Готовый перевод Rebirth: The Making of a Beauty / Перерождение: воспитание красавицы: Глава 6

Что я такого натворила в прошлой жизни, что заслужила подобное? Вселиться в тело принцессы — удача невероятная. Но нет же! Прямо в тот момент, когда принцесса, одурев от глупости, решила устроиться служанкой в резиденцию городского главы! Ладно бы просто служанкой… Так ведь ещё и лицо досталось такое, что никому не по душе! Всё это я готова терпеть молча. Однако теперь я ни властью, ни деньгами не обладаю — даже гроша не оставили!

Я тяжко вздохнула:

— Ладно, придумаю что-нибудь другое.

Поднявшись, я передала маленького господина Лин Ю, сидевшего у меня на коленях, Цзинь Иню, а затем наклонилась и щёлкнула малыша по пухлой щёчке:

— Если он снова будет тебя обижать, бей его без церемоний.

Цзинь Инь поднял на меня глаза:

— Фэн Юэ…

Я встретилась с ним взглядом, но он тут же отвёл глаза:

— Я сказал, что у меня нет серебра, но не говорил, что у меня нет ничего, что можно было бы обменять на серебро.

Мои глаза загорелись:

— Ты правда так думаешь?

Цзинь Инь серьёзно ответил:

— Если ты не пожалеешь, можешь продать меня в любой момент.

Я так же серьёзно посмотрела на него:

— Если ты сам согласен, вопрос «жалеть или нет» для меня не существует.

Услышав, что собираются продать Цзинь Иня, маленький господин Лин Ю швырнул тряпичную куклу и схватился обеими ручонками за полы его одежды:

— Я куплю брата Цзинь Иня!

Я кивнула Цзинь Иню:

— Отлично, покупатель нашёлся.

Цзинь Инь опустил малыша на землю, вернул ему куклу и указал на свободное место под деревом:

— Там прохладнее. Иди поиграй.

Лин Ю послушно поскакал туда.

Цзинь Инь повернулся ко мне:

— Не думай лишнего. Я не имел в виду продажу самого себя.

— А что тогда?

Цзинь Инь порылся в карманах и вытащил белоснежную нефритовую подвеску, протянув её мне:

— Только не дай себя обмануть лавочникам в закладной. Этот нефрит стоит как минимум триста лянов серебром.

Я смотрела на ханьбайюй, лежащий у него на ладони: чистейший, прозрачный, без единого изъяна. Даже будучи полным невеждой в ювелирном деле, я понимала — это высший сорт нефрита. Но ведь тогда, когда Аньшань велела ему отдать всё своё имущество нищим на дороге, он оставил именно эту подвеску. Значит, она для него особенно ценна?

Видя моё замешательство, Цзинь Инь спросил:

— Почему не берёшь? Неужели недостаточно?

Я покачала головой:

— Нет.

Хотя за всю свою жизнь я и не видывала трёхсот лянов серебром, но прекрасно понимала — сумма немалая. Этого хватит, чтобы нанять лучшего врача для матери Вань Сюй.

Цзинь Инь взял мою руку и положил подвеску мне на ладонь:

— Госпожа Аньшань глуповата и неповоротлива, но разве тебе тоже нужно становиться такой?

Я сжала прохладную подвеску в кулаке и тихо произнесла:

— Спасибо.

Цзинь Инь встал с большого камня, поднял уже подбежавшего к нему Лин Ю и, немного поиграв с ним, обернулся ко мне:

— Иди домой. Цюй Цзе из сада Мочжоу — известная сплетница. Если узнает, что ты здесь без дела слоняешься, сегодня тебе не поздоровится.

Я кивнула:

— Тогда я пойду.

Цзинь Инь продолжал забавлять малыша, а Лин Ю радостно хихикал у него на руках.

Я развернулась и направилась прочь из Сада Сюэ. У лунной арки я заметила мужчину в чёрных одеждах, за которым следовал стражник с мечом. Вероятно, это и был хозяин Сада Сюэ — старший молодой господин Хаоюань.

Он шёл прямо к галерее, лицо его было сурово, а стройная, благородная фигура излучала надменность. Я наблюдала из-за арки, как он удаляется, и подумала, что, хоть он и брат Ци Сюаня, между ними огромная разница.

