Готовый перевод Rebirth: Doting on the Enchanting Wife / Возрождение: Балуя очаровательную жену: Глава 10

Чжао Цзин подошла и раздражённо ущипнула его. Неужели все эти люди слепы?! Су Цинь глупо бросилась навстречу верной гибели, а мужчины всё равно сходят по ней с ума! Просто дурочка — совсем дурочка!

К несчастью, в тот момент она беседовала с группой девушек и стояла довольно далеко. Иначе бы немедленно бросилась ей на помощь — чтобы их обеих вместе с каретой сбросить в пропасть.

Она даже не подумала о том, хватило бы у неё самой смелости броситься вслед и спасти человека. Этот контраст заставил Хэ Яня почувствовать, что все эти внешне прекрасные женщины — всего лишь красивые, но бесполезные вазы, совсем не такие, как Су Цинь…

— Сестра, чем ты занята? — Су Цинь подняла глаза и увидела, как Чжао Цзин стоит вплотную к Хэ Яню.

— Ах, да ничем… Я чуть не упала, выходя из кареты, и господин Хэ меня поддержал. Большое спасибо вам сегодня, господин Хэ, — сказала Чжао Цзин и нарочито сделала реверанс.

Су Цинь задумчиво протянула «о-о-о». Хэ Янь уже собрался пояснить, что между ними ничего нет, как вдруг увидел, что Су Цинь быстро зашагала к ним. Его сердце сильно забилось — почему-то он почувствовал лёгкое волнение.

Су Цинь проигнорировала его и обратилась к Чжао Цзин:

— Сестра, я сегодня была слишком опрометчива. Ты ведь часто беседуешь с моей матушкой — пожалуйста, не проболтайся ей об этом. Иначе меня запрут дома, и я больше никуда не смогу выходить.

Чжао Цзин как раз думала, как бы незаметно сообщить об этом госпоже Лю, чтобы та хорошенько наказала эту глупую девчонку. Услышав такие слова, она пришла в ярость: получается, если Су Цинь взаправду окажется под домашним арестом, виноватой будут считать именно её?

Чжао Цзин незаметно взглянула на Хэ Яня и сразу уловила его многозначительный взгляд — он явно просил её молчать, чтобы не помешать их встречам. От злости она чуть не скрипнула зубами.

— Конечно! Госпожа так устала, заботясь о третьем молодом господине, как я могу ещё добавлять ей тревог? — Чжао Цзин глубоко вдохнула и приняла вид доброй и заботливой дочери, искренне переживающей за мать.

«Ты сама-то каждый день заставляешь родную мать переживать! Не лучше ли других!» — мысленно фыркнула она.

Су Цинь поняла намёк, но совершенно не смутилась. Она развернулась и вошла в боковые ворота.

Увидев, что Су Цинь скрылась внутри, Чжао Цзин тоже не могла здесь задерживаться. С грустью бросив последний взгляд на возлюбленного, она сделала реверанс и последовала за ней.

Хэ Янь, однако, не заметил её томного взгляда. Он смотрел только на уходящую Су Цинь и провожал её глазами, пока её фигура полностью не исчезла из виду. Лишь тогда он медленно обернулся — и сразу столкнулся со взглядом Хэ Миня, который с загадочной улыбкой наблюдал за ним.

Хэ Янь вздрогнул и вымученно улыбнулся:

— Что такое? У меня что-то на лице?

Хэ Минь покачал головой:

— Нет. Просто подумал, что госпожа Чжао — тоже редкая красавица. У тебя хороший вкус.

Хэ Янь замер. Что он заметил?

Хэ Минь лишь таинственно улыбнулся и направился к своей карете.

Вернувшись в дом Хэ, он сначала отправился в кабинет отца и рассказал ему обо всём, что произошло сегодня. Услышав, что Пан Сынюй осталась цела и невредима, старый господин Хэ явно перевёл дух и велел подготовить богатый подарок для семьи Пань, чтобы принести извинения. Хэ Минь тут же согласился. Видя такое послушание, отец не стал его упрекать, и после ещё нескольких слов отец с сыном расстались.

Идя по двору, Хэ Миня остановила служанка: госпожа просит пятого молодого господина зайти к ней.

Хэ Минь сразу догадался, зачем его зовёт мать. На этот раз он не выглядел раздражённым, как обычно, а, напротив, был в прекрасном настроении и направился к покою госпожи Хэ.

— Вернулся? Как прошёл праздник в саду? Увидел кого-нибудь по душе? — Госпожа Хэ подняла глаза от стопки портретов, увидев входящего сына, и торопливо спросила.

— Это же ты сама устраивала праздник в саду и сама выбирала девушек! Неужели ты хочешь сказать, что тебе никто не понравился? Так кто же на этот раз так очаровал тебя, что ты устроил целый банкет лишь для того, чтобы посмотреть на неё? — Хэ Минь взял чашку чая, поднесённую служанкой, сделал глоток и насмешливо спросил.

