?

Она с обидой посмотрела на безразличное лицо своей хозяйки. Та не отреагировала на её слова — ни гневом, ни радостью. Такой Гун Ваньжоу Хунъэр никогда раньше не видела.

— Госпожа… — пробормотала она, дрожа. Неужели она сказала что-то лишнее? Раньше госпожа хоть иногда защищала третью госпожу, а теперь даже не реагирует на упоминание господина…

Когда её взгляд встретился с холодными, безэмоциональными глазами хозяйки, по телу Хунъэр словно ударила молния. Она задрожала и замерла на месте, рука её дрожала в воздухе.

Гун Ваньжоу смотрела на своё отражение: фарфоровая кожа, изящные брови, томные глаза, излучающие естественное величие, маленький носик и соблазнительные, полные губы. С таким лицом как можно было проиграть той неуверенной в себе девушке из прошлой жизни?

С горькой усмешкой Гун Ваньжоу встала и направилась к столу. Перед ароматными блюдами она произнесла:

— Ты собираешься стоять там вечно? Или мне самой всё делать?

Не глядя на испуганную служанку, она взяла палочки и неторопливо начала есть.

Она не хотела специально унижать Хунъэр — просто не могла относиться с добротой к кому-то, кто служил человеку, которого она ненавидела. Хотя Хунъэр и не причиняла ей лично зла в прошлой жизни, она всё равно была слугой той, кого Гун Ваньжоу возненавидела. Даже проявляя милосердие, она не позволила бы той женщине страдать долго — быстро и решительно покончила бы с ней!

Она никогда не забудет мучительную боль яда «Дуаньчан»…

Когда Гун Ваньжоу, свежая и отдохнувшая, расположилась на кушетке, ей вдруг что-то пришло в голову. Она торопливо задрала рукав и увидела на запястье отметину размером с горошину.

С тех пор она четыре дня подряд не выходила из комнаты, изучая управление Жнецом и разгадывая тайну отметины.

Примерно через четыре дня Гун Ваньжоу наконец открыла дверь. Увидев её, Хунъэр нервно переминалась с ноги на ногу. За последние дни, наблюдая за холодностью своей хозяйки, она стала всё более тревожной и неуверенной.

Гун Ваньжоу молча усмехнулась про себя и спокойно произнесла:

— Пойдём прогуляемся по саду.

Она уверенно пошла вперёд, а Хунъэр тут же последовала за ней, стараясь не произнести ни слова.

Усадьба дома Гун занимала около ста му. Внутри главного двора находились другие дворы, а за ними — сады, соединённые между собой. Весной здесь особенно красиво: деревья покрываются листвой, цветы готовы распуститься, и всё вокруг кажется сказочным.

Всё это благодаря матери, которая обожала природу и высадила множество неизвестных цветов. Задний сад тоже был полон разнообразных растений. В прошлой жизни Гун Ваньжоу часто приходила сюда вместе со старшей сестрой по отцу, чтобы погулять и поболтать.

Глядя на знакомую дорожку из гальки, Гун Ваньжоу в задумчивости дошла до Ланьского двора. Теперь, имея личность Гун Ваньжоу, она не могла свободно входить сюда. Вероятно, мать и не захочет её видеть.

Её взгляд упал на весёлые голоса, доносившиеся из двора. Она на мгновение замерла, в глазах мелькнули надежда и тоска, но тут же скрыла эмоции и направилась прочь от Ланьского двора вместе с Хунъэр.

Остановившись в тихом, живоприятном, но заброшенном уголке усадьбы, Гун Ваньжоу отправила Хунъэр прочь и осталась одна во дворе, погружённая в печальные размышления.

Перед ней были знакомые лица, безграничная родительская любовь… Но теперь всё это исчезло. На этот раз она по-настоящему почувствовала одиночество и горечь. Однако она не винила никого. Ведь главное — она жива. А это уже величайшее счастье.

Главное, чтобы дорогие ей люди были в безопасности. Её собственные страдания — ничто по сравнению с этим.

Подняв лицо, она осмотрела дом, покрытый паутиной. Почему у неё в памяти совсем нет воспоминаний об этом месте?

С недоумением Гун Ваньжоу внимательно разглядывала небольшой отдельный двор, пытаясь вспомнить что-нибудь из прошлой жизни.

— Странно… Когда в доме Гун появился этот заброшенный двор?

Пока она размышляла и собиралась войти внутрь, вдалеке послышались шаги. Не меняя выражения лица, она уверенно отступила к большим кувшинам, стоявшим неподалёку.

http://bllate.org/book/11739/1047586