Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 261

Сказав это, он вновь обеспокоился: не утомительно ли Сяо Жоу лежать у него на руках? Поспешно принёс большой мягкий подголовник и аккуратно подложил ей за спину. Только после этого улёгся рядом и продолжил:

— Сяо Жоу, Мне так хочется дочку… Особенно от тебя. Ты ведь так прекрасна — твоя дочь непременно будет очаровывать целые царства! В будущем самой большой радостью для Меня станет наблюдать за нашей принцессой. Смотреть на эту маленькую небесную фею — разве может быть что-то слаще?.. Но Мне также хочется, чтобы ты родила Мне сына. Только тогда Я смогу дать тебе всё, чего ты заслуживаешь. Не хочу, чтобы ты когда-либо кланялась другим наложницам. Они того не стоят. Их сердца чёрны, а ты — чиста и невинна.

Лицо Сяо Жоу слегка покраснело, и она тихо ответила:

— Ваше Величество слишком высоко ставит Сяо Жоу. Я вовсе не такая идеальная, как вы говорите. Я тоже умею хитрить и никогда не позволю себе быть жертвой чужих капризов. Если какая-нибудь наложница осмелится обидеть меня, я обязательно отвечу ей тем же — а не побегу к вам за помощью. Раз уж я вошла во дворец и ношу вашего ребёнка, мне придётся приспособиться к жизни здесь. Но… мне страшно. Очень страшно. Боюсь, что однажды стану такой же, как они, и вы перестанете любить меня. Я просто не хочу терпеть обиды и унижения… Вы понимаете?

Лун Юй обнял её за плечи и, слегка нахмурившись, улыбнулся:

— Я понимаю. Разве Мне неизвестно, почему «Чуньсянский павильон» процветает? Без хитростей там не обошлось — разве Я не вижу этого? Я знаю: чтобы выжить в этом мире, человеку приходится становиться сильнее, жертвовать одним ради получения другого. Иногда даже самые лучшие качества приходится глубоко прятать в душе ради собственного спасения.

Мне нравится твоя искренность. Когда ты впервые встретила Меня, ты прямо сказала, что владелица «Чуньсянского павильона», — без малейших колебаний, без попыток скрыть правду. Ты никогда первой не причинишь зла никому, но и позволять кому-то притеснять себя не станешь. У тебя есть свои принципы, и Я не считаю это недостатком — напротив, восхищаюсь этим. Поэтому, Сяо Жоу, делай всё, что сочтёшь нужным: Я никогда не осужу тебя. Ведь Я знаю — ты не нападаешь первой; ты лишь защищаешься, когда другие пытаются тебя унизить.

Жизнь во дворце и так полна трудностей. Как Я могу требовать от тебя быть святой и кроткой, в то время как другие вольны быть жестокими? Это было бы несправедливо. Да и Сам Я не святой: тех, кто раньше обижал Меня, Я тоже не прощал — мстил каждому, а не проявлял великодушие.

Сяо Жоу слушала его, но постепенно начала клевать носом и вскоре уснула. Лун Юй с нежностью смотрел на эту измученную женщину. Беременность давалась ей нелегко — она постоянно засыпала от усталости. Проснувшись, она снова начинала ходить кругами по своему небольшому дворцу. Жить взаперти в таких тесных рамках действительно нелегко для неё.

Тем временем высшая наложница Му Вань была вне себя от ярости. Раньше все наложницы ежедневно являлись к ней на поклон, но теперь многие стали отлынивать, выдумывая всякие отговорки: то болезнь, то менструация — причины находились самые разные. Даже дворцовые слуги и служанки перестали воспринимать её слова всерьёз, часто делая вид, что выполняют приказы, но на деле поступая по-своему. Разве это не плевок ей в лицо? Все ясно понимали: она потеряла милость императора, поэтому больше не стоило перед ней унижаться.

Её явно подталкивали к открытому конфликту с Жоу Фэй! Кто бы мог подумать, что все эти наложницы вдруг станут такими хитрыми? Каждая словно ожившая лиса — точно знает, как надавить на неё. Видимо, действительно окрепли!

Хотя, с другой стороны, на них и не грешишь. Ведь император каждый день отправляется прямиком в Чу Юнь, даже не заходя в её покои. А несколько дней назад он ещё и отчитал третьего принца. Разве это не ясный признак потери милости? Эти мелкие людишки всегда умеют читать знаки — наверняка уже строят планы, как насмешничать над ней.

