Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 248

Му Цзю холодно смотрел на юного евнуха, стоявшего на коленях перед ним:

— Продолжай следить за высшей наложницей, но не торопись и не дави. Раз они сами не берут то, что мы подаём им на блюдечке, не стоит и наседать. Уверен, совсем скоро она сама поспешит разыскать меня.

Евнух, получив приказ, мгновенно откланялся. Му Цзю остался один за письменным столом. Высшая наложница была не только хитроумна, но и терпелива. Даже такой лакомый кусок она брала с осторожностью… Похоже, трон ей нужен любой ценой. Но станет ли её правление благом для народа или бедой?

Говорят, императрица в Холодном дворце при смерти — дни её сочтены. Независимо от того, причастна ли к этому высшая наложница, в гареме слишком много желающих видеть Сюй-ши мёртвой.

Такой конец для неё — вполне закономерен. Ум женщине часто оборачивается проклятием. Взять хотя бы ту же Сюй-ши: столь проницательная, а всё равно не избежала гибели. Почему именно она должна была умереть?

Каждый раз, задумываясь о чём-то, Му Цзю невольно вспоминал Жу Лань. Он постоянно сравнивал её с другими — и всякий раз его охватывали безысходность и скорбь. Как он теперь сожалел о прежней жажде власти! Из-за неё он упустил самое дорогое. Даже без титулов и званий, просто быть рядом с ней — этого было бы достаточно.

А теперь ему остаётся лишь сидеть в одиночестве перед лампадой и тосковать. Но эта тоска — не от разлуки и не от смерти. Глубоко в душе Му Цзю всё ещё верил: Жу Лань жива. Неужели такая женщина могла исчезнуть с этой земли так легко?

Правда, он собственными глазами видел её тело. Сам осматривал — всё выглядело подлинным. И всё же принять её смерть он не мог. Возможно, этот мир для него — ад, а для неё — рай?

У неё ведь остался родной сын, старший брат с женой, мать… А у него — ничего. Сердце, некогда согретое ею, теперь снова окаменело.

Высшая наложница — последняя ниточка. Жу Лань виделась с ней в последний раз перед смертью, вернулась из дворца — и вскоре случилось несчастье. Му Цзю сильно подозревал, что высшая наложница замешана в этом. Ведь после падения императрицы она осталась единственной реальной силой в гареме.

Раньше Жу Лань была ей нужна, но как только та сама стала высшей наложницей, надобность в ней отпала. Это лишь предположение, но Му Цзю хотел двигаться именно по этому следу. Маркизу Юнпина вовсе не было смысла устранять Жу Лань — он и сам еле держится на плаву. К тому же, подбросив ту самую императорскую мантию, злоумышленник явно указал на самого Му Цзю. За все годы знакомства маркиз Юнпина никогда не действовал столь опрометчиво. Скорее всего, это подстава.

Именно высшая наложница больше всех выиграла от этого инцидента: наследный принц попал в опалу из-за мантии и потерял доверие императора. Старший принц давно не претендует на трон, его мать — ничтожество, а влиятельный дед по материнской линии, старый наставник Чэнь, уже давно не выходит из дома.

Хотя старший принц теоретически мог бы бороться за престол, способен ли он организовать столь сложную интригу? Судя по недавним действиям высшей наложницы, между ней и Жу Лань точно существовала какая-то тайна. Но почему тогда погибла Жу Лань — Му Цзю никак не мог понять.

Ещё больше сбивало его с толку отношение высшей наложницы к Чжэнъэру. Если бы она действительно испытывала к Жу Лань хоть каплю привязанности или если бы та была убита тайно, то как тётушка Чжэнъэра высшая наложница должна была бы всячески поддерживать племянника. Однако вместо этого она выдвинула Му Жуня Цзюня против него и даже попыталась захватить Павильон Текучего Золота.

Всё это было непонятно и запутанно. Поэтому Му Цзю поклялся раскрыть правду — ради Жу Лань он не остановится ни перед чем.

