Готовый перевод Rebirth of A Chun / Перерождение А Чунь: Глава 17

Она слышала в ушах гул — будто гремел гром, и изо всех сил пыталась открыть глаза. «Лучше бы меня молнией поразило, — думала она. — Зачем вообще жить?»

Ачунь никак не могла вырваться из кошмара, но Ци Цзэ, услышав крик, уже не выдержал: собрав всю свою силу, он с разбега вломился в комнату. Двор был пустынным, здесь редко кто жил, а Ци Цзэ вечером переели и никак не мог заснуть. Вдруг до него донёсся крик Ачунь во сне — ему показалось, что с ней случилось несчастье.

Дверь со страшным грохотом рухнула на пол. Ци Цзэ стремглав бросился к постели Ачунь и увидел, что та вся в поту, её руки судорожно метались в воздухе, а из уст вырывались невнятные слова. Он торопливо встряхнул её за плечи:

— Жоулин, что с тобой? Что случилось?

От тряски Ачунь пришла в себя, но сердце всё ещё билось в ужасе, оставшемся от сна. Она смотрела на Ци Цзэ полными боли глазами, будто не узнавая его, и прошептала:

— Ребёнок… мой ребёнок пропал.

Слёзы хлынули из её глаз и уже не могли остановиться.

— Какой ребёнок, Жоулин? — растерянно спросил Ци Цзэ, широко раскрыв глаза. Увидев, что волосы Ачунь промокли от пота, он поднял рукав и стал вытирать ей лоб.

Ачунь уставилась на него, широко распахнув глаза:

— Ребёнок, мой ребёнок! Он был таким маленьким, ещё даже не родился, тихо сидел у меня в животе. Вчера я почувствовала, как он шевельнулся… А теперь его нет!

Её снова охватило видение из кошмара, и она уже не могла отличить сон от реальности. Пальцы впились в простыню, слёзы капали одна за другой, а пот на лбу становился всё обильнее.

Она протянула руку, чтобы коснуться живота, и только тогда пришла в себя: живот был ровным, без единого следа боли. Ачунь взглянула на высокие стропила и белые занавески над кроватью — постепенно осознавая, что всё это был лишь сон. Напряжение в теле спало, но сердце всё ещё колотилось. Воспоминания о семье Лю были для неё настоящим кошмаром: каждый раз, вспоминая их, она чувствовала всю глубину прежней муки. Ачунь нахмурилась и вдруг заметила, что Ци Цзэ ведёт себя странно.

— Кровь… Жоулин… кровь, — бормотал он, не отрывая взгляда от одной точки и повторяя одно и то же.

Ачунь почувствовала, что он сходит с ума. Она осторожно дотронулась до его лба, но Ци Цзэ резко отмахнулся.

Он согнулся и спрятался под комодом, дрожа всем телом и с ужасом глядя на Ачунь. Та тоже покрылась холодным потом и ощутила липкость на коже. Накинув поверх рубашки верхнюю одежду, она подошла к нему:

— Никакой крови нет, Ци Цзэ. Посмотри, я цела и невредима.

Она протянула руку, чтобы взять его за ладонь, но Ци Цзэ ещё больше разволновался и снова оттолкнул её. Ветер ночи ворвался в комнату через разбитую дверь, и Ци Цзэ бросился наружу.

Ачунь наконец поняла: у Ци Цзэ начался приступ. Раньше такие случаи бывали редко и проходили мягко, но сейчас всё было гораздо серьёзнее. Она бросилась вслед за ним, но слуги, услышав шум, уже выбегали из своих комнат.

— Быстрее! — крикнула Ачунь. — Догоните его! У Ци Цзэ приступ, он убежал!

Несколько слуг тут же помчались за ним. Ачунь, зная, что сама не догонит, велела одной из служанок известить Су Иня. Эта женщина раньше прислуживала ему, и Су Инь сам сказал, что в случае чего можно отправить именно её.

Ачунь осталась дома, нервно ожидая вестей. Он ведь совсем беспомощный, ничего не понимает… Что, если он куда-нибудь упадёт или с ним что-то случится? В голове мелькали самые страшные предположения.

Су Инь явился гораздо быстрее, чем она ожидала. Увидев, что Ачунь просто сидит, он тут же нахмурился, схватил её за плечо и резко поднял на ноги:

— Говори! Что случилось с моим третьим братом?

