Готовый перевод Rebirth: Step by Step to Immortality / Возрождение: Шаг за шагом к бессмертию: Глава 30

— Ах, начать нужно ещё со времён сотни лет назад. Тогда наш род Е был ещё небольшой семьёй, и самым сильным культиватором в ней был лишь практик на одиннадцатом уровне Ци-сбора. Но однажды наш предок четвёртой ветви, Е Фэн, во время странствий обнаружил древнюю пещеру… — медленно поведал Е Чэн своей дочери Е Тяньлин.

Оказалось, сто лет назад именно этот предок четвёртой ветви, Е Фэн, в одной из древних пещер нашёл «Записки Небесной Пилюли». Овладев техниками изготовления эликсиров из этих записок, он превратил род Е в крупную семью: тогда в клане появилось сразу несколько мастеров золотого ядра. Однако, узнав о таинственном артефакте в руках Е Фэна, старейшины трёх других ветвей задумали убить его. В результате между четырьмя ветвями разгорелась кровопролитная битва.

В то время сила и количество практиков четвёртой ветви значительно превосходили остальных трёх вместе взятых, но против их объединённых сил ничего не поделаешь. В итоге из всех мастеров золотого ядра выжил лишь каждый десятый.

После поражения они перебрались в район Кукольной Земли города Фэнчэн.

— Тяньлин, ты хочешь спросить, почему в «Записках Небесной Пилюли» видны лишь рецепты для практиков стадии Основания Дао? — прервал повествование Е Чэн, заметив, что дочь колеблется и явно хочет что-то сказать.

— Говорят, — продолжил он, — что наши предки передавали из уст в уста: любой практик, вне зависимости от уровня, стоит только влить в «Записки» немного ци, увидит рецепт, предназначенный лишь для следующей ступени своего пути. По расчётам самого Е Фэна, эти «Записки» содержат методики и рецепты, выходящие далеко за пределы стадии дитя первоэлемента.

— Что?! — лицо Е Тяньлин исказилось от изумления. И в этой жизни, и в прошлой она знала: рецепты для практиков Ци-сбора хоть и требуют немало духовных камней, но всё же доступны на рынке. Рецепты для стадии Основания Дао уже гораздо реже встречаются и стоят целое состояние. А уж что до рецептов для золотого ядра и выше — такие сокровища хранятся в величайшей тайне как в сектах, так и в кланах.

— Отец, — нахмурилась Е Тяньлин, — если другие три ветви так жаждали заполучить «Записки», почему они не забрали их во время той битвы?

— Говорят, что в последний момент четверо старейшин четвёртой ветви, достигших стадии золотого ядра, предпочли умереть вместе со своими врагами. Перед смертью, видя, как род Е рушится из-за жажды власти, они заставили всех выживших членов клана поклясться: никогда не причинять вреда потомкам четвёртой ветви и не пытаться завладеть «Записками Небесной Пилюли».

— Никогда не причинять вреда нашей ветви… — пробормотала Е Тяньлин. Сегодня же Е Жуй явно собирался её убить. На эту клятву она смотрела с презрением: за сто лет никто из нынешнего поколения не считал её обязательной, особенно если сам не давал её. Но что теперь делать? Сбежать — не проблема, но как быть с родителями и младшими братом с сестрой?

Е Тяньлин нахмурилась ещё сильнее. Увидев это, Е Чэн тяжело вздохнул — он сразу понял, что тревожит дочь.

— Тяньлин, неужели старейшина Е Жуй тебя притесняет?

— Да, отец и матушка, — с горечью ответила Е Тяньлин, — Е Жуй уже замышляет мою гибель. Боюсь, через несколько дней он решится на убийство.

— Что?! — воскликнула Ся Ваньчжи и крепко сжала руку дочери.

— Тяньлин, уходи сегодня же ночью! — без промедления приказал Е Чэн, едва услышав о намерении Е Жуя. Он даже не стал спрашивать причин. — Уходи как можно дальше от рода Е!