Но самое тревожное — служанка Цюй Жэнь до сих пор не смогла выяснить происхождение Жоу Фэй. Наоборот, доложила, что кто-то тщательно всё замёл, и теперь невозможно найти ни единой зацепки. Похоже, эта Жоу Фэй пришла во дворец не просто так. Едва появившись, она сразу же вытеснила Му Вань с позиции первой женщины гарема и теперь, видимо, намерена отобрать у её сыновей право на престол. Эта женщина — настоящее бедствие! Её необходимо устранить.

Разве она, высшая наложница, не справилась с влиятельным кланом Сюй? Неужели не сможет разделаться с новичком, всего лишь простой наложницей? Пусть даже та и носит ребёнка императора — но ведь пока лишь на положении фэй! Неужели она, Му Вань, так беспомощна?

Решив действовать, она приказала приготовить изысканные сладости. В это время император, скорее всего, находился в Зале Воспитания Духа, разбирая доклады. Она лично отправилась туда, чтобы преподнести ему угощение.

Услышав, что высшая наложница прибыла, Лун Юй нахмурился, но через мгновение велел Ли Цюаню впустить её.

Му Вань вошла с корзинкой сладостей, почтительно поклонилась, а затем аккуратно расставила угощения на столе. Подойдя ближе, она мягко произнесла:

— Ваше Величество, вы уже так долго работаете с докладами — наверняка устали. Попробуйте немного сладкого! Я давно не видела вас и решила лично принести вам эти угощения… Просто соскучилась.

Лун Юй слегка улыбнулся и направился к столу. Тут же одна из служанок подала полотенце. Высшая наложница с нежной заботой сама принялась ухаживать за ним. Император спокойно принимал её услуги — для него это было привычным делом: все наложницы так обслуживали его, и он давно перестал обращать на это внимание.

Однако, вспомнив Сяо Жоу, он невольно усмехнулся — совсем чуть-чуть, но Му Вань всё равно заметила. Она сразу поняла: эта улыбка предназначена не ей, а другой женщине во дворце. Внутри у неё всё закипело от злости.

Императорская милость так непостоянна… Раньше он тоже дарил ей свою нежность — тогда все наложницы завидовали ей до белой горячки. Но сейчас, по сравнению с этой Жоу Фэй, прежние ласки кажутся ничем.

Её любовь разделили с другой! Теперь она стала просто украшением гарема. Даже низшие наложницы перестали её уважать, а слуги наперебой стараются угодить той проклятой Жоу Фэй. Хорошо ещё, что та почти не выходит из своих покоев — иначе Му Вань давно бы утратила последнее достоинство!

Сдерживая ярость, она всё сильнее прижимала полотенце к лбу императора. Наконец закончив, она отошла в сторону.

Лун Юй подошёл к столу, бегло осмотрел сладости и с лёгкой улыбкой сказал:

— Угощения из твоих покоев всегда самые вкусные. От одного вида аппетит разыгрывается! Но, боюсь, придётся тебя попросить… Не возражаешь, если Я подарю их другой?

Высшая наложница обрадовалась, услышав похвалу, и не задумываясь ответила:

— Конечно, Ваше Величество! Для меня большая честь, что вам понравилось!

Император одобрительно кивнул и повернулся к Ли Цюаню:

— Отнеси все эти сладости Жоу Фэй. Она любит сладкое — как раз по вкусу придётся.

Затем он добавил:

— Что ж, Я попробовал твои угощения. Теперь Мне нужно вернуться к работе. Ты можешь идти. Позже Я загляну к тебе.

Лицо Му Вань мгновенно побледнело. Внутри всё закипело от ярости: её собственные сладости — отдать той женщине?! Да кто она такая?! Та вообще не имеет ни знатного рода, ни связей — просто бесстыдница, которая ещё до официального вступления в гарем уже спала с императором и теперь носит его ребёнка! А он относится к ней, как к зенице ока! Разве это не позор для всех остальных наложниц?

Во дворце немало красивых женщин — почему именно эта низкородная получила всё? Сердце императора стало таким жестоким: он берёт её старания и дарит другой! Новость об этом мгновенно разлетится по всему дворцу. Остальные наложницы будут смеяться над ней до упаду, и её авторитет окончательно рухнет!