Я свернула в противоположную от галереи сторону и вышла из Сада Сюэ. В руке я сжимала прекрасную нефритовую подвеску. Цзинь Инь, хоть и кажется беззаботным, на самом деле добрый человек. Интересно, какое значение имеет для него эта подвеска? Ну да ладно. Как только я выберусь из резиденции городского главы и снова стану принцессой Ланьшань, обязательно выкуплю её обратно.

Я шла по саду городской резиденции. Хотя его и называют просто садом, по великолепию он не уступает императорскому парку. Неужели в городе Юйхэ всё подражают дворцу?

Шорох в кустах привлёк моё внимание. Я остановилась и уставилась на слегка колыхающиеся цветы в клумбе. Неужели там что-то есть?

Любопытство взяло верх. Я спрятала подвеску за пазуху, наклонилась и раздвинула листву. Передо мной оказался белоснежный пушистый комочек. Кролик. Не знаю, как он сюда попал, но на задней лапке у него запеклась кровь, испачкавшая белоснежную шерсть.

Неужели сбежал из кухни?

Кролик жалобно смотрел на меня. Я подняла его, осмотрела рану — ничего серьёзного, через несколько дней заживёт, если перевязать.

Вернувшись в сад Мочжоу с кроликом на руках, я увидела Вань Сюй: она металась по комнате, то ли в тревоге, то ли от радости.

Я положила кролика на плетёное кресло у двери и вошла внутрь, собираясь сказать ей, что теперь можно нанять врача для её матери. Но Вань Сюй опередила меня:

— Фэн Юэ, куда ты пропала? Я повсюду тебя искала!

— Да так, без дела гуляла, — ответила я. — Что случилось?

Вань Сюй потянула меня к кровати и откинула одеяло. Под ним лежало несколько блестящих слитков серебра. Я удивлённо посмотрела на неё:

— Это…

Вань Сюй снова накрыла серебро одеялом:

— Сама не знаю, что и думать. Недавно стражник Фан принёс мне мешочек и сказал, что это для меня. Я взяла, а там — целый мешок серебра!

Стражник Фан — личный охранник Ци Сюаня, такой же молчаливый, как и его господин. Он точно не знал, что Вань Сюй нужны деньги, но в самый нужный момент помог. Очевидно, это воля его господина. Раз Фан не сказал, что серебро от Ци Сюаня, значит, тот велел молчать.

Я положила руку Вань Сюй на плечо:

— Раз он сказал, что это тебе, смело бери.

Вань Сюй опустила голову:

— Но ведь месячное жалованье стражника Фана невелико… Такая сумма, наверное, составляет несколько лет его дохода. Если я возьму, то… что с ним будет?

Я успокоила её:

— Может, стражник Фан из знатного рода и дома у него полно денег? Для него такие суммы — пустяки. Так что не переживай, бери серебро.

Значит, нефритовая подвеска Цзинь Иня теперь не понадобится. Надо будет вернуть её при первой возможности.

Вань Сюй теребила край своей одежды, явно мучаясь сомнениями.

— Фэн Юэ…

— Да? Что такое?

— Недавно была Цюй Цзе.

У меня внутри всё сжалось:

— Она снова тебя обидела?

— Нет, — Вань Сюй покачала головой и, сжав губы, добавила: — Она сказала, чтобы я отправлялась домой и семь дней размышляла над своим поведением, а потом возвращалась.

Я задумалась. Это даже не наказание, скорее странная поблажка. Служанкам городской резиденции раз в месяц разрешают навестить семью, но Вань Сюй уже была дома совсем недавно. Эти семь дней… может, Цюй Цзе хочет, чтобы она провела время с больной матерью? Но характер у неё злобный — вряд ли она вдруг стала доброй и заботливой.

Я снова обдумала ситуацию и пришла к выводу: за этим наверняка стоит Ци Сюань. Иначе Цюй Цзе никогда бы так не поступила.

Я кашлянула:

— Тогда послушайся её. Возьми серебро и семь дней отдыхай дома. Через неделю возвращайся.

— Но как же одежда? Тебе одной не справиться со всей стиркой.

Даже сейчас она беспокоится обо мне! На её месте я бы с радостью собрала вещи и уехала домой. Я похлопала её по плечу:

— Не волнуйся, я справлюсь одна.

Вань Сюй всё ещё колебалась:

— Но…

Я взглянула на небо:

— Уже поздно. Отдохни хорошенько, завтра и отправляйся в путь.

— Хорошо, — кивнула Вань Сюй.

Тут я вспомнила про кролика, оставленного на плетёном кресле. Быстро выйдя из комнаты, я подняла белоснежный комочек. Вань Сюй, стоя рядом, удивлённо спросила:

— Это… что это?

