Готовый перевод Rebirth: The Making of a Beauty / Перерождение: воспитание красавицы: Глава 2

Под чутким руководством Вань Сюй я заварила в чайной комнате чашку чая, поставила её на поднос и отправилась по маршруту, указанному Вань Сюй.

По логике вещей, он не желал меня видеть — но разве не сам попросил прислать именно меня с чаем? Поэтому я и не стала прятаться: гордо подняв голову, постучала в дверь. Услышав ответ изнутри, вошла с той же гордостью.

Ци Сюань сидел за письменным столом, склонившись над какими-то записями. Я подошла, сняла чашку с подноса и поставила прямо перед ним:

— Господин, ваш чай.

Он поднял глаза, бросил взгляд на чашку и снова опустил голову к бумагам:

— Подай ближе.

Я уже собралась уходить, но его слова остановили меня. Чашка стояла слишком далеко — не заставлять же молодого господина вставать и обходить весь стол ради глотка чая! Я взяла горячую чашку, обошла стол и поставила её поближе к нему.

— Приятного чаепития, — вырвалось у меня.

Только произнеся это, я тут же пожалела. Эта фраза — привычка с работы в кофейне, где я подрабатывала.

Ци Сюань никак не отреагировал. Он лишь аккуратно положил кисть на подставку и протянул руку за чашкой. Тут мой рефлекс сработал быстрее разума — я инстинктивно схватила его за запястье:

— Не пейте сразу, горячий!

Он поднял на меня взгляд, а затем перевёл его на мою маленькую пухлую ладонь. Наверное, ему показалось, будто его руку сжала свиная ножка. К тому же служанка Ланьшань открыто признавалась ему в чувствах — теперь же всё выглядело так, будто я нарочно лапаю его.

Осознав, насколько этот поступок портит мою репутацию, я мгновенно отдернула руку и выпалила:

— Простите!

Это должно было доказать мою невиновность!

Ци Сюань спокойно продолжил тянуться за чашкой, будто ничего не произошло. Может, он уже привык к таким «пощупываниям»? Хотя я-то точно не собиралась его трогать.

Мне стало крайне неловко стоять рядом с ним, поэтому я опустила голову и тихо сказала:

— Я пойду.

И уже сделала шаг к двери, как за спиной раздался голос:

— Чай слишком крепкий. Принеси другой, послабее.

Я обернулась и увидела, как он снова склонился над бумагами, а чашку вернул на прежнее место. Вернувшись к столу, я аккуратно поставила чай обратно на поднос и вежливо сказала:

— Я не знаю, насколько слабым должен быть чай. Позову Цюй Цзе — пусть она сама приготовит вам по вкусу.

Он взглянул на меня, но ничего не сказал. Я решила, что это согласие, и вышла, унося с собой чашку. Лучше бы он сразу попросил Цюй Цзе — тогда бы мне не пришлось возиться с заваркой.

Узнав, что я только что несла чай Ци Сюаню, Цюй Цзе нахмурилась так, будто её брови слиплись, и обрызгала меня слюной:

— Кто тебе велел нести чай?! Посмотри в зеркало — одним своим видом можешь прогонять злых духов! Разве можно в светлое время дня осквернять глаза молодого господина такой рожей?!

Я осталась совершенно спокойна и просто сунула ей поднос:

— Молодой господин сказал, что хочет увидеть твою прекрасную внешность. Поэтому он даже не стал пить чай, который я принесла, и велел доставить ему именно тот, что заваришь ты. Так что вместо того, чтобы меня ругать, лучше быстрее неси ему чай.

Лицо Цюй Цзе, густо покрытое пудрой, слегка покраснело. Она вся расцвела от радости, и даже голос стал мягче:

— Молодой господин в кабинете?

Как же быстро женщины меняются! Я лишь криво усмехнулась и кивнула:

— Да-да.

Цюй Цзе тут же закрутила бёдрами и отправилась заваривать чай.

А я осталась наедине с собой и решила полюбоваться красотами усадьбы. Хотелось вернуться и ещё раз взглянуть на персиковые деревья во дворе, но едва я развернулась, как чья-то рука зажала мне рот. Я даже дышать не могла! Моё пухлое тело легко подняли в воздух, и, сколько я ни билась, вырваться не получалось.

В укромном месте меня опустили на землю. Первым делом я судорожно вдохнула воздух. Похититель приложил палец к губам:

— Тс-с! Принцесса, это я.