Госпожа Хэ вспыхнула:

— Ты, негодник! Что за чепуху несёшь?! Совсем совесть потерял! Думаешь, это легко — год за годом подыскивать тебе невесту? Почти всех подходящих девушек в Динчжоу ты уже пересмотрел, а всё равно никого не выбрал! Тебе уже двадцать один год! До каких пор ты собираешься тянуть? Неужели тоже хочешь повторить путь Хэ Яня — сначала построить карьеру, а потом жениться? У него хоть матери нет, которая бы за него хлопотала! А у тебя — столько достойных девушек из хороших семей, а ты всё отказываешься! Хочешь довести меня до гроба?.

* * *

16. Обручение

Хэ Минь слушал мамины причитания и вспомнил, как Хэ Янь смотрел вслед Су Цинь. В душе он презрительно усмехнулся: Хэ Янь никогда не был человеком, который ждёт, пока судьба сама всё решит. Если он чего-то хочет, он сразу действует.

Подумав об этом, он неожиданно спросил:

— Мама, среди всех этих портретов почему нет Су Цинь из рода Су? Если бы она была там, возможно, я бы давно уже выбрал. Такая милая и обаятельная девушка — как её вообще не включили в список кандидаток?

Госпожа Хэ, привыкшая к шуткам сына, не обиделась на его дерзость, но удивлённо вскинула брови:

— Ты имеешь в виду ту Су Цинь, дочь бедного учёного Су Чжи, из побочной ветви рода?

— Да, именно она. Почему её нет среди портретов?

— Хотя вы оба из купеческих семей, её отец — всего лишь из побочной линии. Вступить в нашу семью для неё было бы честью, но, увы, ей не суждено ловить удачу. Она уже обручена. Я видела её портрет — правда, очень красивая девушка, но всё же из слишком скромной семьи, недостаточно благородная…

Хэ Минь не услышал остального. Узнав, что Су Цинь уже обручена, он на мгновение оцепенел. Представив, как этот свежий, нежный цветок будет в будущем лелеять другой мужчина, как тот будет беречь и любить её, он почувствовал неприятный ком в горле.

Госпожа Хэ заметила, как сын задумчиво смотрит в чашку, и нахмурилась: неужели он всерьёз заинтересовался этой девушкой? Вот ведь непутёвый! Из всех хороших невест выбирает именно ту, что уже обручена! Но она хорошо знала характер сына — он всегда быстро терял интерес к новинкам. Через несколько дней эта увлечённость сама собой пройдёт.

* * *

Су Цинь вернулась во двор, пропитавшись ароматным потом. Разумеется, первым делом она отправилась в баню. Няня Линь, увидев, что причёска переменилась, а одежда помята, нахмурилась и с подозрением осматривала Су Цинь снова и снова. Та лишь многозначительно посмотрела на неё, и Яо Гуань, вздохнув, объяснила, что у барышни редко бывает возможность выйти из дома, вот она сегодня и позволила себе немного развлечься. Только после этого няня Линь успокоилась. Но, заметив повязку на пальце, тут же принялась отчитывать Су Цинь, а та молча опустила голову и не отвечала.

В детстве у Су Цинь были проблемы с желудком, и доктор Гу рекомендовал есть мало, но часто. Поэтому только в её дворе была отдельная кухня. Няня Линь как раз собиралась готовить ужин, когда пришла Лу И и передала, что Су Чжи дома и просит дочь присоединиться к ужину.

Су Цинь приподняла бровь. Отец, хоть и не особенно преуспевал в торговле, часто бывал в разъездах и имел свои источники информации. Уже успел узнать о случившемся?

— Пришла моя Цинь! Иди-ка сюда, бабушка посмотрит, как заживает рана? Ой, а что с ручкой? — Старая госпожа Су радостно помахала внучке, но, заметив повязку, тут же обеспокоилась.

— И правда! Цинь, что случилось? — Госпожа Лю взяла в руки перевязанный палец дочери и внимательно его осмотрела.

Су Цинь смутилась:

— Давно не играла на цитре, сегодня немного осрамилась…

Старая госпожа Су поняла, что внучка сейчас не в настроении заниматься музыкой, и, вероятно, из-за неумения поранилась. Чтобы не задеть её чувств, она не стала расспрашивать подробнее.

— Ах, вот как… Мазали рану? В будущем будь осторожнее. За несколько дней уже второй раз травмируешься! Мне кажется, ты сильно похудела — когда же ты поправишься?

Яо Гуань широко раскрыла глаза: «Какая же наша барышня умница!»

Госпожа Лю тоже поняла намёк и подхватила:

— Да, лечебные отвары полезны, но на вкус пресные. Бедняжка Цинь столько дней пила одну воду с рисовой кашей! Я уже велела тётушке Ли сварить куриный бульон — выпьешь чашку, и завтра на пиру сможешь есть вдоволь.

Су Чжи только вошёл в зал после умывания, как услышал эти слова жены и тут же сказал:

— Цинь уже взрослая, а ты всё её балуешь. Как она привыкнет к жизни в чужом доме?

