Готовый перевод Rebirth: Step by Step to Immortality / Возрождение: Шаг за шагом к бессмертию: Глава 56

В это время над всей Сектой Сюаньтянь в небо взмыли сотни листовидных и кувшинкообразных артефактов, а также множество учеников Ци-сбора, парящих на мечах. Все они устремились к подножию главного пика и в мгновение ока собрались там толпой численностью в несколько тысяч человек.

Среди них, конечно, было немало учеников моложе тридцати лет, готовившихся принять участие в великом состязании, однако большинство составляли старшие ученики старше тридцати, пришедшие специально посмотреть на битвы.

Глава секты Ли Вэнь и прочие мастера золотого ядра уже давно стояли впереди всех, терпеливо ожидая чего-то.

Главный пик Секты Сюаньтянь — Сюаньтяньфэн — внезапно дрогнул. Сразу же после этого из земли вырвалась серо-белая каменная стела высотой в один чжан и шириной в три чи и зависла посреди пика.

Ли Вэнь взмыл в воздух и опустился на каменный помост:

— Внимание, все ученики! Раз в десять лет проводимое великое состязание начинается. Правила те же, что и прежде: сначала — отборочные бои. После того как определятся сто лучших, они будут вызывать друг друга на поединки по принципу «снизу вверх», пока не выявятся десятка сильнейших, тройка лидеров и, наконец, Первый среди ядерных мастеров.

Подробные правила вызовов можно внимательно изучить под стелой Сюаньтянь. Напоминаю: на арене вы отвечаете за свою жизнь сами. Каждый, кто выходит на помост, обязан заранее подписать договор о риске гибели. Однако если во время боя кто-либо намеренно нанесёт тяжкие увечья или умышленно лишит жизни товарища по секте, его ждёт суровое наказание: в лучшем случае — заточение в Ледяной Пропасти, в худшем — лишение силы ци.

Теперь все отправляйтесь к стеле и внимательно ознакомьтесь с правилами. Через время, необходимое для сгорания благовонной палочки, состязание официально начнётся.

Закончив речь, глава Ли Вэнь взмахнул рукой, и из его рукава вылетела палочка благовоний толщиной с большой палец. Она дрогнула в воздухе и замерла прямо перед ним.

Он ткнул пальцем в благовонную палочку.

На её кончике вспыхнул огонёк, и в воздух разлился аромат сандала.

В этот момент один из мастеров золотого ядра, уже стоявший у стелы Сюаньтянь, лёгким движением ладони коснулся определённого места на камне.

После низкого гула по поверхности стелы пробежал зеленоватый свет, и все надписи на ней превратились в огромные светящиеся иероглифы. Даже тем, кто находился на самом краю площади, стало совершенно ясно видно каждое слово.

Новички, впервые участвующие в великом состязании, задрав головы, напряжённо вглядывались в эти светящиеся знаки.

Тянь Лин стояла в неприметном углу и тоже внимательно читала текст на стеле.

Там, как обычно, излагались правила состязаний и перечислялись награды для десяти лучших участников.

Её взгляд скользнул по списку, и уголки губ слегка приподнялись: она не ожидала, что сюда придут Е Тяньмэй, Е Тяньцзяо, Е Тяньхао и Е Тяньжоу.

Прищурившись, она с удивлением отметила: за прошедшие пять лет Е Тяньмэй достигла 10-го уровня Ци-сбора, Е Тяньхао — 9-го, но больше всего поразило то, что Е Тяньжоу обогнала даже Е Тяньмэй и достигла 11-го уровня Ци-сбора.

— Двоюродная сестра Тяньлин, — раздался голос. Е Тяньжоу заметила её взгляд и направилась в её сторону.

Е Тяньхао, стоявший рядом, на мгновение заколебался, но последовал за ней.

— Сестра Тяньжоу, брат Тяньхао, — с лёгкой улыбкой поздоровалась Тянь Лин.

За эти пять лет Е Тяньжоу ничуть не изменилась: всё так же круглое личико и две ямочки на щеках, когда улыбалась, — выглядела очень приятно.

Что до Е Тяньхао — он стал ещё красивее: белоснежная кожа, изящные черты лица с лёгкой долей мужской привлекательности, в которой сочетались нежность и благородство. Его аура была по-особенному многогранной — будто смешение разных качеств, но в этой нежности и красоте чувствовалась собственная, ни с чем не сравнимая духовная чистота и изящество!

Тянь Лин холодно усмехнулась про себя: «Какой же вежливый и галантный молодой господин!»

