Готовый перевод Rebirth of the Gu Family's Legitimate Daughter / Перерождение законной дочери дома Гу: Глава 23

Господин Чэн и господин Сун?

Чэн Яньчи и Сун Цзиньхань?

Гу Танхуа нахмурилась. Зачем так утруждаться, чтобы именно их двоих вызвать? Что могло случиться?

В отдельной комнате на втором этаже винного павильона Яо Сун Цзиньхань вздохнул:

— Да ты ведь тоже не чураешься хлопот.

Чэн Яньчи держал в руках ту самую книгу, о которой недавно упоминал Гу Танхуа. Её страницы слегка пожелтели — видно было, что книге уже немало лет, но она хранилась безупречно: ни помятостей, ни потёртостей. Услышав слова Суна, он поднял глаза:

— В чём тут хлопоты?

Сун Цзиньхань осёкся. Ладно, ладно.

Когда Гу Танхуа и Гу Таньхуа вошли в комнату, Чэн Яньчи как раз перелистывал страницы книги, а Сун Цзиньхань сидел, скучая без дела.

Увидев их, Сун облегчённо выдохнул:

— Вы пришли.

Гу Танхуа кивнула:

— Двоюродный брат Чэн, второй двоюродный брат… Что вам нужно?

Чэн Яньчи закрыл книгу и поднял взгляд, улыбнувшись:

— Только что заметил вас в лавке Юэхэ напротив и вспомнил, что обещал передать второй двоюродной сестре ту книгу. Попросил хозяина Яо пригласить вас… Не испугали ли мы вас?

Гу Танхуа удивилась, но покачала головой:

— Нет…

(Она подумала про себя: похоже, эти два двоюродных брата действительно сильно скучают.)

— Присядете? — весело предложил Сун Цзиньхань, решив, что всё равно Чэн Яньчи сейчас заговорит, так что лучше самому сделать первый шаг.

Гу Танхуа посмотрела на Гу Таньхуа и, убедившись, что та не возражает, кивнула.

Гу Таньхуа тоже села. Она уже поняла, в чём дело. Чэн Яньчи хотел отдать книгу Гу Танхуа, но не мог явиться один — ведь они с Гу Таньхуа ехали вместе в одной карете. Чтобы позвать одну, пришлось звать и другую. Эта мысль вызвала у Гу Таньхуа лёгкое недовольство, хотя и не слишком выраженное.

Гу Танхуа приняла книгу из рук Чэн Яньчи и, увидев название, улыбнулась. Книга состояла из трёх томов — верхнего, среднего и нижнего. Раньше ей никак не удавалось найти нижний том. На прошлой встрече она упомянула об этом Чэн Яньчи, и тот сказал, что у него как раз есть нижний том, причём только он один, и ему он без надобности — отдаст ей.

Но Гу Танхуа не придала этому большого значения: даже если это только нижний том, он всё равно редкость. А потом она вспомнила: Чэн Яньчи говорил, что «в следующий раз» привезёт его. Но кто знает, когда наступит этот «следующий раз»? Она уже решила, что он просто вежливо отшучивается… Неужели она ошиблась?

— Спасибо, двоюродный брат Чэн… — сказала Гу Танхуа и передала книгу Цичжу — сегодня её сопровождала именно она.

— Не за что, — слегка кивнул Чэн Яньчи.

Гу Танхуа подумала и спросила:

— Двоюродный брат Чэн… Вы всегда носите эту книгу с собой? Иначе как такое совпадение?

Она сразу заметила, войдя в комнату: отсюда отлично видно второй этаж лавки Юэхэ напротив, поэтому неудивительно, что Чэн Яньчи и Сун Цзиньхань их увидели… Но книга? Если бы он не носил её постоянно, как всё так удачно сошлось?

Чэн Яньчи понял: если он сейчас кивнёт, это будет выглядеть странно. Ведь они встречались всего два-три раза.

Пока он искал подходящий ответ, Молинь, стоявший за его спиной, уже заговорил:

— Здесь недалеко от герцогского дома. Как только господин увидел барышень, он вспомнил про книгу и послал меня домой за ней. Успел как раз вовремя.

Гу Танхуа кивнула:

— Благодарю.

— Не стоит, — сказал Чэн Яньчи, думая про себя: пожалуй, стоит повысить Молиню месячное жалованье. Сун Цзиньхань про себя вздохнул: вот уж точно, какой хозяин — такой и слуга. Посмотрите, с какой скоростью и мастерством он выдумал эту историю!

Гу Танхуа и Гу Таньхуа вскоре встали и ушли: Гу Чжу Юнь и Гу Чжу Шань уже вернулись в дом Гу, и им нельзя было задерживаться слишком долго.