Во дворе поднялся шум — слуги уже вернули Ци Цзэ. Двое из них бережно держали его за руки, опасаясь, что он снова сбежит. Су Инь бросил Ачунь и бросился к брату. Лицо Ци Цзэ было бледным, взгляд — пустым. Осмотрев его и убедившись, что тот не ранен, Су Инь немного успокоился. Он обернулся и увидел, как Ачунь с тревогой смотрит на Ци Цзэ. Его лицо исказилось от злости:

— Это всё твоих рук дело!

Но тут Ци Цзэ, завидев Ачунь, зарыдал и бросился к ней, обхватив её шею руками. Ачунь бросила взгляд на Су Иня и осторожно стала успокаивать Ци Цзэ:

— Не плачь, не плачь, хорошая девочка. Уже поздно, ты устал? Пойдём спать.

— Голоден, — ответил он.

Служанка уже принесла чай и пирожные. Ачунь усадила Ци Цзэ за стол и предложила поесть.

— Мне приснился кошмар, — объяснила она, сглотнув ком в горле. — Ци Цзэ подумал, что со мной беда, и пришёл проверить. А потом вдруг заболел и побежал прочь. Я сама не знаю, почему так вышло.

Су Инь внимательно выслушал, затем опустился на колени перед Ци Цзэ и мягко спросил:

— Третий брат, что случилось? Почему ты убежал? Разве тебе здесь плохо?

Ци Цзэ взглянул на него и снова испугался:

— Я видел Жоулин. Ей в грудь воткнули меч, и она истекала кровью… Так много крови… Мне страшно стало.

Выражение лица Су Иня стало сложным. Он указал на Ачунь:

— Ты ошибся. Вон Жоулин — сидит целая и невредимая.

Ци Цзэ посмотрел туда. Ачунь тоже с надеждой смотрела на него. Он недоверчиво взглянул на Су Иня:

— Я правда ошибся?

— Конечно, ошибся. Больше так не убегай, а то мы с Жоулин очень переживаем. Понял?

Ци Цзэ кивнул. Су Инь велел принести ещё пирожных:

— Третий брат устал, пусть подкрепится.

— Ладно, хорошо.

Су Инь схватил Ачунь за руку и вывел на улицу:

— Мне нужно с тобой поговорить. Пойдём туда.

Он указал на место за искусственной горкой. Ачунь послушно последовала за ним — его грозный вид внушал страх, да и он же теперь её благодетель.

— Говори, — сказала она, стараясь держаться спокойно.

— Расскажи мне подробно, что произошло. И ещё: за всё время, пока ты знаешь третьего брата, бывали ли у него подобные приступы?

— Бывали, — вспомнила Ачунь. — Два раза. Но тогда он быстро успокаивался, не так, как сейчас.

— Продолжай.

— Мне кажется… его приступы как-то связаны с Жоулин, — неуверенно сказала Ачунь. Раз уж Су Инь — брат Ци Цзэ, он наверняка знает, кто такая Жоулин.

Су Инь кивнул, и на его лице появилось загадочное выражение. Он сделал несколько шагов вперёд и вдруг сказал:

— Третий брат называет тебя Жоулин, но ты совсем на неё не похожа.

Он при свете луны внимательно разглядывал Ачунь, и в его взгляде мелькнуло презрение:

— Ты далеко не такая, как Жоулин.

Ачунь задумалась: какой же была эта девушка? Она спросила:

— Неужели болезнь Ци Цзэ связана с Жоулин? Если бы она появилась, смогла бы она его вылечить?

Су Инь усмехнулся:

— Ты думаешь, кто такая Жоулин? Это родная сестра моего третьего брата. Если бы она могла появиться — давно бы уже вернулась. Но Жоулин умерла много лет назад.

Жоулин уже нет в живых?

На следующее утро Ачунь машинально тыкала палочками в кашу, размышляя о словах Су Иня. По его описанию, она и впрямь ничуть не походила на Жоулин. Ци Цзэ принимал её за сестру, наверное, потому что очень по ней скучал.

Она перевела взгляд на Ци Цзэ и заметила, что тот тоже рассеян. Обычно он с удовольствием ел, а сегодня выглядел уныло. Ачунь обеспокоилась и кончиком палочек ткнула его в руку:

— Ешь быстрее. После завтрака нам ещё в лавку надо.

— Ладно, — ответил он, взглянул на неё и начал шумно хлебать кашу, а потом схватил мясную булочку и стал жевать.

— Жоулин, — вдруг сказал он, — мне кажется, ты изменилась. Совсем не такая, как раньше.