Госпожа Лю сердито взглянула на него:

— Кого мне ещё жалеть, если не свою дочь? Ты хочешь, чтобы она ходила, как деревянная кукла, с каменным лицом, всё время цитировала классиков и строго следовала правилам? Это, по-твоему, и есть забота?

— Я хочу для неё только лучшего. Пусть немного потерпит, научится правилам. Когда перейдёт в дом Тан, не будет такой избалованной, — вздохнул Су Чжи, глядя на дочь.

Старая госпожа Су знала, что невестка защищает дочь, и хотела было смягчить неловкость сына, но, услышав упоминание о доме Тан, нахмурилась:

— Тан прислал письмо? Хочет, чтобы Цинь вышла за них?

— Да. В прошлом году Тан Хуань сдал экзамены и стал цзюйжэнем. Говорит, тогда не знал, как заговорить об этом, поэтому не писал. Лишь два месяца назад прислал письмо. Из-за дел с торговлей я совсем забыл об этом. Теперь, когда Тан Хуань уже шагнул на чиновничью стезю, он решил исполнить своё обещание: раньше, будучи бедным, не осмеливался просить руки Цинь, но поклялся, что обязательно добьётся звания и тогда пришлёт сватов. В письме он прямо намекает на свадьбу.

— Стал цзюйжэнем… Тан Хуань действительно преуспел, — сказала старая госпожа Су. Она подумала, что если Тан Хуань получил звание ещё полгода назад, но письмо пришло с таким опозданием, то, вероятно, за этим кроется какая-то причина. Но раз теперь они официально просят руки, не стоило поднимать этот вопрос.

Госпожа Лю, однако, фыркнула:

— Ну и что, что он цзюйжэнь? Его семья веками жила в нищете! Одно украшение нашей Цинь стоит больше, чем всё их имущество! Ему только одна нога в чиновничьей карьере, а чтобы продвинуться дальше, нужны огромные деньги на взятки. Разве не очевидно, что он хочет использовать приданое Цинь для своего продвижения? Тебе следовало сразу разорвать помолвку, когда они сами скромно признали, что не пара нам. А теперь они прямо заявляют о свадьбе — ты готов отдать дочь на растерзание этой семье Тан?

Су Цинь молча стояла в стороне. Она думала, что отец вызвал её для выговора, а оказалось — из-за этого.

С тем женихом, которого она видела всего раз за десять лет, она даже лица не помнила. Дома о нём почти не говорили, и она почти забыла, что у неё есть обручённый.

Правда, эта помолвка возникла странно и, скорее всего, так же странно закончится. Су Цинь даже не волновалась.

Видя, что госпожа Лю взволнована, она подошла и поддержала её:

— Мама, не волнуйся, береги здоровье.

Госпожа Лю посмотрела на дочь и с нежностью сказала:

— Моя Цинь такая красивая и умная — ей подошёл бы даже сын самого императора! А твой отец выбрал какого-то бедняка Тан с его надменной гордостью. Да разве эта гордость накормит кого-нибудь?

— Хватит! Ты совсем в деньги въелась? Вечно говоришь плохо о других! Разве семья Тан так уж плоха? — оборвал её Су Чжи.

Он вспомнил своё решение десятилетней давности. Хотя оно и было поспешным, он не жалел. Тан Линь был его близким другом, и он всегда одобрял союз двух семей. Сам он так и не добился чиновничьего звания, поэтому хотел, чтобы дочь вышла замуж за Тан Хуаня и хоть немного прикоснулась к чиновничьему миру. Если у Тан Хуаня будет успех, весь род Су сможет выйти из разряда простых купцов.

* * *

17. Перемены

Су Цинь взглянула на молчащую бабушку, потом на одобрительно кивающего отца и поняла: они уже начали питать надежды насчёт её брака.

Все купцы мечтают породниться с чиновниками, но те, даже из бедных семей, часто смотрят свысока на купеческих дочерей, считая это позором.

Раньше, когда Тан Хуань был беден, бабушка и мать считали, что он не пара Су Цинь. Теперь же, когда он стал цзюйжэнем и имеет блестящее будущее, замужество за ним, пусть и не богатое, всё равно сделает её полу-чиновницей. Отец всю жизнь мечтал о чиновничьей карьере.

Не сумев осуществить мечту сам, он возлагает надежды на дочь. Су Цинь понимала это чувство.

Но в конце концов отец всё равно будет разочарован.

Наступившая тишина заставила госпожу Лю поднять глаза. Увидев, что даже старая госпожа Су, ранее стоявшая на её стороне, теперь молчит, она всё поняла. Су Цинь не хотела расстраивать мать и сказала:

— Мама, давай не будем об этом. Пора обедать — я ведь почти ничего не ела в полдень.

Госпожа Лю посмотрела на дочь и подумала, что не следовало говорить о таких вещах при ней. Возможно, она слишком увлеклась и наговорила лишнего. Смягчив голос, она ответила:

— Хорошо, давай обедать. Цинь, наверное, проголодалась.

http://bllate.org/book/11712/1044629