Тем временем живот принцессы Чанпин с каждым днём становился всё больше. Её свекровь, мать У, уже давно болела, и, как подобает невестке, даже принцессе полагалось ухаживать за ней. Однако Ли Цзякан из сострадания и заботы не позволял жене ходить на службу к больной. Но кто-то же должен был быть рядом с матерью У?

Тогда Ли Цзякан сам перенёс свои вещи в комнату свекрови и день и ночь неотлучно находился при ней. Благодаря его заботе здоровье матери У постепенно улучшалось, и она становилась всё бодрее.

Принцесса Чанпин с тревогой наблюдала, как её муж худеет на глазах, и сердце её сжималось от жалости. Но мать У, зная, что невестка в положении, строго запрещала ей приближаться. Такая понимающая свекровь была настоящим подарком судьбы.

Ведь в других домах столицы свекрови и невестки вечно воюют, создавая в семье постоянный хаос. Чанпин всё больше убеждалась, что замужество за Ли Цзяканом стало величайшим счастьем в её жизни. Все эти годы он хранил ей верность — ни служанок-наложниц, ни любовниц, ни вольностей за пределами дома.

Он всегда проявлял к ней нежность и заботу, искренне оберегая и лелея. Для Чанпин эти годы стали самыми счастливыми и драгоценными в жизни.

Иногда ей даже страшно становилось думать: что было бы с ней, не встреть она Ли Цзякана? Теперь она не смела даже представлять себе иной судьбы и лишь благодарила небеса за встречу с человеком, который любил её по-настоящему.

Другие замужние принцессы завидовали ей до белой зависти: свекровь — добрая и не настаивает на служанках-наложницах в доме, муж — верный и преданный, а их брак — образец любви и согласия. Вот где настоящее счастье!

Хотя она не могла помочь мужу напрямую, каждый день Чанпин отправляла горничных с тёплым бульоном для него и регулярно навещала свекровь с мужем. Но сегодня с самого утра у неё дёргалось веко, и сердце тревожно колотилось — словно предчувствуя беду.

Ведь ещё вчера придворный врач осматривал её и заявил, что и она, и ребёнок в полном порядке. Откуда же эта тревога? Не случилось ли чего с матерью У?

Не раздумывая, принцесса Чанпин поспешила в дворец свекрови в сопровождении свиты служанок. Но сегодня во всём дворе не было ни единой горничной — лишь привратница дремала у входа. Лицо Чанпин потемнело: явно что-то происходило, иначе такого беспорядка не было бы.

Подойдя к двери комнаты свекрови, она отчётливо услышала из соседнего помещения томные стоны женщины. Лицо принцессы мгновенно побледнело. То, во что она верила всем сердцем, рухнуло в одно мгновение. Как вынести такой удар?

Старшая служанка, давняя спутница принцессы, тоже не могла поверить своим ушам. Годы она наблюдала, как зять императора оберегал свою жену, и теперь эта измена казалась немыслимой. Но правда была налицо!

— Ваше высочество, позвольте мне разобраться! — воскликнула служанка, пытаясь удержать принцессу. — Вы в положении, нельзя подвергать себя волнениям! Это может навредить ребёнку! Всё эти годы зять императора относился к вам с такой преданностью… Наверняка здесь какая-то ошибка!

Чанпин горько усмехнулась:

— Какая ошибка? Просто мужская слабость. Я была слишком наивной… Неужели я думала, что найду мужчину, способного любить одну женщину всю жизнь? Видимо, ошиблась в нём. Хочу своими глазами увидеть этих развратников! Посмотреть, какая красавица сумела околдовать моего мужа… и узнать, кем он на самом деле является!

Не дожидаясь дальнейших уговоров, она резко распахнула дверь. Внутри витал тяжёлый, приторный аромат, а из спальни доносились страстные стоны. Всем было ясно, что там происходило. Служанки, выросшие вместе с принцессой, с ненавистью сжимали кулаки: как посмела эта бесстыдница соблазнить зятя императора? Ведь принцесса так счастлива в браке, так ждала ребёнка… А теперь такое предательство в самый ответственный момент!