Ачунь чуть не поперхнулась. Она виновато посмотрела на Ци Цзэ:

— Ты что-то вспомнил?

— Да. Я вспомнил.

Палочки выскользнули из пальцев Ачунь и с громким стуком упали на пол. Сердце её словно провалилось вниз. Она быстро наклонилась, чтобы поднять их, и в носу защипало: «Ци Цзэ всё вспомнил… Наверное, теперь он уйдёт».

— Я вспомнил, — продолжал Ци Цзэ, — что сегодня мой восемнадцатый день рождения.

Ачунь широко раскрыла рот:

— Что?!

— Жоулин, разве ты забыла? Ты даже не поздравила своего старшего брата и не подарила подарок! Я весь день ждал, а ты такая глупая, как свинья. Я тебя не люблю!

Он надул щёки, явно обиженный.

— Ци Цзэ, ты так быстро растёшь, — усмехнулась Ачунь. — От семи до восемнадцати лет всего за год — прямо как поросёнок в хлеву.

Она уже забыла о своём разочаровании. Они собрали посуду, и Ачунь взяла Ци Цзэ за руку:

— Давай сегодня пораньше вернёмся домой и отметим твой день рождения.

Ци Цзэ вдруг крепко обнял её. Ачунь замерла, прижавшись к нему, и тихо спросила:

— Что случилось, Ци Цзэ?

— Жоулин, ты такая добрая.

Ачунь неожиданно почувствовала, что ей не хочется отпускать его. Она осторожно обняла его в ответ:

— Конечно. Я же твоя сестра, должна заботиться о тебе.

— Ой, да кто это такой? — раздался насмешливый голос. — Какие тёплые отношения у братца и сестрёнки!

Ачунь поспешно отстранилась и увидела Рун Нян, стоявшую у входа. Сегодня макияж Рун Нян был более сдержанным, и в ней проглядывала настоящая красота. Она казалась совсем юной в своём жёлтом платье.

Ачунь потерла виски:

— Сестрица Рун Нян, это вы?

— Что, не рада гостье? — без приглашения вошла та в помещение. В тесной винной лавке, заваленной бочками, им троим стало совсем тесно.

Ачунь натянуто улыбнулась:

— Сестрица Рун Нян, вы что говорите! Это же обычное семейное объятие. Просто когда я открывала эту лавку, уехала в спешке и не успела попрощаться с вами.

Рун Нян оглядывалась по сторонам и даже перебрала таблички с названиями вин:

— Не думала, что ты такая мастерица! Столько сортов вина придумала, даже лавку открыла. Прямо завидно становится. Так вот, не будем откладывать — раз уж ты не попрощалась со мной, сегодня же пригласи меня к себе на обед. Будем чаще видеться, разве не лучше так?

— Это… — Ачунь внутренне сопротивлялась. Она никогда не любила Рун Нян, и фраза про прощание была лишь вежливостью. Если сейчас пригласить её домой, та наверняка начнёт постоянно наведываться, и покоя не будет. Она колебалась, не зная, что ответить.

Ци Цзэ, который до этого молчал, вдруг резко произнёс:

— Нам не нужны гости.

Ачунь удивлённо посмотрела на него: он говорил серьёзно, совсем не по-детски.

Рун Нян на миг замерла, потом фыркнула и кокетливо сказала:

— Ну что ж, раз так, не стану мешать.

Ачунь не ожидала, что та так легко уйдёт. «Хоть бы не вернулась», — подумала она с облегчением и одобрительно подняла большой палец:

— Ци Цзэ, ты молодец!

Ци Цзэ гордо вскинул подбородок, и на лице снова появилась глуповатая улыбка:

— Ещё бы!

Странное чувство, возникшее у Ачунь, снова угасло. Ей показалось, что Ци Цзэ изменился, но она не могла понять, в чём дело. Наверное, ей почудилось. Они взялись за руки и пошли домой сквозь оживлённые улицы. Вернувшись, Ачунь сразу сказала, что приготовит ему длинную лапшу на удачу, и спросила, чего ещё он хочет.

Ци Цзэ радостно закивал:

— Жоулин, я хочу столько всего! Паровую рыбу, жирную свинину, фрикадельки «Львиная голова», жареные грибы с бамбуковыми побегами и водорослями, восьмикомпонентное рагу…

Он перечислял и перечислял, а потом принялся загибать пальцы, чтобы ничего не забыть.

http://bllate.org/book/11731/1046907