Её взгляд переместился на Е Тяньмэй. Та стояла в алых одеждах, её длинная шея переходила в грудь, белую, как свежий жир, лишь наполовину прикрытую одеждой. Тонкий стан был перехвачен поясом, казалось, его можно обхватить одной ладонью. Длинные, стройные ноги были обнажены, и даже изящные ступни безмолвно источали соблазнительное приглашение.

Между бровями у неё красовалась алый родинка, добавлявшая её образу странную, почти демоническую притягательность.

За эти пять лет Е Тяньмэй стала ещё более соблазнительной и кокетливой. Почувствовав чужой взгляд, она повернула голову, бросила быстрый взгляд своими раскосыми глазами и, увидев Тянь Лин с густой чёлкой, скрывающей половину лица, едва заметно и насмешливо усмехнулась.

Тянь Лин заметила, что за Е Тяньмэй следуют трое прекрасных юношей. По их осанке и ауре было ясно: они либо ученики, либо родственники мастеров золотого ядра.

Е Тяньмэй что-то тихо сказала этим трём юношам. Те перевели взгляд на Тянь Лин и, явно с недобрыми намерениями, кивнули своей спутнице.

Увидев это, Тянь Лин нахмурилась и подумала: «Пока вы не трогаете меня — я не трону вас. Но если посмеете — отплачу сторицей!»

— Сестра Тяньжоу, брат Тяньхао, давно не виделись, — с улыбкой сказала она, обращаясь к ним.

— Да, прошло уже несколько лет… Раньше нас было столько сестёр… А теперь остались только ты и я, — с грустью ответила Е Тяньжоу. — Не ожидала, что двоюродная сестра Тяньлин уже обошла меня в культивации.

— Сестра Тяньлин, ты ведь собираешься войти в десятку лучших? — неожиданно спросил Е Тяньхао.

— Разумеется, — спокойно ответила Тянь Лин, — но не просто в десятку. Я намерена занять одно из первых трёх мест.

Её слова прозвучали с такой непоколебимой уверенностью, что Е Тяньхао и Е Тяньжоу невольно переглянулись и затаили дыхание.

В Секте Сюаньтянь множество учеников Ци-сбора, и немало тех, кто достиг предела — 12-го уровня. Попасть в тройку лучших будет крайне трудно.

А ведь есть ещё ученики, являющиеся прямыми наследниками или учениками мастеров золотого ядра. У них не только высокая сила, но и множество секретных техник и мощных артефактов. Шансов пробиться в тройку практически нет.

Е Тяньжоу уже собралась что-то сказать, но в этот момент раздался голос главы Ли Вэня:

— Состязание начинается!

Он взмахнул рукавом, и из него вырвались сотни мерцающих огоньков, которые повисли в воздухе.

Тянь Лин, хорошо знакомая с правилами, сразу поняла: сейчас будет жеребьёвка.

Она протянула руку, и в ладонь легла белая бамбуковая палочка с номером восемьсот восемьдесят шесть.

Глава Ли Вэнь быстро исполнил духовную печать, взмахнул рукавом и указал пальцем в небо. Над Сюаньтяньфэном мгновенно возникли двадцать боевых помостов.

Ученики, получившие номера, направились к помостам. Рядом с каждым стоял ученик Основания Дао, назначенный судьёй. Он громко объявлял номера, и участники по очереди взлетали на арены, чтобы сражаться.

Тянь Лин оценила: всего в этом раунде участвовало около двух тысяч учеников Ци-сбора. Поскольку её номер — восемьсот восемьдесят шесть, её очередь наступит не скоро. Она решила побродить между помостами и изучить тактику других бойцов.

* * *

Когда Тянь Лин подошла к двенадцатому помосту, она увидела знакомое лицо.

Это была та самая женщина-культиватор с кнутом, с которой она вместе проникла в древнее убежище мастера.

Раньше она находилась на начальной стадии 11-го уровня Ци-сбора, но за четыре года достигла предела — 12-го уровня, и ей оставался лишь шаг до Основания Дао.

— Эта женщина — Ли Цинь, — тихо пояснила Е Тяньжоу, заметив, что Тянь Лин остановилась. — У неё редкий мутировавший двойной корень — лёд и молния. Она третья ученица старейшины Чжоу Бяо и из рода Ли. Говорят, ради попадания в тройку она участвует в состязании, чтобы получить пилюлю Основания Дао и завершить прорыв.

Тянь Лин прищурилась. Ли Цинь выглядела лет двадцати, обладала 12-м уровнем Ци-сбора, как и её противник.

Ли Цинь метнула кнут в воздух, быстро запечатывая печати и шепча заклинания. Светящиеся символы одна за другой вливались в плеть.

