Готовый перевод Rebirth of the Supreme Legitimate Daughter / Возрождение верховной законной дочери: Глава 17

— Мама, сколько нам ещё терпеть? Неужели правда будем ждать, пока она выйдет замуж?! — с досадой воскликнула Цао Синьмэн. Она мечтала стать законнорождённой дочерью сразу после того, как её мать получит статус равной жены, и выйти замуж за достойного человека. Если так тянуть дальше, когда же ей удастся выйти замуж? Ей уже почти шестнадцать!

Вторая наложница сердито взглянула на обеих дочерей. Ничего путного из них не вышло — даже не поймёшь, от кого такие. Но всё же надо хорошенько всё спланировать, иначе ей никогда не стать равной женой.

В покоях третьей наложницы тоже велись тихие разговоры, но тон там был куда мягче.

— Мама, я же всегда говорила: третья сестра — не простая девочка. Если мы и дальше будем делать ставку именно на неё, наша судьба обязательно изменится. Держитесь! — Цао Синъюнь с сочувствием смотрела на бледное лицо матери. К счастью, Цао Синьяо уже согласилась помочь с лечением, и скоро нужно будет напомнить об этом.

— Синъюнь, мама во всём полагается на тебя. Ради тебя я обязана бороться, — сказала третья наложница. Ей надоели годы унижений и притеснений. Её заветная мечта — выдать дочь замуж за хорошего человека, чтобы та стала настоящей женой, а не наложницей, как она сама.

Слуги втайне восхищались третьей госпожой: всего за какое-то время она добилась таких успехов! Ещё не прошла и четверть часа, а все уже собрались.

Цао Синьяо спокойно уселась в кресло. Канцлер Цао уже дал понять свою позицию и ушёл прямиком в кабинет. Женские разборки — не его дело.

Вторая наложница мгновенно это заметила и, быстро подав знак своим людям, опустилась на колени, совершая глубокий поклон, головой почти касаясь пола. Остальные слуги, завидев няню Цуй, сразу же задрожали, словно мыши при виде кошки; некоторые даже начали дрожать всем телом.

Цао Синьяо и няня Цуй обменялись взглядом — можно начинать. При этом никто из кланявшихся не получил разрешения подняться: такие меры сейчас были необходимы.

— Я — няня Цуй, назначенная Его Величеством для управления хозяйством дома канцлера. Все могут звать меня няней Цуй. Сейчас управляющие пусть расставят своих людей по группам. Наложницы с дочерьми — в сторону. Бухгалтер, доложите о доходах и расходах дома канцлера. Все книги и ключи от сейфов немедленно сдать. Впредь вы будете вести только одну бухгалтерскую книгу и передавать её напрямую госпоже. Любому, кто осмелится прикоснуться к ключам или книгам без разрешения, — палачи! — заявила няня Цуй. Не зря она была послана императором: её слова заставили многих облиться холодным потом. Угроза казни и немедленный захват финансовых потоков — вот что значит власть.

Цао Синьяо улыбнулась. Эта няня Цуй действительно хороша: действует быстро, точно и решительно. Раньше, конечно, требовали сдать отчётность, но из-за других дел всё откладывалось. А управляющий, как известно, был человеком второй наложницы. Глядя, как бухгалтер дрожащими руками выходит вперёд, не нужно было гадать — в книгах наверняка полно нарушений.

— Госпожа, у дома канцлера тридцать лавок, восемнадцать поместий и восемь вилл. Ежемесячные расходы составляют три тысячи триста лянов серебра. Вот ключи и книги для вашего ознакомления, — сказал бухгалтер, молясь про себя, чтобы ни госпожа, ни эта страшная няня Цуй ничего не поняли в цифрах. Иначе им всем грозит смерть.

Люйсю взяла документы и передала госпоже, но та лишь махнула рукой. Люйсю теперь восхищалась своей хозяйкой до небес: сравните — внизу все дрожат и прячут глаза, а госпожа сидит с таким величием! По сравнению с тем, как она была несколько месяцев назад, разница просто небесная.

— Теперь объявлю несколько назначений и отставок. Управляющий Ван с сегодняшнего дня покидает дом канцлера. Ему выплачивается сто лянов серебра в качестве компенсации. Обязанности управляющего временно возлагаются на меня, — сказала няня Цуй.

Она не успела договорить, как управляющий Ван рухнул на пол. Во взгляде второй наложницы мелькнула злоба, но, поскольку она держала голову опущенной, этого никто не заметил.