Выходя из комнаты, Гу Таньхуа невольно оглянулась. Чэн Яньчи и Сун Цзиньхань смотрели в их сторону. Заметив её взгляд, Сун Цзиньхань кивнул и улыбнулся.

Гу Таньхуа слегка прикусила губу и вышла.

По дороге домой в карете Гу Танхуа и Гу Таньхуа внезапно остановились. Цичжу приподняла занавеску и выглянула:

— Барышня, впереди карета третьей и четвёртой барышень. Похоже, дорогу перекрыли…

Не успела она договорить, как колёса снова закатились.

— Какая удача! — удивилась Цичжу. — Мы только подъехали — и затор рассосался.

Гу Танхуа чуть приподняла бровь. Такая удача… Значит, все четверо вышли вместе и вернутся вместе. Если они захотят, то могут вообще не упоминать о встрече с Чэн Яньчи и Сун Цзиньханем. Хотя скрывать особо нечего, но объяснять всё равно хлопотно — пришлось бы начинать с того сбора хризантем у принцессы Ийюнь.

Вернувшись в дом Гу, девушки сначала зашли к великой принцессе Чжаоян, а затем разошлись по своим дворам.

Вернувшись в Сад Морозных Яблонь, Цичжу передала книгу Гу Танхуа. Та немного отдохнула, а потом, скучая, села на качели во дворе и раскрыла книгу.

Цицяо, глядя на хозяйку, спросила Цичжу:

— Сегодня вышла покупать книги? Почему только одну?

Цичжу улыбнулась:

— Не покупала. Подарили.

— Ах? — удивилась Цицяо. — Кто?

Цичжу подмигнула:

— Угадай?

Цицяо подумала и покачала головой.

Цичжу улыбнулась:

— Второй молодой господин из герцогского дома Чэн.

Цицяо воскликнула:

— Ах, точно! На сборе хризантем у принцессы Ийюнь он упоминал… Я думала, он просто так сказал.

Цичжу снова подмигнула:

— А не кажется ли тебе, что у этого второго молодого господина… какие-то намерения?

Цицяо не поняла:

— Какие намерения?

— Ну… Может, он неравнодушен к нашей барышне?

Цицяо удивилась:

— Не может быть! Они же почти не знакомы.

— Почему же нет?

Цицяо замялась и наконец сказала:

— Это… пустые слухи. Лучше не болтай без причины — вдруг повредит репутации барышни.

Цичжу поспешно кивнула:

— Я знаю.

Гу Танхуа, сидя на качелях, спокойно перевернула страницу, ничего не подозревая о разговоре служанок.

На следующее утро Гу Танхуа проснулась и почувствовала, что стало ещё холоднее, чем обычно.

— До Нового года осталось чуть больше двух недель, а потом наступит весна, и станет теплее, — сказала Цицяо, подбросив угля в печь.

Гу Танхуа сидела у окна и смотрела на белоснежную метель за окном. Жаль, что её нынешнее состояние не позволяет выйти на улицу — ей очень хотелось бы прогуляться. За все годы новой жизни она впервые видела настоящий снег.

В доме царило оживление: скоро наступал Новый год, и все были в приподнятом настроении. Везде вешали фонарики и украшения. Все знали, что вскоре после праздника старший сын Гу Цзинь женится — ещё одна радость.

Из-за этого Сун Ванжу была невероятно занята и время от времени обучала Гу Танхуа и других девушек управлению домом.

Раньше Сун Ванжу думала, что Гу Танхуа уже пора осваивать эти дела — ведь после замужества ей придётся управлять собственным хозяйством. Но, опасаясь обидеть остальных, если обучать только одну, она попросила разрешения у великой принцессы Чжаоян и собрала всех четырёх барышень вместе.

Так Гу Танхуа, помимо занятий с Сун Ванжу, почти перестала выходить из дома.

Скучая, она дочитала книгу, подаренную Чэн Яньчи, переписала её от руки, а оригинал бережно сохранила — вдруг представится случай вернуть его Чэн Яньчи.

Дни шли один за другим, и только услышав хлопки фейерверков, Гу Танхуа вспомнила: уже наступил канун Нового года.

Пробираясь по глубокому снегу к главному залу, она увидела, что за праздничным ужином собрались не все: Гу Янь и его сыновья Гу Чжиьяо и Гу Чжиюань, имея высокие чины, ужинали с императором во дворце.

Гу Цзинь и Гу Чжэн были дома, но наложницы отсутствовали — даже любимая наложница Лю, мать Гу Чжэна, не приглашалась. Хотя она и пользовалась расположением господина, великая принцесса Чжаоян всегда её недолюбливала, и в такой важный день никто не хотел портить себе настроение.

После ужина началось бодрствование до рассвета.