Они с тревогой следили за Чанпин, боясь за её жизнь и за ребёнка. Что скажет император, если с его сестрой что-нибудь случится?

Принцесса, держась за живот, решительно направилась в спальню. На постели лежали двое — мужчина и женщина, оба в растрёпанных одеждах. Мужчина прижимал к себе женщину, которая издавала томные звуки. Мужчиной оказался Ли Цзякан, а женщиной — одна из придворных служанок, ежедневно приносившая ему бульон.

Если бы это была какая-нибудь другая горничная, Чанпин, возможно, ещё смогла бы сдержаться. Но предательство собственной служанки, человека из её ближайшего окружения, было особенно унизительным и болезненным.

Она бросилась вперёд и с размаху дала служанке две пощёчины, затем ударила и своего мужа. После этого громко рассмеялась — и вдруг потеряла сознание. Из-под её платья показалась кровь.

Служанки в панике бросились подхватывать принцессу. Ли Цзякан на постели не шевелился. А служанка, прикрываясь одеждой, горько рыдала:

— Простите, ваше высочество! Ваша служанка была вынуждена! Она лишь принесла бульон, как обычно, а зять императора… сказал, что восхищён её нежностью и покорностью… и насильно взял её! Она ничего не могла поделать! Вините зятя императора, а не её! Она же ваша служанка — как могла не подчиниться его приказу?

Придворная служанка свирепо взглянула на неё:

— Замолчи! Иначе я вырву тебе язык!

Служанка испуганно замолчала, но продолжала лить слёзы, будто именно она была главной жертвой. Однако никому из присутствующих не было до неё дела. Такая бесстыдница позорила всех служанок императорского двора — лучше бы её сразу прикончили!

Тем временем старшая служанка, наконец, смогла перевести взгляд на Ли Цзякана. Что-то в нём показалось ей странным: даже получив пощёчины от принцессы, он не пришёл в себя. Его глаза были мутными, будто он находился под действием снадобья.

«Конечно! — мелькнуло у неё в голове. — Чтобы предаваться разврату, у него было полно возможностей. Зачем выбирать именно этот момент и делать всё так, чтобы принцесса непременно всё увидела?»

Но сейчас главное — спасти принцессу. Служанка быстро распорядилась:

— Уложите её на кровать! Бегите за придворным врачом! Зовите повитух!

Весь дворец пришёл в смятение. Никто не ожидал, что принцесса родит раньше срока, да ещё и в такой ситуации. Все знали, как сильно она любила своего мужа, и понимали: такой удар для неё — смертелен. Оставалось лишь молиться небесам, чтобы с принцессой и ребёнком ничего не случилось. Иначе всем им несдобровать.

Повитухи тоже перепугались: ведь это не просто знатная дама, а родная сестра императора! Любая ошибка могла стоить им головы. Они внимательно осмотрели принцессу и переглянулись: роды начались преждевременно, и исход был крайне сомнительным.

Когда прибыл врач, служанка, не обращая внимания на условности, велела впустить его прямо в спальню. Эта служанка была давней фрейлиной принцессы, лично назначенной императором: умная, надёжная и собранная. Только благодаря ей государь спокойно отпускал сестру замуж — знал, что за ней присмотрят.

После иглоукалывания принцесса постепенно пришла в себя. Увидев вокруг врача и повитух, она сразу поняла: началось. Слёзы сами потекли по её щекам. Эти годы Ли Цзякан так берёг её, оберегая от любых тревог, что она почти забыла, каково это — плакать. Но сейчас боль пронзала её сердце, будто кто-то вонзил в него нож.

Служанка понимала состояние хозяйки и решила немедленно рассказать ей о своих подозрениях, чтобы та не тратила силы на ненависть к мужу, а сосредоточилась на родах.

— Ваше высочество, не скорбите! Зять императора был отравлен снадобьем! Я только что проверила — он до сих пор без сознания и ведёт себя странно. Кто-то специально подстроил эту сцену, чтобы навредить вам и ребёнку!

http://bllate.org/book/11711/1044337