— Госпожа! Вы не можете так поступать со мной! Место управляющего мне пожаловал сам канцлер! Десять лет я честно служил дому канцлера! Это несправедливо! Канцлер, спасите меня! — Ван отчаянно кричал, не понимая, что канцлер ушёл именно для того, чтобы не вмешиваться.

Цао Синьяо холодно усмехнулась. Этот управляющий раньше смотрел на неё свысока, да и по указке второй наложницы сделал всё, чтобы её жизнь превратилась в ад.

— Управляющий Ван? Ой, простите… теперь вы просто блохастая дворняга. Я человек, который всегда отплачивает по заслугам. Вы прекрасно знаете, что натворили. Вон отсюда немедленно, иначе — палачи! — голос Цао Синьяо прозвучал ещё страшнее, чем у няни Цуй. За эти годы её обижали слишком многие. Почти каждый здесь имеет вину. Но мелких сошек она решила не трогать — менять всех сразу было бы слишком хлопотно.

Управляющий Ван сел на пол и уставился на Цао Синьяо. Откуда у этой третьей госпожи столько силы? Неужели в неё вселился злой дух? Ведь характер и даже внешность изменились до неузнаваемости! Он бросил взгляд на вторую наложницу — и окончательно потерял надежду. Она и сама в беде. Ладно, хоть сто лянов — лучше, чем ничего.

Но слова Цао Синьяо вновь вогнали его в пропасть:

— Вы упустили шанс получить деньги. Вон отсюда немедленно. Ляньцяо, обыщи его дом и сравни имущество с официальными доходами. Всё лишнее — в казну.

Цао Синьяо уже представляла, как её личная казна пополнится. Мысль эта её радовала.

— Госпожа, умоляю! Простите меня! Я всего лишь дворняга! Не губите меня! — Ван не ожидал такой жестокости. Если его выселят и обыщут, то в будущем ни один дом не возьмёт его на службу. Это конец!

Цао Синьяо махнула рукой. Няня Цуй одним ударом ноги пнула управляющего Вана прямо к воротам двора — метров на двадцать. Тот уже истекал кровью изо рта, когда слуги выволокли его прочь.

Дальше всё пошло гораздо легче. Хотя Цао Синьяо и не стала менять всех сразу, закупщиков она заменила своими людьми. С такой помощницей, как няня Цуй, ей больше не нужно было беспокоиться о делах дома — можно было сосредоточиться на своей комнате для эмоциональной разрядки.

Тем, кто ранее сохранял нейтралитет и проявлял хоть каплю совести, Цао Синьяо не стала мстить — напротив, даже поручила им важные обязанности. Всё-таки людей не хватало, иначе она бы поступила иначе.

* * *

После долгих месяцев ремонта комната для эмоциональной разрядки Цао Синьяо наконец была готова. Всё это удалось благодаря помощи Чжан Шицзе и Лэн Юйцина — без них ей бы не справиться даже с десятью парами рук. Глядя на завершённое помещение, она испытывала гордость: это теперь её собственное предприятие.

Она не ожидала, что древние мастера окажутся такими талантливыми. Те вещи, которые, как она думала, невозможно создать в этом мире, оказались выполнены даже лучше, чем в её мечтах. Десяток человечков-неваляшек из звериной кожи — гораздо мягче и качественнее современных кожаных мешков. Цао Синьяо подошла и нанесла несколько ударов — как же приятно стало на душе! Просто восторг!

А ещё тут был эхо-зал, стена для криков, ледяной бассейн, площадка для поединков… Всё сделано превосходно! Цао Синьяо сразу влюбилась в это место.

— Зять, всем мастерам добавьте по десять лянов премии! Они молодцы! Спасибо вам обоим. Без вас мою идею было бы невозможно воплотить, — сказала она Чжан Шицзе.

Лэн Юйцин был поражён не меньше. Он ведь странствовал по всему свету, был учеником мастера Гуангуана и даже принцем — но никогда не видел подобных чудес. Откуда у неё такие мысли?

— Синьяо, это я должен благодарить тебя! Мне повезло участвовать в таком волшебном проекте. Мастера сами говорили: «Хозяйка, должно быть, божественное существо — откуда ещё взяться таким изобретениям?» Им даже премия не нужна — они уже получили бесценный опыт, — улыбнулся Чжан Шицзе. Он сначала недооценил эту девушку, думая, что тринадцатилетняя девочка максимум поиграется пару месяцев и закроет лавку.