Великая принцесса Чжаоян строго соблюдала этот обычай и требовала, чтобы все дети и внуки не ложились спать до самого утра. Затем открывали семейный храм, совершали жертвоприношение предкам, после чего все вместе ели первую трапезу Нового года и только потом расходились отдыхать.

Поэтому, несмотря на праздничное настроение, Сун Ванжу заранее предупредила Гу Танхуа, что придётся устать. Раньше, живя в провинции, они не соблюдали таких строгих правил и ложились спать, как только становилось трудно. Сун Ванжу боялась, что слабое здоровье Гу Танхуа не выдержит.

На самом деле Гу Танхуа, хоть и боялась холода, была не так уж хрупка. Провести ночь без сна было утомительно, но не опасно.

Гу Янь и его сыновья вернулись лишь спустя полчаса после десяти ударов полночного колокола, возвестившего начало нового дня для всего города. Вернувшись, они присоединились к семье в главном зале.

Сначала в зале царила оживлённая беседа, но по мере того как девушки клевали носами, разговоры стихли.

Наконец небо начало светлеть. Приказали слугам запускать фейерверки.

Громкие хлопки немного взбодрили всех.

Затем открыли храм. Едва двери распахнулись, старые слуги, заранее совершившие омовение и воскурив благовония, внесли внутрь разнообразные изысканные угощения. После этого вошли сами хозяева.

Род Гу был немногочислен: хотя и существовали побочные ветви, они не играли роли. В храм в Новый год входили в основном представители главной линии.

При жертвоприношении предкам род Гу следовал древним обрядам. Женщины, такие как Сун Ванжу, не имели права входить в храм. Только великая принцесса Чжаоян могла присутствовать благодаря своему высокому титулу.

Здесь также чётко проявлялось различие между старшими и младшими детьми. Старший сын Гу Цзинь и старшие дочери Гу Таньхуа и Гу Танхуа могли войти в храм и совершить поклон. А вот младшие дети, даже такой любимый сын, как Гу Чжэн, вместе с Гу Чжу Юнь и Гу Чжу Шань, должны были кланяться предкам за пределами храма.

Внутри храма Гу Танхуа не смела позволить себе ни малейшей вольности: ни зевнуть, ни расслабиться. Она стояла прямо, а при каждом поклоне её лоб чётко касался пола.

Когда они вышли из храма, Гу Танхуа чувствовала себя совершенно измученной, но всё равно пришлось участвовать в первой трапезе Нового года.

К счастью, в доме Гу считалось, что первая трапеза не должна быть роскошной — каждому подавали по одной миске юаньсяо. Среди них некоторые были крупнее, другие мельче, а в некоторых прятались медные монетки или даже серебряные и золотые слитки. На самом деле каждый находил хотя бы одну-две такие начинки — просто для удачи.

После еды Гу Янь и великая принцесса Чжаоян раздали красные конверты младшим, затем Гу Чжиьяо и Гу Чжиюань с супругами тоже вручили подарки. Все обряды были завершены, и, уставшие до предела, все разошлись по своим покоям.

Вернувшись в Сад Морозных Яблонь, Гу Танхуа даже не стала открывать красные конверты — сразу умылась и легла спать.

После Нового года дни потекли ещё быстрее. Скоро наступил праздник Юаньсяо. После трапезы и любования фонариками праздник закончился. Гу Танхуа услышала, что на улицах устраивают ярмарку фонарей, и очень позавидовала — она давно не выходила прогуляться. Но потом подумала: на улице такой холод, что даже если бы представилась возможность, вряд ли захотелось бы далеко ходить.

Цичжу улыбнулась:

— Барышня, не расстраивайтесь! Фонари на Юаньсяо — это ещё не главное. А вот двадцать первого апреля в Чжаочэне будет настоящий фестиваль фонарей! Я расспросила — раньше в этот день дом Гу всегда позволял барышням выходить на улицу. Тогда уже тепло будет — разве не прекрасно?

Цицяо рассмеялась:

— Ты у нас самая осведомлённая.

Цичжу показала язык:

— Я же не могу сидеть спокойно! Люблю поболтать с А Чжу, которая подметает двор… Но я ничего лишнего не говорю, Цицяо, не беспокойся!

Гу Танхуа и Цицяо рассмеялись.

Цичжу добавила:

— Скоро свадьба старшего господина! В доме будет шумно.

Свадьбу Гу Цзиня и Цай Шу назначили на первое число второго месяца — через пять дней после начала весны. Это был благоприятный день, подходящий для бракосочетания.

В этом году канун Нового года наступил рано. Обычно начало весны приходится на день до Нового года, но в этот раз оно случилось лишь спустя несколько дней после праздника Юаньсяо.

http://bllate.org/book/11736/1047292