— Уйти прямо сейчас? — горько усмехнулась Е Тяньлин и покачала головой. — Но если я исчезну, что станет с вами и с младшими?.

Она не хотела повторения прошлой жизни. Теперь всё было ясно: в прошлом Е Жуй, получив «Записки», использовал её как рычаг давления на родителей. На следующий день те таинственно скончались, чтобы никто не раскрыл тайну артефакта.

Но в этой жизни Е Тяньлин не допустит повторения трагедии. У неё теперь есть младший брат и сестра, и она не позволит им погибнуть напрасно.

Сжав кулаки от бессилия, она подумала: «Будь у меня достаточно силы — всё решилось бы в миг. Но мой уровень пока слишком слаб…»

— Ты боишься за нас с отцом и за младших? — мягко спросила Ся Ваньчжи, поглаживая дочь по голове. В её глазах блестели слёзы.

— Да, — кивнула Е Тяньлин и прижалась щекой к матери.

— Не волнуйся, дочь. Знаешь ли ты, почему четвёртая ветвь до сих пор не изгнана из рода Е? И почему Е Жуй до сих пор не осмелился открыто отобрать у нас «Записки»?

— Почему? — быстро подняла голову Е Тяньлин, словно что-то вспомнив.

— Потому что нас все эти годы защищает Е Циньхун. Без неё наша семья давно бы исчезла. Поэтому, Тяньлин, уходи сегодня же ночью. Е Циньхун сказала, что может гарантировать безопасность лишь тем, у кого нет способностей к культивации. Как только кто-то из четвёртой ветви проявляет талант — Е Жуй непременно пытается его устранить.

Теперь всё стало на свои места. Именно поэтому родители были так огорчены и одновременно рады, когда у неё обнаружились способности. И именно поэтому Е Жуй смотрел на неё с такой неопределённостью.

— Больше нечего обсуждать, — твёрдо сказал Е Чэн, сдерживая слёзы. — После последнего семейного ужина уходи как можно дальше. Мы позаботимся о себе. Вернёшься, когда твоя сила сравняется с силой Е Жуя.

— Хорошо, — крепко кивнула Е Тяньлин.

За ужином родители не переставали накладывать ей еду, будто боясь, что она не наестся в последний раз. Даже младшие — Е Тяньбао и Е Тяньбэй — вели себя тихо, словно чувствовали, что сестра уходит.

После трапезы Е Чэн и Ся Ваньчжи уложили детей спать и проводили Е Тяньлин до её двора.

Осень вступила в права. Красные листья падали с деревьев, застилая землю, и один из них коснулся лица девушки, заставив её глаза наполниться слезами.

— Бах! — Е Тяньлин опустилась на колени.

— Простите за непочтительность, дочь уходит. Берегите себя! Я вернусь! — Она трижды глубоко поклонилась, коснувшись лбом земли, и, не оборачиваясь, ушла.

Родители стояли, не в силах сдержать слёз. Осенние листья тихо ложились им на плечи, словно разделяя их боль разлуки.

Е Тяньлин вышла за ворота дома, с трудом сдерживая рыдания, и мысленно произнесла: «Отец, матушка… подождите меня».

Затем она уверенно направилась к задним горам рода Е.

Через время, достаточное, чтобы выпить чашку чая, она добралась до пещеры Е Циньхун.

Махнув рукавом, она выпустила из него мерцающий талисман передачи звука. Прошептав в него несколько слов и коснувшись пальцем, отправила талисман в скальную стену.

Тот исчез в камне, оставив после себя лёгкие волны света.

Спустя мгновение стена расступилась, открывая узкий проход, в который могли пройти трое.

Е Тяньлин вошла по каменной дорожке внутрь. Пещеру освещали парящие в воздухе светящиеся камни, делая её яркой, как днём. Сделав несколько поворотов, она вышла в просторный зал.

На стене висел образ Трёх Чистот, под ним стоял каменный столик с горящей благовонной палочкой. От её кончика исходил едва уловимый красноватый огонёк и тонкий аромат, проясняющий разум.

