Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 160

Жу Лань совершенно не заботили двусмысленные намёки госпожи маркиза Юнпина. Раз посмела — чего бояться чужих слов? В конце концов, справедливость живёт в сердцах людей.

Принцесса Чанпин с восхищением наблюдала, как дамы одна за другой щедро жертвовали серебро. Подойдя к Жу Лань, она с хитрой улыбкой потянула её за рукав:

— То, что пожертвовала я, возвращать не надо! Сегодня мне вдруг захотелось совершить доброе дело — хоть немного заслужить себе добродетели. Я ведь сегодня сильно тебе помогла, так чем же ты отблагодаришь меня?

Жу Лань и не сомневалась, что принцесса добрая в душе, и заранее поняла: всё, что та выставила из своего сундука, было искренним пожертвованием. Но всё же следовало поблагодарить великодушную принцессу как следует:

— Пусть принцесса отныне бесплатно пользуется всеми моими лавками. Разумеется, за доставку придётся платить самой золотом.

Принцесса Чанпин уже обрадовалась первым словам, но при последней фразе разозлилась: оказывается, ей лишь освобождали от платы за работу мастеров да за чай в чайхOUSE! Жу Лань оказалась чересчур скупой!

— Нет, этого мало! Добавь ещё одно: обеспечивай меня чаем на всю жизнь и лично заваривай мне его почаще!

— Принцесса уж больно много хочет! — засмеялась Жу Лань. — Но раз ты сегодня так мне помогла, я соглашусь на всё. А теперь, надеюсь, ты поможешь мне и с делами при дворе?

Лицо Жу Лань сияло довольной улыбкой.

Принцесса Чанпин только сейчас поняла, что стала гонцом для Жу Лань, но, вспомнив вкус её чая, несчастная кивнула. Эта слабость к вкусностям — настоящее бедствие!

Банкет в резиденции принцессы Чанпин потряс весь город. Он прославил госпожу Чжэн, но опозорил Дом маркиза Юнпина. А старшая госпожа Му Жунь стала героиней множества легенд — все восхищались ею.

Эти слухи распустили сами принцесса Чанпин и Жу Лань, поэтому горожане будто своими глазами видели всё, что происходило на том банкете.

Маркиз Юнпина сердито смотрел на свою супругу. Он собирался поручить своим людям подать императору донос на госпожу Ли, обвинив её в зловредных замыслах и подрыве основ государства. Но теперь его собственная жена тоже пожертвовала деньги и втянула в это всех знатных дам и барышень столицы.

Теперь найти повод для обвинения госпожи Ли стало почти невозможно. Раньше, когда она действовала одна, все могли сказать, что эта женщина, имея спокойную жизнь, почему-то затеяла раздавать кашу нищим — причём постоянно.

Ведь обычно благотворительные акции в столице проводились лишь во время празднования дней рождения знатных семей и длились максимум полмесяца. Никто никогда не заботился о расселении беженцев.

А теперь одна женщина устроила такое масштабное дело! Похоже, госпожа Ли действительно стремится вернуть титул маркизу своему дому! Император последние дни оставляет без ответа все доносы на неё — явно берёт под защиту. Значит, у госпожи Ли есть все шансы добиться своего.

Что же делать? А его собственная жена ещё и устроила позор: пожертвовала деньги, но теперь все за её спиной называют скупой старухой. Просто невыносимо!

Вдобавок императрица попала впросак перед наложницей Хуэйфэй. Говорят, император даже прислал множество подарков в покои Хуэйфэй — прямой удар по лицу императрицы!

Му Цзю, держа в руках донесение о недавних деяниях Ли Жулань, лёгкой усмешкой изогнул губы. Эта женщина умеет устраивать переполох! Впрочем, благодаря ей вода в пруду становится всё мутнее.

Судя по всему, ему и вовсе не придётся вмешиваться — император сам может скоро пожелать принять госпожу Ли. Но позволит ли маркиз Юнпина, чтобы Жу Лань так легко добилась успеха? Скорее всего, он вот-вот предпримет что-нибудь. Значит, пора усилить охрану вокруг госпожи Ли.

Благодаря собранным деньгам дела Жу Лань шли всё лучше. Госпожа Чжэн прислала счётчика — честного и трудолюбивого человека, который исправно выполнял свои обязанности, избавляя от лишних хлопот.

Теперь, имея средства, можно было не опасаться козней со стороны. Няня У и Ханьлу работали не покладая рук. Жу Лань несколько раз навещала их и видела: всё становилось всё успешнее и успешнее.

