Готовый перевод Rebirth of the Splendid Peasant Girl / Возрождение великолепной крестьянки: Глава 26

— Хм! Она не осмеливается дать клятву — потому что совесть у неё нечиста, в душе у неё тёмные дела! — заявила Сяо Фэнши ещё более вызывающе. Сяо Мэй тут же подхватила, подливая масла в огонь: — Мама, помнишь, как третий брат привёл эту женщину в дом? Уже тогда, глядя на её лисью мордашку, я поняла — хорошего от неё не жди. Но вы не поверили мне! Если бы не твоё мягкое сердце и ты не пустила бы её за порог, наша семья не пришла бы в такое плачевное состояние.

— Ах, да что теперь об этом говорить, — вздохнула Сяо Фэнши, похлопав Сяо Мэй по руке.

— Сяо Мэй, если ещё раз наговоришь чепухи, я тебя выпорю!

Сяо Ань, вне себя от ярости, поднял с земли полено, которое уронил Сяоэр, и занёс его над Сяо Мэй. Та визгнула от страха, но Сяо Фэнши мгновенно спрятала дочь за своей спиной и грозно закричала на Сяо Аня:

— Посмей! Попробуй ударить! Давай, ударь! Коли хватит духу — ударь!

Полено замерло прямо над головой Сяо Фэнши. Лицо Сяо Аня то краснело, то бледнело, пока он наконец не швырнул дрова на землю:

— Мать, до чего же ты меня доведёшь? Неужели тебе нужно задушить собственного сына, чтобы успокоиться? Если так — делай это сейчас! Я не стану сопротивляться. Только прошу тебя: больше не трогай Вань-эр, не трогай Я-эр. Разве я, как отец, не знаю, чей ребёнок мой сын?

— Раз так, пусть она даст клятву! Пусть поклянётся, что не солжёт ни единым словом, иначе эта мерзавка да будет проклята и умрёт страшной смертью! Если она осмелится дать такую клятву — даже если эта девчонка окажется не из рода Сяо, я всё равно признаю её своей!

Если позволить им дальше разыгрывать этот фарс, живого человека загонят в могилу. И даже если потом её мать выступит в защиту — никто уже не поверит.

— Довольно! — Сяо Яо передала Сяо Люйши Сяоэру и Лило и сама поднялась. Она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Сяо Фэнши: — Если бы клятвы что-то значили, Небеса давно забрали бы тебя, злобную старуху.

Сяо Фэнши уже раскрыла рот, чтобы ответить, но Сяо Яо продолжила:

— Ты ведь именно этого и добиваешься, Сяо Фэнши: очернить меня, очернить мою мать, довести нас до смерти — лишь бы спасти своего любимчика-младшенького! Даже если моя мать поклянётся всеми святыми, в глубине души ты всё равно будешь считать меня внебрачной. Раз ты не признаёшь меня — я и знать тебя не хочу. Я, Сяо Яо, здесь и сейчас клянусь: разрываю все узы с родом Сяо. Отныне ваше богатство, слава и благополучие — не моё дело. Мои же жизнь и смерть, бедность или унижение — тоже вас не касаются. Мы станем друг для друга чужими, и никаких связей между нами больше не будет. Кто нарушит эту клятву — да будет проклят, как этот волос!

Острое лезвие серпа чиркнуло по воздуху, и прядь волос плавно опустилась на землю.

В древности разрывали одежду, чтобы разорвать связи. Сегодня Сяо Яо последовала примеру предков — она перерезала волосы, чтобы оборвать родственные узы. Холодная решимость застыла на её лице, когда она смотрела на всех собравшихся Сяо.

Такая решительность и дерзость поразили всех деревенских до глубины души. С незапамятных времён в Поднебесной почиталось почтение к старшим, особенно у женщин: дома подчинялись отцу, замужем — мужу, после его смерти — сыну. Всю жизнь они должны были терпеть и сносить всё. Сяо Фэнши была старшей, а значит, её побои и брань считались нормой — сопротивляться было грехом, верхом неблагодарности. А эта девчонка не только восстала, но и объявила о полном разрыве! Для людей с таким глубоко укоренившимся феодальным мышлением это было немыслимо.

И даже в современном мире подобный поступок Сяо Яо вызвал бы осуждение.

Сяо Фэнши опомнилась и расхохоталась:

— Слушайте все! Да слушайте же! Эта маленькая шлюшка говорит, что хочет порвать с нами! Такой неблагодарной, такой безродной девчонки в нашем роду никогда не было и быть не может! Думаете, этим она оправдает свою мать? Ха-ха! Ничего подобного! Наоборот — это лишь доказывает, что вы виноваты! Ты вообще не дочь моего сына, а плод измены этой мерзавки с кем-то ещё! Староста, вы сами видите — можно ли допускать, чтобы такая неблагодарная оставалась в Сяоцзяцуне и губила всех вокруг? Такую бесстыжую и непочтительную следует изгнать из деревни и предоставить самой себе!

Староста нахмурился, но промолчал. По его мнению, поступок Я-эр действительно был чересчур резким. Но ведь и собака, загнанная в угол, скачет через забор… Если бы девочка не была доведена до крайности, разве стала бы она так поступать?

— Староста, нельзя! Я-эр просто вышла из себя! Прошу вас, простите её, не выгоняйте из Сяоцзяцуня!

— Да, староста, умоляю вас! Я-эр, скорее кланяйся старосте и проси прощения у деда с бабкой!

— Мама, прошу тебя, Я-эр ещё ребёнок, не понимает, что говорит. Я готова дать клятву! Готова поклясться! Если солгу — пусть меня поразит небесная кара, пусть умру страшной смертью… Мама, умоляю…

Сяо Ань и Сяо Люйши в отчаянии бросились на колени и стали кланяться старосте и Сяо Фэнши.