— Бах! — раздался громкий звук.

Плеть вспыхнула и, сделав сальто в воздухе, превратилась в трёхчжановую гигантскую змею.

— Вперёд! — крикнула Ли Цинь и указала пальцем.

Змея устремилась к противнику.

Тот побледнел, но мгновенно вывернул ладони — и на них появились серебряные перчатки.

Он резко взмахнул руками, и шесть острых белых лучей метнулись к змее.

— Пшш! — послышалось несколько глухих ударов.

На теле змеи появились раны разного размера, но крови не было.

Ли Цинь сложила ладони, и между ними вспыхнули голубые нити. Она резко взмахнула руками.

Тонкая, толщиной с палец взрослого человека, голубая нить со сверхзвуковой скоростью выстрелила в противника.

Тот побледнел и попытался применить защиту, но нить была слишком быстрой.

— Тррр-скррр! — раздался электрический треск.

Лицо мужчины почернело, волосы встали дыбом, весь его ци замер, тело одеревенело, и он не мог управлять энергией.

Хвост змеи взметнулся и с силой обрушился на него, как гора.

Противник не успел среагировать и полетел с помоста, потеряв сознание.

Раздался слабый хруст — будто сломались несколько рёбер.

— Победа за Ли Цинь! Номер сорок три против сорока четырёх! — громко объявил судья-ученик Основания Дао.

Свистнули два новых участника, и на двенадцатом помосте начался следующий бой.

Тянь Лин задумчиво посмотрела на Ли Цинь. Та, словно почувствовав взгляд, обернулась и улыбнулась ей.

— Этот человек — Ли Бин, — снова заговорила Е Тяньжоу, когда Тянь Лин остановилась у восемнадцатого помоста. — У него мутировавший ледяной корень. Пять лет назад его приняли в Секту Сюаньтянь, и он стал учеником Мастера Сюаньбин. Получив истинную передачу «Сюаньбинского канона», он владеет мощными ледяными техниками и считается одним из главных претендентов на вход в десятку лучших.

Тянь Лин бросила взгляд на Ли Бина. Тот был лет шестнадцати, одет в простую зелёную даосскую одежду и источал ледяную ауру. Его лицо было холодным и неприступным.

Он управлял белой сферой, и под действием печатей вокруг противника сгущались ледяные иглы и стрелы.

Вокруг помоста повис морозный туман, с неба медленно посыпались снежинки.

Снежинки в воздухе собрались, слились и превратились в ледяной клинок длиной в один чжан. Под действием печати Ли Бин указал пальцем, и клинок устремился к противнику.

Бой завершился быстро и без сомнений — Ли Бин легко одолел соперника.

— Этот человек — Вань Тянь, — продолжала Е Тяньжоу. — У него чистый золотой корень. Он тоже был принят пять лет назад и стал учеником Мастера Тяньцзянь. Его «Искусство Управления Мечом» доведено до совершенства. Говорят, он способен сражаться даже с учениками Основания Дао и считается главным претендентом на первое место.

Тянь Лин посмотрела на Вань Тяня. Тот был лет двадцати одного–двадцати двух, стоял, скрестив руки, и осматривал помосты, будто искал кого-то.

— А этот — Тянь Чан, — добавила Е Тяньжоу, указывая на другого юношу. — У него чистый огненный корень и 12-й уровень Ци-сбора. Он ученик Мастера Ходэ. Говорят, он обладает телом Огненного Духа, благодаря чему огненные техники даются ему особенно легко. Уже сумел сформировать печать «Огненного шара» и может мгновенно применять эту технику. Он тоже входит в число тех, кто почти наверняка войдёт в десятку лучших.

Тянь Лин посмотрела в том направлении, куда указывала Е Тяньжоу. Тянь Чан был лет двадцати пяти–двадцати шести, высокий и статный, с чёлкой, слегка взъерошенной вверх, выразительными бровями и прямым носом — очень красивый и элегантный. Он тоже оглядывался, будто искал кого-то.

Заметив взгляд Тянь Лин, он обернулся и посмотрел прямо на неё.

Та слегка кивнула в ответ.

— Этот человек зовётся… — Е Тяньжоу продолжала перечислять имена и подробности.

Тянь Лин внимательно запоминала всё.

— Не ожидала, сестра Тяньжоу, что ты так много знаешь, — с лёгким удивлением сказала она.

— Сестра Тяньжоу пользуется особым расположением Мастера Яо Лин и стала её ученицей, — неожиданно вставил Е Тяньхао. В его глазах мелькнула зависть, но Тянь Лин всё равно успела это заметить.

http://bllate.org/book/11713/1044892