— Ни в коем случае! Зять, ты должен заключить с ними соглашение о конфиденциальности. Они будут работать только на меня. Позже я открою филиалы. Если я узнаю, что кто-то повторяет мои изобретения где-то ещё, я привлеку их к ответственности, — решительно сказала Цао Синьяо. Она не собиралась делиться своими патентами и прибылью с конкурентами.

— Ты права… Я просто не подумал об этом. Какая ты сообразительная! Кстати, ты просила людей с боевыми навыками — я нашёл тебе более двадцати, плюс люди от принца. Все прошли обучение по твоим требованиям и готовы к открытию завтра. А рекламную кампанию лично организовал принц — всё уже налажено, — добавил Чжан Шицзе, глядя на Лэн Юйцина с удивлением, которое быстро сменилось пониманием: ради такой красавицы стоит сделать всё.

Лэн Юйцин смутился, но в душе чувствовал лишь одно: он хочет облегчить ей жизнь. Всё, чего она пожелает — он исполнит. Это был его первый опыт заботы о ком-то, и хотя он не знал тонкостей, он отдавался этому всем сердцем.

— Спасибо вам огромное! Встреча с вами — величайшая удача в моей жизни, — сказала Цао Синьяо, и на глазах у неё заблестели слёзы.

Увидев их, Лэн Юйцин осторожно привлёк её к себе и вытер слёзы. Он знал всё о её прошлом — и сердце его сжималось от боли.

— Ладно, ладно! Хватит вам целоваться! Через полгода Синьяо совершеннолетие. Принц, тебе лучше поторопиться с предложением, пока кто-то другой не увёл эту красавицу! В столице уже много глаз на неё направлено, — подшутил Чжан Шицзе. Эти двое вели себя так, будто его вовсе нет рядом. Ему пора домой — к жене и детям.

Лицо Лэн Юйцина сразу стало серьёзным. Она — сокровище, и он хотел спрятать её в карман, чтобы никому не показывать.

— Она моя. Никто не отнимет её у меня! — заявил он.

Щёки Цао Синьяо вспыхнули. Как он может так прямо говорить при постороннем?.. Но ещё больше её удивило, что она сама почувствовала сладкое волнение. Ведь по душевному возрасту ей уже тридцать, а он — всего двадцатилетний юноша!

— Давайте лучше обсудим завтрашнее открытие. Готовы ли VIP-карты? У нас будут месячные и годовые абонементы, обычные и премиальные номера. Зять, всё это оформишь ты — я же девушка, мне не доверят управление бизнесом. Найди мне хорошего управляющего! — сказала Цао Синьяо. У неё не было опыта, да и не хотелось сталкиваться с осуждающими взглядами. Раз есть бесплатная рабочая сила — почему бы не воспользоваться?

— Ах, сестрёнка, ты постоянно удивляешь меня! Хотя я трачу на тебя много времени, это очень помогает в управлении моими лавками. Парень, у тебя отличный вкус! — Чжан Шицзе улыбнулся. Если бы он не был уже женат, то и сам бы в неё влюбился. Чем дольше он с ней общался, тем больше замечал её достоинств. Видимо, соскучился по жене и детям. Пора домой!

Когда Чжан Шицзе ушёл, Лэн Юйцин, набравшись смелости, взял Цао Синьяо за руку и провёл в сад. Он усадил её в качалку и опустился на колени перед ней.

— Синьяо… кто ты на самом деле? — спросил он тихо.

Он знал пророчество своего учителя о брате-императоре. И теперь всё больше убеждался: эта Цао Синьяо — не та, кем была раньше. Что произошло? Только она могла дать ответ.

Он знает! Сердце Цао Синьяо замерло. Она слишком увлеклась и забыла, что в этом мире существуют свои правила. Теперь её сочтут демоном или одержимой — сожгут на костре или обольют собаками! Вспомнив слова императора о мастере Гуангуане, она поняла: всё пропало! Её раскусили как чужую душу, вторгшуюся в этот мир.

Но, увидев её испуг, Лэн Юйцин лишь крепче сжал её руки.

— Синьяо, неважно, кто ты. Обещай мне: никогда не уходи от меня, — прошептал он, прижимая её ладони к своему лицу. Мягкое прикосновение, лёгкий аромат…

Ага, и всё? Фух! Она выдохнула с облегчением. Жизнь в безопасности, казна цела. Цао Синьяо вытерла воображаемый пот со лба.

http://bllate.org/book/11720/1045829