Я пригляделась и узнала его. В обрывках воспоминаний я видела этого человека — Цзинь Инь, личный охранник служанки Ланьшань. Бедняга Цзинь Инь: раньше он был сыном министра ритуалов страны Ин, но с детства ничему не учился, только бездельничал. Его отец, отчаявшись, потратил целое состояние, чтобы купить ему чин — девятый ранг, мелкая должность.

На девятом ранге жилось спокойно, пока однажды принцесса Ланьшань не обратила на него внимание — скорее всего, из-за его недурной внешности. А когда любимая дочь императора чего-то захочет, отец обязательно исполнит её желание. Так Цзинь Инь получил повышение до седьмого ранга и стал личным охранником принцессы Ланьшань, сопровождая её повсюду. Именно поэтому он и приехал сюда вместе с ней.

Теперь же Ланьшань — это я, и нельзя допустить, чтобы он заподозрил подмену. Я посмотрела на Цзинь Иня:

— Ты ведь должен быть в Саду Сюэ, зачем явился сюда?

Цзинь Инь растерянно смотрел на меня.

— Что случилось? — спросила я.

Он встряхнулся, словно очнувшись:

— Я услышал, что три дня назад принцесса упала в воду, и решил проверить, всё ли в порядке.

Про себя я мысленно помолилась за принцессу Ланьшань: её собственный телохранитель узнаёт о происшествии только спустя три дня! Эффективность на высоте.

— Со мной всё в порядке, просто проглотила пару глотков воды из пруда Лотоса.

Цзинь Инь продолжал смотреть на меня своими большими, наивными глазами. Мне стало неловко, и я с лёгкой тревогой спросила:

— Почему так пристально смотришь?

Он прищурился:

— Принцесса, вы действительно только воду проглотили?

— А что ещё?

— Например, вода попала в мозги, и характер полностью изменился?

Я натянуто рассмеялась:

— Хе-хе… Может быть… Возможно…

— Да нет «возможно»! Это точно так и есть! — вспыхнул Цзинь Инь. — Раньше, как только видела меня, сразу хватала за грудь!

Я окинула его взглядом и робко спросила:

— А… куда обычно хватала?

Цзинь Инь посмотрел себе на грудь, потом презрительно на меня:

— Не думай глупостей! Я имею в виду — гладила по груди.

Я моргнула. Что в мужской груди такого интересного? Какие странные вкусы у принцессы Ланьшань… Чтобы успокоить его уязвлённую душу, я заверила:

— Не волнуйся, больше не буду трогать.

Хотя, честно говоря, я и раньше этого не делала.

Цзинь Инь вздохнул:

— Лучше бы ты продолжала. Без этого мне как-то неуютно.

Я мысленно закатила глаза. Видимо, его так часто «тискали», что теперь он чувствует себя неполноценным без этого. Чтобы не вызывать подозрений, я спокойно протянула руку и слегка провела ладонью по его плоской груди:

— Погладила.

— Ага, почувствовал, — так же спокойно ответил он, а затем пристально посмотрел на меня. — Принцесса, после падения в воду вы не потеряли память?

Я скривилась. Как на это ответить? Конечно, я видела воспоминания Ланьшань, как будто смотрела фильм, но лишь отрывками. Многое осталось за кадром — например, эта привычка гладить Цзинь Иня по груди. Чтобы в будущем легче было выкручиваться, я сказала:

— Память не потеряла, но кое-что забыла. Наверное, вода смыла часть воспоминаний.

— А помните, кто ваши родители?

Цзинь Инь с подозрением уставился на меня. От его взгляда мне стало не по себе — я никогда не любила врать, а сейчас всё моё тело предательски дрожало:

— Хе-хе… Конечно, конечно помню.

— Хорошо.

Цзинь Инь работал слугой в Саду Сюэ. Раньше он и принцесса Ланьшань подписали полугодовой контракт, чтобы поступить в услужение. Ланьшань добилась своего — попала в сад Мочжоу служанкой к Ци Сюаню, а Цзинь Инь оказался в Саду Сюэ, где присматривал за пятилетним сыном старшего господина Хао Юаня, осиротевшим после смерти матери.

Сейчас он выскользнул, пока мальчик спит. Скоро ребёнок проснётся и начнёт его искать, поэтому Цзинь Инь быстро ушёл.