Большой двор, пожертвованный госпожой маркиза Юнпина, нашёл своё применение: там разместили центр для беженцев и сирот. Кроме того, каждый мог три месяца обучаться какому-нибудь ремеслу — главное, чтобы было чем прокормиться.

А простые люди стали с презрением относиться к старшей бабушке Дома Му Жуня: как не стыдно задумывать козни против собственной невестки? Настоящий позор!

Маркиз Му Жуня тоже узнал о скандале, устроенном его матерью. Но мать всегда была властной, и что мог сделать сын?

Однако становилось ясно: если домом и дальше будет управлять старшая бабушка, ему долго не продержаться. Она уже начала тратить свои личные сбережения. Но так продолжаться не может!

Теперь все в городе тайком смеялись над ним: говорили, что Дом Му Жуня жадничает и присваивает приданое своей невестки. Даже наложница Сянь прислала ему ультиматум: старшая бабушка должна передать управление. Вместе с посланием пришло и личное письмо от наложницы Сянь. Маркиз был уверен: после прочтения письма старшая бабушка сама согласится уступить власть. Иначе положение станет совсем безвыходным.

P.S.:

Сегодня на душе тяжело. Прошу всех вас быть осторожными и беречь себя.

☆

Дворецкий банкет

Старшая бабушка, не дочитав письмо до конца, задохнулась от ярости. Неужели внучка, которую она сама растила, так с ней поступила? Как же так! В старости получить такой удар — стать посмешищем для всего города и попасть в чужую ловушку!

В ту же ночь старшая бабушка тяжело заболела. Маркизу Му Жуня и Жу Лань пришлось ухаживать за ней. Однако старшая бабушка тут же выгнала Жу Лань. Та ничуть не обиделась: зачем злиться на старуху, которой осталось недолго жить? Это только себе вредить.

«Наконец-то сегодня хорошо высплюсь», — подумала Жу Лань.

Бедный маркиз Му Жунь провёл у постели матери всю ночь и на следующий день вынужден был взять отпуск.

В столице быстро распространились слухи: старшая бабушка серьёзно больна, а старшую госпожу Му Жунь выгнали, едва та пришла ухаживать. Какой невыносимой должна быть эта свекровь!

Теперь все семьи с дочерьми на выданье особенно внимательно выбирали женихов, чтобы не попасть в такую ловушку. Ведь дочь, выросшую в любви и заботе, в знатном доме могут заставить работать как прислугу, а свекровь будет постоянно придираться и не принимать её.

Старшая госпожа Му Жунь вызывала искреннее сочувствие.

Правда, такие слухи были выгодны самой Жу Лань — она их и распустила. К её удивлению, горожане оказались страстными любителями сплетен и с нетерпением ждали новых подробностей.

Императрица решила устроить банкет в честь всех знатных дам, чтобы отметить их благотворительность. Приглашались все дамы с официальным рангом. Жу Лань очень не хотела туда идти, но приказ императрицы нельзя было игнорировать.

«Уж точно там не обойдётся без неприятностей, — думала она. — Хотя вряд ли императрица рискнёт меня отравить… Да и наложница Сянь рядом — будем действовать сообща».

Утром Жу Лань рано поднялась. Шуанцзян тщательно причесала госпожу и помогла ей облачиться в парадный наряд четвёртого ранга. Хотя ранг и невысок, всё же давал право входить во дворец — уже неплохо.

Шуанцзян с восхищением смотрела на хозяйку:

— Госпожа так прекрасна! Всё ей идёт, совсем не старит. А некоторые дамы, стоит надеть одежду по рангу — сразу кажутся старыми. А вы, напротив, выглядите особенно величественно!

Жу Лань, услышав эти слова, не удержалась и взглянула в зеркало. Действительно, как и сказала служанка: в прошлой жизни, когда она носила одежду по рангу, выглядела блёклой и скучной, а теперь — уверенной и сильной.

Видимо, характер действительно меняет внешность и ауру человека. Она становилась всё красивее — а кому не приятно быть красивой? Жу Лань лёгкой улыбкой ответила на комплимент.

— Госпожа, ваша улыбка прекрасна! Солнце меркнет перед ней! — воскликнула Шуанцзян.

Жу Лань игриво прикрикнула на неё:

— У тебя самый сладкий язык! Раз так умеешь радовать хозяйку, тогда и не думай выходить замуж — останешься со мной!

Шуанцзян в ужасе покраснела: у неё уже был жених — младший смотритель цветочной оранжереи. Она давно мечтала попросить у госпожи разрешения выйти за него. А теперь, если госпожа правда не отпустит её… что делать?