Староста тяжело вздохнул и помог Сяо Аню подняться. Слёзы стояли в глазах Сяо Яо, когда она бросилась к матери и подняла её:

— Папа, мама, вставайте! Не молите её. Даже если вы сегодня умрёте здесь от поклонов, они всё равно не оставят меня в покое.

Услышав это, Сяо Ань и Сяо Люйши рухнули на землю, будто небо обрушилось им на головы, и рыдать стало нечем.

Сяо Яо повернулась и громко сказала:

— Уважаемые соседи, дядя-староста! Я, Сяо Яо, знаю, что мой поступок кажется дерзким и непростительным. Но разве я сама хотела так поступить? Всего несколько дней назад бабка пыталась продать меня. Вчера, пока отца не было дома, она привела людей, чтобы надругаться над моей матерью! Мама сопротивлялась до конца, а они обвинили её в измене и довели до попытки самоубийства — чуть не утонула в реке Циншуй! И этого им показалось мало — они отдали моих младших брата и сестру в счёт долгов! Если бы не вы, староста и добрые люди, Сяосань и Сяоэр давно бы исчезли, проданные теми двумя подлыми похитителями. И всё же мои родители не сказали ни слова упрёка, не обвинили их ни в чём. Вчера ночью мама горела в лихорадке, бредила… Но даже в бреду она уговаривала отца: «Забудь об этом. Они всё-таки твои родители. В мире нет плохих родителей — бывают только непослушные дети. Пусть младший дядя ошибся, но если он раскается — давайте простим его. Даже если мы разделим дом, мы всё равно одна семья. Когда жизнь наладится, обязательно будем навещать стариков, дарить им подарки и деньги».

Сяо Яо вытерла слёзы и посмотрела прямо на Сяо Фэнши:

— А что делаете вы, Сяо Фэнши? Вы приходите, когда моя мать больна, швыряете камни, хотите разрушить наш дом и убить всю семью! Обвиняете маму в измене и требуете клятвы! Говорят: у кого есть мать — тот как сокровище, а кто без матери — как соломинка. Но мой отец? У него есть и отец, и мать, а он даже хуже соломинки! Мои родители лишь хотят защитить своих детей и свой дом. Разве это преступление? Я ещё мала, но знаю: вороны кормят своих стареющих родителей. Мои родители вырастили меня, вложили в меня всю душу. Разве я не имею права защищать их и своих брата с сестрой? Раз они так нас ненавидят — хорошо! Давайте разделим дом! Но и после раздела они не отстают, преследуют нас! Уважаемые дяди и тёти, у меня нет выбора! Я не знаю больше никакого способа спасти свою семью, кроме как разорвать с ними все связи. Я не хочу потерять отца, не хочу потерять маму и младших!

К концу речи Сяо Яо рыдала навзрыд. Её отчаяние и боль растрогали многих женщин в толпе — они тоже начали вытирать слёзы. Чтобы справиться со старой ведьмой, надо уметь быть жестче её самой, когда нужно бушевать, и уметь проявить слабость, когда нужно умолять. Сяо Яо прожила полжизни — разве она не знала этого?

— Староста, Я-эр права! Даже старшие должны вести себя по-человечески! После всего, что сделала Сяо Фэнши, даже самый горячий огонь превратился бы в лёд! Не слушайте её — нельзя выгонять Я-эр из деревни!

— Староста, бедняжка Я-эр! Каково ей — иметь таких деда с бабкой! Из-за них вся семья чуть не разлетелась в прах!

— Верно! Жена Сяо Аня всегда была образцом скромности — с мужчинами и слова лишнего не скажет. Оклеветать такую женщину — просто подло! Мы сами видели вчера, как она чуть не умерла! Эти старики, дед Сяо и Сяо Фэнши, просто чёрствые сердцем!

— Мы сами искали Сяосаня и Сяоэра! Если Я-эр пойдёт бить в барабан, чтобы подать жалобу, я лично дам показания! Неужели в этом мире совсем нет справедливости?

Толпа возмущалась, хотя некоторые упрямые старики всё ещё качали головами:

— Ах, сердца людей не прочитаешь… Жена Сяо Аня родила Дая через восемь месяцев. И до сих пор отказывается клясться. Может, Сяо Фэнши и права? Тогда её нельзя винить.

— Хе-хе, эта жена Сяо Аня красива, как цветок. Какой мужчина устоит? Совсем неудивительно, если у неё родился внебрачный ребёнок, — громко заявил какой-то сорокалетний бездельник, разглядывая Сяо Люйши с похотливым блеском в глазах.

— Дядя-староста! — Сяо Яо посмотрела на того человека, и в её глазах мелькнула ярость. — Раз все так сомневаются, я готова пройти испытание кровью! Пусть всё станет ясно и очевидно. Это положит конец сплетням и клевете, и моя мать не будет больше носить этот позор!

— Я-эр, нельзя… — Лицо Сяо Люйши мгновенно побледнело. Она схватила Сяо Яо и зажала ей рот, отчаянно качая головой.

— Мама, послушай меня! Мне всё равно, что говорят другие. Мы не уйдём! Если уйдём — это будет означать, что слова Сяо Фэнши правдивы! Я не уйду! Я хочу пройти испытание кровью! Папа, мама, мне не страшны сплетни! Я готова на всё, лишь бы оправдать маму! Если вы верите мне — позвольте мне это сделать! — Сяо Яо сжала руки родителей и решительно кивнула.

Сяо Ань молчал. Слёзы Сяо Люйши текли, как вода в реке Циншуй. Её губы, белые как бумага, то шевелились, то смыкались, в глазах читалась мука и внутренняя борьба… Но в конце концов она ничего не сказала.

http://bllate.org/book/11734/1047108