Е Циньхун сидела у стола, а по обе стороны от неё тянулись ряды стульев.

— Тяньлин, ты пришла раньше, чем я ожидала, — сказала Е Циньхун, открывая глаза, будто заранее знала о визите.

— Благодарю вас, третий старейшина, за многолетнюю заботу о нашей семье, — искренне поклонилась Е Тяньлин.

— Когда уходишь? Сегодня ночью? — кивнула Е Циньхун, спокойно приняв поклон.

— Да, — коротко ответила Е Тяньлин и подробно рассказала о своих планах.

Покинув пещеру Е Циньхун, она не направилась к выходу из клана, а, напротив, устремилась к Храму Предков рода Е.

Из прошлой жизни она помнила: в храме хранилась последняя пилюля Основания Дао, предназначенная для самого талантливого ученика клана.

В прошлом именно благодаря этой пилюле, полученной от Е Жуя, Е Тяньмэй первой достигла стадии Основания Дао. А в мире культивации тот, кто опережает на шаг, остаётся впереди навсегда.

Раз уж она знает о существовании этой пилюли, Е Тяньлин ни за что не позволит ей достаться Е Тяньмэй.

Через четверть часа она уже стояла у входа в Храм Предков, расположенный в самом сердце владений рода Е, вокруг которого и строились четыре ветви клана.

Впервые оказавшись здесь, Е Тяньлин осмотрела зал: перед ней возвышались полки с табличками предков, расположенными ярусами, как ступени.

Она почтительно поклонилась всем предкам, а затем перевела взгляд на самую большую табличку в первом ряду.

В первом ряду стояла всего одна табличка — самая крупная во всём храме.

На губах Е Тяньлин мелькнула едва заметная усмешка.

Неожиданно оказалось, что эта главная табличка принадлежит именно её предку — Е Фэну.

Именно в потайном отделении этой таблички Е Жуй хранил пилюлю Основания Дао. «Интересно, какие мысли его тогда посещали?» — подумала она с иронией.

Подойдя ближе, Е Тяньлин почтительно поклонилась табличке Е Фэна, затем провела пальцем по её основанию и нащупала маленькую выемку.

Нажав на неё, она услышала тихий щелчок — из таблички выдвинулся маленький ящичек, внутри которого лежала белая нефритовая колба.

Сердце Е Тяньлин радостно забилось. Одним движением она забрала колбу и спрятала её в пространственный браслет.

«Любопытно, как рассвирепеет Е Жуй, когда обнаружит пропажу», — подумала она с удовлетворением.

Спрятав пилюлю, она собралась с духом и стремительно направилась к границам клана.

………

Из воспоминаний прошлой жизни Е Тяньлин знала, что нынешний мир культиваторов разделён на четыре части. На востоке простиралось Бескрайнее Море, где располагались многочисленные секты, кланы и мелкие фракции. Там водились бесценные водные сокровища и богатейшие ресурсы, а также древние пещеры древних практиков.

В прошлой жизни три таких пещеры были открыты в этом море, вызвав ожесточённую борьбу за сокровища между всеми четырьмя регионами.

На юге царили мастера демонических путей. Там царил хаос, и любой, кого преследовали или кто совершил тягчайшие преступления, находил убежище в южных землях.

На севере же простирался Лес Зверей — место невероятного изобилия, идеальное для испытаний. Однако каждые несколько сотен лет оттуда начинались звериные приливы, которые в первую очередь обрушивались на западные земли даосских практиков.

Запад же был самым спокойным регионом — здесь процветали даосские пути. Здесь было много ресурсов: с востока — морские богатства, с запада — дары Леса Зверей.

Е Тяньлин уже решила: покинув род Е, она обязательно вступит в одну из крупных сект. Под защитой могущественного клана она сможет не только обрести покровительство, но и обеспечить себя необходимыми ресурсами для культивации.

http://bllate.org/book/11713/1044866