Эту женщину нужно убрать — и как можно скорее! Нельзя допустить, чтобы она родила принца. Иначе её положение станет непоколебимым, а её сын — главным претендентом на трон. Сейчас император думает только о ней, а если она родит наследника…

Но внешне Му Вань сохранила спокойствие и даже с улыбкой сказала:

— Как приятно, что мои сладости пришлись по вкусу сестре Жоу! Она ведь сейчас в положении и особенно привередлива в еде. Через пару дней Я обязательно пришлю ей ещё. Ведь чем лучше питается мать, тем крепче будет расти маленький принц. Хотелось бы, чтобы он не был таким хрупким, как четвёртый принц… — Она прижала платок к глазам, будто сдерживая слёзы.

Император, услышав упоминание о четвёртом принце, смягчился. Действительно, он давно не навещал мальчика. Надо бы заглянуть к обоим сыновьям.

— Сегодня вечером пусть третий и четвёртый принцы придут в Чанчуньгун, — сказал он. — Я проведу с ними ужин.

Му Вань с трудом скрыла радость и почтительно ответила:

— Обязательно всё подготовлю. Буду с нетерпением ждать вас, Ваше Величество.

Поклонившись, она вышла из Зала Воспитания Духа.

Шагая по Императорскому саду, она не могла скрыть довольной улыбки: четвёртый принц всё-таки пригодился! Он сумел пробудить в отце отцовские чувства. Главное — сегодня вечером император придёт к ней. Это поможет сохранить лицо и восстановит её авторитет. После этого никто не посмеет игнорировать её приказы или пропускать утренние поклоны.

Однако её радость быстро сменилась гневом. Да, император пришёл — но лишь на время. Он немного поговорил с сыновьями, спокойно поужинал, проверил их учёбу — и тут же ушёл. Му Вань знала: он направился прямиком в Чу Юнь, к той проклятой Жоу Фэй!

Она старалась весь вечер: нарядилась с особой тщательностью, поддерживала тёплую атмосферу, улыбалась… А он даже не удостоил её взглядом! Вместо этого помчался к той бесстыднице, которая, будучи беременной, всё равно держит его рядом! Пусть лучше выкинет этого ребёнка! Эта лисица не знает стыда! Видимо, в провинции, откуда она родом, не учат основам женской добродетели — иначе как можно так вести себя, будучи в положении?!

Глядя на своё тщательно накрашенное лицо в зеркале, Му Вань почувствовала лишь раздражение. В ярости она сорвала с волос алую камею с рубинами и швырнула её на пол. Слуги, стоявшие позади, опустили головы ещё ниже: когда госпожа в гневе, лучше делать вид, что тебя вовсе нет.

Цюйго с сочувствием подняла украшение, аккуратно положила на туалетный столик и осторожно заговорила:

— Госпожа, зачем вы злитесь? В конце концов, эта Жоу Фэй для императора всего лишь игрушка. Мужчинам, привыкшим к благородным и сдержанным дамам гарема, вдруг становится интересно нечто новое и дерзкое. Взгляните сами: у неё нет ни знатного рода, ни поддержки влиятельных кланов. Как она вообще осмелилась так поступить с императором и забеременеть? Разве это признак ума?

В обычном доме первая жена всегда управляет наложницами. Мужчина уважает жену, но любовь отдаёт наложницам. Но может ли наложница когда-нибудь превзойти законную супругу? Никогда! Император использует вас как императрицу — доверяет вам управление гаремом. Поэтому и кажется, будто он вас охладел. Но не стоит из-за этого расстраиваться и вредить здоровью.

Вспомните Сюй-ши: она была настоящей императрицей, но сколько ночей провёл с ней император? Всё своё внимание он делил между вами и Чуньпинь. Есть даже поговорка: «Жена — не наложница, наложница — не тайная любовница, а тайная любовница — не недосягаемая». Эта Жоу Фэй просто воплощение последнего — пока она недоступна, императору интересно. Но как только он насытится — вы снова станете главной. Даже если она родит принца, он всё равно не сможет превзойти вас. Всё зависит лишь от этой временной страсти.

Её слова подействовали. Му Вань постепенно успокоилась. Хотя объяснение Цюйго звучало грубо, в нём была доля правды. Возможно, всё дело действительно лишь в новизне? Что ещё у этой женщины есть? Ни рода, ни связей… Разве такая может быть опасной?

http://bllate.org/book/11711/1044350