— Подобрала в саду. Наверное, сбежал с кухни.

— Ты хочешь его оставить?

Я погладила мягкую шерстку:

— Да. Эти дни ты будешь дома, а мне будет скучно одной. Пусть он со мной посидит.

Вань Сюй тоже протянула руку и погладила кролика:

— Какой мягкий!

Я уложила кролика на циновку, принесла мазь для ран и обработала ему лапку. Зверёк вёл себя тихо и послушно. Жаль было бы, если бы его съели.

После перевязки кролик спокойно уснул на циновке. За ужином я отложила для него немного варёной морковки, а Вань Сюй, опасаясь, что этого мало, переложила в фарфоровую миску и свою порцию. Когда кролик проснётся, сразу накормим.

Раньше я не любила заводить домашних животных. У меня было две собаки: одна пятнистая, другая — чисто белая. Не знаю, виновата ли я в их судьбе или они сами были обречены на короткую жизнь, но ни одна не прожила у меня и месяца.

Кормя кролика морковкой, я вспоминала прежнюю жизнь, и на душе стало горько. Прошло уже несколько дней с тех пор, как я очутилась в этом мире. С детства во мне укоренилось убеждение, что в двадцать лет я исчезну, поэтому ко многому относилась легко. Но сейчас, вспоминая прошлое, я всё же чувствовала сожаление.

Погрузившись в воспоминания, я не заметила, как кролик доел морковку и начал тыкаться носом в мою ладонь. Очнувшись, я взяла ещё один кусочек и поднесла к его рту. Глядя, как он уплетает морковку, я невольно улыбнулась.

* * *

Вань Сюй уехала рано утром на следующий день. Я, как обычно, пробежалась вокруг сада Мочжоу, а потом пошла стирать бельё. Проходя мимо персиковой рощи, я специально свернула, чтобы посмотреть — не появился ли Ци Сюань. Но его там не было. Я видела его там всего один раз, и до сих пор не понимаю, почему он тогда так мучился. Потом он ещё просил меня никому не рассказывать об этом. Очень странно.

После пробежки и стирки я снова отправилась в Сад Сюэ, решив вернуть Цзинь Иню нефритовую подвеску.

Но Цзинь Инь сказал:

— Оставь её себе. Если снова понадобятся деньги, заложишь.

Я, конечно, не могла так поступить:

— Нет уж, это слишком ценная вещь. Я не стану её закладывать.

Глаза Цзинь Иня метались по сторонам, он упорно избегал моего взгляда:

— Лучше оставь. Если я её назад возьму, это к несчастью.

— Какое несчастье?

— Ну это… э-э… — Его взгляд продолжал блуждать куда угодно, только не на меня. — Это… семейная реликвия.

Я ахнула. Семейную реликвию он готов отдать на заклад?! Это же невероятная щедрость! Но я спросила:

— Сколько у вас таких реликвий?

— Одна.

Он действительно готов пожертвовать самым дорогим! Я протянула ему подвеску:

— Забирай скорее. Я не хочу за неё отвечать.

Цзинь Инь ответил:

— Мать сказала: если эта подвеска подарена девушке, её нельзя забирать обратно — к несчастью.

У меня на лбу выступили чёрные полосы. Я без сил подняла глаза на всё ещё озирающегося по сторонам Цзинь Иня:

— И что теперь делать?

Цзинь Инь невозмутимо бросил:

— Решай сама.

Я растерянно смотрела на подвеску в ладони и наконец спрятала её за пазуху:

— Ладно, пока буду хранить. Заложу только в крайнем случае. Пока этого не случилось, можешь забрать в любой момент.

— Хм, — отозвался Цзинь Инь.

Я внимательно посмотрела на него:

— У тебя уши красные. Почему?

Цзинь Инь потрогал уши, помахал рукой, будто пытаясь остудить их, и взглянул на небо:

— Сегодня что-то жарко.

Действительно, жарко. Моё тело — полное, зимой, наверное, отлично греет, а вот летом от него одна мука.

Покинув Сад Сюэ, я вернулась в спальню и налила в миску воды для Молочного Сахара. Без Вань Сюй здесь стало пустынно и одиноко.

После ужина мне нечем было заняться. Сегодня я сильно вспотела, и тело липло от пота. Если не искупаться, вряд ли удастся заснуть.

http://bllate.org/book/11718/1045705