Лицю и Ханьлу давно знали о чувствах Шуанцзян и, увидев её растерянность, весело потянули её за руку:

— Госпожа, пожалейте бедняжку! Не оставляйте Шуанцзян при себе — она совсем сгорит от стыда!

Шуанцзян уже готова была согласиться, но, заметив, что все смеются над ней, поняла: её разыграли.

— Госпожа и сёстры такие злые! Только и делают, что насмехаются надо мной! — воскликнула она, краснея до корней волос.

Жу Лань, видя, что служанка вот-вот расплачется, строго посмотрела на Лицю и Ханьлу. Те немедленно перестали смеяться и, взяв Шуанцзян за руки, заговорили искренне:

— Прости нас, Шуанцзян! Мы радуемся за тебя — ведь у тебя есть хороший жених. Не злись, мы обязательно придём на твою свадьбу!

Выходить замуж — это естественно, нечего стесняться! Мы, наоборот, завидуем тебе. Посмотри на нас — Лицю и Ханьлу — скоро станем старыми девами, а подходящего жениха всё нет и нет.

Шуанцзян, убедившись в искренности слов Лицю, успокоилась и крепко сжала её руку:

— У такой прекрасной сестры, как ты, обязательно найдётся достойный мужчина! И я обязательно приду на твою свадьбу!

Лицю смутилась — казалось, её приняли за ту, кто рвётся замуж. Но, проведя столько лет рядом с госпожой, она уже научилась быть смелее:

— Ладно, сестра! Я принимаю твои добрые пожелания!

Так они весело болтали, и время пролетело незаметно. Лицю вспомнила, что нужно срочно готовить угощения: во дворце точно не поедят толком, лучше плотно перекусить дома.

Жу Лань с теплотой смотрела, как служанки суетятся вокруг неё, собирая всё необходимое. «Как же хорошо иметь таких верных помощниц! — подумала она. — Пора бы уже подумать и об их судьбе… Но всё время столько дел наваливается — некогда заняться этим. Придётся отложить ещё немного».

Когда Жу Лань села в карету, чтобы отправиться во дворец, было ещё рано. Она велела вознице ехать медленнее, чтобы не попасть в толпу знатных дам — не хватало ещё устроить ненужный скандал. Лучше приехать спокойно и без происшествий.

Карета поехала плавно и размеренно. Жу Лань, сидя внутри, почувствовала сонливость. Лицю, идущая рядом, с сочувствием сказала:

— Госпожа, прилягте немного. Я разбужу вас, когда приедем — так вы наберётесь сил.

Жу Лань закрыла глаза и задремала.

Когда она проснулась, карета уже подходила ко дворцовым воротам. Впереди толпились экипажи — все дамы спешили попасть внутрь. Жу Лань не стала проталкиваться, а спокойно дождалась своей очереди. Зачем ввязываться в суету?

Полтора часа спустя подошла придворная дама, и Жу Лань последовала за ней во дворец. Так как на банкет приглашалось много знатных женщин, императрица разрешила каждой взять с собой одну служанку. Жу Лань выбрала Лицю.

Лицю шла за госпожой, не оглядываясь по сторонам, как другие служанки, — её поведение было образцово скромным и приличным.

Пройдя несколько шагов, Жу Лань увидела мать У. Подбежав к ней, она радостно сказала:

— Мама! Хорошо, что на банкете в резиденции принцессы все пожертвовали — иначе мне было бы трудно оправдаться. Почему ты не сказала мне, что хочешь прийти?

Мать У ласково взяла дочь за руку:

— Ты молодец! Сама справилась. Зачем мне было там появляться? Могли бы и наговорить всякого. Лучше уж не лезть — так безопаснее.

Жу Лань прижалась к ней:

— Это просто мелочь, мама. Не стоило тебя беспокоить. В следующий раз обязательно предупрежу.

Мать У кивнула:

— Хорошо, договорились. А Чжэнъэр часто навещает меня. Ты совсем не находишь времени провести с ним — приходится мне за тебя заботиться о нём. Прости меня.

Мать У мягко улыбнулась:

— Не извиняйся! Без Чжэнъэра мне было бы совсем скучно. Старший сын запретил мне вмешиваться в его дела, и я целыми днями сижу без дела.

Дочь наложницы Чунь уже пять лет. Эта наложница всегда была тихой и покорной. Я хочу помочь ей подыскать хорошую партию для девочки — хотя бы выполнить её желание.

http://bllate.org/book/11711/1044249