Я взглянула на часы — пора возвращаться. Надо успеть помочь Вань Сюй вымыть посуду в кухне. Вань Сюй сказала, что после утопления я стала гораздо трудолюбивее. Прежняя Ланьшань была неуклюжей и даже мыть посуду не умела. И неудивительно — ведь она была принцессой, у которой пальцы не знали тяжёлой работы. Если бы не любовь к Ци Сюаню, она бы никогда не пошла в служанки и не занималась такой черновой работой.

Но я другая. В университете я часто подрабатывала. За два года сменила три места: сначала «Кентаки Фрайд Чикен», потом кофейня, а потом ресторан. В ресторане хозяйка была жуткой скупой и заставляла меня, девушку, таскать мешки риса по десять килограмм каждый с первого этажа на шестой. Поэтому теперь я так усердно работаю служанкой — просто привычка.

Однако я понимала: служанкой быть всю жизнь не собираюсь. Ланьшань подписала контракт всего на полгода, а значит, через полгода я обрету свободу. Куда двинусь дальше — решу позже.

Раз уж перерождение — это факт, и я теперь в теле принцессы — стану жить за неё. И не просто жить, а жить лучше, чем раньше. Черты лица у Ланьшань очень красивые, кости тонкие, просто немного лишнего веса. Если сбросить ещё килограммов десять, она станет настоящей красавицей.

Так я составила план похудения: каждый день бегать пять кругов вокруг сада Мочжоу, обед пропускать, есть только завтрак и ужин. Услышав мой план, Вань Сюй одобрила:

— Фэн Юэ, когда похудеешь, станешь красавицей, от которой все страны сойдут с ума!

Я лишь улыбнулась.

Когда Цзинь Инь узнал о моём плане, он окинул меня взглядом с ног до головы:

— Ты и так не так уж толста. Зачем себя мучать? Да и раньше ты ни разу не смогла похудеть.

Я осталась непреклонной. Он не понимает: стремление к идеальной фигуре и красоте — это пожизненная задача каждой женщины. Я гордо заявила:

— Неудача — мать успеха!

Цзинь Инь промолчал.

Так я с боевым настроем начала свой путь к стройности.

На следующий день я встала очень рано, пока ещё темно. Тихо оделась и умылась — Вань Сюй ещё спала. Вышла из комнаты: небо едва начало светлеть, слуги в саду Мочжоу ещё не проснулись. Значит, никто не увидит мою пробежку.

Сад Мочжоу довольно велик, хотя и принадлежит только Ци Сюаню. Пробежав немного, я почувствовала, как тело стало горячим. Ланьшань раньше совсем не занималась спортом, да и здоровье у неё слабое — я уже задыхалась, едва пробежав половину круга.

Это тело — настоящее бремя!

Я оперлась на колонну, пытаясь отдышаться. Вдруг услышала шелест — не то шуршание, не то свист. Любопытство взяло верх, и я двинулась в сторону звука.

Спрятавшись за большой колонной, я выглянула в персиковый сад. Там в синем одеянии стоял человек с трёхфутовым мечом. В свете рассвета его движения были стремительны и изящны, будто из старинного боевика. Только вот он не сражался с врагами — просто отрабатывал технику.

Внезапно он остановился, вложил меч в ножны и холодно бросил в мою сторону:

— Выходи!

Сердце ёкнуло. Настоящий мастер! Даже за колонной заметил. Я осторожно вышла из укрытия и почтительно поклонилась:

— Господин, доброе утро.

Узнав меня, он немного расслабился, но нахмурил брови:

— Зачем пряталась?

Я честно ответила:

— Проходила мимо, увидела, как вы тренируетесь, и не удержалась — остановилась посмотреть.

Лицо Ци Сюаня слегка изменилось. Я вспомнила: Ланьшань открыто призналась ему в любви! Теперь же, подглядывая за ним, я выглядела как назойливая влюблённая дурочка.

Поняв свою ошибку, я быстро поклонилась:

— Простите!

Едва я это произнесла, Ци Сюань согнулся, прижав ладонь к груди, а другой опёрся мечом о землю — будто получил тяжёлое ранение. Я осторожно подошла ближе. В свете утренней зари я увидела кровь у него в уголке рта и мертвенно-бледное лицо.

Я подхватила его под руку:

— Что с вами?

Его голос прозвучал глухо:

— Ничего страшного.

http://bllate.org/book/11718/1045701